উনত্রিশতম অধ্যায়: সহস্রপদ বিশাল পতঙ্গ (শেষাংশ)

তাকাহাশি জিরোর যুক্তি শুনে তাং ছিয়েনলিন কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন, তবে তিনি কেবল আংশিকভাবে বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন।
তাং ছিয়েনলিন প্রশ্ন করলেন, “তুমি বলতে চাচ্ছো, তোমার শরীরে যে দাগটা আছে, সেটা প্রকাশ হয়ে গেলে, তোমাকে সেনাবাহিনী সেই রহস্যময় ইউনিটে নিয়ে যাবে?”
তাকাহাশি জিরো উত্তর দিল, “হ্যাঁ, তারা এমন গবেষণার সুযোগ ছাড়বে না। তাদের কাছে, গবেষণার মূল্য থাকলে, তারা কাউকে ছাড়বে না, সে ব্যক্তি কে, সেটা তাদের কাছে গুরুত্বহীন। যদি কেউ খুব উচ্চ পদে না থাকে, তাহলে আমাদের মতো সৈনিকদের জন্য, নিজের শরীর ও জীবন সম্রাটের জন্য উৎসর্গ করা ছাড়া আর কিছু করার নেই।”
তাং ছিয়েনলিন বুঝলেন, এটাই একটা সুযোগ, ঐ ইউনিটের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করার সুবর্ণ সুযোগ।
তাং ছিয়েনলিন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “গত রাতে, ট্রেনের সেসব সৈনিক, কি ঐ ইউনিটের গবেষণার ফসল?”
তাকাহাশি জিরো কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ওটা এক ধরনের ওষুধ, কিন্তু ওষুধের কার্যকারিতা মাত্র দুই দিন। দুই দিন পর, যাদের শরীরে ওটা দেওয়া হয়, তারা শারীরিকভাবে নিঃশেষ হয়ে মারা যায়।”
তাং ছিয়েনলিন জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি ওটা নিয়েছো? গত রাতে দেখলাম, তুমি গুলি বের করছিলে, কোন অজ্ঞান করার ওষুধ ছাড়াই।”
তাকাহাশি জিরো আর কিছু বলতে চাইল না, “আমি যা বলেছি, তোমার জন্য যথেষ্ট, আমি আমার দুর্বলতা প্রকাশ করেছি, তোমার সাহায্য চাইতে। আমার আন্তরিকতা এতে যথেষ্ট প্রকাশ পেয়েছে।”
তাং ছিয়েনলিন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তুমি আগে আমার আগের প্রশ্নের উত্তর দাও।”
তাকাহাশি জিরো ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তুমি খুব বুদ্ধিমান, জানো কোথায় বিষয়টা শুরু হয়েছে। আমি সত্যিই ওটা নিয়েছি, আমার উদ্দেশ্য ছিল গত রাতে আত্মাহুতি দেওয়া, কিন্তু আমি মরে যাইনি।”
তাং ছিয়েনলিন মাথা নাড়লেন, “তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, ওষুধ নেওয়ার বিষয়টা শুধু তুমি আর ঐ দশজন সৈনিক জানো না।”
“নিশ্চই না, পুরো প্রক্রিয়ায় সংক্রমণ ও জল সরবরাহ ইউনিটের সদস্যরা তদারকি করছিল।” তাকাহাশি জিরো শান্তভাবে বলল, “মূলত এই ওষুধ আমাদের সৈনিকদের জন্য নয়, কিন্তু কিছু পাগল লোক মনে করে, ওষুধের প্রতিক্রিয়া ব্যক্তি বিশেষে আলাদা হয়, যাদের শারীরিক সক্ষমতা ভালো, তাদের কিছু হবে না।”
তাং ছিয়েনলিন আবার প্রশ্ন করলেন, “তারা কি আগে পরীক্ষা করেনি?”
তাকাহাশি জিরো ঠান্ডাভাবে বলল, “আমার এসব জানার অধিকার নেই, শুধু আদেশ মানি। আর, ঐ দশজন সৈনিক ছিল জাপানির নয়।”
তাং ছিয়েনলিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি কি মজা করছো, জাপানির নয়, তবে কি মানচুরিয়া রাষ্ট্রের সেনাদের?”
তাকাহাশি জিরো মাথা নাড়লেন, “পাঁচজন এসেছে কোরিয়ার বিশ নম্বর ডিভিশন থেকে, আর পাঁচজন এসেছে তাইওয়ানের ব্রিগেড থেকে।”
তাং ছিয়েনলিন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কারণ তিনি জানতেন না, জাপানি সেনাদের ডিভিশন ও ব্রিগেড কিভাবে ভাগ করা হয়।
কোরিয়ার বিশ নম্বর ডিভিশনটি জাপানি দখলের পর গঠিত হয়েছিল, এর বেশির ভাগ সৈনিক ছিল কোরিয়ান, এবং এই ডিভিশন সাত-সাত ঘটনার সময় অংশ নিয়েছিল, পরে সিউলে অবস্থান নিয়েছিল।
তাইওয়ান ব্রিগেড ছিল জাপানের তাইওয়ান দখলের পর গঠিত সেনাবাহিনী, সৈন্য সংখ্যা দশ হাজারের বেশি, ১৯৩৭ সালে শংহাই যুদ্ধেও অংশ নিয়েছিল, তখন তাইওয়ানের স্থানীয় আদিবাসীদের নিয়ে গঠিত ইউনিটকে বলা হত গাওসা স্বেচ্ছাসেবক দল।
পরে এই ব্রিগেড জাপানি সেনাবাহিনীর পূর্ব চীন ইউনিটে যুক্ত হয়, তখন কমান্ডার ছিলেন বাতা জুয়িচি, তখনই ব্রিগেডের নাম হয় তাইওয়ান মিশ্র ব্রিগেড।
তাকাহাশি জিরো তাচ্ছিল্যভরে হাসলেন, “খুব জরুরি না হলে, তারা জাপানিদের নিয়ে পরীক্ষা করবে না। তবে দরকার হলে, অনেক জাপানি নিজেদের জীবন সম্রাটের জন্য উৎসর্গ করতে প্রস্তুত।”
তাং ছিয়েনলিন কিছুক্ষণ ভেবে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কেন ওটা নিলে?”
তাকাহাশি জিরো নিজের কাঁধ দেখিয়ে বলল, “এটা আমার শরীরে আসার পর থেকেই জানি, আমি বেশি দিন বাঁচবো না…”
“একটু থামো।” তাং ছিয়েনলিন তাকে থামিয়ে বললেন, “তুমি কিভাবে জানলে, তুমি বেশি দিন বাঁচবে না? তুমি তো জানোই না, ওটা কী।”
“সম্ভবত…” তাকাহাশি জিরো কিছুক্ষণ চুপ করে বলল, “সম্ভবত ওটা এক ধরনের অভিশাপ, সেই লোকটা বলেছিল, যদি তুমি সাহায্য না করো, আমি ছয় মাসের বেশি বাঁচবো না।”

তাং ছিয়েনলিন মাথা নাড়লেন, “তুমি বলো, আমাদের সামনে আরেকটু সময় আছে।”
তাকাহাশি জিরো ঘড়ি দেখে বললেন, “সময় নেই, তুমি রাজি কি না?”
তাং ছিয়েনলিন আবার মাথা নাড়লেন, “আমি রাজি।”
তাকাহাশি জিরো উঠে দাঁড়ালেন, “ভালো, ট্রেন আবার চলা শুরু করলে, বিস্তারিত আলোচনা করবো।”
তাকাহাশি জিরো বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, দুই পা টেনে হাঁটতে হাঁটতে আবার থামলেন, পেছনে ফিরে বললেন, “সাবধান থাকো সেই কিয়ান সিয়ান নামের লোকের ব্যাপারে, তার পরিচয় শুধু নিরাপত্তা ব্যুরোর এজেন্ট নয়।”
তাং ছিয়েনলিন আবার প্রশ্ন করলেন, “সে কে? এই ইউনিটে যাদের আমি চিনি না, তারা কারা?”
তাকাহাশি জিরো আর কিছু বললেন না, ধীরে ধীরে ট্রেন থেকে বেরিয়ে গেলেন।
তাকাহাশি জিরো বাইরে আসতেই, লি ইউনফান ও অন্যদের চোখ সেদিকে গেল, তাং ছিয়েনলিন নিরাপদে বেরিয়ে আসায় তারা স্বস্তি পেল।
তাকাহাশি জিরো সার্জেন্টের সাহায্যে স্টেশনে গিয়ে বিশ্রাম ও ওষুধ বদলাতে গেলেন, আর তাং ছিয়েনলিন ও অন্যরা ঠাণ্ডা বাতাসে প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে দেখছিল, জাপানি সৈনিকরা বুদ্ধমূর্তি বের করে, আবার পিছনের ট্রেনের বগিতে রাখছে।
লি ইউনফান চারপাশটা দেখে নিচু স্বরে বলল, “গত রাতে মূলত সাঁজোয়া ট্রেনটা পিছনে ছিল, কিন্তু সমস্যা হয়েছিল, তাই গুনটং-এর লোকেরা সুযোগ পেয়ে গিয়েছিল।”
তাং ছিয়েনলিন জিজ্ঞেস করলেন, “গত রাতের সেই চারজন, সত্যিই গুনটং-এর?”
লি ইউনফান বলল, “প্রায় নিশ্চিত, এ ধরনের কাজ সাধারণত গুনটং-ই করে, কারণ তাদের বেশিরভাগই সেনাবাহিনীর লোক। হ্যাঁ, ইয়ানপিকো কিছু কিয়ান সিয়ানের সূত্র বের করেছে…”
এ কথা বলে, লি ইউনফান তাং ছিয়েনলিনকে জানাল, গত রাতে ইয়ানপিকো কিয়ান সিয়ানের মানিব্যাগ থেকে ভিজিটিং কার্ড ও পারমিট পেয়েছিল।
তাং ছিয়েনলিন শুনে ইয়ানপিকো-র দিকে তাকালেন, যে দূরে দাঁড়িয়ে ধূমপান করছে, “তোমার এই ছোট ভাইটা, ঠিক সময়ে কাজে লাগে।”
লি ইউনফান ইয়ানপিকো-র দিকে মাথা নেড়ে ইশারা করল, আবার বলল, “আমি সন্দেহ করি কিয়ান সিয়ান ও পার্ক বিংজেং দুজনই কোরিয়ান, প্রথমত তার কাছে মানচুরিয়া থেকে কোরিয়ায় যাওয়া-আসার বিশেষ পারমিট আছে, এটা দেখে বোঝা যায়, সে প্রায়ই কোরিয়ায় যায়। দ্বিতীয়ত, ভিজিটিং কার্ডটি হারবিনের এক কোরিয়ান বার-র, যেখানে শুধুই কোরিয়ান খাবার ও মদ বিক্রি হয়। যদি কিয়ান সিয়ানের কোরিয়ানদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক না থাকতো, তাহলে এসব লুকানোর দরকার ছিল না, তুমি কী বলো?”
তাং ছিয়েনলিন মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক, কিয়ান সিয়ানে সমস্যা আছে, তাকাহাশি জিরো নিজেই বলেছে।”
লি ইউনফান চমকে উঠলেন, “তাকাহাশি জিরো এসব বলেছে?”
তাং ছিয়েনলিন বললেন, “আমি তার সঙ্গে চুক্তি করেছি।”
লি ইউনফান দ্রুত প্রশ্ন করলেন, “কী চুক্তি?”
তাং ছিয়েনলিন লি ইউনফানকে পাশে নিয়ে, তাদের কথোপকথন পুনরাবৃত্তি করলেন।
লি ইউনফান শুনে বিস্মিত হলেন, “এমন একজনও সংক্রমণ ও জল সরবরাহ ইউনিটে যাওয়ার ভয় পায়, ভাবাই যায় সেখানে অবস্থা কত ভয়াবহ।”
তাং ছিয়েনলিন বললেন, “আমি নিশ্চিত, জাপানিদের মধ্যে আমার মতো কেউ আছে, হয়তো সে শিকারি, অথবা অন্য কেউ, খুব বুদ্ধিমান, ছক তৈরি ও ছক ভাঙতে দক্ষ। আর, কিয়ান সিয়ানে সমস্যা আছে, তাকাহাশি জিরোও বলেছে, তোমাকে ধরার ছকটা তাদের লক্ষ্য, যাতে তোমার বাবা ও গুনটং-এর হারবিন ইউনিটকে নিশ্চিহ্ন করা যায়, এসব ব্যাপারে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।”
লি ইউনফান বললেন, “সে কীভাবে ছক তৈরি করবে, বলেছে?”
তাং ছিয়েনলিন মাথা নাড়লেন, “না, তবে আমি আবার জিজ্ঞেস করবো।”
লি ইউনফান মাথা নেড়ে আবার মনে পড়ল, “তাকাহাশি জিরোর শরীরের দাগটা আসলে কী?”

“সহস্রপদ পোকা।” তাং ছিয়েনলিন নিচু স্বরে বললেন, “আমি ভুল না হলে, ওটাই সহস্রপদ পোকা।”
লি ইউনফান জিজ্ঞেস করলেন, “সহস্রপদ পোকা? সেটা কী?”
এক ঘণ্টা পরে, যখন ট্রেন আবার চলা শুরু করল, বুদ্ধমূর্তি রাখা বগিতে, তাকাহাশি জিরোও একই প্রশ্ন করলেন।
সহস্রপদ পোকা কী?
তাং ছিয়েনলিন বুদ্ধমূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “চীনা ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতিতে, এক ধরনের ভিন্ন সংস্কৃতি আছে, যাকে সমষ্টিগতভাবে বোঝায়, অর্থাৎ অদ্ভুত শক্তি, রহস্য, ফেংশুই, এসবই ভিন্ন সংস্কৃতির অংশ। সহস্রপদ পোকা এই ভিন্ন সংস্কৃতির অন্তর্গত এক ধরনের পোকা, যাকে ভূতের পোকা বলা হয়।”
তাকাহাশি জিরো বেশ অবাক হয়ে গেলেন, “ভিন্ন সংস্কৃতি? ভূতের পোকা? আমি বহু বছর চীনে আছি, কখনও শুনিনি।”
তাং ছিয়েনলিন বললেন, “সাধারণ মানুষ জানে না, জানলেও শুধু রাস্তার কিছু ছোট গোষ্ঠীর কথা। তবে ভিন্ন পথে বহু রহস্যময় গোষ্ঠী আছে, যেমন আমাদের শিকারি গোষ্ঠী একটি, এছাড়া আছে কফিন খোলা লোক, হাজার লাশ সেলাইকারী, ভূমি বিশেষজ্ঞ, একাকী সৈনিক, দ্রব্য অনুসন্ধানকারী, মৃত কান শোনা, আরও অনেক।”
তাকাহাশি জিরো মাথা নাড়লেন, “শোনিনি।”
তাং ছিয়েনলিন বললেন, “এসব গোষ্ঠী সাধারণত প্রকাশ্যে আসে না, তবে জাতীয় সংকটে সবাই দায়িত্ব নিয়ে এগিয়ে আসে, নিজের কর্তব্য পালন করে।”
তাকাহাশি জিরো প্রসঙ্গ পাল্টে বললেন, “আমি শুধু জানতে চাই, সহস্রপদ পোকা কী, তুমি আমাকে কীভাবে বাঁচাবে?”
তাং ছিয়েনলিন বুদ্ধমূর্তির দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে বললেন, “ভিন্ন জায়গার সহস্রপদ পোকা আলাদাভাবে মোকাবেলা করা হয়, তোমার শরীরে এই ধরনের পোকা, যা এমন জায়গায় পৌঁছেছে, আমি প্রথম দেখছি, এটা হৃদয়ের কাছাকাছি?”
তাকাহাশি জিরো মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, সংক্রমণ ও জল সরবরাহ ইউনিটের সেনা চিকিৎসকও তাই বলেছিলেন, পরীক্ষা শেষে বলেছিলেন আমি বেশি দিন বাঁচবো না, তাই আমি ওষুধ নিয়ে লড়তে চাই, মরলেও সম্মান নিয়ে মরবো, জাপানি পরিবারের সম্মান নষ্ট হবে না…”
প্রথমে চিকিৎসক ওষুধ দিতে অস্বীকার করেছিলেন, নিয়ম ছিল জাপানি সৈনিকদের ওষুধ দেওয়া যাবে না, পরে তিনি মত বদলে তাকাহাশি জিরোর অনুরোধ মানলেন।
ওষুধ নেওয়ার সময়, তাকাহাশি জিরো দেখলেন চিকিৎসকের চোখে লোভ, হঠাৎ বুঝলেন, চিকিৎসক চায় তিনি মারা গেলে, তার দেহ নিয়ে গবেষণা করতে, সম্ভবত তাকে নমুনা বানাবে।
“আমি নমুনা হতে চাই না, পরীক্ষার বস্তু হতে চাই না, মরলেও চাই না।” তাকাহাশি জিরো মুষ্টি শক্ত করলেন, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, মৃত্যুর আগে নিজেকে ধ্বংস করবো।”
এ কথা বলে, তাকাহাশি জিরো একট হ্যান্ড গ্রেনেড বের করলেন, “নিজেকে টুকরো করে উড়িয়ে দিলে, কেউ সহস্রপদ পোকা নিয়ে মাথা ঘামাবে না, তাই আমি রাতে চিকিৎসককে চুপিচুপি ডেকে নিয়ে গিয়ে, তাকে মেরে ফেললাম।”
তাং ছিয়েনলিন তাকাহাশি জিরোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল, তুমি যেখানে গত রাতে দশজন সৈনিকের সঙ্গে মারা যাওয়ার কথা ছিল, সেখানে তুমি বেঁচে গেলে, এতে তোমার মনে আশা জন্ম নিল, তুমি সেই লোকের কথা মনে করলে, তাই আমাকে ভাবলে।”
তাকাহাশি জিরো মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক, নিয়মমতো, ওষুধ না নিলেও আমি বেশি দিন বাঁচতাম না, কিন্তু ওষুধ নেওয়ার পর, ব্যথা অনুভব করি না, জানি না কেন, হয়তো কোনো রাসায়নিক বিক্রিয়া হয়েছে।”
তাং ছিয়েনলিন বললেন, “তুমি আরও দ্রুত মারা যেতে পারো।”
তাকাহাশি জিরো চমকে বললেন, “মানে?”
“মানুষ যদি ব্যথা ও কষ্ট অনুভবের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, শরীর অসাড় হয়ে যায়, বিচারক্ষমতা নষ্ট হয়।” তাং ছিয়েনলিন বুদ্ধমূর্তি ছুঁয়ে ভেবে চলেছেন, ভেতরে কী আছে, “যেমন মানুষ সর্দি-কাশি হলে কাশি দেয়, যদি কাশি না হয়, অস্বস্তি অনুভব না করে, কোনো ব্যবস্থা নেয় না, রোগ বাড়তে বাড়তে মৃত্যু হয়।”
তাকাহাশি জিরো চুপচাপ দাঁড়িয়ে ভাবছিলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
তাং ছিয়েনলিন আবার তার দিকে ফিরে বললেন, “তুমি বাঁচতে চাইলে, আমাকে বলতে হবে, সহস্রপদ পোকা কোথা থেকে তোমার শরীরে এলো? কী ঘটেছিল? আর, এই বুদ্ধমূর্তির ভেতরে আসলে কী আছে?”