সুন্দর এবং নির্মম

(১/৩) পৃষ্ঠা
ক্বিনজেং প্রাসাদে।
শ্যাও ইয়ান দ্রুত গতিতে রাজ্যের নথিপত্র উল্টেপাল্টে দেখছিলেন, মুখমণ্ডল এতটাই গম্ভীর যে যেন কালিমার মতো কৃষ্ণচূড়া হয়ে উঠছে।
গত রাতে তিনি কষ্ট করে লিন চিংঈকে জিঝেন প্রাসাদে রেখে এসেছিলেন, ভাবছিলেন একটু বিশ্রাম নেবেন, তার রাগ কমলে ভালো করে শান্ত করবেন।
কিন্তু সকালে দরবার শুরু হতেই মন্ত্রীরা যেন পূর্বপরিকল্পনা করে একযোগে তার বিরুদ্ধে আক্রমণ শুরু করল।
প্রত্যেকের মুখে রাজতন্ত্রের কথা, পূর্বপুরুষদের নিয়ম ভঙ্গের অভিযোগ।
কিছুজন তো তার রাজা হিসেবে সুনামের কথা ভেবে কাজ করছে বলে চক্রান্ত করতেও ছাড়েনি।
এইসব ভাবনা মাথায় আসতেই শ্যাও ইয়ানের আঙ্গুলগুলো আরও শক্ত করে নথিপত্র ধরে রাখল, হাতে শিরা গুলো ফুলে উঠল।
এ থেকে বোঝা যায় তিনি কতটা রেগে গেছেন।
শ্যাও ইয়ানের চোখে হত্যার ইচ্ছা জ্বলজ্বল করল।
এইসব লোক আসলেই তার ভালো মন্ত্রী!
সাধারণত মুখে দেশের কথা বললেও তারা নিজেরা ও নিজেদের পরিবারের জন্য ক্ষমতা ব্যবহার করে নানা সুবিধা নিচ্ছে, শেষে রাজ্যের বিধি-কানুনের আড়ালে রাজা শক্তি কমানোর চেষ্টা করছে।
তার বেতন নিয়ে তারা তার চিন্তা না করে সারাদিন শুধু তার রাজকীয় গৃহস্থালীর ব্যাপারে আঙ্গুল তোলায় ব্যস্ত।
শ্যাও ইয়ান ঠাট্টা করে হেসে নথিপত্র জোরে মাটিতে ফেলে দিল।
প্রাসাদের চাকরীরা ভয়ে জড়ো হয়ে মাটিতে হামাগুড়ি দিয়ে রইল, যেন ডিম্বুর মতো মাথা গুঁজে বড় একটা নিশ্বাসও নিতে সাহস পাচ্ছে না।
“লি ই, আর দেরি করিস না, তাড়াতাড়ি এখানে আস।”
ভেতর থেকে রাগের আওয়াজ এলো, দরজার বাইরে লি ই গভীর নিশ্বাস ফেলল।
ভাগ্য ভালো না দুর্ভাগ্য, যা হবে তাই হবে।
তার জীবন সত্যিই কঠিন!
রাজার নিকটবর্তী দ্বিতীয় সেবক, ডেফু নামের প্রধান ব্যবস্থাপক এর পরেই অবস্থান।
কিন্তু সবই বাহ্যিক দেখায় সুন্দর।
রাজার সেবক হিসেবে বেতন অনেক, পুরস্কারও বেশ, কিন্তু ঝুঁকিও অনেক!
রাজা সঙ্গে থাকা যেন বাঘের সঙ্গে থাকা, একটু ভুল হলেই কোনো মন্ত্রীর কায়দায় ফাঁস হতে হতে পুড়িয়ে ফেলা হতে পারে।
রাজা যে এত রাগ করছে, তাকে শুনতে না পাওয়াই সম্ভব নয়।
জানতে চেয়েছিল বাইরে লুকিয়ে থাকতে, কিন্তু শেষপর্যন্ত রক্ষা পেল না।
লি ই মন খারাপ করে মাথা নীচু করে দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করল।
চোখে পড়ল মাটিতে ছড়ানো নথিপত্র, বুঝতে পারল ব্যাপারটা।
“রাজা মহাশয়, আপনার প্রতি শ্রদ্ধা।” লি ই নতজানু হয়ে বলল, “রাজা, রাগ কমান, আপনার শরীর গুরুত্বপূর্ণ, রাগে অসুস্থ না হন।”
বলা শেষ করে চুপচাপ তার মালিকের দিকে চুপিসারে একবার তাকাল।
একবার নজর দিলেই আবার দ্রুত মাথা নিচু করে দিল।
আরে বাপরে!

(২/৩) পৃষ্ঠা
তার মালিকের মুখ এত কালো যেন কালিমার পাত্রে ব্যবহার করা যায়।
অবাক নয়,干爹 (গান দে) যাবার আগে বিশেষ করে বলেছিল রাজা নিকট না যাওয়ার জন্য, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকার জন্য।
অর্থাৎ তাকে বিপদ থেকে বাঁচানোর জন্য।
কিন্তু দুঃখের কথা,干爹 এর পরিকল্পনা বৃথা গেল।
বাবা!
আপনার সদিচ্ছা বুঝেছি।
সমস্যা আমার দুর্ভাগ্যেই।
লি ই মাথা নিচু করে নিজের কষ্টের অশ্রু মোছে, একদম লক্ষ্য করল না শ্যাও ইয়ানের মুখ ক্রমশ শীতল হয়ে উঠছে।
আরেক নথি “ঠক” শব্দ করে মাটিতে পড়ল, ঠিক লি ইয়ের পায়ের কাছে।
লি ই ভয়ে কেঁপে উঠল, দ্রুত সজাগ হল।
বলতে চাইল, তখন শ্যাও ইয়ানের রাগান্বিত কণ্ঠ কানে এল, “লি ঝংকে বল, আমাকে ভালো করে তদন্ত করতে বলো, আমি দেখতে চাই আমার এই রাজপ্রাসাদে কত গুপ্তচর ও নজরদারী আছে!”
আজকের ঘটনাটা না হলে শ্যাও ইয়ান জানত না তার প্রাসাদের নিরাপত্তা এতটাই দুর্বল যে যেন ছিঁড়ে গেছে।
নিজের নিকটবর্তী প্রাসাদের খবর দুই ঘণ্টার মধ্যে পুরো দরবারে ছড়িয়ে পড়ছে।
নিজের এমন এক দুর্বল নিরাপত্তার মধ্যে থাকার কথা ভাবেই শ্যাও ইয়ান নিজেই ভয় পায়।
এই চিন্তা তাকে এতটাই রেগে দিল যে।
সে মাটিতে পড়ে থাকা নথির দিকে লৌহ-চেঁকি মত চোখে তাকাল, চোখে কোনো লুকোনো হত্যার ইচ্ছা নেই।
তারা যদি মরতে চায়, তাহলে সে আর কিছু ভাববে না।
সে এক এক করে দরবারের সব বিষাক্ত অঙ্গ ছেঁটে ফেলবে।
কিছুক্ষণ পর শ্যাও ইয়ান দৃষ্টি সরাল।
লি ই-এর দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “লি ঝংকে বল, আমি তাকে সাত দিন সময় দিচ্ছি, কাজ শেষ না করতে পারলে সে নিজের কাপড় খুলে অন্ধকার কক্ষে শাস্তি পাবে।”
লি ইয়ের হৃদয় দোলা দিল, জানালার দিকে তাকাল।
নিজেই কাপড় খুলে শাস্তি পাবে!
হায়~
ভাবলেই…
সত্যিই সুন্দর এবং নির্মম!
লি ই চুপচাপ নিজের ভাইয়ের জন্য মোমবাতি জ্বালাল।
ভাই, তুমি সাবধানে থাকো!
আমি এই সাত দিনে প্রতিটি খাবারে একটি অতিরিক্ত তরকারি খাবো তোমার জন্য প্রার্থনা করে।
লি ই সাবধানে শ্যাও ইয়ানের দিকে তাকাল, কোনো অন্য আদেশ না পেয়ে দ্রুত সালাম দিয়ে বিদায় নিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
দরজার কাছে পৌঁছতেই শ্যাও ইয়ান তাকে ডেকে বলল।
“ঝাও ফেই জাগিয়েছে কি? সকালের নাস্তা খেয়েছে?”
রাজা ঝাও ফেই এর কথা শুনে লি ইয়ের মন শান্ত হল।
লি ই দ্রুত ফিরে এসে সম্মান জানিয়ে বলল, “রাজা মহাশয়, ঝাও ফেই এখনও ঘুমিয়ে আছেন, আমি নাস্তা প্রস্তুত রাখতে বলেছি, মেয়ের ওঠার সাথে সাথে খেতে পারবেন।”
干爹 আগে থেকেই বলেছিল ঝাও ফেই এর দিকে বিশেষ যত্ন নিতে।
তাই সে ফাঁকা সময়ে ঝাও ফেই এর জন্য সকালের নাস্তা প্রস্তুত করিয়েছিল।
ঝাও ফেই তো মালিকের প্রথম স্ত্রী, ভবিষ্যতে হয়তো প্রধান স্ত্রী হবেন, তাই যত্ন নেওয়া দরকার।
শ্যাও ইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, মুখে অবশেষে কিছুটা প্রশান্তি এলো।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে লি ইকে বলল, “তুমি দ্রুত ঝাওয়াং প্রাসাদ সাজাতে বলো, সেটা আমার জিঝেন প্রাসাদের নিকটতম।”
লি ই তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখনই ব্যবস্থা করি।”
লি ই বেরিয়ে গেল, কয়েক পা হেঁটে আবার শ্যাও ইয়ানের কণ্ঠ শুনতে পেল।
“সাবধানে বলো, সাজসজ্জা থেকে শুরু করে সবকিছুই ন্যায়বিচার বিভাগকে সেরা করতে হবে।”
লেগেই গেল লি ইয়ের পা, দ্রুত গতি বাড়াল।
ঝাওয়াং প্রাসাদ।
ঝাও ফেই।
নিশ্চিতভাবেই মালিক ঝাও ফেই এর জন্যই এই প্রাসাদ তৈরি করেছেন।
লি ই মনের মধ্যে বারবার গভীর নিশ্বাস ফেলল।
বেশ, মালিক নারীদের খুশি করতে জানেন।
নিজের প্রাসাদ পুরানো ও ভাঙ্গাচোরা, আসবাবপত্রও পুরানো, শুধু বিছানা আর চাদর বাদে বাকি সব পূর্বপুরুষের রেখে যাওয়া।
মালিক সব বিষয়ে সাশ্রয়ী, কিন্তু ঝাও ফেই জন্য সবকিছু সেরা চাইছেন।
হায় হায়!
ঝাও ফেই প্রধান স্ত্রী হবেন বলেই তো!
মালিকের প্রধান স্ত্রী হলে লি ইর শরীরের শক্তি যেন আকস্মিক বেড়ে গেল।
লি ই দ্রুত ন্যায়বিচার দপ্তরে গিয়ে শ্যাও ইয়ানের আদেশ পালন করল, একটানা ছাড় না নিয়ে তার ভাই লি ঝংকে খুঁজতে গেল।
ভাইদের সবাইকে জানাতে হবে, তাদের এখন প্রধান স্ত্রী এসেছে।