একষট্টিতম অধ্যায়: জীবন্ত চুল (পরিশেষ)

সুয়ান ব্যুরোর গোয়েন্দারা ট্রেনের কামরায় অদ্ভুতভাবে মৃত দেহগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। তাদের পাশে সেই বোকা ছেলেটি তখনো নিজের মনে বিড়বিড় করছিল, তাদের উপস্থিতিকে সে যেন বাতাস ছাড়া কিছুই মনে করছিল না। আসলে কী ঘটেছিল, সে সম্পর্কে তাদের কোনো ধারণাই ছিল না।

লাশগুলো সরানোর সাহস তাদের ছিল না; পাছে কোনো চিহ্ন রেখে আসে, যার সূত্র ধরে জাপানিরা সুয়ান ব্যুরোর নাগাল পেয়ে যায়। তাই তারা ওপর ওপর জায়গাটা পরীক্ষা করেই দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল এবং ছেলেটিকেও সঙ্গে নিয়ে এল। কিন্তু ছেলেটিকে নিয়ে ফেরার পথে এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটল।

মা ইয়ানকিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ছেলেটি আমার লোকজনকে আক্রমণ করেছিল। হঠাৎই যেন পাগলের মতো সে আমার এক অনুচরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে তার ঘাড় কামড়ে ধরে। বাকিরা তাকে ছাড়ানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়, চোখের সামনেই ছেলেটি লোকটিকে কামড়ে মেরে ফেলে।”

এরপর উপস্থিত সবার চোখের সামনেই ছেলেটি পাহাড়ের দিকে দৌড়ে পালায়। বাকিরা তাকে ধরার চেষ্টা করলেও ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো দ্রুতগতিতে ছোটা সেই ছেলেটিকে তারা আর ধরতে পারেনি।

মা ইয়ানকিং পেছনের কফিনে হেলান দিয়ে তাং চিয়ানলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রথমে আমি আমার লোকজনের কথায় বিশ্বাস করিনি। কিন্তু তারা লাশটি ফিরিয়ে আনার পর আমি পরীক্ষা করে দেখেছি, সত্যিই কোনো শিশুর দাঁতের ছাপ। তবুও তখন আমি পুরোপুরি নিশ্চিত ছিলাম না। ঠিক তখনই খবর পেলাম, জাপানিরা তোমাদের তদন্তের কাজে নামিয়েছে। তখন আমার মনে হলো, তোমাদের দিয়ে তদন্ত করানোই হয়তো সঠিক পথ। তোমাদের বিশেষ ক্ষমতা আছে, তবে সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, জাপানিরা সবসময় তোমাদের ওপর নজর রাখবে।”

তাং চিয়ানলিন প্রশ্ন করলেন, “ছেলেটিকে যে তাওহুয়া লেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, তা আপনি কীভাবে জানলেন?”

মা ইয়ানকিং জানালেন, “তোমরা হাইলার যাওয়ার দিন আমার লোকজন একটি বেনামী বার্তা পায়। একটি টাইপরাইটারে লেখা চিরকুট তার চামড়ার ব্যাগের ভেতর রাখা ছিল। কে বা কখন তা রেখে গেল কেউ জানে না। সেখানে লেখা ছিল, ছেলেটি হারবিনের তাওহুয়া লেনের কাং হুয়া নিয়াং নামের এক পতিতা পল্লীর সর্দারণীর কাছে আছে এবং এখন তার নাম কাং তিয়ানজি।”

লি ইউয়ানফান এতক্ষণ চুপচাপ শুনছিলেন। হঠাৎ তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার সেই অনুচর কি আমার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা?”

মা ইয়ানকিং মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই।”

তাং চিয়ানলিন এবং লি ইউয়ানফান একে অপরের দিকে তাকালেন। তারা বিষয়টি বুঝেছিলেন, কিন্তু মা ইয়ানকিংয়ের সামনে তা প্রকাশ করলেন না। কারণ তাদের ধারণায় এখনো অনেক অমিল ছিল, যা কেবল ওপর ওপর মিলছিল। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, চিরকুটটি গাও শিগুয়ের ব্যাগে张连凯 (ঝাং লিয়ানকাই) ছাড়া আর কেউ রাখেনি। কারণ张连凯 এবং ওই ছেলেটির একই ধরনের অভিজ্ঞতা ছিল, আর কেবল তার পক্ষেই গাও শিগুয়ের কাছাকাছি যাওয়া সম্ভব ছিল।

মা ইয়ানকিং যে张连凯-কে সন্দেহ করছেন, তা তিনি মুখে বললেন না। হয়তো গাও শিগুয়ে তাকে সবটা জানাননি। গাও শিগুয়ে অত্যন্ত বুদ্ধিমান একজন মানুষ, তিনি কীভাবে বুঝবেন না যে চিরকুটটি张连凯 রেখেছিল? তবে তিনি কেন তা চেপে গেলেন? আর张连凯 কেন তাং চিয়ানলিন এবং লি ইউয়ানফানকে ২১ বছর আগের অপরাধের জায়গায় নিয়ে গিয়েছিল?

তাং চিয়ানলিন এই মূল বিষয়টি এড়িয়ে পরবর্তী ঘটনার দিকে মন দিলেন, “মা ওয়াং ইয়ে, আপনি কি চিরকুটের সূত্র ধরে তাওহুয়া লেনে কাং তিয়ানজিকে খুঁজে পেয়েছিলেন?”

মা ইয়ানকিং বললেন, “হ্যাঁ, আমি সেখানে গিয়ে কাং তিয়ানজিকে খুঁজে পাই। কাং হুয়া নিয়াং তাকে সত্যিই নিজের ছেলের মতো বড় করছিল। আমরা কোনো তাড়াহুড়ো না করে কিছুদিন নজর রাখার সিদ্ধান্ত নিলাম। কারণ আমাদের ভয় ছিল, এটি কোনো ফাঁদ কি না। সুয়ান ব্যুরোর অস্তিত্ব একবার জাপানিদের নজরে পড়লে এমনকি সম্রাটও বিপদে পড়তে পারেন।”

তিন দিন নজর রাখার পর গোয়েন্দারা দেখল, ছেলেটি খাওয়া-দাওয়া আর খেলা ছাড়া আর কোনো কিছুতেই আগ্রহী নয়। সে খুব বেছে বেছে খায়, শাকসবজি একদম ছোঁয় না, বরং মাংসাশী। প্রায়ই সে রেগে যায় এবং রাতে লুকিয়ে বেরিয়ে পড়ার চেষ্টা করে, পরে কাং হুয়া নিয়াং তাকে টেনেহিঁচড়ে ফিরিয়ে আনে।

এক রাতে, কাং তিয়ানজি পালিয়ে যাওয়ার সময় মা ইয়ানকিংয়ের লোকজন তাকে ধরার চেষ্টা করে, কিন্তু ছেলেটি তাদের ওপর পাল্টা আক্রমণ করে বসে। ঠিক সেই মুহূর্তে মা ইয়ানকিং আগে থেকে তৈরি রাখা এক থলি তাজা রক্ত ছেলেটির সামনে ধরলেন। রক্তের গন্ধ পেয়েই কাং তিয়ানজি তার অনুচরকে ছেড়ে দিয়ে থলিটি কেড়ে নিয়ে পান করতে শুরু করল। পান শেষ হতেই তার লাল হয়ে যাওয়া চোখ স্বাভাবিক হয়ে এল, তবে সে আরও রক্ত চেয়ে মা ইয়ানকিংয়ের দিকে হাত বাড়াল।

মা ইয়ানকিং তার অনুচরদের ইশারা করলেন রাস্তা আটকে দিতে এবং জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার নাম কী?”

কাং তিয়ানজি শুধু মাথা নাড়ল এবং হাত বাড়িয়ে মা ইয়ানকিংয়ের কাছে রক্ত চাইল।

মা ইয়ানকিং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, তাহলেই তুমি যা চাইছ তা পাবে।”

কাং তিয়ানজি কষ্ট করে নিজের নাম বলল: “কাং তিয়ানজি।”

মা ইয়ানকিং বললেন, “তোমার আর কোনো নাম নেই?”

সে মাথা নাড়ল।

মা ইয়ানকিং আবার জিজ্ঞেস করলেন, “ট্রেনে মানুষগুলো কীভাবে মারা গেল?”

কাং তিয়ানজি উত্তর দিল না, শুধু লোভাতুর দৃষ্টিতে মা ইয়ানকিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, ঠিক যেমনটা সে তার অনুচরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার সময় করছিল। মা ইয়ানকিং দ্রুত দ্বিতীয় থলি রক্ত আনালেন। কাং তিয়ানজি তা নিতে গেলে তিনি পিছিয়ে গেলেন, “আমার প্রশ্নের উত্তর দাও।”

কাং তিয়ানজি ঢোক গিলে বলল, “চুল, খুব মজা।”

মা ইয়ানকিং জিজ্ঞেস করলেন, “এর মানে কী?”

কাং তিয়ানজি হেসে নিজের মাথার এক গোছা চুল ছিঁড়ে মা ইয়ানকিংয়ের মুখে গুঁজে দেওয়ার ভঙ্গি করল। মা ইয়ানকিং মুহূর্তেই তার অর্থ বুঝতে পারলেন। কিন্তু তিনি নিশ্চিত হতে চাইলেন, তাই থলিটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “তুমি কি আবার চুল নিয়ে খেলতে চাও? আমাকে দেখাও, তাহলে আমি তোমাকে অনেক অনেক রক্ত দেব।”

রক্ত পান করার পর কাং তিয়ানজি হেসে মাথা নাড়ল এবং আবার চুল ছিঁড়ে তার মুখে দিতে চাইল।

মা ইয়ানকিং সরে গিয়ে বললেন, “আমার সাথে নয়, তোমার মায়ের সাথে খেলো, ওই যে কাং হুয়া নিয়াং, চেনো তাকে?”

কাং তিয়ানজি মাথা নাড়ল এবং হাসতে হাসতে পতিতালয়ের দিকে দৌড়ে গেল। মা ইয়ানকিং দ্রুত ভেতরে ঢুকে কাং হুয়া নিয়াংয়ের ঘরের ছাদে লুকিয়ে পড়লেন। তিনি দেখলেন, কাং তিয়ানজি ঘরে ঢুকে নিজের চুল ছিঁড়ে কাঁচি দিয়ে সূক্ষ্মভাবে কাটছে এবং সেগুলো তার পাশের খাবারের ভেতর ঢুকিয়ে দিচ্ছে।

কিছুক্ষণ পর কাং হুয়া নিয়াং ফিরে এল এবং ছেলেটিকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে জড়িয়ে ধরে বলল, “সোনা আমার, কোথাও যেও না, মা খুব চিন্তা করছিল। এখানে বড় বিপদ, কেউ তোকে চুরি করে নিয়ে যেতে পারে।”

কাং তিয়ানজি খাবারটি মা হুয়া নিয়াংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে খাওয়ার জন্য অনুরোধ করল। কাং হুয়া নিয়াং দেখল তাতে চুল রয়েছে, “এতে চুল কেন?”

কাং তিয়ানজি নিজের মাথার দিকে ইঙ্গিত করল। কাং হুয়া নিয়াং বলল, “কি অদ্ভুত! তুমি নিজের চুল ছিঁড়ছ কেন? কী হয়েছে তোমার? মা দেখি।”

সে বাধা দিল এবং জোর করতে লাগল খাবারটি খাওয়ার জন্য। কাং হুয়া নিয়াং এক কামড় খেল, “মা খাচ্ছে, তুই যা দিবি মা তাই খাবে। তোর চুল হলেও আমার আপত্তি নেই। তুই আমার শরীরের অংশ, তোর চুলও তাই। মা ঘৃণা করে না, খাচ্ছে।”

মা ইয়ানকিং ছাদ থেকে দেখলেন কাং হুয়া নিয়াং খাবারটি গিলে ফেলল এবং ঘড়ি ধরে সময় গুনতে শুরু করলেন।

স্মৃতি রোমন্থন করে মা ইয়ানকিং বললেন, “তিন মিনিট। খাবার খাওয়ার তিন মিনিটের মধ্যেই কাং হুয়া নিয়াং মারা গেল। চিৎকার শুনে লোকজন ছুটে এল। আমি ভেবেছিলাম তখনই ছেলেটিকে নিয়ে যাব, কিন্তু তারা রাতেই তাকে এক ফেরিওয়ালার কাছে বিক্রি করে দিল। তবে এতে আমার সুবিধাই হলো, কারণ আমি তোমাদের সাথে সামনাসামনি কথা বলার সুযোগ পেয়ে গেলাম।”

তাং চিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, “মা ওয়াং ইয়ে, যখন আপনি কাং তিয়ানজিকে দেখলেন, তার বয়স কত ছিল?”

মা ইয়ানকিং বললেন, “মনে হচ্ছে তুমি অনেক কিছুই জানো।”

তাং চিয়ানলিন বললেন, “কয়েকদিনের মধ্যেই কি ছেলেটি বড় হয়ে গিয়েছিল?”

মা ইয়ানকিংয়ের চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, “হ্যাঁ, স্পষ্ট বড় হয়ে গিয়েছিল। লোকে যেমন বলে, বাতাসের সাথে সাথে বাড়ছে…”

তাং চিয়ানলিন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “এই কয়েকদিন, রক্ত ছাড়াও আপনি কি তাকে কাঁচা মাংস খেতে দিয়েছিলেন?”

মা ইয়ানকিং অবাক হয়ে তাকালেন, “তুমি কি বলতে চাও, এই ছেলেটি কী, তা তুমি জানো?”

তাং চিয়ানলিন বললেন, “শুধু উত্তর দিন, হ্যাঁ না কি না?”

মা ইয়ানকিং বললেন, “হ্যাঁ। আর কী কী জানো তুমি?”

তাং চিয়ানলিন ভাবলেন, “আমার আর দুটো প্রশ্ন আছে। প্রথমত, ০১৬ বিশেষ ট্রেনটি সোভিয়েত ইউনিয়নে কী করতে গিয়েছিল? দ্বিতীয়ত, কাং তিয়ানজি এখন কোথায়?”

মা ইয়ানকিং তাং চিয়ানলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “রাশিয়ায় অক্টোবর বিপ্লবের আগে ইলিয়া ইভানোভিচ ইভানোভ নামের একজন জীববিজ্ঞানী ছিলেন। তিনি সারা জীবন নতুন মানব প্রজাতি বা হাইব্রিড মানুষ নিয়ে গবেষণা করেছেন। তিনি মানুষ ও বানরের সংকরায়ণের চেষ্টা করেছিলেন।”

তাং চিয়ানলিন এবং লি ইউয়ানফান মাথা নাড়লেন, তাদের পক্ষে সোভিয়েত জীববিজ্ঞানী সম্পর্কে জানা সম্ভব ছিল না।

মা ইয়ানকিং চালিয়ে গেলেন, “তিনি কৃত্রিম প্রজননের মাধ্যমে গাধা-জেব্রা, ঘোড়া-গরুর সংকরায়ণ করেছিলেন। এরপর তিনি মানুষ ও প্রাইমেট নিয়ে কাজ শুরু করেন। সোভিয়েত একাডেমি থেকে অর্থ নিলেও পরীক্ষা সফল হয়নি। পরে তার এই ভয়াবহ কর্মকাণ্ড ফাঁস হলে তাকে কাজাখস্তানে নির্বাসন দেওয়া হয়। এক বছর পর সেই পাগলটি অসুস্থ হয়ে মারা যায়।”

লি ইউয়ানফান জিজ্ঞেস করলেন, “এর সাথে ০১৬ ট্রেনের সম্পর্ক কী?”

মা ইয়ানকিং বললেন, “আছে। আমার গোয়েন্দারা জানিয়েছে, ট্রেনটি সোভিয়েত সীমান্তে থামার পর একজন লোক তাতে ওঠে এবং একদিন পর নেমে যায়। আমার গোয়েন্দারা তাকে অনুসরণ করে নিশ্চিত হয়েছে, সেই ব্যক্তিটিই মৃত ঘোষিত ইভানোভ।”

তাং চিয়ানলিন বললেন, “তাহলে এই ছেলেটি কি关东军 (কোয়ানতুং সেনাবাহিনী)-এর গবেষণার ফল? সেই কুখ্যাত মহামারি নিয়ন্ত্রণ ইউনিটের সাথে এর সম্পর্ক আছে? মনে হচ্ছে আমার আগের অনুমান ভুল ছিল।”

মা ইয়ানকিং হেসে বললেন, “তুমি কি ভেবেছিলে ছেলেটির সাথে আমাদের সরাসরি সম্পর্ক আছে?”

তাং চিয়ানলিন উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, আমি ভেবেছিলাম关新月 (গুয়ান শিনইউয়ে)-এর মৃত্যুর কারণ হলো কোয়ানতুং বাহিনী তাদের হত্যার পদ্ধতি নিয়ে পরীক্ষা চালাতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছিল। কিন্তু পরিস্থিতি এমনটা হবে ভাবিনি।”

লি ইউয়ানফান জিজ্ঞেস করলেন, “ছেলেটি কোথায়?”

মা ইয়ানকিং হেলান দেওয়া কফিনের দিকে ইশারা করলেন, “এর ভেতরেই আছে। আমি তাকে ওষুধ খাইয়ে ঘুম পাড়িয়ে রেখেছি। না ঘুমালে বড় বিপদ হতে পারে। ওর ক্ষুধা ক্রমশ বাড়ছে, আমার মনে হয় গবাদি পশু দিয়ে তাকে আর বেশিদিন সামলানো যাবে না।”

তাং চিয়ানলিন তখন ‘মা তোং’-এর কথা ভাবলেন। মনে হচ্ছে, মা তোং এবং কাং তিয়ানজি একই ধরনের প্রাণী।