অধ্যায় উনচল্লিশ: তিনি ক্ষণবিভাগ থেকে এসেছেন (প্রথমাংশ)

ইমর চেন বলল, সে গাওচিয়াও জিরো ও তার সঙ্গীদের সঙ্গে যাবে, এতে লি ইউনফান বেশ অবাক হল।
লি ইউনফান সন্দেহভাজন কণ্ঠে বলল, "তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? তুমি কি শুননি কিয়েন সিনিয়ান আগে গাওচিয়াওকে কি বলেছিল?"
ইমর চেন মাথা নেড়ে বলল, "আমি শুনেছি। আর শুনেই তো বুঝেছি আমাকে ওদের সঙ্গে যেতে হবে। আমার মনে হয় ব্যাপারটা এত সহজ নয়, বরং এই পুরো ঘটনাই জটিল। যদি কেউ ওদের অনুসরণ না করে, তাহলে কি করে সব বোঝা যাবে?"
লি ইউনফান বলল, "তুমি নিজেই জানো ব্যাপারটা জটিল, এত কঠিন, তবু তুমি একা পারবে? ভুলে যেও না, আমরা এখানে এসেছি ঠিক কী উদ্দেশ্যে।"
ইমর চেন মাথা নেড়ে বলল, "তুমি আমাকে নিয়ে ভাবো না, আমার নিজের পরিকল্পনা আছে।"
বলতে বলতে ইমর চেন গাওচিয়াও জিরো ও তার সঙ্গীদের অবস্থানের ফাঁক দিয়ে এগিয়ে যেতে লাগল, লি ইউনফান তাকে বাধা দিল।
লি ইউনফান কঠিন কণ্ঠে বলল, "ইমর চেন, পাগলামি করো না, দয়া করে!"
ইমর চেন শান্তভাবে মাথা নেড়ে বলল, "আমি একদম শান্ত, সত্যিই। আমি শুধু জানতে চাই, পুরো ঘটনাটা আসলে কী, কে নেপথ্যে ষড়যন্ত্র করছে, কেন গুওজুন আমার পূর্বপুরুষের পেশা জানে অথচ আমি অজানা, আমার পরিচয় এই ঘটনায় কী ভূমিকা রাখে?"
লি ইউনফান কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন ভেতরে অস্থির হলেও ইমর চেন নিজেকে হাসিমুখে বলল, "চিন্তা করো না, আমি ইমর চেন, বহু বছর ধরে নানা পরিস্থিতি দেখেছি।"
লি ইউনফান জানে, ইমর চেনের ভিতরে এক ধরনের একগুঁয়েমি আছে, সে যদি বাধা দেয়, ইমর চেন হয়তো অস্ত্র বের করবে। সে তাই মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, নিজের নিরাপত্তা দেখো।"
ইমর চেন ঘুরে ফাঁক দিয়ে ভিতরে ঢুকে গেল, আর ভিতরে গিয়ে ডাক দিল, "গাওচিয়াও সাহেব, একটু অপেক্ষা করুন!"
ইমর চেন দড়ির সাহায্যে লোহার ছাউনির ছাদে নামতে না নামতেই, গাওচিয়াও জিরো ও তার সঙ্গীরা অবাক চোখে তাকিয়ে রইল।
কিং চুয়ান যেন প্রাণের বন্ধু পেয়েছে এমনভাবে এগিয়ে এল, কিয়েন সিনিয়ান জিজ্ঞাসা করল, "ইমর চেন, আপনি কোথায় ছিলেন?"
ইমর চেন বলল, "আমরা উপরে অনেক কষ্ট করে নেমেছি, নামার সময় দেখি তোমরা দুই দলে ভাগ হয়ে গেলে। আমি আর ইউনফান উপরে ডাকছিলাম, তোমরা শুনতে পাচ্ছিলে না। তাই আমরা দুই ভাগ হয়ে গেলাম।"
ইমর চেন এমন এক সহজেই ধরা পড়বে এমন মিথ্যা বলল, কিন্তু এখন এটাই একমাত্র উপায়। প্রথমত, এই অদ্ভুত জায়গায় যেকোন অদ্ভুত ঘটনা ঘটতেই পারে।
দ্বিতীয়ত, সে জানে কিয়েন সিনিয়ান তার স্বভাব জানে, জানে সে এমন বোকা কথা বলবে না। ইমর চেন এই বিষয়টাই কাজে লাগাল।
গাওচিয়াও জিরো জিজ্ঞাসা করল, "তোমরা কিছু পেয়েছ?"
ইমর চেন হতাশভাবে মাথা নেড়ে বলল, "কিছুই পাইনি, জীবিত থাকতে পারাই ভাগ্য।"
কিয়েন সিনিয়ান ও গাওচিয়াও জিরো একে অপরের দিকে তাকিয়ে আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
জিন গু সি লোহার ছাউনির প্রান্তে দাঁড়িয়ে বলল, "আমাদের দ্রুত নিচে যেতে হবে।"
কিং চুয়ান দ্বিমত জানাল, "তুমি তো বলেছিলে নিচে একটা ভূগর্ভস্থ নদী আছে?"
জিন গু সি বলল, "আমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই ধরনের ভূগর্ভস্থ নদী আশেপাশের হ্রদ ও নদীর সঙ্গে যুক্ত থাকে।"
গাওচিয়াও জিরো চিন্তা করে বলল, "ফেইসি পাহাড়ের সবচেয়ে কাছের হ্রদ হল হেকাটান গৌ, আর আছে ছোট লিয়াও নদীর শাখা।"
ইমর চেন জিজ্ঞাসা করল, "ভূগর্ভস্থ নদীর উজানে কী আছে?"
জিন গু সি বলল, "উজানই হয়তো আমাদের অনুসন্ধানের জায়গা।"
কিয়েন সিনিয়ান বলল, "আর অনুসন্ধান দরকার নেই, সরাসরি নদী দিয়ে বের হয়ে যাই।"
"না," গাওচিয়াও জিরো মাথা নেড়ে বলল, "আমার কাজ হল এখানকার রহস্য উন্মোচন করা, উত্তর না পেয়ে ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়।"

কিয়েন সিনিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "গাওচিয়াও সাহেব!"
গাওচিয়াও জিরো অন্যদের তোয়াক্কা না করে সরাসরি কিয়েন সিনিয়ানকে বলল, "কিয়েন সাহেব, আমাদের কাজ একে অপরের সঙ্গে দ্বন্দ্বে পড়ে না। আপনার কাজ তো আপনি ঠিকঠাক সাজিয়েই নিয়েছেন। আর চিন্তার কিছু নেই।"
কিয়েন সিনিয়ান চুপ করে রইল, শুধু জিন গু সি’র দিকে একবার চুপচাপ তাকাল, জিন গু সি তার চোখের দৃষ্টি পেয়েই অন্যদিকে তাকিয়ে গেল।
শেষে কিয়েন সিনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি গাওচিয়াও সাহেবের কথাই শুনব।"
গাওচিয়াও জিরো ঘুরে বলল, "তাহলে চল, আমরা যাত্রা শুরু করি।"
অন্য পাশে গুহায়, টাং চিয়ানলিন দেখল লি ইউনফান নেমে এল, অবাক হল না, শুধু বলল, "তোমরা শেষে দেখা দিলেই।"
লি ইউনফান অবাক হয়ে বলল, "তুমি জানো আমরা লুকিয়ে ছিলাম?"
টাং চিয়ানলিন একবার নি শাওয়ানের দিকে তাকাল, "সিগারেটের শেষ অংশ আমাকে জানিয়েছে, তাই আমি বের হইনি, এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।"
লি ইউনফান লোহার ছাউনির উপর দাঁড়িয়ে চারদিকে তাকাল, "এটা আসলে কেমন জায়গা?"
টাং চিয়ানলিন লি ইউনফানের পেছনে তাকাল, "ইমর চেন কোথায়?"
লি ইউনফান বলল, "সে গাওচিয়াও জিরোর কাছে গেছে, বলল ব্যাপারটা এত সহজ নয়, সে সব জানার চেষ্টা করছে।"
টাং চিয়ানলিন কিছু বলল না, শুধু প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে সবাইকে বলল, "এখানে পাঁচজন বাকি আছে, যাতে আর কোনো ঝামেলা বা ভুল বোঝাবুঝি না হয়, আমি মনে করি সবাই নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে বলুক, শুরু করি চিও সাহেব থেকে, চিও সাহেব, আপনি আসলে কে, কী করতে এসেছেন?"
চিও টং তাকাল ঝাং দা গেনের দিকে, বুঝতে দিল এখানে অন্য কেউ আছে, সে বলবে না।
টাং চিয়ানলিন মাথা নেড়ে বলল, "কিছু আসে যায় না, তুমি ধরে নাও সে নেই, আমাদের জন্য কোনো ঝুঁকি নেই।"
লি ইউনফানও বলল, "চিও সাহেব, আর লুকানোর দরকার নেই, শুরু থেকেই কিয়েন সিনিয়ান জানে তুমি কার পক্ষের মানুষ।"
চিও টং ঠান্ডা হাসল, "যেহেতু জানে, আর ব্যাখ্যা করার দরকার?"
"ব্যাখ্যা শোনা নয়," টাং চিয়ানলিন বলল, "আমরা চাই তোমার মুখ থেকেই শুনি।"
চিও টং খানিকক্ষণ দ্বিধা করে বলল, "আমি মানচু সরকার থেকে এসেছি, বলেছি।"
টাং চিয়ানলিন জিজ্ঞাসা করল, "কোন বিভাগের, উদ্দেশ্য কী?"
চিও টং দেখল টাং চিয়ানলিন আর জিজ্ঞাসা করছে, শুধু তাকাল ঝাং দা গেনের দিকে, বুঝতে দিল স্পষ্ট।
নি শাওয়ান ধীরে ধীরে ঝাং দা গেনের পিছনে গিয়ে এক চাপে তাকে অজ্ঞান করে দিল।
টাং চিয়ানলিন ঝাং দা গেনকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখে বলল, "এখন বলো।"
"তোমরা ওকে মেরে ফেলাই ভালো," চিও টংও তাকাল ঝাং দা গেনের দিকে, "সে মোটেও ভালো মানুষ নয়, সে বেঁচে থাকলে আমাদের কাউকে বিপদে ফেলবে।"
বলতে বলতে চিও টং অদ্ভুত চোখে তাকাল লি ইউনফানের দিকে, যেন বুঝিয়ে দিল—তোমার পরিচয় আমি জানি।
টাং চিয়ানলিন হাত তুলে চিও টংকে নিজের দিকে তাকাতে বলল, "চিও সাহেব, চালিয়ে যান, আমরা মন দিয়ে শুনছি।"
চিও টং একটু বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি যদি বন্ধু না হও, শত্রুও না হও, লক্ষ্য যদি এক হয়, তাহলে আর কিছু প্রকাশের দরকার নেই।"
টাং চিয়ানলিন মাথা নেড়ে বলল, "তুমি ঠিক বলেছ, কিন্তু তুমি যদি এখানকার রহস্য জানতে চাও, আমাকে প্রয়োজন, আর আমি অজানা লোকদের সঙ্গে মিশতে পছন্দ করি না, বুঝেছ?"

চিও টং ভাবল, শেষমেশ বলল, "আমি এক্সুয়ান বিভাগের গোয়েন্দা।"
"এক্সুয়ান বিভাগ?" লি ইউনফান টাং চিয়ানলিনের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "মানচু সরকারে এমন বিভাগ নেই।"
চিও টং ব্যাখ্যা করল, "এক্সুয়ান বিভাগের আগের নাম ছিল চিয়াংগান চু, এখন তো জানো?"
টাং চিয়ানলিন বলল, "চিয়াংগান চু তো বহু আগেই বাতিল হয়েছে?"
চিয়াংগান চু ছিল চিং রাজবংশের গোড়ার দিকে প্রতিষ্ঠিত একমাত্র গোয়েন্দা বিভাগ, যা চিয়েনলং আমলেই বাতিল হয়, পরে লোকজন গল্পে একে ভীতিকর নামে ডাকে—রক্তবিন্দু।
আসলে, চিং প্রশাসনে রক্তবিন্দু নামে কিছু ছিল না।
চিও টং আবার বলল, "চিয়াংগান চু বাতিল হয়েছে, নেই, কিন্তু সুন ইয়াৎসেনের বিপ্লবের সময় রাজবংশ আবার ব্যবহার করেছিল, নাম দিল এক্সুয়ান বিভাগ, বেশি দিন ছিল না, আবার হারিয়ে গেল। জাপানিরা সম্রাটকে দিয়ে মানচু সরকার গড়ার পর সম্রাট তাদের নিয়ন্ত্রণের মধ্যে থাকল, নিজের নিরাপত্তার জন্য, নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তির জন্য আবার এক্সুয়ান বিভাগ গড়ল, ঘটনাটা এভাবেই।"
বিষয়টা আরও জটিল হয়ে উঠছে।
টাং চিয়ানলিনের মনে অশান্তি, মনে হচ্ছে সব পক্ষই সামান লিংগংয়ের ওপর নজর দিয়েছে, তাকেও নজরে রেখেছে। তার কি এমন কোনো গোপন রহস্য আছে, যা সে নিজেও জানে না, ঠিক যেমন ইমর চেনের ক্ষেত্রে?
লি ইউনফান তখন জিজ্ঞাসা করল, "এক্সুয়ান বিভাগের প্রধান কে? তোমাদের সংখ্যা কত?"
চিও টং লি ইউনফানের প্রশ্নে হেসে বলল, "তোমার প্রশ্নে আমি খুশি, এতে বোঝা যায় এক্সুয়ান বিভাগ এখনও জাপানি বা অন্য কোনো সংস্থার হাতে ধরা পড়েনি। তবে তোমাকে নিয়ে চিন্তা করি না, কারণ তুমি প্রতিরোধ বাহিনীর লোক, তুমি আমাকে ফাঁসাবে না।"
লি ইউনফান একটু দ্বিধা করে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি নিশ্চিত কীভাবে আমি প্রতিরোধ বাহিনীর?"
চিও টং বলল, "সম্রাটের পাশে কেউ আছে, গোপনে তোমাদের প্রতিরোধ বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ রাখে। কারণ সবাই এক শত্রু, কখনও আমাদের তথ্য পেতে তোমাদের চেয়ে সুবিধাজনক পথে যায়। যেমন, এই ঝাং দা গেন তোমাদের বাহিনীর叛徒, শুরুতে মিয়াজা কিয়োচির পরিকল্পনা ছিল, কিছু দস্যু নিয়োগ করে, তারা প্রতিরোধ বাহিনীর ছদ্মবেশে ট্রেন আক্রমণ করে, যাতে তুমি নিজের পরিচয় ফাঁসাও।"
নি শাওয়ান পাশে বলল, "এটা তো অদ্ভুত, ঝাং দা গেন叛徒 হলে সে সরাসরি লি দাদা কে চিনিয়ে দিতে পারত, এত ঘুরপাক খাওয়ার দরকার কী?"
এই প্রশ্নটাই টাং চিয়ানলিন ও লি ইউনফানকে ভাবিয়েছে, এই তো অবান্তর, অকারণে বাড়তি কাজ।
"এর দুটি উদ্দেশ্য। এক, লি সাহেবকে ফাঁসানো, যাতে সে পাল্টে যায়, তাদের লোক হয়, এবং ঝাং দা গেনের সঙ্গে মিলে আটক কমিউনিস্ট নেতাকে রাজি করায়।" চিও টং লি ইউনফানের সামনে এসে বলল, "আরেকটা উদ্দেশ্য, তোমাকে ব্যবহার করে, তোমার বাবার হারবিনের গোটা গুপ্তচর দল বের করা।"
লি ইউনফান অনেকক্ষণ চুপ করে বলল, "তাহলে, কমিউনিস্ট নেতা চুপই আছে?"
চিও টং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "কমিউনিস্টদের অনেকের মাথায় কী আছে, জানি না, কোনোভাবে প্রলোভন বা নির্যাতন দিয়েও একটা কথা বলায় যায় না। এই ঝু ওয়েইডংও তাই, এখন আধা প্রাণ, তবুও নিজের পরিচয় স্বীকার করছে না।"
লি ইউনফান শুনে মন খারাপ করল, অস্ত্র নিয়ে ঝাং দা গেনের সামনে এগিয়ে গেল, চিও টং তাকে থামাল।
চিও টং লি ইউনফানের কব্জি ধরল, "ভেবে দেখো, তুমি এখন তাকে মেরে ফেললে, এক সুযোগ হারাবে।"
লি ইউনফান অবাক হয়ে বলল, "কোন সুযোগ?"
"叛徒 হওয়ার সুযোগ," চিও টং রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, "এটা বিরল সুযোগ।"
লি ইউনফান কঠিন কণ্ঠে বলল, "আমি কখনও নিজের বিশ্বাস বা সঙ্গীদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করব না।"
তার কথার পর, টাং চিয়ানলিন কথা বলল, "ইউনফান, চিও সাহেব চাইছে তুমি সত্যি叛徒 হও, বরং সুযোগ কাজে লাগাও।"