চল্লিশ-নবম অধ্যায়: ০১৬ বিশেষ ট্রেন (প্রথম পর্ব)
周三余 যখন রেলপথের ওই পাশে থেকে কোনো আওয়াজ শুনলেন, তখন তিনি থেমে দাঁড়ালেন, হাতে মশাল ধরে ভালো করে দেখলেন এবং মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন। সত্যিই ট্রেন চলার শব্দ হচ্ছিল, কিন্তু সামনে কোনো হেডলাইট দেখা যাচ্ছিল না।
周三余 মনে করলেন, এই সময় ট্রেন চলার কথা নয়। হয়তো এটা সামরিক ট্রেন? কিন্তু সামরিক ট্রেনের কথা মাথায় আসতেই তিনি সেটা খারিজ করে দিলেন, কারণ খুব কমই সামরিক ট্রেন মানচুরিলি থেকে হারবিনের দিকে যেত, আর হারবিন থেকে মানচুরিলির দিকে যাওয়াটাও সম্ভব নয়।
当唐千林 শুনে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন সম্ভব নয়?"
周三余 বললেন, "সার্জেন্ট, এই জায়গাটা সাধারণ নয়। যদি রাতের অন্ধকারে কোনো সামরিক ট্রেন হঠাৎ মানচুরিলির দিকে যায়, তাহলে সেটা বড় কোনো ঘটনাকে ইঙ্গিত করে—মানে আমরা সোভিয়েতদের সঙ্গে যুদ্ধ করার পথে আছি।"
倪小婉 জিজ্ঞেস করলেন, "তারপর কী? বলো তো।"
周三余 বললেন, "আমি তখন ট্রেনের শব্দের দিকে হাঁটতে শুরু করলাম, যতই এগোলাম, শব্দের উৎসের কাছাকাছি পৌঁছালাম..."
ঠিক সেই মুহূর্তে যখন তিনি নিশ্চিত হলেন যে সামনে ট্রেন আসছে, তখন স্বাভাবিকভাবেই স্নোপুর পাশে লাফিয়ে পড়লেন, ট্রেনের ধাক্কা এড়াতে।
ট্রেনের গতি খুব দ্রুত ছিল না, যেন রেলপথে স্লাইড করছিল, কিন্তু ধীর গতিতেও একজন মানুষ টেনে পড়লে মৃত্যু নিশ্চিত।
周三余 তুষার থেকে উঠে, মশাল হাতে নিয়ে ট্রেনের দিকে তাকালেন। পাঁচটি বগির একটি ট্রেন ছিল, যা দেখে তিনি আরও অবাক হলেন।
একজন ছোট স্টেশনের স্টেশনমাস্টার হিসেবে তিনি জানতেন এটা সরকারি বিশেষ ট্রেন, যা শুধুমাত্র উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরাই ব্যবহার করে। সাধারণত বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া তাকে কোনো ফোনে জানা যায় না যে সরকারি ট্রেন আসছে।
周三余 ট্রেনের পাশে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকালেন, বগির ভিতরে আঁধার, যা তাকে আরও অদ্ভুত লাগল।
সরকারি ট্রেন রাতভর চলতে পারে, কিন্তু কখনো লাইট বন্ধ করে না, এই রেলপথেও আলো নিয়ন্ত্রণ নেই। তাহলে কেন?
周三余 ট্রেনের ইঞ্জিনের দিকে এগিয়ে গেলেন, নিচ থেকে মশাল দেখিয়ে ভিতরে তাকালেন, কিন্তু চালকের কেবিনেও কেউ ছিল না।
"হ্যালো, কেউ আছেন?" স্বাভাবিকভাবেই চিৎকার করলেন, তারপর নিজেকেই হাত বেধে দিলেন, কারণ ট্রেন যদি খালি থাকে, তাহলে কী করে চলতে পারে?
周三余 ইঞ্জিনের চারপাশে ঘুরে এক সাহস নিয়ে বগিতে উঠলেন, জানালা দিয়ে ভিতরে দেখলেন, চালক কক্ষ পুরোপুরি খালি।
এই দৃশ্য দেখে তিনি ভীত হলেন, আরও অদ্ভুত লাগল। তিনি ইঞ্জিন থেকে ঝাঁপ দিয়ে প্রথম বগির দিকে গেলেন, দরজাটি টানলেন, যা খোলা গেল।
জানলা খুলতেই বগির ভিতর থেকে সুরের শব্দ এল, মনে হচ্ছিল কেউ অপেরা রেকর্ড বাজাচ্ছে।
周三余 দরজার কাছে দাঁড়িয়ে মশাল দিয়ে ভিতরে দেখিয়ে বললেন, "হ্যালো, কেউ আছেন? আমি সানহে স্টেশনের স্টেশনমাস্টার 周三余, কী হয়েছে? কেউ আছেন?"
কথা শেষ হতেই অপেরা রেকর্ডের শব্দ বদলাতে শুরু করল, যেন কেউ গায়কের গলা চেপে ধরেছে, তারপর শশশ শব্দ শুনতে পেলেন। রাতে ঠাণ্ডা বাতাস বইতে লাগল, 周三余 সারা শরীর কাঁপতে লাগল, একবার পিছনে তাকালেন, ভয় পেয়ে ঝাড়বাতাস পড়া নীরব মরুভূমির দিকে চোখ দিলেন।
"কিছু নেই, কিছু নেই, বাজে কল্পনা করো না," সাহস জোগিয়ে ভিতরে ঢুকে দরজাটি বন্ধ করলেন।
দরজা বন্ধ করে কিছুক্ষণ পরে আফসোস হল, আবার দরজা খুললেন, ততক্ষণে অপেরা বাজনা আবার শুরু হল।
周三余 গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মশাল হাতে নিয়ে বগির ভিতরে গেলেন, দেখলেন এটা ডাইনিং কার, প্রথম এক তৃতীয়াংশ রান্নাঘর, বাকি দুই তৃতীয়াংশ ডাইনিং হল।
ডাইনিং হল পরিষ্কার করা হয়েছিল, কিন্তু কেউ ছিল না, একমাত্র এক কোণে রাখা রেকর্ড প্লেয়ার এখনও অপেরা বাজাচ্ছিল।
周三余 রেকর্ড প্লেয়ারে গিয়ে সুঁচ তুলে নিলেন, সঙ্গীত থেমে গেল, তিনি মুক্তি পেলেন। তারপর পরবর্তী বগির দরজার দিকে গেলেন।
দুই ধাপ হেঁটে হঠাৎ মনে হল কিছু দেখেছেন, ফিরে এসে মশাল দিয়ে টেবিলের নিচে দেখলেন। মশাল থেকে আলো পড়তেই তিনি আতঙ্কিত হয়ে প্রায় মশাল হাতে ধরে রাখতে পারলেন না।
আলো পড়ল এক ভয়ঙ্কর মুখে, সেই মুখটাই 周三余-কে কাঁপিয়ে তুলল, তিনি পিছিয়ে গেলেন অনেক দূর, কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।
এইবার স্পষ্ট হয়ে গেল টেবিলের নিচে একজন মানুষ গুটিয়ে বসে আছে, দুই হাত মুঠো বেঁধে বুকের উপরে রাখা।
মরা? 周三余 সাহস নিয়ে এগিয়ে গিয়ে মানুষের নাকে হাত দিলেন, কিন্তু কাঁপতে থাকা আঙুল দিয়ে মানুষের মুখের মাঝখানে ঠান্ডা স্পর্শ পেলেন, বুঝলেন সে মৃত।
周三余 মশাল হাতে ট্রেন থেকে দ্রুত নেমে গেলেন, অবিলম্বে রিপোর্ট করতে হবে।
ট্রেন থেকে নামার পর তিনি হেঁটে গেলেন, শ্বাস নিতে নিতে নিজের মাথা ঠিক করলেন, অফিসের দিকে দৌড়াতে গেলেন, মাত্র দুটো পা হাঁটার পর "ক্রাঞ্চ" শব্দ শুনলেন।
周三余 জানতেন সেটা বগির দরজা খোলার শব্দ, বাতাসের সঙ্গে শব্দ তার কানে প্রবেশ করল।
"কে দরজা খুলল?" হেঁটে দাঁড়িয়ে তিনি পেছনে তাকাতে সাহস পেলেন না, মাথার পেছন থেকে ঠাণ্ডা অনুভূতি মুখে ছড়িয়ে পড়ল, সারা শরীর জুড়ে।
এ সময় বগির ভেতর থেকে মানুষের নরম কণ্ঠস্বর শোনা গেল, 周三余 মাথার ত্বক যেন ফেটে যাচ্ছে, দ্রুত দৌড়ে অফিসে গেলেন, দৌড়ানোর সময় প্রায় চিৎকার করে উঠলেন, "বাঁচাও!"
কিন্তু পুরো সানহে স্টেশনে শুধু তিনি একা, নিকটতম বন্দর বক্টু আধা ঘণ্টার পথ।
অফিসে ফিরে 周三余 ফোন তুলে ডায়াল করলেন, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর সংযোগ হল। তিনি দ্রুত পরিস্থিতি জানালেন, ঊর্ধ্বতন অফিসার বললেন দ্রুত ট্রেনে ফিরে বিস্তারিত দেখার জন্য এবং ট্রেনের নম্বর নোট করতে।
"কি? ফিরে যাব?" 周三余 বিস্মিত, "কেন ফিরে যেতে হবে?"
ঊর্ধ্বতন অফিসার বললেন, "আমাদের আসতেও কয়েক ঘণ্টা লেগে যাবে। তুমি না থাকলে, ভূত কি পাহারা দেবে? দ্রুত যাও!"
কথা শেষ করে ফোন কেটে দিলেন, 周三余 মনে শুধু 'ভূত' শব্দটাই রয়ে গেল।
周三余 ফোন রেখে অনেকক্ষণ চিন্তা করলেন, শেষে পোশাক ঠিক করে প্যান্টের পা বাঁধলেন, পাশের লোহার কুড়াল তুলে নিলেন, কয়েক গ্লাস মদ খেয়ে সাহস পেয়ে ট্রেনের দিকে গেলেন।
ট্রেনের ইঞ্জিনের কাছে এসে থামলেন, মশাল উঁচু করে নম্বর দেখলেন — ০১৬।
এই তিন সংখ্যা দেখে তাঁকে অদ্ভুত লাগল, মনে হচ্ছিল আগে কোথাও শুনেছেন।
মনে করতে না পেরে তিনি দ্বিতীয় বগির দিকে এগোলেন, বুঝলেন আগে যে দরজা খুলেছিলেন সেটা দ্বিতীয় বগির।
深呼吸 করে 周三余 দাঁত চেপে ধরে বগিতে উঠলেন, উঠতেই বগির আলো এক সেকেন্ডের জন্য জ্বলে আবার নিভে গেল, সেই এক সেকেন্ডে তিনি স্পষ্ট দেখতে পেলেন ভিতরে সবাই সেই মৃত ব্যক্তির মতো অবস্থায় আছে, স্পষ্ট যে সবাই মারা গেছে!
আলো নিভে যাওয়ার পর দ্রুত ট্রেন থেকে ঝাঁপ দিয়ে নামলেন, দাঁড়িয়ে রইলেন, কী করবেন বুঝতে পারছিলেন না — থাকবেন নাকি অফিসে ফিরে যাবেন?
মদ পুরোটা খেয়ে ফেলতে পারেননি, কিন্তু কী লাভ?
এই স্মৃতি মনে পড়তেই 周三余 চোখ তুলে唐千林কে দেখলেন, "সার্জেন্ট, আমি সত্যিই খুব ভয় পেয়েছিলাম, আর ০১৬ নম্বরটা আমি অবশেষে মনে করতে পেরেছি।"
唐千林 জিজ্ঞেস করলেন, "মানে?"
周三余 জানালেন, "০১৬ ট্রেনটা অর্ধ মাস আগে হারিয়ে গিয়েছিল। তখন আমাকে ফোন করে সতর্ক থাকার কথা বলা হয়েছিল। নম্বরটা দেখেই আমি একপ্রকার ভুলে গিয়েছিলাম, নামার পর হঠাৎ মনে পড়ল।"
唐千林 আর倪小婉 একে অপরের দিকে তাকালেন, 唐千林 জামা পরলেন, "০১৬ অর্ধ মাস আগে হারিয়ে গিয়েছিল?"
周三余 মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, ঠিক অর্ধ মাস আগে।"
倪小婉 জিজ্ঞেস করলেন, "বিশদ তথ্য?"
周三余 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "বিশদ জানি না, শুধু ফোনে সতর্ক থাকার কথা বলা হয়েছিল, অর্ধ মাস ধরে আমি ওই ট্রেন দেখিনি, হঠাৎ সেই রাতে এসে উপস্থিত হল।"
唐千林 আবার জিজ্ঞেস করলেন, "অর্ধ মাস আগে তুমি ০১৬ ট্রেন এখানে দেখেছো?"
周三余 অস্বীকার করলেন, "না, আমি রেকর্ড চেক করেছি, ০১৬ এখানে আসেনি, তাই আমি বিভ্রান্ত, না আসলে আমাকে কেন সতর্ক করতে বলা হলো?"
唐千林 উঠে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন,倪小婉 周三余 কে দেখে সেও বেরিয়ে গেল।
周三余 দাঁড়িয়ে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু দরজা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
唐千林 দরজায় দাঁড়িয়ে বললেন, "এই ঘটনা সহজ নয়। ট্রেন অর্ধ মাস ধরে হারিয়ে ছিল, তারপর হঠাৎ ফিরে এসেছে, আর সবাই অদ্ভুতভাবে মারা গেছে।"
倪小婉 ভাবলেন, "朴秉政 হয়তো কিছু লুকিয়েছে?"
唐千林 ধূমপানরত 久保天道 এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "চলো, ওই জাপানি লোকের কাছে যাই।"
唐千林 সরাসরি 久保天道 এর কাছে গেলেন,久保天道 ধূমপানের সিগারেট বের করে 唐千林 কে দিলেন।
唐千林 অস্বীকার করলেন, "ধন্যবাদ,不用了,久保先生, তুমি কি আমাকে ওই ট্রেন দেখাতে পারো?"
久保天道 কোন কথা না বাড়িয়ে মাথা নাড়লেন, এক সৈন্যকে ডেকে 唐千林 কে নিয়ে রেলপথ ধরে হাঁটতে লাগলেন।
রাস্তা চলতে চলতে 久保天道 唐千林 কে বললেন, "সামনে রেলপথের ফাটল আছে, ডানদিকের দুই পুরনো রেললাইন, একটা রাশিয়ানরা আগে বানিয়েছিল কিন্তু পরিত্যক্ত, অন্যটা জরুরি সময়ের জন্য সংরক্ষিত।"
唐千林 জিজ্ঞেস করলেন, "জরুরি রেলপথ মানে কী?"
久保天道 বুঝিয়ে বললেন, "সেনাবাহিনী ব্যবহার করে, শুধুমাত্র অতীব জরুরি অবস্থায় চালু হয়।"
唐千林 久保天道 এর চীনা ভাষা প্রশংসা করে বললেন, "তোমার চীনা খুব ভালো।"
久保天道 হেসে বললেন, "আমি অর্ধেক মানচুরিয়ান।"
唐千林 বিস্মিত, কিন্তু আর জিজ্ঞেস করলেন না, কারণ 久保天道 এর উত্তর ভদ্রভাবে প্রশ্ন এড়ানোর মতো ছিল।
রেলপথের ফাটলের কাছে এসে 久保天道 唐千林 কে ডানদিকে নিয়ে গেলেন, প্রায় এক কিলোমিটার হাঁটার পর একটি ঝোপঝাড়ের কাছে পৌঁছালেন, 唐千林 অবশেষে ০১৬ নম্বর ট্রেন দেখলেন, কিন্তু ইঞ্জিনটি সাধারণের থেকে ভিন্ন, রেলপথের উপর横ভাবে রাখা একটি লোহার স্তম্ভের মতো।
久保天道 বললেন, "এই গাছগুলো রেলপথ তৈরির সময় লাগানো হয়েছিল, গ্রীষ্মে পাতা ঘন হয়ে দৃশ্যরোধ করে।"
久保天道 আর কিছু না বললেও 唐千林 বুঝতে পারলেন, এই রেলপথ সাধারণ নয়, জাপানি কানটং আর্মির দ্রুত সেনাবাহিনী স্থানান্তরের জন্য নির্মিত।
唐千林 ইঞ্জিনের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ট্রেনে মৃতদেহ কোথায়?"
久保天道 বললেন, "সব দেহ সাময়িক ক্যাম্পে সরানো হয়েছে। এই ঠাণ্ডা আবহাওয়া মৃতদেহ সংরক্ষণের জন্য ভালো, কিন্তু বগিতে রাখা ঠিক নয়।"
唐千林 বললেন, "আমি ট্রেনের ভিতর যাই।"
久保天道 সঙ্গে সঙ্গে সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন প্রথম বগির দরজা খুলতে।