দ্বেষষ্টিতম অধ্যায়: মন নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা (প্রথম খণ্ড)

মা ইয়ানছিং হাত বাড়িয়ে কফিনের ঢাকনা সরালেন, তারপর ঝুঁকে পড়ে কফিনের ভেতর থেকে কাং থিয়ানচিকে টেনে তুললেন, যাতে থাং ছিয়ানলিন এবং লি ইয়ুনফান তাকে ভালোভাবে দেখতে পায়।

মা ইয়ানছিং বললেন, "এ-ই হলো কাং থিয়ানচি।"

লি ইয়ুনফান তখন সমাধিকক্ষের প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ যেন কিছু একটা বুঝতে পারলেন: "মা ওয়াং ইয়ে, আপনি কি甲 গোত্রের异商 (ই-শাং)?"

মা ইয়ানছিং কাং থিয়ানচিকে নামিয়ে রেখে হাসলেন: "তুমি কি এতক্ষণে বিষয়টা বুঝতে পারলে? ঠিক ধরেছ, আমরা মা পরিবারই关外 (কুয়ানওয়াই) মীনশির অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা।"

থাং ছিয়ানলিন জিজ্ঞেস করলেন, "মা ওয়াং ইয়ে, আপনি এখন কী করতে চান?"

মা ইয়ানছিং কফিনে হেলান দিয়ে বললেন, "আমি আগেই বলেছি, তোমরা আমাকে এই বাচ্চাটির উৎস খুঁজে বের করে দাও।"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "কিন্তু এতে আমার লাভ কী?"

"লাভ?" মা ইয়ানছিং একপাশে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, "এই দিকটা আমি সত্যিই ভাবিনি। আমি ভেবেছিলাম রহস্য উদ্ঘাটন এবং এই ধরনের অদ্ভুত ঘটনার সত্যতা অনুসন্ধান করা তো তোমাদের 'হু-পু' (嵍捕)-দের পেশাগত দায়িত্ব। ভাবিনি যে তুমি আমার কাছে লাভের কথা জানতে চাইবে!"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "সত্যি অনুসন্ধান করা আমাদের পেশাগত দায়িত্ব ঠিকই, কিন্তু এই ঘটনার সাথে অনেক মানুষ জড়িয়ে আছে। কোনো সুবিধা ছাড়া কাজটা করতে আমার মন সায় দিচ্ছে না।"

মা ইয়ানছিং বললেন, "বেশ, তোমার এই স্পষ্টবাদিতা আমার পছন্দ হয়েছে। তুমি কী চাও? আমার সাধ্যের মধ্যে হলে আমি অবশ্যই করব।"

"তিনটি শর্ত।" থাং ছিয়ানলিন তিনটি আঙুল তুললেন, "প্রথমত, ই মো ছেনকে甲 গোত্রের异商 (ই-শাং) করতে হবে।"

মা ইয়ানছিং তৎক্ষণাৎ বললেন, "না, এটা সম্ভব নয়। তাকে乙 গোত্রের ই-শাং করার ব্যবস্থা আমি করতে পারি, কিন্তু এর চেয়ে বেশি সম্ভব না। আমি তোমার মতলব বুঝি, তুমি তাকে甲 গোত্রে ঢুকিয়ে মীনশির গোপন তথ্য হাতাতে চাও। আমি অতটা বোকা নই।"

থাং ছিয়ানলিন হেসে বললেন, "বেশ, তবে乙 গোত্রই হোক। আজ রাতেই কাজটা সম্পন্ন করতে হবে।"

মা ইয়ানছিং মাথা নাড়লেন এবং বাইরে অপেক্ষারত মীনশির অনুসারীদের ডেকে কানে কানে কিছু বললেন। অনুসারীটি মাথা নত করে চলে গেল। মা ইয়ানছিং বললেন, "প্রথম শর্ত পূরণ করলাম। দ্বিতীয় শর্ত কী?"

"আগে দরজাটা খুলুন।" থাং ছিয়ানলিন লোহার গেটের গ্রিল ধরে বললেন, "এভাবে আটকে থাকাটা আমার একদম পছন্দ হচ্ছে না।"

মা ইয়ানছিং মাথা নাড়লেন: "শর্ত পুরোপুরি চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত আমি তোমাদের বের হতে দেব না।"

লি ইয়ুনফান চারদিকে তাকাতে তাকাতে বললেন, "তার মানে, আমরা যদি এই তদন্তের দায়িত্ব না নিই, তবে আপনি আমাদের এই প্রাচীন সমাধিতেই বন্দি করে রাখবেন?"

মা ইয়ানছিং বিদ্রূপের হাসি হাসলেন: "বলো, দ্বিতীয় শর্তটা কী?"

থাং ছিয়ানলিন মা ইয়ানছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাকে হে ছেন শুয়ে-এর আসল পরিচয় বলুন।"

মা ইয়ানছিং সাথে সাথে জবাব দিলেন, "এখনই সেটা বলা সম্ভব নয়..."

কথাটা শেষ করেই মা ইয়ানছিং বুঝতে পারলেন তিনি কী বলে ফেলেছেন, আর দেখলেন থাং ছিয়ানলিন অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

"ফাঁদে পড়ে গেছি। হু-পু তো হু-পু-ই, কোনো সুযোগই তারা হাতছাড়া করে না।" মা ইয়ানছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি যখন আমার কাছে হে ছেন শুয়ে-এর পরিচয় জানতে চেয়েছ, তখন আসলে তুমি আমাকে যাচাই করছিলে। তুমি শুধু এটা নিশ্চিত করতে চেয়েছ যে হে ছেন শুয়ে-এর কোনো সমস্যা আছে কিনা। ওই মুহূর্তে আমি যদি কিছু নাও বলতাম, আমার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া থেকেই তুমি উত্তরটা পেয়ে যেতে।"

থাং ছিয়ানলিন চুপ করে রইলেন, শুধু মা ইয়ানছিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

অনেকক্ষণ পর মা ইয়ানছিং কফিনে হাত চাপড়ালেন: "এই শর্তেও আমি রাজি, তবে এখন নয়। যখন তুমি এই সিরিজের সব ঘটনার সত্যতা খুঁজে বের করবে, তখন আমি তোমাকে সব বলব। এবার তোমার তৃতীয় শর্ত বলো।"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "তৃতীয়টা এখনো ঠিক করিনি। যখন ভেবেচিন্তে নিশ্চিত হব, তখন জানাব।"

"তুমি তো বেশ চতুর, নিজের জন্য অনেক বড় একটা সুযোগ রেখে দিয়েছ।" মা ইয়ানছিং হাসলেন, "তৃতীয় শর্ত মানেই হলো তোমার একটি ইচ্ছা পূরণ করার দায়ভার আমার ওপর।"

লি ইয়ুনফান লোহার গেটে টোকা দিয়ে বললেন, "এবার তো আমাদের বের হতে দেবেন?"

মা ইয়ানছিং চাবি বের করলেন, কিন্তু দরজা না খুলে কফিনের পেছন থেকে একটি জিনিস বের করে আনলেন।

লি ইয়ুনফান সেটা দেখেই বললেন, "রেকর্ডিং মেশিন?"

"হ্যাঁ, রেকর্ডিং মেশিন, আমেরিকার তৈরি।" মা ইয়ানছিং অনুসারীদের ডেকে মেশিনটি দিয়ে দিলেন এবং চাবিটি লি ইয়ুনফানের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, "আগে আমাদের সব কথা রেকর্ড করা হয়েছে। তোমরা যদি কোনো চালাকি করো, তবে আমি এই ক্যাসেটটি জেন্ডারমারি বাহিনীর কাছে পাঠিয়ে দেব। তখন সবাই একসাথে শেষ হব।"

লি ইয়ুনফান চাবি দিয়ে দরজা খুললেন। থাং ছিয়ানলিন সবার আগে বেরিয়ে এলেন: "আপনি তেমনটা করবেন না। আপনি শুধু আমাকে বোঝাতে চেয়েছেন যে আপনি সবকিছুর জন্য প্রস্তুত, এমনকি ধ্বংস হওয়ার জন্যও।"

থাং ছিয়ানলিন কফিনের সামনে এসে ভেতরে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন কাং থিয়ানচিকে দেখলেন। বাইরে থেকে দেখলে ছেলেটিকে একদম সাধারণ মনে হয়, কোনো সমস্যাই বোঝা যায় না।

লি ইয়ুনফান বাচ্চাটির ঘন কালো চুলের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলেন, কীভাবে এই চুলের মাধ্যমে মানুষ খুন করা সম্ভব?

থাং ছিয়ানলিন কফিনে হাত বুলানোর সময় মা তং-এর মৃত্যুর আগের দৃশ্যের কথা মনে করলেন, যা হে ছেন শুয়ে তাকে বলেছিল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "মা ওয়াং ইয়ে, আপনি কি আগে এই বাচ্চাকে ওষুধ খাইয়েছিলেন, নাকি তাকে কফিনে শুইয়ে তারপর ওষুধ দিয়েছিলেন?"

মা ইয়ানছিং বললেন, "অবশ্যই আগে ওষুধ খাইয়েছি। কফিনে শুতে বললে কি আর সে নিজে নিজে কথা শুনত?"

কথাটা শেষ করেই মা ইয়ানছিং হঠাৎ কী যেন ভাবলেন, ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন, "থাং ছিয়ানলিন, তুমি হঠাৎ এটা কেন জিজ্ঞেস করলে?"

থাং ছিয়ানলিন কফিনের চারপাশ ঘুরে মাথার দিকে এসে দাঁড়ালেন এবং মা ইয়ানছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সেদিন হকার যখন কাং থিয়ানচিকে সমাধিকক্ষে নিয়ে এল, তখন কি ছেলেটি কফিনের প্রতি খুব আগ্রহ দেখিয়েছিল?"

মা ইয়ানছিং তৎক্ষণাৎ মনে করলেন, কাং থিয়ানচি যখন প্রথম সমাধিকক্ষে ঢুকল, তখন সে সরাসরি অস্ত্র রাখার কফিনটির দিকে এগিয়ে গিয়েছিল, তার মুখে ছিল বিরল এক হাসি, আর সে পরম মমতায় সেখানে হাত বুলাচ্ছিল। এরপর তাকে যখন ইয়েন ওয়াং হলে আনা হলো, তখনও সে এই কফিনটির দিকেই অপলক তাকিয়ে ছিল, মুখে ছিল আনন্দ, বিন্দুমাত্র ভয় বা আতঙ্ক ছিল না।

এত ছোট একটা বাচ্চার কফিন দেখে ভয় পাওয়া উচিত ছিল না কি? সাধারণ মানুষও কফিন দেখলে পাশ কাটিয়ে চলে যায়, স্পর্শ করার সাহস পায় না।

"ঠিক ধরেছ, কাং থিয়ানচি কফিন দেখে খুব খুশি হয়েছিল।" মা ইয়ানছিং একবার কফিনের ভেতরের কাং থিয়ানচির দিকে তাকিয়ে আবার থাং ছিয়ানলিনের দিকে চাইলেন, "তুমি এসব কীভাবে জানলে? আর কী জানো তুমি?"

থাং ছিয়ানলিন পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "মা ওয়াং ইয়ে, ‘পা শিয়াং মেন’ (八相门)-এর প্রথম প্রধান মা তং সম্পর্কে আপনি কতটা জানেন?"

মা ইয়ানছিং অবাক হলেন: "এমন প্রশ্ন কেন?"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "মা তং যখন পা শিয়াং মেন প্রতিষ্ঠা করলেন, তখন আপনি তার খ্যাতি শুনে তাকে খুঁজে বের করেছিলেন, যাতে তিনি আপনাকে ‘সামান লিং গং’ (萨满灵宫) খুঁজে পেতে সাহায্য করেন। আপনি কেন মা তং-এর সাহায্য চেয়েছিলেন?"

মা ইয়ানছিং বললেন, "আমি মা তং-এর বিষয়ে খোঁজ নিয়েছিলাম। তিনি মাঞ্চু ছিলেন, বংশগতির দিক থেকে তিনি আমার দূর সম্পর্কের আত্মীয়। অনেক কাজ ‘শুয়ান’ (轩) বিভাগের পক্ষে সরাসরি করা সম্ভব ছিল না, তাছাড়া পা শিয়াং মেনের সাথে জাপানি এবং মাঞ্চু সরকারের সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল, তাই তাদের দিয়ে কাজ করানোটা নিরাপদ ছিল।"

থাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়লেন: "এ কারণেই কি মা তং-এর মৃত্যুর পর আপনি লিউ মো চেনের কাছে গিয়েছিলেন?"

"ওই কুকুরের বাচ্চাগুলো!" মা ইয়ানছিং রাগে গালি দিলেন। তারপর থাং ছিয়ানলিনকে জিজ্ঞেস করলেন, "হে ছেন শুয়ে কি তোমাকে বলেনি যে মা তং-কে তারাই ষড়যন্ত্র করে মেরেছে?"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "এই কথা অনেকদিন ধরেই বাতাসে ভাসছে, কিন্তু কোনো প্রমাণ নেই।"

মা ইয়ানছিং বললেন, "আমিও সেই প্রমাণেরই খোঁজ করছি।"

থাং ছিয়ানলিন ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার ঠিক বোধগম্য হচ্ছে না, মা তং-কে মারার কারণ কী ছিল? শুনেছি মা তং-এর মার্শাল আর্ট খুব ভালো ছিল।"

মা ইয়ানছিং বললেন, "কারণ আর কী? লিউ মো চেন সারা জীবন কারো আজ্ঞাবহ হয়ে থাকতে চায়নি। অকৃতজ্ঞ লোক! মা তং না থাকলে সে এখনো মাছ ধরেই দিন কাটাত!"

থাং ছিয়ানলিন মা ইয়ানছিংয়ের কথা শুনে বুঝতে পারলেন, মা ইয়ানছিং আসলে মা তং-এর মৃত্যুর প্রকৃত কারণ জানেন না।

অন্য একটি বিষয় থাং ছিয়ানলিনকে ভাবিয়ে তুলল—মা ইয়ানছিংয়ের ‘শুয়ান’ বিভাগ উত্তর-পূর্ব চীনে অত্যন্ত শক্তিশালী এবং সবকিছুর ওপর নজর রাখে, তবুও তারা মা তং-এর মৃত্যুর রহস্য উদঘাটন করতে পারল না কেন?

এই বিষয়টি থেকে থাং ছিয়ানলিন অনুমান করলেন, লিউ মো চেন মোটেও হে ছেন শুয়ে-এর ভাবনার মতো বোকা নন। তিনি মা তং-কে নিয়ন্ত্রণে রেখে এতদিন গোপন তথ্য লুকিয়ে রেখেছেন, এটাই প্রমাণ করে যে তিনি অসাধারণ একজন মানুষ।

তা না হলে ‘শুয়ান’ বিভাগের ক্ষমতা অনুযায়ী তারা এতদিনে মা তং এবং লিউ মো চেনের অতীত খুঁড়ে বের করে ফেলত। মা ইয়ানছিং জেনেছেন যে লিউ মো চেন আগে মাছ ধরত, কিন্তু মা তং যে এক রহস্যময় ব্যক্তি ছিলেন, তা তারা জানতে পারল না!

এই বিষয়টি আপাতত মা ইয়ানছিংয়ের কাছে গোপন রাখাই ভালো, নাহলে অযথা জটিলতা বাড়তে পারে।

সিদ্ধান্ত নিয়ে থাং ছিয়ানলিন বললেন, "আমার সন্দেহ, এই বাচ্চাটির সাথে সেই বিশেষ বাহিনীর সরাসরি সম্পর্ক আছে।"

মা ইয়ানছিং মাথা নাড়লেন: "আমার তা মনে হয় না, সম্ভবত এই বাচ্চাটি একটা কাকতালীয় ঘটনা।"

"কাকতালীয়?" লি ইয়ুনফান পাশে থেকে জিজ্ঞেস করলেন, "কাকতালীয় মানে?"

মা ইয়ানছিং কফিনের কাং থিয়ানচির দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরাই ভাবো, যদি এই বাচ্চাটি কুয়ানতুং বাহিনীর রোগ প্রতিরোধ ও পানি সরবরাহ বিভাগ তৈরি করত, তবে তারা তাকে নিয়ে সোভিয়েত ইউনিয়নে ইভানভ-এর কাছে কেন যেত? এর মানে হলো, তারা偶然 (কাকতালীয়ভাবে) এই বাচ্চাটিকে খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু তারা জানত না এই বাচ্চাটি কোথা থেকে এসেছে বা এটা আসলে কী। কোনো ফলাফল না পেয়ে তারা গোপনে তাকে সোভিয়েত ইউনিয়নে নিয়ে গিয়েছিল।"

থাং ছিয়ানলিন কফিনের কাং থিয়ানচির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ দুটি শব্দ উচ্চারণ করলেন: "ওয়েন মি।"

"কী?" মা ইয়ানছিং চমকে উঠলেন, "ওয়েন মি?"

লি ইয়ুনফানও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ওয়েন মি মানে কী?"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "মানেটা ঠিক সেটাই, যা তোমরা ভাবছ।"

মা ইয়ানছিং অবাক হলেন: "ওয়েন মি তো মৃত আত্মীয়দের আত্মাকে ডেকে তাদের দিয়ে কথা বলানো, কিন্তু আমরা তো এই বাচ্চাটির পরিচয় জানতে চাইছি।"

থাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়লেন: "মনে হচ্ছে ওয়েন মি সম্পর্কে তোমাদের ধারণা ভুল। তোমরা কি সত্যিই মনে করো ওয়েন মি মানে হলো মৃত আত্মাকে ডেকে জীবিত মানুষের সাথে কথা বলানো? খারাপ শোনালেও সত্যিটা হলো, এটা একটা জালিয়াতি।"

মা ইয়ানছিং এবং লি ইয়ুনফান আসলে এ বিষয়ে খুব একটা জানতেন না।

মা ইয়ানছিং বললেন, "আমি শুনছি, বলো।"

থাং ছিয়ানলিন ব্যাখ্যায় না গিয়ে বললেন, "মা ওয়াং ইয়ে, আমরা সামনে আসতে পারব না, তাই আপনাকে একজনকে খুঁজে দিতে হবে। মধ্যবয়সী এক নারী, যাকে সবাই ‘ইউয়ে পো’ (月婆) বলে ডাকে, তার আসল নাম নাজুকা।"

মা ইয়ানছিং জিজ্ঞেস করলেন, "এই মহিলা কি মাঞ্চুরিয়াতে আছেন?"

"আমি নিশ্চিত তিনি মাঞ্চুরিয়াতেই আছেন, এবং সম্ভবত হারবিনে। আমাদের ‘শুয়ান’ শাখার হু-পুদের কাছ থেকে পাওয়া সঠিক তথ্য এটি। বহু বছর আগে আমি তার শিষ্যকে দেখেছিলাম।" থাং ছিয়ানলিন কফিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তার শিষ্যের নাম লু ফাং ই, এই নামটা নিশ্চয়ই আপনি শুনেছেন?"

মা ইয়ানছিং মাথা নাড়লেন: "তুমি কি সেই জাদুকরী বা ওঝার কথা বলছ যে নানজিং সরকারকে ‘হুয়া তু’ (花都) হত্যাকাণ্ডের রহস্য সমাধানে সাহায্য করেছিল?"

থাং ছিয়ানলিন বললেন, "হ্যাঁ, ঠিক সেই মহিলা।"

লি ইয়ুনফান কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞেস করলেন, "হুয়া তু হত্যাকাণ্ড কি সেই ঘটনা, যা বহু বছর আগে লুইয়াং-এ ঘটেছিল এবং আজও রহস্যময়?"

"আসলে ঘটনাটি তখনই সমাধান হয়েছিল, কিন্তু কেলেঙ্কারি হিসেবে ধামাচাপা দেওয়া হয়েছিল।" থাং ছিয়ানলিন স্মৃতি হাতড়ে বললেন, "নানজিং সরকার সব তথ্য গোপন করে ফেলেছিল, ঘটনাটি চিরতরে ধুলোচাপা পড়ে যায়। এই মামলার সব নথিপত্র পুড়িয়ে ফেলা হয়, কোনো প্রমাণ রাখা হয়নি, এমনকি জড়িত মূল কর্মকর্তারাও রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল।"