সপ্তাইশ অধ্যায়: দশজনের দল (শেষাংশ)

লিয়ুনফান বহু বছর ধরে ছদ্মবেশী পার্টির সদস্য হিসেবে ভুয়া মাঞ্চুরিয়ায় জাপানিদের কার্যকলাপ খুব ভালোভাবে জানতেন। তাদের বাহারি কথাবার্তা এতটাই হাস্যকর ছিল, কখনো কখনো তারা নিজেরাই বিশ্বাস করতে পারত না। বহু বছর আগে, এক জাপানি নিম্নপদস্থ সেনা কর্মকর্তা, বিবেকের দংশনে গোপনে সেনাবাহিনীর কাজের সমালোচনা করেছিলেন, তার ফলে তাকে মূল বাহিনী থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। পরে, সেই আদেশে মুখোমুখি হয়ে যুক্তি তুলে ধরার চেষ্টা করায় তাকে সামরিক আইনে কঠোর শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। কারণ ছিল খুবই সহজ— কেবল দুইটি শব্দ— দেশদ্রোহিতা।

এই দখলদারদের চোখে, তাদের সবকিছুই সঠিক, কোনো প্রশ্নের অবকাশ নেই। তাদের মতে, তারা এশিয়াকে মুক্ত করার জন্য এক পবিত্র যুদ্ধ চালাচ্ছে। অথচ, যুদ্ধে নিহত নিরীহ মানুষের কথা তারা এক বাক্যে উড়িয়ে দেয়— "যুদ্ধের মাঝে নিরীহ কেউ নেই"।

এক সময় লিয়ুনফানও তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের ওপর আশা রেখেছিলেন, ভেবেছিলেন, সোভিয়েত কখনো চোখ বুজে থাকবে না। কিন্তু বাস্তবতা হলো, নিজেদের স্বার্থে সোভিয়েত ভুয়া মাঞ্চুরিয়ার বৈধতা স্বীকার করেছিল, আবার গোপনে উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় প্রতিরোধ বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ রেখে সামরিক সহায়তা দিয়েছিল।

এটাই হয়তো রাজনীতি। লিয়ুনফান মনে মনে ভাবলেন, তিনি হয়তো কোনোদিনও এই তথাকথিত রাজনৈতিক সত্যটা পুরোপুরি বুঝতে পারবেন না।

"তুমি কী ভাবছ?" তাং চিয়ানলিন লিয়ুনফানকে দেখলেন, "কোনো ভালো উপায় মাথায় এসেছে?"

লিয়ুনফান মাথা নাড়লেন, "না, কোনো উপায় নেই, কেবল সোজাসুজি গিয়ে দেখতে হবে।"

তাদের কথাবার্তার মাঝেই ছিংছুয়ান এসে তাং চিয়ানলিনের পাশে বসে নিচু স্বরে বললেন, "ওদিকে কয়েকজন নতুন মুখ, তোমরা চেনো?"

লিয়ুনফান বললেন, "সবচেয়ে কম বয়সেরটা, নাম সিগারেটের ফিল্টার, সে আমার লোক। বাকিরা, আমি চিনি না।"

"আমি একজনকে চিনি।" ইমোচেন জানালার বাইরে তাকিয়ে থাকলেন, "ওই চামড়ার টুপি পরা, কোমরে আগ্নেয়াস্ত্র ঝুলিয়ে রাখা লোকটা, তার নাম চিয়াওতং, সে পাহাড়ের ডাকাত।"

তাং চিয়ানলিন চিয়াওতংকে দেখলেন, চিয়াওতং হঠাৎ তাদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, হাতে থাকা মদের বোতল তুলে ধরলেন।

তাং চিয়ানলিন হাসলেন, মাথা নাড়লেন, চিয়াওতং আবার মদ পান করে জানালার বাইরে তাকালেন।

ছিংছুয়ান নিচু স্বরে বললেন, "চিয়াওতংকে আমি চিনি, একবার দেখা হয়েছিল, অন্যজনকে চিনি না।"

সবাই অজান্তেই তাকালেন সেই লোকটির দিকে, যে সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে জাপানি সৈন্যদের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল কথাবার্তা বলছেন। তার চুল তেল দিয়ে চকচকে করা, চোখে সোনালী ফ্রেমের চশমা, মোটা স্যুটের ওপর একটি কোট, হাতে হ্যাট ঘুরিয়ে নিচ্ছেন, দেখতে এক সম্ভ্রান্ত যুবকের মতো, তার কাজ কী, কেউ জানে না।

লিয়ুনফান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সময় থাকলে, আমরা মিংয়ের কাছে গিয়ে এদের সম্পর্কে কিছু তথ্য কিনতে পারি, তাহলে জানা যাবে, সেই লোকটা আসলে কী করেন।"

ছিংছুয়ান নিচু স্বরে বললেন, "আগের কথাবার্তা শুনেছি, ছেলেটার পদবি কিম, সে কোরিয়ান ভাষা জানে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি শুনেছি সে কয়েকবার চিয়ান কোরিয়ান ভাষায় কথা বলেছে।"

লিয়ুনফান বিস্মিত হয়ে বললেন, "তুমি বলছ চিয়ান কোরিয়ান ভাষা জানে? ঠিক শুনেছ?"

ছিংছুয়ান নিচু স্বরে বললেন, "একদম ঠিক শুনেছি। আমি কোরিয়ান ভাষা জানি না, কিন্তু আগে ইয়ানবিনে থেকেছি, চিনতে পারি। আর চিয়ানের ভাষা বেশ স্বচ্ছন্দ, সে ইয়ানবিনের লোক?"

লিয়ুনফান মাথা নাড়লেন, "না। আশ্চর্য ব্যাপার, সে কোরিয়ান ভাষা জানে কীভাবে?"

তাং চিয়ানলিন বললেন, "এই দলের মোট নয়জন, আমাদের পাঁচজন ছাড়া, বাকিদের নিয়ে সাবধান থাকতে হবে। ইমোচেন, তুমি চিয়াওতং সম্পর্কে তথ্য দাও, সবাই যেন জানে।"

লিয়ুনফান বললেন, "আমি চিয়ানের সঙ্গে কথা বলি, তার মনোযোগ সরাই, তোমরা দ্রুত বলো।"

বলেই, লিয়ুনফান উঠে চিয়ানের কাছে গেলেন, তার সঙ্গে বসে মদ পান করে গল্প করতে লাগলেন।

ইমোচেন সেই দিকেই তাকিয়ে বললেন, "ছিংছুয়ান, তুমি চাও না? তুমি বলো, তুমি না পারলে আমি যোগ করব।"

ছিংছুয়ান চিয়াওতংকে একবার দেখলেন, "চিয়াওতং, ডাকনাম চিয়াওতুপাও, আগে ছিল দিনমজুর। একবার পাহাড়ের ডাকাতরা আসল, চিয়াওতং সাহস করে এক জমিদারকে বাঁচাল। সাধারণত, এমন কাজে মানুষ মরে যায়, কিন্তু চিয়াওতং শানতুংয়ের লোক, একটু মারপিট জানে, চিৎকার করে ডাকাতদের নেতা চ্যালেঞ্জ করল, নেতা রাজি হল..."

ডাকাত নেতার সঙ্গে চিয়াওতং দ্বন্দ্বে এগিয়ে ছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে, গোপনে এক ফাঁক রেখে হার মানল।

অন্যরা বুঝতে পারেনি, নেতা বুঝল, ভাবল ছেলেটা বুদ্ধিমান, নিশ্চয় কিছু চাইছে, জিজ্ঞেস করল, সে কী চায়?

চিয়াওতং মনে করত দিনমজুরিতে কোনো ভবিষ্যৎ নেই, শেষ পর্যন্ত কুকুরের মতো বাড়ি পাহারা দেবে। তাই সে পাহাড়ে যেতে চাইল, নেতা সাহস দেখে সাথে নিল।

চিয়াওতং পাহাড়ে উঠে নেতা অনুসরণ করল, বেশ ভালো চলছিল, কিন্তু সে ছোট পদে থাকতে চায়নি, ডাকাতিতে আরো মনোযোগ দিল, অবশেষে সুযোগ পেল।

একবার ডাকাত নেতা ও রাশিয়ানদের মধ্যে অস্ত্রের ব্যবসা, রাশিয়ানরা শক্তি দেখিয়ে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাইল, চিয়াওতং আগে থেকেই লোক বসিয়ে রেখেছিল, পাল্টা আক্রমণ করল।

কিন্তু, রাশিয়ানরা নেতাকে গুলি করে মেরে ফেলল, ডাকাতরা ঘাবড়ে গেল, চিয়াওতং সবাইকে শান্ত করল, বলল নেতা কেবল আহত হয়েছে, তারপর রাশিয়ানদের মেরে ফেলল।

ব্যবসার শেষে, ডাকাতদের টাকা ও মাল সম্পূর্ণ, কিন্তু নেতা মারা গেল। সবাই ভাবল, সবচেয়ে সাহসী চিয়াওতং, তাই তাকেই নেতা বানাল।

ছিংছুয়ান একটু দম নিয়ে বললেন, "চিয়াওতং পরে এক জাপানি মহিলার সঙ্গে পরিচিত হয়, সে জাপানিদের ‘উন্নয়ন দল’-এর সঙ্গে এসেছিল। বলতে হয়, সেই মহিলা খুব সুন্দর, চিয়াওতং কোনোভাবে তাকে নিজের করে নেয়। তার জন্য এটি সুখ, কিন্তু বাকিদের জন্য, এটা নেতার নৈতিকতা ও প্রতিশোধের অবজ্ঞা।"

তাং চিয়ানলিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এটা কীভাবে অবজ্ঞা?"

ইমোচেন হাসলেন, "সে ঠিকভাবে বলছে না। তখন জাপানিদের উন্নয়ন দল অনেক জায়গা দখল করেছিল, অনেক খারাপ কাজ করেছিল, পাহাড়ের ডাকাতদের সঙ্গে জাপানিদের শত্রুতা ছিল, তারা প্রতিশোধ নিতে চাইছিল, কিন্তু নেতা জাপানি মহিলাকে বিয়ে করল, সবাই কি খুশি?"

তাং চিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, "তারপর কী? অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব?"

ইমোচেন বললেন, "হ্যাঁ, শুরুতে উপদেশ দিয়েছিল, চিয়াওতং রাজি হয়েছিল স্ত্রীকে ছেড়ে দিতে, কিন্তু অধীনরা চাইছিল মহিলাকে মেরে ফেলতে।"

তাং চিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "এটা তো বাড়াবাড়ি।"

"শুধু বাড়াবাড়ি নয়, জাপানি মহিলাকে বিয়ে করা মানেই তো দেশদ্রোহী হওয়া নয়।" ছিংছুয়ান পাশে বললেন, "ডাকাতরা চিয়াওতংকে縛ে, তার সামনে স্ত্রীকে মেরে ফেলে, গলা টিপে হত্যা করে। সবচেয়ে ভয়ানক, পরে রাতে কয়েকজন অসভ্য তার স্ত্রীর মৃতদেহকে অপমান করেছিল..."

চিয়াওতং বিষয়টি জানতে পেরে ভীষণ ক্ষিপ্ত হয়, সমস্ত বুদ্ধি হারিয়ে, আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে সবাইকে মারতে শুরু করে।

কিছু সৎ ডাকাত বাধা দেয়নি, পালিয়ে যায়, বাকিরা চিয়াওতংকে ধরে ফেলে, কিন্তু মারে না।

কেন মারে না?

কারণ, তারা জানত, জাপানিরা চিয়াওতংয়ের মাথার জন্য স্বর্ণের পুরস্কার রেখেছে, তাই সবাই তাকে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল, পথে জাপানি সেনাদের সঙ্গে দেখা হল।

চিয়াওতং জাপানি সেনা দেখে, সিদ্ধান্ত নিল, জাপানি ভাষায় কথা বলল, কারণ সে কিছুদিন জাপানি স্ত্রীর সঙ্গে ছিল, দৈনন্দিন ভাষা জানত।

জাপানি সেনারা শুনে উদ্ধার অভিযান চালাল, ডাকাতরা যুদ্ধ এড়িয়ে আত্মসমর্পণ করল, বলল তারা চিয়াওতংকে পুরস্কার নিতে নিয়ে এসেছে।

চিয়াওতং স্ত্রীকে প্রতিশোধ নিতে, তার অধীনদের কুকর্ম প্রকাশ করল, জাপানি কর্মকর্তা শুনে ক্ষিপ্ত হয়ে তৎক্ষণাৎ ডাকাতদের হত্যা করল, চিয়াওতংও বলল, সে আত্মসমর্পণ করে পাহাড়ে জাপানিদের নিয়ে যাবে, নিজের ঘাঁটি ধ্বংস করবে।

ইমোচেন বললেন, "এইভাবে, এক নতুন দেশদ্রোহী জন্ম নিল।"

তাং চিয়ানলিন ইমোচেনের কথা শুনে দুঃখও পেলেন, হাসলেনও, "কি শব্দ ব্যবহার!"

ছিংছুয়ান আবার বললেন, "পরের দিকে চিয়াওতং স্থানীয় নিরাপত্তা দলের প্রধান হয়, তার অধীনে শক্তিশালী দেশদ্রোহী বাহিনী, বিশেষত ডাকাত ও নারী অপমানকারীদের ঘৃণা করে, তার এলাকায় কোনো পতিতালয় নেই।"

তাং চিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "এমন ঘটনার পর, চিয়াওতং চরম পথে চলে গেছে।"

"নিশ্চয়ই।" ছিংছুয়ান ওদিকে তাকালেন, "সারাদিন মদ খায়, নারী থেকে দূরে থাকে, স্ত্রীর ছবি সাথে রাখে, প্রেমিক প্রকৃতির, কিন্তু জঙ্গলে সে যেন এক নেকড়ে, আর তার অস্ত্র..."

তাং চিয়ানলিন চিয়াওতংয়ের কোমরে আগ্নেয়াস্ত্র দেখে বললেন, "ওটা তো আগ্নেয়াস্ত্র?"

"শোনা যায়, ওটা কোনো কবর থেকে পাওয়া, মিং রাজবংশের আগ্নেয়াস্ত্র, জনশ্রুতি আছে, তা মিং রাজবংশের সেনা বাহিনীর অস্ত্র ছিল।" ছিংছুয়ান রহস্যময়ভাবে বললেন, "চিয়াওতং পরে এক গুরু খুঁজে নিয়ে তা পরিবর্তন করেছে, এখন তা এক ভয়ানক হত্যার অস্ত্র।"

ইমোচেন মাথা নাড়লেন, "আমি শুনেছি, তার আগ্নেয়াস্ত্র কাছাকাছি খুব শক্তিশালী, পাঁচ-ছয় জনকে একসঙ্গে ফেলে দিতে পারে, ভিতরে বিষ পানিতে ভিজানো লোহা রয়েছে, লাগলেই মৃত্যু।"

তাং চিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "বোঝা গেল, এখন শুধু কিম পদবি লোকটা সম্পর্কে তথ্য দরকার।"

তাং চিয়ানলিন তাকালেন, সেখানে চিয়ান সঙ্গে মদ পান করছেন লিয়ুনফান, তিনি জানতেন, লিয়ুনফান চিয়ানের কাছ থেকে কিছু দরকারী তথ্য বের করতে পারবেন। যদি শত্রু-মিত্রের খবর না জানা যায়, সামনের পথ কঠিন।

"কি? অভিযাত্রী?" লিয়ুনফান অবচেতনভাবে তাকালেন, এখনো জাপানি সৈন্যদের সঙ্গে গল্প করছে কিম পদবি লোকটি, "কি অভিযাত্রী? কেমন পথ?"

চিয়ান লিয়ুনফানকে আরেক গ্লাস মদ দিলেন, "তার নাম কিম কুসু, তবে মনে হয় এটাই তার আসল নাম নয়, তিনি কোরিয়ার বিখ্যাত অভিযাত্রী ও গুপ্তধন সন্ধানকারী, কান্তো সেনাবাহিনী কোরিয়ার গভর্নর অফিসের মাধ্যমে তাকে খুঁজে নিয়ে এসেছে, শুনেছি সে তোমার বাবার মতো কাজ করে।"

কিম কুসু? লিয়ুনফান মনে করতে থাকলেন, অনেকক্ষণ পর মনে পড়ল, একবার বাবা বলেছিলেন, চাংবাই পাহাড়ে এক কোরিয়ান, নাম কিম তাইজুনের সঙ্গে দেখা হয়েছিল...

এবং এই কিম কুসু, লিয়িংশিয়াওর বর্ণনার কিম তাইজুনের মতোই, হতে পারে কি, দু'জন একই ব্যক্তি?