উনচল্লিশতম অধ্যায়: সে খ্যান শাখা থেকে আগত (শেষাংশ)

চালাকি করে ফাঁদে ফেলা?
লিয়ুনফান শান্তভাবে চিন্তা করছিলেন। সত্যিই, তার সামনে এখন এক বিশাল সংকট এসে দাঁড়িয়েছে। শত্রুরা যখন তার পরিচয় সম্পর্কে স্পষ্টভাবে জেনে গেছে, তখন আর গোপন করার কোনো অর্থ নেই। বরং এই গোপনীয়তা হয়তো জু শুচির জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।
তাই যদি তিনি ছলনা করে বিশ্বাসঘাতকতার ভান করেন, তাহলে হয়তো জু শুচির প্রাণ বাঁচানোর উপায় বের করতে পারেন এবং নিজের গুপ্তচরত্বের দায়িত্বও চালিয়ে যেতে পারবেন।
কিন্তু, এই ছলনা করে বিশ্বাসঘাতকতার ব্যাপারে জো তোং অবগত; সে কী করবে? তার ওপর কি ভরসা করা যায়?
শত্রুর শত্রুই বন্ধু—এ কথা যেমন সত্য, তেমনি এতে বড় ঝুঁকিও আছে।
লিয়ুনফান এত ভাবনা শেষে বন্দুক গুটিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, ভাবব।"
জো তোং দু’হাত এক করে বলল, "লিয়ুনফান, অনুগ্রহ করে এবার আমাকে বিশ্বাস করুন। আমি কখনো আপনাকে বিক্রি করব না, কারণ আমি জাপানিদের ঘৃণা করি।"
জো তোং জাপানিদের ঘৃণা করে? তার গল্পের সাথে তো এটা খাপ খায় না! সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত।
জো তোং তাদের বিভ্রান্তি বুঝে মুখের ভাবনা বদলাল, "আমি জানি তোমরা কী ভাবছ, কী শুনেছ। কিন্তু ওসব সত্য নয়। পরে আমি জানতে পারি, সবই জাপানিদের এক কুটিল ফাঁদ, আমাকে দলে টানার জন্য..."
কথিত সেই জাপানি নারীর গল্প আসলে ছিল জাপানি গুপ্তচর সংস্থার সাজানো এক নারী গুপ্তচরের নাটক।
হৃদয়হরণী রমণীর ফাঁদে জো তোংও পড়ে গিয়েছিল, নিজের সঙ্গীদের আবেগ ভুলে গিয়েছিল, কিন্তু সে দুষ্কৃতিকারীরা এমন নৃশংস কাজ করেনি।
তাই গুপ্তচর সংস্থা তার কিছু ছোট নেতাকে কিনে নিয়ে ছোট ঘটনা বড় করে তোলে, শেষে জো তোংয়ের চোখে এক মর্মান্তিক নাটক সৃষ্টি করে।
জাপানিরা চাইছিল, যাতে জো তোং পাহাড়ি ঘাঁটি থেকে এবং নিজের সঙ্গীদের ওপর থেকে সম্পূর্ণ আশা হারিয়ে তাদের দলে যোগ দেয়।
তাদের জন্য বন্দুক দিয়ে জো তোংয়ের শক্তি ধ্বংস করা সহজ মনে হলেও, জো তোংয়ের ঘাঁটি একাধিক; এক শেষ হলে সে অন্যটিতে আশ্রয় নেবে, পাহাড়ে গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যাবে।
জো তোং আবার বলল, "পাহাড় থেকে নেমে এসেই কি এত কাকতালীয়ভাবে জাপানিদের দলের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়? তখন থেকেই সন্দেহ হয়েছিল, সবই একটি ফাঁদ। তাই আমি চালাকি করে ফাঁদে পা দিলাম, জাপানিদের দলে যোগ দিলাম, সত্য জানার চেষ্টা করলাম। কিন্তু জাপানিরা আরও নিষ্ঠুর; তারা সব জানার লোককে মেরে ফেলল, একজনও ছাড়ল না। আমি যদি ওই ব্যক্তির সঙ্গে না দেখা করতাম, চিরকাল অন্ধকারেই থাকতাম।"
"সে কে?" তাং ছিয়ানলিন তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞাসা করল, "কী ধরনের লোক? শুয়ানবুর প্রধান?"
জো তোং মাথা নাড়ল, "তোমরা যদি শুয়ানবুর সঙ্গে কাজ করতে চাও, তার সঙ্গে দেখা হবে।"
তাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়ল, "আমি আর নতুন ঝামেলায় যেতে চাই না।"
জো তোং হাসিমুখে তার কানে বলল, "তুমি আমাদের সঙ্গে কাজ করলে, তোমাদের পরিবারকে একত্রিত করার ব্যবস্থা করতে পারব।"
তাং ছিয়ানলিন চমকে উঠল, "তুমি কী বলতে চাও?"
"হে চেনশুয়ে," জো তোং আবার বলল, "এখন বুঝতে পারছ তো?"
তাং ছিয়ানলিন কপালে ভাঁজ ফেলল, "তোমরা আসলে..."
জো তোং আবার বলল, "আর কিছু বলো না, আমি উত্তর দেব না। সবই তার ইচ্ছা। তুমি মূল ব্যক্তি; কাজ করবে কি না, স্পষ্ট করে বলো।"
তাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়ল, "তোমরা আমাকে কী করতে বলছ?"
জো তোং বলল, "খুব সহজ। জাপানিদের সঙ্গে ছলনা করে কাজ করার ভান করো, তাদের সম্পদ ব্যবহার করে সামান লিংগংয়ের গোপন রহস্য জানো, তারপর আমাদের দাও।"
তাং ছিয়ানলিন দ্বিধায়, নি শাওয়ান ও লিয়ুনফান তাকিয়ে আছে তার দিকে।

এ সময় জো তোং আবার বলল, "আরও একটি সুফল আছে; আমাদের সঙ্গে কাজ করলে লিয়ুনফানের প্রাণ রক্ষা করা যাবে, নইলে আমি নিশ্চিত করতে পারি না শুয়ানবু তাকে বিক্রি করবে না।"
লিয়ুনফান তৎক্ষণাৎ বলল, "তাং, ওর কথা শুনো না, আমি ঠিক আছি, আমি সামলাতে পারব।"
তাং ছিয়ানলিন সিদ্ধান্ত নিতে তাড়াহুড়ো করলেন না, অনেকক্ষণ চিন্তা করে অবশেষে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, রাজি হলাম। তবে তোমাকে বলতে হবে, হে চেনশুয়ে আসলে কে?"
জো তোং মাথা নাড়ল, "আমি জানি না। তুমি চাইলে সব জানার পর, তার সামনে জিজ্ঞাসা করো। এখন কি আমরা এগিয়ে যেতে পারি?"
তাং ছিয়ানলিন নীরবে মাথা নাড়লেন। নি শাওয়ান বুঝলেন, আর এই প্রসঙ্গ উঠবে না, তাড়াতাড়ি বললেন, "তাং দাদা, এই গুহার ভেতরেও সাত-তারা দুর্বৃত্তি দমন মঞ্চ আছে। তাহলে এখানে দু’টি?"
তাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "এটি মৃত মঞ্চ, ওপরে তাকাও।"
সবাই ওপরের দিকে তাকাল। লিয়ুনফান মাথার ওপর বিশাল এক অদ্ভুত প্রাণীর কঙ্কাল দেখে ভয় পেয়ে গেল।
লিয়ুনফান জিজ্ঞাসা করল, "এটা কী?"
তাং ছিয়ানলিন বই খুলে বললেন, "আত্মা-ভক্ষক জন্তু। বিস্তারিত পরে বলব। এইটি মারা গেছে, কেবল কঙ্কাল পড়ে আছে।"
জো তোং জিজ্ঞাসা করল, "কীভাবে মারা গেল? কেউ মারল?"
তাং ছিয়ানলিন মাথা নাড়লেন, "জানি না। আগে নেমে দেখে এসেছি, এই লোহার মঞ্চের নিচে মানুষের কবরও আছে। তার মানে তাকাৎসু জিরো যে কবর নিয়ে গিয়েছিল, তা এই দুটি লোহার মঞ্চ থেকে নয়, অন্য কোথাও থেকে। অর্থাৎ ফেইসি পাহাড়ের আরও গোপন রহস্য আছে।"
জো তোং বলল, "এটা আমি জানি। কিন্তু আমাদের কি সত্যিই পানিতে নামতে হবে?"
তাং ছিয়ানলিন বিশ্লেষণ করলেন, "সাধারণত, ভূগর্ভস্থ নদী বাইরের সঙ্গে সংযুক্ত। হয় বাইরের হ্রদ, নয় নদী। আমরা প্রবাহের সঙ্গে গেলে বের হতে পারব, কিন্তু নদীর উজানে আমাদের গন্তব্য থাকতে পারে। তাই তোমরা অপেক্ষা করো, আমি দেখে আসি। ধোঁয়ার আগুন, তুমি আমার সঙ্গে চলো।"
তাং ছিয়ানলিন ও ধোঁয়ার আগুন লোহার মঞ্চের কিনার ধরে নামতে লাগলেন।
লিয়ুনফান অবাক হয়েছেন, ধোঁয়ার আগুন কেন আজ তাং ছিয়ানলিনের সাথে এত ঘনিষ্ঠ?
লিয়ুনফান যদিও ধোঁয়ার আগুনকে আজকের মতো অদ্ভুত মনে করছেন, কিন্তু ছদ্মবেশের দক্ষতা না জানায় এবং ধোঁয়ার আগুনের আচরণ সন্দেহজনক না হওয়ায়, বেশি ভাবেননি।
তাং ছিয়ানলিন ও নি শাওয়ান লোহার শৃঙ্খল ধরে নিচের মানুষের কবরের কাছে নেমে এলেন। দু’জন দুই পাশে দাঁড়ালেন।
তাং ছিয়ানলিন দড়ি বের করে শৃঙ্খলের সঙ্গে বেঁধে নি শাওয়ানকে দিলেন, "দড়ি ধরো। আমি টানলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে টেনে তুলবে। বুঝেছ?"
নি শাওয়ান মাথা নাড়লেন, "বুঝেছি।"
তাং ছিয়ানলিন দড়ি কোমরে বেঁধে নিচের দিকে তাকালেন, তারপর সরাসরি ভূগর্ভস্থ নদীতে ঝাঁপ দিলেন।
জলে পড়ার মুহূর্তে তাং ছিয়ানলিনের শরীর কেঁপে উঠল, কারণ জল ততটা ঠান্ডা নয়, বরং একটু গরম।
তিনি মনে পড়ল, জিনগু সুচির আগ্নেয়গিরি সংক্রান্ত কথা। তখনই বুঝলেন, ফেইসি পাহাড়ের পাশে নিশ্চয় আগ্নেয়গিরি আছে; আগ্নেয়গিরি থাকলেই তো উষ্ণ প্রস্রবণ।
তবে এটা ভূগর্ভস্থ নদী; উষ্ণ প্রস্রবণ নদী হয়ে যেতে পারে, যদিও অসম্ভব নয়, কিছুটা অদ্ভুত।
কারণ নদীর প্রবাহ অনেক বেশি, তাং ছিয়ানলিন শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না, প্রবাহের সাথে সরে যাচ্ছিলেন।
তাড়াতাড়ি দড়ি টানলেন।
উপরে নি শাওয়ান দড়ির টান বুঝে শক্ত করে ধরলেন, তাং ছিয়ানলিনকে ওপরে তুলতে লাগলেন।
তাং ছিয়ানলিন নদী থেকে উঠে গুহার দেয়ালের পাথর ধরে চিৎকার করলেন, "ঠিক আছে, থামো!"
নি শাওয়ান মানুষের কবরের ওপর বসে জিজ্ঞাসা করলেন, "শিক্ষক চাচা, কী খুঁজে পেলেন?"
তাং ছিয়ানলিন প্রবাহিত জলের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, "আমার ব্যাগ থেকে পানির পাত্র বের করে আমাকে দাও।"

নি শাওয়ান তাড়াতাড়ি পানির পাত্র বের করে তাং ছিয়ানলিনের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
তাং ছিয়ানলিন পানির পাত্র নিয়ে সরাসরি জলে ছুঁড়ে দিলেন, দেখে নিলেন পানির পাত্র স্রোতে ভেসে যাচ্ছে।
নি শাওয়ান তাং ছিয়ানলিনের আচরণ দেখে বিভ্রান্ত, বুঝতে পারলেন না তিনি কী করছেন।
কিছুক্ষণ পরে, তাং ছিয়ানলিন আবার বললেন, "টর্চ দিয়ে ওপরের দিকে আলো দাও, তাড়াতাড়ি।"
নি শাওয়ান টর্চের আলো ঘুরিয়ে উজান দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ পর দেখলেন, তাং ছিয়ানলিন যেটি ভাটির দিকে ছুঁড়েছিলেন, সেই পানির পাত্র।
নি শাওয়ান তখনই বুঝলেন, "শিক্ষক চাচা, নিচের ভূগর্ভস্থ নদী চক্রাকারে ঘুরছে, বাইরে যাচ্ছে না?"
তাং ছিয়ানলিন পাথর ধরে বললেন, "ঠিক। চক্রাকার, আর সবচেয়ে প্রবল জায়গায় নদীর তল এবং দু’পাশে ধারালো কাঁটা। পানির পাত্র তো ঠিক আছে, ওপরেই ভাসে। কিন্তু মানুষ যদি পড়ে যায়, নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, ধারালো কাঁটায় মারা যাবে। এটা আসলে এক ফাঁদ।"
নি শাওয়ান চিন্তা করে বললেন, "শিক্ষক চাচা, আপনার কথা অনুযায়ী, এই লোহার মঞ্চ ও অপর পাশের নদী সংযুক্ত?"
তাং ছিয়ানলিন নীরবে মাথা নাড়লেন, একটু ভাবলেন, তারপর আবার নি শাওয়ানকে বললেন, "আমাকে ওপরে তুলে নাও।"
নি শাওয়ান দড়ি ধরে তাং ছিয়ানলিনকে মানুষের কবরের নিচে তুললেন।
তাং ছিয়ানলিন বললেন, "ঠিক আছে, এখানেই থাকো, নড়বে না। আমি এবার নিচে ডুব দেব, আগের মতোই, আমি টানলে টেনে তুলবে।"
নি শাওয়ান ঘামভেজা মাথা নিয়ে মাথা নাড়লেন, "বুঝেছি।"
তাং ছিয়ানলিন গভীর শ্বাস নিয়ে জলে ডুব দিলেন। কিন্তু এক মিটার যেতে না যেতেই স্রোতে ভেসে গেলেন।
তাড়াতাড়ি দড়ি টানলেন, নি শাওয়ান তাকে টেনে তুললেন।
বারবার চেষ্টা করেও সফল হলেন না।
অবশেষে তাং ছিয়ানলিন মানুষের কবরের মধ্যে ফিরে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে বললেন, "আমার সন্দেহ, কবরের নিচে কোনো যন্ত্র আছে, আর যন্ত্র চালু করতে হলে কবর পড়তে হবে।"
নি শাওয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, "শিক্ষক চাচা, আপনি এত নিশ্চিত কেন?"
"খুঁটিনাটি দেখে। প্রথমত, ভূগর্ভস্থ নদী। প্রবাহ এত তীব্র, এখানে আসা লোকদের ভুল করানো ছাড়া, কাউকে ডুবতে না দেওয়া।"
তাং ছিয়ানলিন বসে বিশ্লেষণ করলেন, "আর কবর বাঁধা ঠান্ডা লোহার শৃঙ্খলে, সাধারণ অস্ত্র, এমনকি বিস্ফোরকেও কাটতে পারবে না। দেখেই মনে হয়, চুরি ঠেকানোর জন্য, যুক্তিযুক্ত। কিন্তু অন্যভাবে ভাবলে, শৃঙ্খল না কাটলে কবর পড়বে না, যন্ত্র চালু হবে না।"
নি শাওয়ান মাথা নাড়লেন, "যদিও আপনার কথা যুক্তিযুক্ত, কিন্তু প্রবাহ এত দ্রুত, কেউ ডুবলে ভেসে যাবে।"
"যদি যথেষ্ট ওজন হয়, তাহলে সমস্যা নেই।"
তাং ছিয়ানলিন উঠে বললেন, "তেমন ওজনের জিনিস আছে, সঙ্গে নেওয়া যাবে।"
নি শাওয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করলেন, "কী?"
তাং ছিয়ানলিন দুটি শব্দ বললেন, "লোহার পাত।"
তাং ছিয়ানলিন ও নি শাওয়ান লোহার শৃঙ্খল ধরে ওপরে উঠতে থাকলেন, তখন চাং দাগেনও অচেতন অবস্থা থেকে জেগে উঠলেন।
চাং দাগেন চোখ খুলেই সামনে বসে থাকা লিয়ুনফানকে দেখলেন, পাশেই শুয়ে আছে জো তোং।
লিয়ুনফান তার অপ্রকাশিত মুখ দেখে জো তোংয়ের দিকে তাকালেন, "সে আমার দেওয়া ওষুধে ঘুমাচ্ছে, মৃত শুকরের মতো। এখানে আর কেউ নেই।"
কিন্তু চাং দাগেনের প্রথম কথা লিয়ুনফানকে চমকে দিল।
চাং দাগেন রাগে গর্জে উঠলেন, "তুমি বিশ্বাসঘাতক!"