পঞ্চাশতম অধ্যায়: রহস্যময় ঘটনার ঘনঘটা (প্রথম পর্ব)

ই মোচেন সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে একবার শিয়া শুয়াংয়ের দিকে, আবার তাং ছিয়ান লিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কী বলছ? তোমার কথার অর্থ কী? পরিষ্কার করে বলো! সবটা বুঝিয়ে বলো!"

তাং ছিয়ান লিন সেখানে দাঁড়িয়ে শিয়া শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সহজ কথায়, ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত তোমার পাশের বাড়িতে যে শিয়া পরিবারকে দেখে এসেছ, তাদের কোনো অস্তিত্বই নেই। তোমাকে জালে ফেলার জন্য এটি একটি সুপরিকল্পিত দীর্ঘ নাটক ছিল। সত্যি বলতে, যদি সে নিজে স্বীকার না করত যে সে 'গু জুন' বা একাকী বাহিনীর সদস্য, তবে আমিও এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারতাম না।"

নি শিয়াও ওয়ান অবাক হয়ে বলল, "কাকাবাবু, আপনি কি বলছেন যে পুরো শিয়া পরিবারটিই আসলে অস্তিত্বহীন ছিল? সবটাই কি গু জুনের পাতা ফাঁদ?"

লি ইয়ুন ফান এতটাই অবাক হলো যে সে একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারল না। সে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত তার জীবনের সব ঘটনা মনে করার চেষ্টা করল—এমনকি শিয়া শুয়াংয়ের সাথে তার প্রথম দেখা হওয়া এবং ই মোচেনের সাথে প্রথমবার শিয়াদের বাড়িতে অতিথি হিসেবে যাওয়ার ঘটনাগুলোও।

এ সবকিছুই কি তবে মিথ্যা?

শিয়া শুয়াং ই মোচেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ফাঁদ পাতা মানেই কৌশল, আর কৌশলে ভুল থাকেই। ঠিক যেমন নাটকের মঞ্চে অভিনেতারা অভিনয় করে, সবাই জানে সেটা অভিনয়, কিন্তু দর্শকদের কীভাবে বিশ্বাস করানো যায় যে ওটা অভিনয় নয়? তার উপায় হলো অভিনেতার মেকআপ মুছে ফেলা এবং দর্শকদের নাটকের পরিবেশের ভেতরেই বসিয়ে দেওয়া।"

লি ইয়ুন ফান বলল, "মিথ্যা অভিনয়কে সত্য বানানো?"

তাং ছিয়ান লিন মাথা নেড়ে বলল, "না, এটা মিথ্যা অভিনয়কে সত্য বানানো নয়। গু জুন তাদের উদ্দেশ্য হাসিলের জন্য আস্ত একটি বাস্তব শিয়া পরিবার তৈরি করেছিল, ই মোচেনের জন্য একটি সত্যিকারের শৈশবের সঙ্গী সৃষ্টি করেছিল। আমাদের সামনে দাঁড়ানো এই নারী একইসাথে গু জুনের সদস্য এবং সত্যিকারের শিয়া শুয়াং। সে সত্যিই শিয়া পরিবারে জন্মেছে, শিয়া পরিবারেই বড় হয়েছে এবং গু জুনের সদস্য হিসেবে প্রশিক্ষণ পেয়েছে। তার জীবনের একমাত্র লক্ষ্য ছিল ই মোচেনের কাছাকাছি থাকা, তাদের আবেগের সুতোটাকে শক্ত করে ধরে রাখা এবং সবচেয়ে খাঁটি অনুভূতির মাধ্যমে ই মোচেনের হৃদয় জয় করা। এরপরের কাজগুলো সহজ হয়ে যায়; এমনকি যদি সত্য ধরাও পড়ে, তবুও ই মোচেন কোনো সমাধানের পথ খুঁজে পাবে না, এই মায়া থেকে বেরিয়ে আসা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়বে।"

নি শিয়াও ওয়ান শিউরে উঠে বলল, "হে ঈশ্বর, গু জুন আসলে কেমন এক সংগঠন..."

শিয়া শুয়াং মাথা নেড়ে মৃদু স্বরে বলল, "তাং সাহেব যা বলেছেন তা-ই সত্যি। মোচেন, এখন তুমি কি আমার দিকে বন্দুক তাক করবে?"

ই মোচেন সেখানে দাঁড়িয়ে স্তব্ধ হয়ে শিয়া শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, সে পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

শিয়া শুয়াং তার হাতার কাপড় সরিয়ে বাহুর একটি ক্ষতচিহ্ন দেখাল: "এই ক্ষতচিহ্নটার কথা মনে আছে? সাত বছর বয়সে আমরা যখন বাড়ির ছাদে উঠেছিলাম, তখন পড়ে গিয়ে এটা হয়েছিল। আমার স্পষ্ট মনে আছে, তুমি আমাকে পিঠে করে সেই ভাঙা মন্দির থেকে দৌড়ে বাড়িতে নিয়ে এসেছিলে। বাড়ির দরজায় পৌঁছে তুমি বলেছিলে ডাক্তার দেখানো উচিত, তাই তুমি আবারও আমাকে পিঠে করে দুই মাইল দূরে ডাক্তারের কাছে নিয়ে গিয়েছিলে।"

শিয়া শুয়াং হাসল, "আমার ক্ষত শুকানোর পর আমরা আবার নদীর বরফের ওপর খেলতে গিয়েছিলাম। আমি একটা ভাসমান বরফের টুকরো দেখে বায়না ধরলাম যে ওটায় উঠবই। তুমি আমার জেদের কাছে হেরে আমাকে হাত ধরে ওদিকে লাফ দিতে সাহায্য করেছিলে। কে জানত পায়ের নিচে পিছলে আমি বরফের গর্তে পড়ে যাব? তুমি একবারও না ভেবেই আমাকে বাঁচাতে ঝাঁপ দিলে, প্রায় জমে মরেই যাচ্ছিলে। পরে আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি কেন আমাকে হাত বাড়িয়ে টেনে না তুলে নিজে ঝাঁপ দিলে? তুমি বোকার মতো বলেছিলে, 'হ্যাঁ তো, আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম!'"

ই মোচেন দাঁড়িয়ে শৈশবের সব স্মৃতি রোমন্থন করতে লাগল, সে চোখ তুলে সামনে দাঁড়ানো শিয়া শুয়াংয়ের দিকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে তাকাতে লাগল।

শিয়া শুয়াং হাতের ক্রিস্টাল ব্রেসলেটটি খুলে বলল, "চৌদ্দ বছর বয়স, আমি কখনো ট্রেনে চড়িনি। তুমি বাড়ি থেকে টাকা চুরি করে টিকিট কিনে আমাকে চাং ছুন নিয়ে যেতে চেয়েছিলে। ট্রেনে আমাদের এক দক্ষিণি ব্যবসায়ীর সাথে দেখা হয়, তিনি ঝেজিয়াংয়ের মানুষ ছিলেন। তুমি দেখলে আমি তার হাতের ব্রেসলেটটার দিকে তাকিয়ে আছি, তখন তুমি নিজের সোনার লকেট দিয়ে সেই ব্রেসলেটটি বদলে নিলে। বাড়ি ফেরার পর লকেট হারিয়েছে আর টাকা চুরি করেছ বলে তোমার বাবা তোমাকে অনেক মেরেছিলেন। আমি আমাদের বাড়ির উঠোনের দেওয়ালে বসে কাঁদছিলাম। আমি তোমার বাবাকে বলতে চেয়েছিলাম যে সব দোষ আমার, কিন্তু আমার সাহস হয়নি। কারণ তুমি বলেছিলে, যদি আমি সত্যিটা বলি, তবে তুমি আমার সাথে আর কোনোদিন কথা বলবে না..."

ই মোচেন নিচু স্বরে বলল, "আমি কি কখনো তোমার সাথে কথা না বলে থাকতে পারি..."

শিয়া শুয়াং এগিয়ে এসে আলতো করে ই মোচেনের হাত ধরল: "এই ক্রিস্টাল ব্রেসলেটটিই আমাদের ভালোবাসার প্রতীক হয়ে রইল। আমি তোমাকে কথা দিয়েছিলাম, যেদিন আমি তোমাকে বিয়ে করব, সেদিন থেকে এটা প্রতিদিন পরব, কখনো খুলব না।"

ই মোচেনের সারা শরীর কাঁপছিল। সে আচ্ছন্ন হয়ে শিয়া শুয়াংয়ের হাত সরিয়ে দিল এবং আত্মহারা মানুষের মতো টলমল পায়ে পড়ার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

দূরে পড়ার ঘরের দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ পাওয়ার পর তাং ছিয়ান লিন শিয়া শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাদের এই গু জুনের প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা জন্মাল। তোমরা একটি নাটক সাজিয়েছ, এমনকি এর স্ক্রিপ্টও বোধহয় তৈরি ছিল? সেই তথাকথিত দক্ষিণি ব্যবসায়ীও তোমাদের লোক ছিল, আর এই ব্রেসলেটটি ছিল তোমাদের নাটকের অপরিহার্য একটি道具।"

শিয়া শুয়াং অকপটে উত্তর দিল, "হ্যাঁ। তোমার কাছে কিছু লুকানো দায়।"

তাং ছিয়ান লিন তিক্ত হেসে বলল, "বলা হয় গু জুনের হাত সব জায়গায় পৌঁছায়, এমন কোনো সংগঠন নেই যেখানে তারা অনুপ্রবেশ করতে পারে না। যে কেউ যদি এই পর্যায়ে কাজ করতে পারে, তবে তাদের সফল না হওয়ার কোনো কারণ নেই।"

শিয়া শুয়াং বসে পড়ে বলল, "কিন্তু, আমি তাকে সত্যিই ভালোবাসি। আসলে সবকিছুই বাস্তব, এমনকি আমার আবেগগুলোও। যদি তা সত্য না হতো, তবে ই মোচেনের মতো বুদ্ধিমান মানুষ কি তা বুঝতে পারত না?"

নি শিয়াও ওয়ান বলল, "তোমরা পাগল! পুরোপুরি বোধগম্যহীন। কিসের জন্য তোমরা নিজেদের পুরো জীবনটা বাজি রেখেছ?"

"আমিও জানতে চাই কেন।" শিয়া শুয়াং নি শিয়াও ওয়ানের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, কোনো দুঃখ বা অনুশোচনা ছাড়াই, "আমি এই পৃথিবীতে এসেছি শুধু মোচেনের জন্য। ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত আমি যে ট্রেনিং নিয়েছি, তার সবটাই তার জন্য। আমি তার জন্যই বেঁচে আছি।"

তাং ছিয়ান লিন শিয়া শুয়াংয়ের কাছে এগিয়ে এল: "তোমরা এত বড় একটি জাল বিছিয়ে ই পরিবারের কাছাকাছি এসেছ, তার উদ্দেশ্য একটাই—'শামান লিং গং' বা শামান রহস্যময় প্রাসাদের খোঁজ করা। আর একটা কারণ হলো, কয়েকশ বছর আগে 'ফেং ছিয়ান শি' গোষ্ঠীর ভেতর গু জুনের পাঠানো সেই গুপ্তচর ব্যর্থ হয়েছিল।"

শিয়া শুয়াং বলল, "আমরা ভাবিনি ইয়াং শি ওয়েন সাত তারা গুহার ভেতর কোনো সূত্র রেখে যাবে।"

তাং ছিয়ান লিন বলল, "দুর্ভাগ্যবশত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সেই蜈蚣 (শতরুপা) মুখোশটি ছিয়ান সি নিয়ান নিয়ে গেছে। ওটা ছাড়া পরবর্তী স্থানের ঠিকানা আমরা জানতে পারছি না।"

শিয়া শুয়াং হেসে বলল, "তাই তো, আমি মোচেনের পাশে আছি, যা তোমাদের অনেক সাহায্য করবে। অবশ্যই, আমারও তোমাদের সহায়তা প্রয়োজন। গু জুন আর হুয়াই বু (শিকারী) যদি হাত মেলায়, তবে তাদের প্রতিহত করার মতো কেউ থাকবে না।"

নি শিয়াও ওয়ান বলল, "হাত মেলালেও সেই মুখোশটা তো খুঁজে বের করতে হবে।"

শিয়া শুয়াং শান্তভাবে বলল, "তোমাদের জানা উচিত, ইয়াং শি ওয়েন যদিও সাত তারা গুহায় সূত্র রেখে গিয়েছিল, কিন্তু নিরাপত্তার খাতিরে সে আমাদেরও সেই সূত্র জানিয়ে রেখেছিল। তার পাঠানো খবর থেকে আমরা দুটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানের কথা অনুমান করতে পেরেছি।"

নি শিয়াও ওয়ান শুনেই জিজ্ঞেস করল, "কোন দুটি?"

"তাড়া নেই, আগে এসো আমরা বর্তমানের এই মামলাগুলো সমাধান করি।" শিয়া শুয়াং বলল, "আমার মনে হয়, বর্তমানের মামলাগুলো সমাধান করলেই সূত্রগুলো নিজে থেকেই বেরিয়ে আসবে।"

লি ইয়ুন ফান এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি ০১৬ নম্বর বিশেষ ট্রেনের মামলার কথা জানো? কেন, এই মামলার সাথে কি পরবর্তী স্থানের কোনো সম্পর্ক আছে?"

তাং ছিয়ান লিন এবং নি শিয়াও ওয়ান দুজনেই শিয়া শুয়াংয়ের উত্তরের অপেক্ষায় তাকিয়ে রইল।

শিয়া শুয়াং হাতের মদের গ্লাসের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তোমাদের খুব বেশি কিছু বলতে পারব না। কারণ তদন্তের সময় তৃতীয় কোনো পক্ষের কাছ থেকে যত বেশি সূত্র পাওয়া যায়, তদন্তের জটিলতা ততই বাড়ে। হুয়াই বু হিসেবে তোমাদের এটা জানা থাকার কথা।"

তাং ছিয়ান লিন অবশ্যই তা জানে। হুয়াই বু অতীতে চুয়ানশি অঞ্চলে একটি রহস্যময় 'হাজার লাশ' মামলা তদন্ত করেছিল। সেই মামলায় বিভিন্ন দিক থেকে এত বেশি সূত্র পাওয়া গিয়েছিল যে তাদের 'সুয়ান' শাখা এক বছর ধরে আলাদা আলাদাভাবে তদন্ত করেও কোনো কূলকিনারা করতে পারেনি। সেটি আজও একটি অমীমাংসিত রহস্য হয়ে আছে।

তাং ছিয়ান লিন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "শুধু এটুকু বলো, কোনো সম্পর্ক আছে কি নেই।"

"অবশ্যই সম্পর্ক আছে।" শিয়া শুয়াং সরাসরি উত্তর দিল, "এখন আমাদের প্রতিপক্ষ জাপানিদের পাশাপাশি সেই মানচু চিং রাজবংশের অবশিষ্টাংশ। গু জুনের পাওয়া সঠিক তথ্য অনুযায়ী, ০১৬ নম্বর বিশেষ ট্রেনের মামলার সাথে সুয়ান শাখার সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে।"

নি শিয়াও ওয়ান কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে বলল, "তুমি কি আরেকটু পরিষ্কার করে বলতে পারো না?"

শিয়া শুয়াং মদ পান করে বলল, "না।"

নি শিয়াও ওয়ান রেগে গিয়ে বলল, "কেন?"

"শিয়াও ওয়ান, আর প্রশ্ন করো না।" তাং ছিয়ান লিন তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "এখন আসল কাজ করার সময়।"

কথাটা শেষ করে তাং ছিয়ান লিন মাটির নিচের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। লি ইয়ুন ফানও তার পিছু নিল। নি শিয়াও ওয়ান দ্রুত তাদের অনুসরণ করে বলল, "কাকাবাবু, এমনটা কেন করছেন?"

তাং ছিয়ান লিন হাঁটতে হাঁটতে উত্তর দিল, "তদন্তের সময় কিছু জটিল বিষয় নিয়ে পড়ে থাকলে নিজের চিন্তাশক্তি ভোঁতা হয়ে যায়। আমাদের প্রয়োজন জটিল সমস্যাকে সহজ করা, জটিলতর নয়।"

নি শিয়াও ওয়ান এখনো বুঝতে পারল না: "কিছুই বুঝলাম না।"

দালানে বসে থাকা শিয়া শুয়াং গ্লাসের শেষটুকু পান করে নিজেকে গুছিয়ে নিল। তারপর সে উঠে পড়ার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আলতো করে টোকা দিয়ে বলল, "মোচেন।"

পড়ার ঘরের কোণে ই মোচেন কুঁকড়ে বসে ছিল। সে বাইরের কোনো শব্দই যেন শুনতে পাচ্ছিল না। তার সামনে পড়ে ছিল 'কাংসি অভিধান', যার ভেতরে বিভিন্ন গাছের শুকিয়ে যাওয়া পাতা রাখা। এগুলো ছিল ই মোচেন এবং শিয়া শুয়াংয়ের একসময়ের যৌথ শখ।

দরজার বাইরে থেকে শিয়া শুয়াং তার সরঞ্জাম বের করে খুব সহজেই তালাটি খুলে ফেলল এবং ভেতরে ঢুকল।

ই মোচেন চোখ তুলে তার দিকে তাকাল: "তুমি শিয়া শুয়াং নও।"

শিয়া শুয়াং ঘুরে দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, "শুধু কি এজন্য যে শিয়া শুয়াং তালা খুলতে জানে না?"

ই মোচেন কোনো উত্তর দিল না, সে এক এক করে পাতাগুলো উল্টে দেখতে লাগল। তার মাথায় তখন কেবল শিয়া শুয়াংয়ের সাথে কাটানো অতীতের স্মৃতি।

শিয়া শুয়াং ই মোচেনের সামনে দাঁড়িয়ে নিচু হয়ে দেখল: "ওটা ড্রাগন ক্ল লোকাষ্ট গাছের পাতা।"

ই মোচেন আরেক পাতা উল্টাল। শিয়া শুয়াং আবার বলল, "এটা সাদা পপলার গাছের পাতা, ষোল বছর বয়সে আমরা একসাথে কুড়িয়েছিলাম।"

ই মোচেন তখন বলল, "তুমি কি চুপ থাকতে পারো?"

"ঠিক আছে।" শিয়া শুয়াং বসে পড়ল, "আমি চুপ থাকব। আমি অপেক্ষা করব, যেদিন তুমি আমার সাথে কথা বলতে চাইবে।"

ই মোচেন চোখ তুলে শিয়া শুয়াংয়ের চোখের দিকে সরাসরি চাইল: "তুমি সে নও।"

শিয়া শুয়াং বলল, "আমি বলেছি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটাই শিয়া শুয়াং ছিল, আর সে আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আমিই। তুমি আমাকে 'আমি নই' মনে করছ কারণ সত্য জানার পর তুমি মনে করছ সবকিছুই মিথ্যা, তুমি বাস্তবতাকে মেনে নিতে পারছ না।"

ই মোচেন হঠাৎ আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল: "তুমি কি শিয়া শুয়াংকে আমার কাছে ফিরিয়ে দিতে পারো?"

শিয়া শুয়াং মাথা নাড়ল: "আমি বলেছি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমিই ছিলাম। আমি সেই আগের শিয়া শুয়াং, যে তোমাকে ভালোবাসে, যে সারা জীবন তোমার পাশে থাকতে চায়।"

ই মোচেন বলল, "না, আগের শিয়া শুয়াং ছিল আমার শৈশবের সঙ্গী, আমার বাগদত্তা স্ত্রী। আর এখনকার এই শিয়া শুয়াং কেবল শামান লিং গংয়ের গোপন রহস্য উদঘাটনকারী এক গু জুন।"

শিয়া শুয়াং বলল, "এমনকি যদি আমি শামান লিং গংয়ের রহস্য উদঘাটনকারী গু জুনও হই, তবুও আমি তোমার শৈশবের সঙ্গী, তোমার স্ত্রী। আমি তোমাকে ছেড়ে কখনো যাব না।"

"তোমরা যা খুঁজছ তা পেয়ে গেলেই তুমি চলে যাবে।" ই মোচেনের দৃষ্টিতে ফুটে উঠল চরম হতাশা, "সেদিন তুমি অন্য মানুষ হয়ে যাবে, তখন আর শিয়া শুয়াং নাম থাকবে না, আমাকেও চিনবে না। তখন আমি যা-ই করি বা বলি, তোমাকে আটকে রাখতে পারব না, কারণ তুমি গু জুনের সদস্য।"

শিয়া শুয়াং হাত তুলে বলল, "মোচেন, আমি শপথ করছি, এই জীবনে আমি তোমাকে কখনো ছেড়ে যাব না।"

ই মোচেন মাথা নাড়ল: "এই মুহূর্তে তোমার শপথ আমি বিশ্বাস করি, সত্যিই বিশ্বাস করি। কিন্তু ভুলো না, অতীতেও তুমি শপথ করেছিলে যে আমাকে কখনো মিথ্যা বলবে না। তুমি এখন আমার সাথে যা করছ, তা কেবল শামান লিং গংয়ের রহস্য জানার জন্য। চলো, আমি তোমাকে গোপন কুঠুরিতে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি যা খুঁজতে চাও দ্রুত খুঁজে নাও।"

কথাটা বলেই ই মোচেন উঠে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল। শিয়া শুয়াং অতীতের মতোই শান্তভাবে তার পিছু পিছু এগিয়ে গেল।