চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: তলদেশের জগৎ (প্রথম ভাগ)
唐千林抬手指向上方时，金古思本能地顺着望了过去，过了好一会儿才回过神来，低声道：“食魂兽？”
唐千林点了点头：“你总算想明白了。没错，别忘了，这边的食魂兽还是活的，另一边那只却早就死了，只剩下一副骨架。我赶来之前，原本也拿不准，可看到这边并没有那些雌雄一体的鬼灯笼，我就知道，自己猜对了。”
说着，他举起手中那本图册：“这里有记载，食魂兽以鬼灯笼为食，而且这两样东西会出现在同一个地方，这并非巧合。我想，它们之间必然有着相生相依的关系，所以我才决定赌这一把。”
金古思默默点头：“好吧，你赢了。”
唐千林皱眉看着他：“金先生，你别误会，我从来就没想和你争什么高下输赢。我还得谢谢你，谢谢你把这本图册送到我手里，不然，我们今天都得死在这里。”
金古思心里明白，唐千林此刻是在给足他面子；若非他先前犯错，张大根也不会死。
张大根的死，让李云帆和钱斯年都极为恼怒。
对李云帆而言，张大根一死，他便失去了追查内奸的最好线索；而对钱斯年而言，张大根的死，则意味着他的一项计划彻底失败，再也无法进行下去。
与此同时，钱斯年也终于明白，自己先前把调查非似山这件事想得太过简单了。他也终于明白，三宅恭次设立秘搜课、搜罗民间这些异路高人，并非一时兴起，而是早有根据。
因此，钱斯年决定改变策略，去完成自己必须完成的事情。
高桥次郎走到唐千林面前：“唐先生，现在怎么办？”
唐千林道：“让我想想。”
在众人的注视下，唐千林走向石板凹槽处。
倪小婉上前道：“小心些。”
唐千林点头：“没事。”
他仔细观察着那具头部、胸口和腹部都已被腐蚀出大洞的干尸。
倪小婉、乔铜、李云帆、易陌尘、庆全都来到他身旁，高桥次郎迟疑了一下，也走上前来。
钱斯年看了金古思一眼，金古思没有动，只是远远地看着。
钱斯年则因顾及先前的事，不敢轻易上前。
“你们看，雌性鬼灯笼一直是被封在干尸里的。如果把干尸放进去，机关启动，长矛刺穿尸体的同时，流出的液体会腐蚀干尸僵硬的表层，从而放出雌性鬼灯笼。”唐千林用手指着干尸身上的窟窿，又抬眼看向众人，指了指头顶，“雄性鬼灯笼一直在外面游荡；在雄雌没有聚在一起的情况下，它不会攻击别的生物。”
倪小婉道：“可还有食魂兽啊，如果不是死了一只，我们恐怕根本不会被袭击。”
易陌尘道：“我觉得，也许一开始就只有一只活着，另一只原本就是尸骨。否则，机关设计者弄出这样的陷阱，也没有任何意义。”
唐千林点头：“我也是这么想的。之所以留下那一只活的，我想也只是机关设计者一开始给自己留的后路，万一制作途中出了什么差错，自己还能借此脱身。”
倪小婉附和道：“对啊，雌雄鬼灯笼在一起的话，根本没法对付，就算是机关设计者本人，也会害怕的。”
李云帆看着干尸道：“那现在该怎么做，老唐，你想到了吗？”
唐千林道：“在没有别的机关的前提下，我觉得还是得从这里下手。你们让开，留一个人帮我把干尸抬出来。”
他说完，众人却都没有离开，反倒一起合力，将那具干尸从凹槽里抬了出来。
干尸被抬出后，从凹槽里冒出的三根长矛也缓缓缩了回去，恢复如初。
庆全蹲在旁边研究着干尸，自言自语道：“到底是怎么做出来的？身子硬得跟铁一样。”
唐千林拿着下凤枪丈量着凹槽，测量时他发现凹槽边缘两侧似乎有些什么东西，于是俯身细看。
倪小婉忙道：“小心点。”
唐千林点头，趴下仔细一看，发现两侧紧挨着双手摆放的位置各有一个铁环。他又沿着边缘找了一圈，确认只有这两个铁环。
“你们让让。”唐千林让众人退开，自己站到凹槽两侧，伸手抓住那两个铁环，用力往外拽，可铁环只被拉出几寸，便再也动弹不得。
唐千林想了想，换了个方向，俯下身去，结果轻轻一拽，拉铁便被拽了出来，铁环内还连着铁链，可再往外拽也不过比先前多出一点点，便完全拉不动了。
“奇怪。”唐千林松开铁环，站在那儿思索着。
站在一旁的易陌尘忽然想到了什么：“是不是得有人躺进去？”
他话音刚落，唐千林便恍然大悟：“对，人得躺进去，不然设计这个卧槽做什么？”
“不行！”倪小婉连忙制止，“你没看到下面的机关吗？干尸一放进去，长矛就直接刺出来了。”
乔铜也道：“对啊，死定了。”
李云帆叹了口气：“这就陷入死循环了。”
就在唐千林不顾众人劝阻、准备躺进去的时候，金古思上前道：“让我来吧。”
唐千林看着他，摇了摇头。
金古思道：“你别误会，我不是要和你争什么输赢，我只是想……”
说到这里，他顿了顿，才又道：“没什么，让我来吧。”
唐千林却道：“那边还有一个，我们两个一人负责一个如何？我估计得两个人同时拽动铁环，这里的机关才能开启。”
金古思点头：“好，我过去。”
金古思走过去时，唐千林又安排道：“烟屁股，你去连接处等着。等金古思和我都躺好、准备妥当后，你负责数一二三，我们听你的口令一起拉动铁环。其他人尽量站远些，因为我也不能保证不会出错。”
倪小婉立刻到连接处站好，其他人也稍稍退开，静静等着。
不多时，金古思的声音传来：“我准备好了。”
唐千林也道：“我也准备好了。”
“那就开始。”倪小婉左右看了看，“一、二、三，拉！”
口令一落，唐千林和金古思同时朝腹部中央拽动铁环。
远处的庆全闭上了眼，几乎已经认定，下一刻自己看到的会是唐千林和金古思变成两具尸体；可没想到，铁环转动之后，唐千林躺着的那块石板竟缓缓转动起来，连带着周围的淤泥也一并牵动。
很快，那块石板慢慢抬升了一段距离，随后向右侧缓缓移开，原先石板所在的位置露出一个地道入口。
唐千林起身后，朝倪小婉那边问道：“烟屁股，金先生那边怎么样了？”
倪小婉道：“和这边一样，也出现了一个入口。”
众人分别查看了两个出入口后，又在连接处会合。
唐千林站定后，故意不说话，只是看着众人。
见他不开口，乔铜担心钱斯年又自作主张，连忙道：“又得分成两路，不管怎么分，我得跟唐先生一起。”
倪小婉也赶紧道：“我也是。”
庆全也立刻举手：“我！”
钱斯年瞪着庆全：“你什么你！”
李云帆看了一眼易陌尘，知道他的打算，索性道：“我和陌尘、钱科长，还有高桥长官一起，其他人跟着老唐。这样分配，没问题吧？”
乔铜道：“我没意见，你们呢？”
高桥次郎看向金古思：“那金先生呢？”
众人都望向金古思，谁也没有出声。先前金古思的轻率害死了张大根，所以没人愿意和他一组。
高桥次郎环顾四周：“这样吧，我和唐先生、烟屁股、乔上校、庆全五个人一组，其余人一组，如此分配没问题吧？”
所有人都点头表示同意，唯独钱斯年没有吭声。
李云帆故意问道：“钱科长，你觉得呢？”
钱斯年咳了一声，显得很不自然：“我服从高桥长官的命令。”
高桥次郎拔出枪检查了一下：“既然没问题，我们就各自出发吧，祝各位好运。”
说完，他转身走向左侧洞穴入口，唐千林对李云帆和易陌尘叮嘱了一句“小心为上”后，便带着其他人离开。
金古思、钱斯年、李云帆和易陌尘四人站在原地，目送着那五人走进入口，谁也没有先朝右侧入口出发，只是站在那里，彼此对视。
终于，还是李云帆打破了沉默：“我们四个人里，金古思先生最专业，我建议由他领队，易老板做副领队，我和钱科长服从你们二位指挥。”
钱斯年无奈地点了点头。确实，这种古怪地方，不是他和李云帆擅长的领域。
李云帆又道：“钱科长，借一步说话。”
金古思和易陌尘闻言，先行朝入口走去。
钱斯年摸了半天，摸出烟来点上：“你想说什么？”
李云帆冷冷道：“你到底是来做什么的？”
钱斯年装作不懂：“什么意思？”
李云帆道：“张大根死前，已经把所有事情都告诉我了。”
钱斯年笑了：“怎么，承认自己的身份了？”
李云帆点头：“不承认也没办法。”
说着，李云帆掏出枪来，对准钱斯年。
钱斯年低头看着枪口：“你有没有想过，杀了我之后，出去怎么向朴课长和三宅将军交代？”
“我们能不能活着出去还是另一回事。据我所知，这次的调查行动很复杂。”李云帆冷冷道，“再说，就算我杀了你，活着离开这里，我也可以随便编个理由。你和张大根都死了，死无对证；剩下的人和你也没什么交情，不会替你说什么。”
钱斯年面朝李云帆站好，张开双臂：“开枪吧，来啊，杀了我。正如你所说，死无对证。”