চল্লিশতম অধ্যায়: নতুন দায়িত্ব (প্রথমাংশ)
তাং চিয়ানলিন এবং অন্যান্যরা নদীর তীর থেকে উদ্ধার হওয়ার ঘটনাটি ঘটেছিল তার তিন দিন পর। স্থানীয় জাপানি সামরিক কয়লা খনির রক্ষী দল একটি পেট্রোল টিম নদীর তীরে ছয়জনকে খুঁজে পায় এবং তাদের শরীর তল্লাশি করে। জিয়াও টং এবং লি ইউনফানের পরিচয়পত্র পাওয়ার পর তারা দ্রুত বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে রিপোর্ট করে এবং ছয়জনকে রক্ষা করার জন্য রক্ষী দল ক্যাম্পে নিয়ে যায়।
তাং চিয়ানলিন যখন রক্ষী দলের হাসপাতালের বিছানায় জেগে ওঠেন, তখন দেখেন এক হাত বিছানার মাথায় হাতকড়া লাগানো। মাথা তুলে দেখেন একজন জাপানি সৈন্য বন্দুক হাতে দরজায় দাঁড়িয়ে পাহারা দিচ্ছে।
"আমি কোথায়?" তাং চিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, "অন্যান্যরা কোথায়?"
সেই জাপানি সৈনিক চোখও মুড়ে না, হয়তো চীনা ভাষা বুঝতে পারেন না, অথবা তাকে তাং চিয়ানলিনের সঙ্গে কথা বলার অনুমতি দেওয়া হয়নি।
কিন্তু সে ঘুরে টেবিলের উপর রাখা টেলিফোন ধরেন, ফোনে কয়েক কথা জাপানিতে বলেন, তারপর আগের ভঙ্গিতে ফিরে যান।
অল্প সময়ের মধ্যে তাং চিয়ানলিন তালার শব্দ শুনতে পান, দরজা খোলা হয় এবং মিয়াকে কিয়োজি কয়েকজন রক্ষী সৈন্য নিয়ে প্রবেশ করেন।
মিয়াকে কিয়োজি রক্ষী সৈন্যদের বলেন, "তোমরা বাইরে আমার জন্য অপেক্ষা করো।"
ঘরের জাপানি সৈনিক শ্রদ্ধা জানিয়ে বেরিয়ে যান এবং দরজা বন্ধ করে তালা লাগানোর শব্দ স্পষ্ট শুনতে পান।
মিয়াকে কিয়োজি একটি চেয়ার এনে বিছানার পাশে বসেন, পকেট থেকে হাতকড়ার চাবি বের করে তাং চিয়ানলিনের কম্বল উপর রাখেন।
তাং চিয়ানলিন হাতকড়া খুলে বসে পড়েন এবং মিয়াকে কিয়োজিকে তাকান।
"তাহলে, প্রথম প্রশ্ন হলো..." মিয়াকে কিয়োজি তাং চিয়ানলিনের মুখের দিকে তাকিয়ে বলেন, "তাকাহাশি জিরো লেফটেন্যান্ট করনেল কেন তোমাদের সঙ্গে ফিরে আসেননি?"
তাং চিয়ানলিন অবাধ্যভাবেই উত্তর দেন, "তিনি জোর করে থাকতে চাইছিলেন।"
মিয়াকে কিয়োজি প্রশ্ন করেন, "কেন?"
তাং চিয়ানলিন বলেন, "তিনি বলেছিলেন, বাইরে যাওয়া মানে মরণপথে হাঁটা।"
মিয়াকে কিয়োজি কিছুক্ষণ চুপ থাকেন, তারপর বলেন, "তুমি কি জানো ফেই সি শান সেনা স্টেশনে কী ঘটেছে?"
তাং চিয়ানলিন ভান করে জিজ্ঞেস করেন, "কী অর্থ?"
মিয়াকে কিয়োজি বলেন, "গত রাতে ফেই সি শান সেনা স্টেশনকে প্রতিরোধকারী বিদ্রোহীরা আক্রমণ করেছে, তারা খনি ধ্বংস করেছে এবং স্টেশনের সকলকে হত্যা করেছে।"
তাং চিয়ানলিন তাকিয়ে জিজ্ঞেস করেন, "তারপর?"
মিয়াকে কিয়োজি বলেন, "আমার কাছে আদেশ এসেছে ফেই সি শান সেনা স্টেশন স্থায়ীভাবে বন্ধ করার।"
তাং চিয়ানলিন নিঃশব্দে মাথা নেড়েছেন।
মিয়াকে কিয়োজি বলেন, "দ্বিতীয় প্রশ্ন, তোমরা ফেই সি শানে কী অভিজ্ঞতা অর্জন করেছ? কী আবিষ্কার করেছ?"
তাং চিয়ানলিন প্রশ্নে উত্তর না দিয়ে জিজ্ঞেস করেন, "অন্যরা কোথায়?"
মিয়াকে কিয়োজি তর্ক করেন, "আমার প্রশ্নের উত্তর দাও।"
তাং চিয়ানলিন কিছুক্ষণ ভাবেন, তারপর তাদের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেন, তবে সাত তারকা গুহার বিষয়ে নিজের অনুমান, বিশ্লেষণ ও সিদ্ধান্ত গোপন রাখেন। কেবলমাত্র জাহাং দাগেনের মৃত্যুর কথা বিস্তারিত বললেন, কেং চুয়ানের মৃত্যুকে শুধুমাত্র হাজার পা পোকামাকড় আক্রমণে মারা যাওয়া হিসেবে উল্লেখ করেন, তার পরিবর্তনের কারণ হিসেবে যে ওষুধের প্রভাব ছিল তা বলেননি। একইভাবে, তিনি চিয়ানসেনের কর্মকাণ্ডও গোপন রাখেন।
তিনি এভাবে মিয়াকে কিয়োজির প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন।
মিয়াকে কিয়োজি শুনে বলেন, "তাং সাহেব, তুমি একজন মানুষকে বাদ দিয়েছ।"
তাং চিয়ানলিন ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করেন, "কে?"
মিয়াকে কিয়োজি বলেন, "চিয়ানসেন।"
তাং চিয়ানলিন ঠাণ্ডা গলায় জবাব দিলেন, "চিয়ানসেন কোথায় গেছে, আমি মনে করি তুমি আমার থেকে ভালো জানো।"
মিয়াকে কিয়োজি তাং চিয়ানলিনকে দেখলেন, অনেকক্ষণ পর বললেন, "আমি তোমার মানে পুরোপুরি বুঝতে পারছি না।"
তাং চিয়ানলিন বলেন, "তুমি তো চিয়ানসেনকে বিশেষ মিশনে পাঠিয়েছিলে, ও যাওয়ার আগে আমাদের অস্ত্র ধ্বংস করেছিল এবং বলেছিল, কেউ বেঁচে ফিরবে না।"
তাং চিয়ানলিন বলার পর স্পষ্ট দেখতে পেলেন মিয়াকে কিয়োজির মুখে সামান্য অসন্তোষের ছাপ। তিনি বুঝতে পারলেন, এ ঘটনা মিয়াকে কিয়োজির পরিকল্পনার বাইরে ছিল। অর্থাৎ, চিয়ানসেন যে লি ইউনফানের সঙ্গে যা বলেছিল তা সত্য, সে সত্যিই জাপানি নৌবাহিনীর লোক।
তাং চিয়ানলিন মিয়াকে কিয়োজির কথা শোনার আগেই বললেন, "আমি শুধু নিজের জানা বিষয়েই আগ্রহী, মিয়াকে জেনারেল তুমি বুঝবে আমার মানে। আমি এখনও বিশ্বাস করতে পারছি না যে চিয়ানসেনের বিশেষ মিশন তোমার নির্দেশে ছিল। যদি তুমি তাকে আমাদের হত্যা করার জন্য পাঠিয়েছ, তাহলে আমাদের কেন পাঠিয়েছিলে?"
মিয়াকে কিয়োজি উঠে বললেন, "তাং সাহেব, তুমি একজন বুদ্ধিমান মানুষ, তাই তুমি যদি আমাকে বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে আর কিছু বুঝিয়ে বলব না। তোমার শরীর ভালো হলে কাজ শুরু করো।"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "এইবার আমি কিছুই লাভ করিনি, শামান লিংগং-এর তদন্ত আপাতত বন্ধ রাখতে হবে।"
মিয়াকে কিয়োজি বললেন, "এই কাজের সঙ্গে শামান লিংগং-এর কোনো সম্পর্ক নেই।"
তাং চিয়ানলিন বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে কী কাজ?"
"একটি অদ্ভুত মামলা," মিয়াকে কিয়োজি ভ্রু ভাঁকিয়ে বললেন, "বিস্তারিত বলব যখন তুমি হারবিন ফিরে যাবে, ধন্যবাদ।"
মিয়াকে কিয়োজি বিনম্রভাবে মাথা নেড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
অন্যান্য কেউ দেখতে না পেয়ে তাং চিয়ানলিন বসে অপেক্ষা করলেন।
কিন্তু তিনি ভাবেননি, কয়লা খনি রক্ষী দলের হাসপাতাল থেকে বের হয়ে হারবিন যাওয়ার ট্রেনে চড়ার পরই তিনি নিই শাওয়ান, লি ইউনফান এবং ই মোচেনকে দেখতে পাবেন।
নিই শাওয়ান তার আসল রূপে ফিরে এসেছেন, আর সিগারেট টুটা অংশের ছদ্মবেশে নেই। কারণ তিনি ভূগর্ভস্থ নদীতে এতদিন ডুবে ছিলেন, তার মুখগঠন পরিবর্তনের মন্ত্র কাজ করছে না, আর জাপানি পেট্রোল টিম তাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল, তাই আর মিথ্যা চালানো সম্ভব নয়।
লি ইউনফান নিই শাওয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আশ্চর্য! সিগারেট টুটা অংশ তোমার শিষ্যপুত্রীর ছদ্মবেশ ছিল, আমাকে ধোঁকা দিয়েছো। তোমাদের এই জগতে এইসব জিনিস সত্যিই অবাক করা।"
নিই শাওয়ান বললেন, "শিষ্যপুত্র, শিষ্যপুত্রী বলে কিছু নেই।"
লি ইউনফান বললেন, "তুমি নারী, শিষ্যপুত্র মানে পুরুষ, তুমি শিষ্যপুত্রী না হলে কী?"
"আলস্য করছি তোমার সাথে কথা বলতে," নিই শাওয়ান জানালা থেকে বাইরে তাকালেন, "পাগল।"
তাং চিয়ানলিন হাসলেন, "আমি বুঝতে পেরেছি তোমার মুখস্ত কথাগুলো কী।"
কথা শেষ হতেই লি ইউনফান এবং ই মোচেন একসঙ্গে বললেন, "পাগল।"
তাং চিয়ানলিন হাসলেন ও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, নিই শাওয়ান চোখ গোল ঘুরিয়ে আবার বললেন, "পাগল।"
তাং চিয়ানলিন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "শাওয়ান, তোমার মুখগঠন পরিবর্তনের কথা জাপানি লোকেরা আগ্রহী হয়নি?"
নিই শাওয়ান বললেন, "না, কেউ আমাকে জিজ্ঞেস করেনি, আমি নিজেও বিস্মিত।"
তাং চিয়ানলিন মাথা নেড়ে বললেন, "অস্বাভাবিক।"
লি ইউনফান চারপাশ দেখে, দুই প্রান্তে দাঁড়ানো জাপানি সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে নিচু কণ্ঠে বললেন, "আরও একটি অস্বাভাবিক ঘটনা হলো, ফেই সি শান সেনা স্টেশন ধ্বংস হয়েছে।"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "আমি মিয়াকে কিয়োজির থেকে শুনেছি, বিদ্রোহীরা আক্রমণ করেছে, খনি ধ্বংস করেছে এবং সেনা স্টেশনের সবাইকে হত্যা করেছে। এটা কি প্রতিরোধকারী বাহিনীর কাজ?"
লি ইউনফান মাথা নেড়ে বললেন, "না, অসম্ভব।"
ই মোচেন বললেন, "হয়তো চংকিং থেকে এসেছে?"
লি ইউনফান বললেন, "আরও অসম্ভব, চংকিংয়ের লোকেরা এখানে এত বড় আক্রমণ করতে পারবে না, এমনকি প্রতিরোধ বাহিনীরাও পারেনি। তাকাহাশি জিরো বলেছিল, চারপাশ পুরোপুরি ঘিরে রাখা হয়েছে, আর সেনা স্টেশন আক্রমণ করতে কমপক্ষে একটি শক্তিশালী কোম্পানির সৈন্য লাগবে।"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "তাহলে জাপানিরাই করেছে? কিন্তু এটা অস্বাভাবিক, তারা ফেই সি শানের প্রতি এত আগ্রহী, যদি তারা সেখানে থাকা তাইওয়ান ও কোরিয়ান সৈন্যদের পরিত্যাগ করে, তাহলে কেন তারা সেখানে থাকা গোপন রহস্য খোঁজা বন্ধ করবে?"
লি ইউনফান বললেন, "এটাই আমার বলার কারণ যে এটা অস্বাভাবিক।"
চারজনই বিভ্রান্ত, তখন একজন জাপানি অফিসার এগিয়ে এসে লি ইউনফানের প্রতি সম্মান জানিয়ে একটি টেলিগ্রাম দেন।
জাপানি অফিসারের এই নম্রতা লি ইউনফানকে অবাক করে দেয়। তিনি টেলিগ্রাম পড়ে অফিসারকে ফেরত দেন, এবং অফিসার চলে যাওয়ার পর বলেন, "এটি গোপন অনুসন্ধান বিভাগের সরাসরি আদেশ, আমাদের এই ট্রেনে চড়ে সরাসরি বোকটু যেতে হবে।"
ই মোচেন অবাক হয়ে বললেন, "বোকটু? এত দূরে, প্রায় মানঝৌলির কাছে!"
লি ইউনফান মানচিত্র বের করে দেখালেন, "হ্যাঁ, বোকটু বিনঝৌ লাইনে, মোট ২৩টি স্টেশন রয়েছে যার মধ্যে বোকটু একটি। আমি আগে গিয়েছিলাম, খুব নির্জন।"
তাং চিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, "সেখানে কী কাজে গিয়েছিলে?"
লি ইউনফান বললেন, "প্রশিক্ষণে।" তিনি মানচিত্র দেখিয়ে বললেন, "মানঝৌলির পরে সোভিয়েত ইউনিয়ন শুরু, সোভিয়েত সীমানার শহর হংশি থেকে দশ কিলোমিটার দূরে, আর হংশির রেলস্টেশনের বিশেষ নাম, চীনা ভাষায় 'প্রতিহিংসা'।"
তাং চিয়ানলিন মাথা নেড়ে বললেন, "বুঝতে পারছি না, মানে কী?"
ই মোচেন ব্যাখ্যা দিলেন, "প্রথমে এই লাইনটি বিনঝৌ লাইন নামে পরিচিত ছিল না, বরং ডাচিং পূর্ব প্রদেশ রেলওয়ে নামে পরিচিত ছিল, সেটি সোভিয়েত এবং মানচৌ গবর্নমেন্টের চুক্তিতে নির্মিত। পরে জাপানিদের দখলে চলে যায়।"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "হ্যাঁ, আমি শোনা আছে, উত্তরপূর্ব সেনাবাহিনী ও সোভিয়েতদের মধ্যে লড়াই হয়েছিল।"
লি ইউনফান বললেন, "এটি ১৯২৮ সালের ঘটনা, উত্তরপূর্ব সেনাবাহিনী লাইনটির অধিকার ফিরে পেতে চেয়েছিল, সোভিয়েতদের কাছে আলোচনা করেছিল, ব্যর্থ হলে যুদ্ধ শুরু হয়। সোভিয়েতরা তাদের দূরপূর্ব বিশেষ সেনাবাহিনী পাঠায়, উত্তরপূর্ব সেনাবাহিনীও তাদের সেরা ইউনিট পাঠায়, মোট দুই লাখ সৈন্যের মধ্যে পাঁচ মাস লড়াই হয়, শেষে উত্তরপূর্ব সেনাবাহিনী পরাজিত হয়। তখন থেকে সোভিয়েতরা হংশি রেলস্টেশনের নাম পরিবর্তন করে 'প্রতিহিংসা' রাখে।"
(পাশাপাশি উল্লেখ্য, নবীন চীনের প্রতিষ্ঠার পর এই এলাকা 'হোউবেইগার্স্ক' নামে পরিচিতি পায়, যা বর্তমান মানঝৌলির নিকটতম রাশিয়ানের সীমানা শহর।)
ই মোচেন চেয়ারে বসে চা পান করে বললেন, "কয়েক বছর আগে সোভিয়েতরা রেলওয়ের উত্তরের অংশ মাঞ্চুকু গবর্নমেন্টকে বিক্রি করে, যা বাস্তবে জাপানিদের কাছে গেছে।"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "কিছু অদ্ভুত ঘটনা হয়েছে, মিয়াকে কিয়োজি আমাদের এত দ্রুত পাঠিয়েছে, তবে আমাদের সাত তারকা গুহায় যাওয়া বেকাম ফল নয়।"
লি ইউনফান এবং ই মোচেন উত্সাহিত হয়ে উঠলেন, ই মোচেন জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি কিছু গোপনে আবিষ্কার করেছ?"
তাং চিয়ানলিন গোপনে বললেন, "ই মো বস, আমি তোমার ঘরের গোপন কক্ষে যে বংশাবলী পেয়েছিলাম তা শামান লিপিতে লেখা ছিল, এবং মূর্তিতে যে অংশ ফুবেইশু অনুবাদ করতে পারেনি, সেটাও শামান লিপি। সেখানে লেখা ছিল, 'অকসা' শামান লিংগং-এর পরবর্তী অবস্থান খুঁজছে।"
ই মোচেন শুনে ভাবলেন, "অকসা শামান লিংগং খুঁজছে মানে কী?"
তাং চিয়ানলিন বললেন, "লিপির অর্থ অনুযায়ী, অকসা আসলে জানতেও পারেনি শামান লিংগং কোথায় আছে। তারা একদিকে লিংগং খুঁজছিল এবং অন্যদিকে তাদের আনুষ্ঠানিকতা পালন করছিল, যা এখন বললে তারা পরীক্ষা করছিল।"
লি ইউনফান জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে পরবর্তী অবস্থান কোথায়?"
তাং চিয়ানলিন হাঁফ দিয়ে বললেন, "এটাই সমস্যার বিষয়, পরবর্তী অবস্থান লুকানো আছে যে মুখোশটি চিয়ানসেন নিয়েছিল তার মধ্যে।"