পঞ্চাশতম অধ্যায়: সরাইখানার রহস্য (প্রথম পর্ব)

গোপন অনুসন্ধান বিভাগের বিশেষ ট্রেনে ফিরে লি ইউনফান তার জানা তথ্যগুলো তাং কিয়ানলিন এবং নি জিয়াওয়ানকে জানাল।

তাং কিয়ানলিন সব শুনে বললেন, "মালি বলতে কী বোঝাতে চেয়েছে?"

"এটি নিরাপত্তা ব্যুরোর একটি নজরদারি দলের কোড নেম।" লি ইউনফানের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, "এই বাহিনীতে সবাই জাপানি, কিন্তু নথিপত্রে তাদের মাঞ্চুরিয়ান হিসেবে দেখানো হয়েছে। বাইরে বলা হয় তারা রাজকীয় বাগান রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করে, কিন্তু আসলে তারা সম্রাটকে নজরবন্দি করে রাখার দায়িত্বে নিয়োজিত।"

নি জিয়াওয়ান দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "ঝাং লিয়ানকাই যে মালি বলেছে, তার মানে কী?"

তাং কিয়ানলিন ভাবনায় ডুবে গেলেন: "এটা কি এমন কিছু যে এই মামলার সাথে পুয়ির কোনো সম্পর্ক আছে?"

লি ইউনফান সাথে সাথে বললেন, "নিচু স্বরে কথা বলো, প্রকাশ্যে সম্রাটের নাম সরাসরি নিও না।"

তাং কিয়ানলিন বললেন, "মনে হচ্ছে পার্ক বিয়ংজিয়ং এখনও আমাদের কাছ থেকে অনেক কিছু লুকিয়ে রেখেছেন।"

কনফারেন্স কামরায় ই মোচেন পার্ক বিয়ংজিয়ংয়ের উত্তরের অপেক্ষায় ছিলেন। পার্ক বিয়ংজিয়ং তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন হারবিনে আগেভাগে ফিরে যেতে চাইছেন?"

ই মোচেন বললেন, "কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে। পার্ক প্রধান, আমি আগে ফিরে যাব—এটা আপনার এক কথার ব্যাপার। আপনি যেকোনো একটা কারণ দেখিয়ে দিলেই হবে। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি জানি কী করতে হবে, আপনার কোনো ক্ষতি হতে দেব না।"

পার্ক বিয়ংজিয়ং উঠে দাঁড়ালেন, "মিস্টার ই, আমি আপনার পরিচিত সেইসব সরকারি কর্মকর্তাদের মতো নই। এটি কোনো সাধারণ সরকারি দপ্তরও নয়। অনেক সিদ্ধান্তই আমার একার হাতে নেই।"

ঠিক তখনই তাং কিয়ানলিনরা ঘরে ঢুকলেন। ই মোচেন তাদের দিকে তাকিয়ে আবার পার্ক বিয়ংজিয়ংয়ের দিকে ফিরে বললেন, "আমি বুঝেছি।"

কথাটা বলেই ই মোচেন বিরক্তি নিয়ে কাউকে কিছু না বলে বেরিয়ে গেলেন।

লি ইউনফান বসে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"

পার্ক বিয়ংজিয়ং চায়ের কাপ তুলে নিয়ে বললেন, "তিনি আগেভাগে হারবিনে ফিরতে চাইছেন।"

লি ইউনফান জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"

পার্ক বিয়ংজিয়ং মাথা নাড়লেন, "তিনি শুধু বলেছেন ব্যক্তিগত কাজ আছে।"

তাং কিয়ানলিন উঠে দাঁড়ালেন, "আমি তার সাথে কথা বলে দেখি।"

তাং কিয়ানলিন চলে যাওয়ার পর লি ইউনফান সরাসরি মূল বিষয়ে এলেন, "পার্ক প্রধান..."

পার্ক বিয়ংজিয়ং হাত তুলে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "আমি জানি তুমি কী বলবে। তার আগে আমাকে বলো, মৃত ব্যক্তির কারণ ছাড়া এই মামলার সবচেয়ে বড় রহস্য কী বলে তোমার মনে হয়?"

লি ইউনফান উত্তর দিলেন, "ট্রেনের গন্তব্য, যাত্রী এবং কী ধরনের সরকারি কাজ তারা পালন করছিল।"

পার্ক বিয়ংজিয়ং একটি অপ্রত্যাশিত কথা বললেন: "জেনারেল মিয়াজেকে আপনাদের দিয়ে তদন্ত করানোর উদ্দেশ্য এটাই।"

"এটা কি বাড়াবাড়ি নয়? জেনারেল মিয়াজে চাইলে একটি ফোন করেই তো সব জেনে নিতে পারতেন, আমাদের দিয়ে কেন করাচ্ছেন?" লি ইউনফান বেশ সংশয়ে ছিলেন, "এতে তো মামলার জটিলতাই বাড়ছে।"

পার্ক বিয়ংজিয়ং বললেন, "যেহেতু জেনারেল মিয়াজেও জানেন না, তাই তিনি আমাদের তদন্ত করতে বলেছেন।"

নি জিয়াওয়ান অবাক হয়ে বললেন, "এই মাঞ্চুরিয়ান সরকার তো জাপানিদেরই নিয়ন্ত্রণে। সরকার কোনো কাজ করলে তা জাপানিরা জানবে না কেন?"

পার্ক বিয়ংজিয়ং মাথা নাড়লেন, "ট্রেনের শিডিউল, যাত্রীদের তালিকা—এসব কিছুই এখন আর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।"

লি ইউনফান জিজ্ঞেস করলেন, "খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, নাকি ইচ্ছাকৃতভাবে ধ্বংস করা হয়েছে?"

পার্ক বিয়ংজিয়ং বললেন, "সেটা আপনাদেরই খুঁজে বের করতে হবে। না, আমাদের।"

পার্ক বিয়ংজিয়ংয়ের কথা শুনে লি ইউনফান বুঝতে পারলেন না তিনি সত্যি বলছেন কি না, তাই শুধু মাথা নাড়লেন।

তাং কিয়ানলিন ট্রেনে ই মোচেনকে কোথাও খুঁজে পেলেন না। খারাপ কিছু বুঝে তিনি দ্রুত ট্রেন থেকে লাফিয়ে নামলেন। নামার পরপরই দেখলেন দুজন গুপ্তচর বরফের ওপর পড়ে আছে।

তাং কিয়ানলিন তাদের পরীক্ষা করে দেখলেন তারা শুধু অজ্ঞান হয়ে আছে। এরপর তিনি ই মোচেনের পায়ের ছাপ অনুসরণ করে দূরে দৌড়াতে শুরু করলেন।

কিছুটা যাওয়ার পর তিনি দেখলেন পায়ের ছাপ বনের ভেতর চলে গেছে, কিন্তু তিনি থেমে গেলেন। পাশের শুকনো ঘাসের ঝোপের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বেরিয়ে এসো, আমি জানি তুমি এখানেই আছো।"

অনেকক্ষণ পর ই মোচেন শুকনো ঝোপ থেকে বেরিয়ে এলেন, "পায়ের ছাপ তো বনের দিকে গেছে, তুমি আমার পিছু না নিয়ে এখানে কেন?"

"বনের দিকের পায়ের ছাপগুলো স্পষ্টতই তোমার নয়।" তাং কিয়ানলিন ই মোচেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি দেখেছ যে পায়ের ছাপ বনের দিকে গেছে, আর তুমি অনুমান করেছ কেউ তোমার পিছু নিয়েছে, তাই তুমি লুকিয়ে পড়েছ। তাছাড়া, দিকটাও ভুল। ওই দিকে গেলে হারবিনে ফেরা যাবে না, শুধু মানজুলিতে যাওয়া যাবে।"

ই মোচেন বললেন, "ওই পার্ক কি তোমাকে আমার পিছু নিতে পাঠিয়েছে?"

তাং কিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "না।"

ই মোচেন দূরের দিকে তাকালেন, "ঠিক আছে। তুমি ফিরে যাও, আমি আমার মতো যাই।"

তাং কিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, "আসলে কী হয়েছে? ফেইশি পাহাড়ের পথে কিংবা সাত তারকা গুহায়—তুমি পুরোটা সময় অন্যমনস্ক ছিলে।"

ই মোচেন হালকাভাবে বললেন, "কিছু না, হঠাৎ বাড়ির কথা মনে পড়ল। তুমি তো জানো, আমি আমার পৈতৃক ভিটে নিয়ে কতটা চিন্তিত থাকি।"

তাং কিয়ানলিন ই মোচেনের দিকে তাকালেন, "ব্যাপারটা কি 'একাকী বাহিনী' (গু জুন) নিয়ে?"

ই মোচেন চমকে উঠলেন, অবচেতনভাবে তাং কিয়ানলিনের দিকে তাকালেন কিন্তু দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। তিনি জানতেন এই গোয়েন্দা খুঁটিনাটি ধরতে ওস্তাদ।

তাং কিয়ানলিন আবার বললেন, "তোমাকে এতটা বিচলিত করার মতো একটাই বিষয় থাকতে পারে, আর সেটা হলো শিয়া শুয়াং।"

ই মোচেন চুপ করে দাঁড়িয়ে রইলেন।

"যদি শিয়া শুয়াং সত্যিই মারা গিয়ে থাকেন, তবে 'একাকী বাহিনী' তোমাকে ভয় দেখিয়ে কোনো লাভ করতে পারবে না।" তাং কিয়ানলিন ই মোচেনের কাছে এসে দাঁড়ালেন, "তাই, ওই নকল শিয়া শুয়াং নিশ্চয়ই তোমাকে বলেছে যে তোমার শিয়া শুয়াং আসলে বেঁচে আছে এবং তোমাকে গোপন অনুসন্ধান বিভাগের তথ্য তাদের দিতে বলেছে, তাই না?"

ই মোচেন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তাং কিয়ানলিন, তুমি কি জানো তুমি কতটা বিরক্তিকর? এত বছর এই জগতে আছো, তুমি কি জানো না কী দেখেও না দেখার ভান করতে হয়? হে চেনশুয়ে তোমাকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল, কারণ তুমি নিজেকে খুব চালাক ভাবতে, তাই না?"

ই মোচেন ভেবেছিলেন হে চেনশুয়ের নাম নিয়ে তাং কিয়ানলিনকে উত্তেজিত করবেন, কিন্তু তাং কিয়ানলিন অত্যন্ত শান্ত ছিলেন।

তাং কিয়ানলিন স্থিরভাবে উত্তর দিলেন, "না, আমি ভুল ছিলাম কারণ আমি নিজেকে ভেবেছিলাম আমি তাকে খুব ভালোভাবে চিনি, সে কী চায় তা বুঝি... মিস্টার ই, আমাকে উত্তেজিত করার চেষ্টা করে লাভ নেই। আমি সত্যিই তোমাকে বন্ধু মনে করি এবং সাহায্য করতে চাই।"

ই মোচেন মাথা নাড়লেন, "老তাং (ওল্ড তাং), যদি সত্যিই সাহায্য করতে চাও, তবে আমাকে চলে যেতে দাও।"

তাং কিয়ানলিন বললেন, "ঠিক আছে, নিজের খেয়াল রেখো।"

"ধন্যবাদ।" ই মোচেন সংক্ষেপে বিদায় জানিয়ে দূরে হাঁটতে শুরু করলেন। হাঁটতে হাঁটতে তিনি বারবার পেছনে তাকাচ্ছিলেন, যেন ভয় পাচ্ছিলেন তাং কিয়ানলিন তাকে ধরে ফেলবে।

ই মোচেন অদৃশ্য না হওয়া পর্যন্ত তাং কিয়ানলিন সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন। এরপর তিনি ট্রেনের দিকে ফিরে গেলেন। সেই দুজন গুপ্তচরও পিছু পিছু এল। তাং কিয়ানলিন তাদের থামিয়ে বললেন, "আর পিছু নিতে হবে না।"

গুপ্তচররা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "মিস্টার তাং, কিন্তু পার্ক প্রধান যদি..."

তাং কিয়ানলিন বললেন, "পার্ক প্রধানকে আমি বুঝিয়ে বলব।"

গুপ্তচররা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

ট্রেনের কাছে ফিরে তাং কিয়ানলিন দেখলেন ঝাং লিয়ানকাই একা দাঁড়িয়ে আছেন। তাকে দেখে তিনি হাসলেন।

তাং কিয়ানলিন সৌজন্যমূলক মাথা নাড়লেন। ট্রেনে ওঠার ঠিক আগ মুহূর্তে লি ইউনফান এবং নি জিয়াওয়ান বেরিয়ে এলেন।

"ওল্ড তাং, লিয়ানকাই আমাদের খেতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।" লি ইউনফান দ্রুত বললেন, "বলছে বোকাতুর সেরা ভেড়ার মাংস খাওয়াবে।"

ঝাং লিয়ানকাই দ্রুত বললেন, "সত্যিই সেরা মাংস, এই এলাকায় খুব বিখ্যাত।"

তাং কিয়ানলিন বললেন, "ঠিক আছে, আগে থেকেই ধন্যবাদ।"

"এত সৌজন্য কিসের?" ঝাং লিয়ানকাই হেসে বললেন, "আপনারা ইউনফানের বন্ধু, আমরাও সহকর্মী, একই পাতে ভাত খাই, এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই।"

তাং কিয়ানলিন শুধু হাসলেন। এরপর নি জিয়াওয়ান ও লি ইউনফানের সাথে ঝাং লিয়ানকাইয়ের গাড়িতে উঠলেন। অদ্ভুত ব্যাপার, গাও শিগুয়াই গাড়িতে ছিলেন না।

লি ইউনফান জিজ্ঞেস করলেন, "লিয়ানকাই, ইনস্ট্রাক্টর গাও কোথায়?"

ঝাং লিয়ানকাই গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বললেন, "তিনি বলেছেন একা চারপাশটা দেখবেন। কাউকে সাথে নিতে চাননি। তবে বলেছেন খাওয়ার সময় ঠিকই চলে আসবেন।"

"এত বছর পরও ইনস্ট্রাক্টর গাও একই রকম, নিজের ইচ্ছেমতো চলেন।" লি ইউনফান মাথা নাড়লেন। এরপর তাং কিয়ানলিন ও নি জিয়াওয়ানকে বললেন, "ইনস্ট্রাক্টর গাও আমার এবং লিয়ানকাইয়ের গুরু। ট্রেনিং সেন্টারে তিনি আমাদের অপরাধ তদন্ত শেখাতেন। ওল্ড তাং, তোমার মতোই তিনি একজন কট্টর নাস্তিক। জার্মানিতে এবং জাপানে ট্রেনিং নিয়েছেন, সিকিউরিটি ব্যুরোর অমূল্য সম্পদ তিনি।"

কথা শেষ করে লি ইউনফান ঝাং লিয়ানকাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "লিয়ানকাই নিজেও সিকিউরিটি ব্যুরোর সম্পদ, ওরা এখনও তাকে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে।"

ঝাং লিয়ানকাই হালকাভাবে বললেন, "ইউনফান, তুমি কি আমাকে খোঁচা দিচ্ছ? তুমি অনেক জায়গায় ঘুরেছ, অভিজ্ঞতা আমার চেয়ে বেশি, যোগাযোগও বেশি। শুনেছি তুমি এখন গোপন অনুসন্ধান বিভাগের সেকেন্ড-ইন-কমান্ড?"

কথাটা দেখে মনে হলো সাধারণ, কিন্তু লি ইউনফান বুঝে গেলেন ঝাং লিয়ানকাই ইচ্ছা করেই বিভাগের ভেতরের খবর জানার চেষ্টা করছেন।

নি জিয়াওয়ান ও তাং কিয়ানলিন জানালার বাইরে তাকিয়ে রইলেন। লি ইউনফান শুধু হাসলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।

এরপর মাংসের দোকানে পৌঁছানো পর্যন্ত গাড়িতে আর কেউ কোনো কথা বলল না।

দোকানে ঢোকার পর তাং কিয়ানলিনদের মনে হলো এটি বিখ্যাত কোনো খাবারের দোকান হতেই পারে না। এতই জরাজীর্ণ যে এটাকে রাস্তার ধারের ভাঙা ঘর বলে ভুল হতে পারে।

ঝাং লিয়ানকাই ভেতরে ঢুকে কোণে থাকা একটি জ্যান্ত ভেড়ার দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, "আজ রাতে আমরা একে খাব।"

তাং কিয়ানলিন চারপাশ ঘুরে দেখলেন। একটি কাঠের ফ্রেম ছাড়া সেখানে শুধু একটি মাটির চুলা, একটি কড়াই, কয়েকটি বাটি, পানিভর্তি দুটি লোহার বালতি আর শুকনো ঘাস ছিল।

সেখানে কোনো মালিক নেই, কোনো রাঁধুনি নেই, কোনো কর্মচারী নেই। তারা ছাড়া আর কেউ নেই।

নি জিয়াওয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এটা কি ভেড়ার মাংসের দোকান?"

লি ইউনফান সেখানে দাঁড়িয়ে ঝাং লিয়ানকাইয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোমার সেই পুরনো স্বভাব কি আবার জেগে উঠেছে?"

ঝাং লিয়ানকাই সেই ভেড়াটিকে আদর করতে করতে মাথা না তুলেই বললেন, "কী বোঝাতে চাইছ?"

লি ইউনফান নি জিয়াওয়ানের দিকে ফিরে বললেন, "তুমি ভয় পেয়ো না, এটা আসলে কী জায়গা?"

ঝাং লিয়ানকাই উঠে দাঁড়ালেন এবং ভেড়াটিকে টেনে লি ইউনফানের সামনে নিয়ে এলেন, "আমি বহু বছর ধরে যে অমীমাংসিত মামলার তদন্ত করছি, এটি সেই ঘটনার স্থান।"

কথাটা বলেই ঝাং লিয়ানকাই হাসলেন এবং ভেড়াটিকে নিয়ে চলে গেলেন।

নি জিয়াওয়ান সামনে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "ইউনফান ভাই, তোমার বন্ধু কী বোঝাতে চাইল?"

লি ইউনফান দেখলেন তাং কিয়ানলিন মাটির চুলায় আগুন জ্বালাচ্ছেন। তিনি বললেন, "তার একটা অদ্ভুত রোগ আছে। সে ঘটনার জায়গায় গিয়ে খাবার খেতে ভালোবাসে। সে বলে প্রতিটি কেস খাবারের মতোই, একেকটির স্বাদ একেক রকম। খাবারের মশলাগুলো আলাদা করতে পারলে বোঝা যায় খাবারটা কীভাবে তৈরি হয়েছে। তদন্তের ক্ষেত্রেও একই—সূক্ষ্ম সব সূত্র ধরে সত্যের কাছে পৌঁছানো যায়।"

নি জিয়াওয়ান দরজার বাইরের দিকে তাকালেন, কিছু একটা ভেবে বললেন, "সে কি ভেড়াটিকে জবাই করতে গেল?"

লি ইউনফান কিছু বললেন না, একটি বাটি নিয়ে পানির বালতির কাছে গিয়ে সেটি ধুতে লাগলেন।

নি জিয়াওয়ান অস্বস্তি বোধ করলেন। তিনি তাং কিয়ানলিনের কাছে গিয়ে বসলেন, "মামা, আমার মনে হয় ঝাং লিয়ানকাইকে খুব অদ্ভুত লাগছে।"

তাং কিয়ানলিন জ্বলতে থাকা চুলার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কাউকে নিয়ে সহজে সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে না, আবার কেউ তোমাকে নিয়ে কী বলল সেটাও গুরুত্ব দেবে না।"

নি জিয়াওয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "মানে?"

"তুমি এখনো ছোট, অভিজ্ঞতার অভাব আছে, বিশেষ করে মানুষ চেনার ক্ষেত্রে।" তাং কিয়ানলিন নি জিয়াওয়ানের দিকে তাকালেন, "তোমার গুরু তোমাকে অনেক বিষয়ে জড়াতে নিষেধ করেছেন, তার উদ্দেশ্য তোমাকে রক্ষা করা। জানো, কেমন মানুষ সবচেয়ে সুখী হয়? যারা সরল।"

নি জিয়াওয়ান জ্বলন্ত চুলার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি ছয় বছর আগেও সরল ছিলাম। কিন্তু সরল মানুষ যখন এক মুহূর্তেই সবকিছু হারিয়ে ফেলে, তখন আর সরল থাকা যায় না।"

তাং কিয়ানলিন জানতেন নি জিয়াওয়ান সেই দিনের কথা ভাবছেন যেদিন জাপানিরা ঝেং গ্রামে গণহত্যা চালিয়েছিল। তিনি জানেন সেই ক্ষত কখনো মুছে যাওয়ার নয়।

"তুমি আগুনটা দেখো, আমি বাইরে থেকে ঘুরে আসি।" তাং কিয়ানলিন ওঠার সময়ই দেখলেন ঝাং লিয়ানকাই একটি জবাই করা ভেড়া নিয়ে ভেতরে ঢুকছেন। ভেড়াটির রক্ত ঝরানো হয়েছে, মাথা এবং পা কাটা হয়েছে।

তাং কিয়ানলিন এগিয়ে গিয়ে বললেন, "সাহায্য করব?"

ঝাং লিয়ানকাই ভেড়াটির পেছনের পা কাঠের ফ্রেমে বেঁধে একটি ছুরি বের করলেন, "তুমি কি ভেড়া কাটতে পারো?"

তাং কিয়ানলিন হেসে বললেন, "কিছুটা পারি।"

ঝাং লিয়ানকাই একপাশে সরে গিয়ে বললেন, "তাহলে তুমি করো।"

তাং কিয়ানলিন এগিয়ে গেলেন। কবজির যান্ত্রিক কৌশল ব্যবহার করে নিজের লুকানো ছুরিটি বের করে যখনই কাজ শুরু করতে যাবেন, ঝাং লিয়ানকাই জিজ্ঞেস করলেন, "শুরু করার আগে আমাকে বলো, তুমি কী করতে যাচ্ছ?"

তাং কিয়ানলিন হেসে বললেন, "চামড়া ছাড়ানো, এরপর পেট কেটে ভেতরের নাড়িভুঁড়ি পরিষ্কার করা—এই তো নিয়ম, তাই না?"

ঝাং লিয়ানকাই হাত তুলে ইশারা করলেন। তিনি হাতে ছুরি নিয়ে একপাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে দেখতে লাগলেন।