১২ সাদা ছায়া

    পৃষ্ঠাঃ (১/৩)
    চারপাশে, সহনীয় নয় এমন মন্তব্যগুলি ঢেউয়ের মত আছড়ে পড়তে লাগল।
    সু তিয়ানতিয়ান চোখে ক্রূরতা নিয়ে নির্বিঘ্নে তার হাতার স্লিভ তুলে নি এগিয়ে নি গেংলানের সামনে, কণ্ঠস্বর উচ্চ করে যেন ক্রুদ্ধ আত্মা, “ছোট সাহেব আবার বলছি, সে সমকামী নয়, সে প্রতিবার আমাকে দেখলেই যেন ভয়ঙ্কর বানরের মত পিছিয়ে যায়, অনুগ্রহ করে সবাই মুখ বন্ধ রাখুন, না হলে আমাকে দোষ দিবেন না—”
    “সু দাওয়ু,” নি গেংলান গম্ভীর মুখে সু তিয়ানতিয়ানের হুমকি থামিয়ে বলল, “ব্যাখ্যার দরকার নেই, তারা যা বলবে বলুক।”
    সু তিয়ানতিয়ান তাদের দিকে কটাক্ষ করে বলল, “চলো, পথে যাই, এই গুজববাজ মেয়েদের সাথে ঝামেলা করাই কষ্টকর।”
    দুইজন অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে দ্বিতীয় তলায় গিয়ে, কিন্তু ঝোউ ইয়ান হঠাৎ তাদের পথ আটকে দিল, “অরে, ছোট ভিক্ষুক, তুমি কি নি দ্বিতীয় স্যারের দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাচ্ছ?”
    “আমি বলছি না, তোমাদের স্বাদ তো বেশ কঠিন, একজন পছন্দ করে ভিক্ষুককে, আরেকজন পছন্দ করে যাঁর মুখে এত ভয়ংকর দাগ আছে, তোমরা কি সত্যিই জন্মগত জুটি?”
    “উঁ উঁ, উঁ উঁ!”
    ঝোউ ইয়ানের কথা শেষ না হতেই মাথার দিকে ছুটে আসা এক টুকরো তাবিজ তাকে মূক করে দিল, মুখ খুলল কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না।
    সু তিয়ানতিয়ান হাত তালি মেরে বলল, “এই অতিথিশালায় সব ভালো, শুধু কয়েকটা মশা গুঞ্জর করে খুব বিরক্তিকর।”
    “নি দাওয়ু, আমরা যাই, মশাদের সাথে খেলাধুলা না করি, নইলে গন্ধযুক্ত কুকুরের পায়খানা লাগবে।”
    নি গেংলান মাথা নেড়ে, সু তিয়ানতিয়ানের সাথে তৃতীয় তলায় গেল।
    ঝোউ ইয়ান লাল মুখ হয়ে বলল, “উউউ! (আমাকে খুলে দাও)”
    ওয়াং মাওমাও মাথা নিচু করে বলল, “সে মনে হচ্ছে তোমাদের গন্ধযুক্ত কুকুরের পায়খানা বলছে।”
    ঝোউ ইয়ান, “উউউউ! (অফকোর্স, তোমাকে বলার দরকার ছিল?)”
    ঝোউ ইয়ান নি ইউন ঝেনের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “উউউ! (আমাকে এই তাবিজ খুলতে সাহায্য কর, আমি তাদের মারব)”
    নি ইউন ঝেন তাকে একবার দেখে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “বড় নির্বাচন আসছে, ঝামেলা কম হওয়া ভালো, তুমি কি আমাকে জনসমক্ষে ছোট ভাইকে নির্যাতনের দোষে ফেলতে চাও?”
    এই কথা বলে নি ইউন ঝেন তলায় গেলেন।
    ঝোউ ইয়ান মুখে কোনো শব্দ বের করতে পারল না, ওয়াং মাওমাও সাথে সাথে তার পেছনে গেল।
    এই কয়জন, দ্বিতীয় তলা ও প্রবেশদ্বারে নি পরিবারের দুই ভাই সম্পর্কে আলোচনা করল, তারপর ধীরে ধীরে অন্য বিষয়েও কথাবার্তা শুরু হলো, যেমন এই 灵音宗 (লিংইন ঝং) এর জনপ্রিয় ছাত্র নির্বাচনের সম্ভাব্য প্রার্থী কারা কারা।
    নি গেংলান ও সু তিয়ানতিয়ান তাদের মালপত্র তাদের নিজ নিজ কক্ষে রেখে, পরে নি গেংলান সু তিয়ানতিয়ানের সঙ্গে বাইরে গিয়ে একটি নতুন 法衣 (মন্ত্রবস্তু) কিনে দিল।
    একটি মধ্যম স্তরের 法衣 মাত্র পঞ্চাশ 下品 灵石 (কম মানের জাদু পাথর)।
    সু তিয়ানতিয়ান নি গেংলানের 法衣 দেখে বলল, “তোমার এটা কত 灵石?”
    নি গেংলান বলল, “ত্রিশ।”
    “টসটস।”
    “তুমি বেশি দাম দিয়ে কিনেছো, দোকানদার তোমাকে ঠকিয়েছে।”
    সু তিয়ানতিয়ান বলল, “মধ্যম স্তরের 法衣 আর নিম্ন স্তরের 法衣 এর পার্থক্য অনেক, মধ্যম স্তরের পঞ্চাশ 灵石 খুব সাশ্রয়ী, তুমি আরেকটি কিনো।”
    নি গেংলান চোখ না মুছেই অন্য দিকে বিশিশ 灵石 বিশ দামের উচ্চ স্তরের 法衣 দেখে দুটো নিয়ে নিল এবং একটি সু তিয়ানতিয়ানকে দিল।
    “ওয়াও!” সু তিয়ানতিয়ান 法衣 হাতে নিয়ে বিস্মিত, “বিশ 灵石! সত্যিই আমাকে দিচ্ছ?”

    পৃষ্ঠাঃ (২/৩)
    নি গেংলান মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।”
    সু তিয়ানতিয়ান আনন্দে 法衣 বদলে পরল, “ধন্যবাদ নি দাওয়ু!”
    নি গেংলান পরে সু তিয়ানতিয়ানের জন্য জুতো মোজা, চুলের ব্যান্ড ইত্যাদি কিনে দিল।
    পুরো সময় নি গেংলান নীরব ছিল, শুধু সু তিয়ানতিয়ান কথা বলছিল।
    সু তিয়ানতিয়ান অদ্ভুত পরিবেশ অনুভব করে অবশেষে বলল, “দাদা, মন খারাপ করো না, আমরা কঠোর পরিশ্রম করে লিংইন ঝং এ উন্নতি করব, ভবিষ্যতে তাদের মুখে কুৎসা লাগাব।”
    নি গেংলান মুখের কোণে সামান্য হাসি ফুটল।
    সু তিয়ানতিয়ান জানতো সে মুডে নেই, তাই বিষয় পরিবর্তন করে বলল, “এই বার ছাত্র নির্বাচনে অনেক বিখ্যাত পরিবার থেকে প্রার্থী এসেছে, তোমাদের নি পরিবার, ঝোউ পরিবার, ওয়াং পরিবার, শুনেছি পূর্বদিকের মু রং পরিবার আর জুন পরিবার থেকেও কেউ এসেছে, তবে জু পরিবার আর শিং পরিবার লিনউ ঝং এ গেছে, ওরা সম্ভবত ভালো সুযোগ পেয়েছে।”
    নি গেংলান নীরব।
    তাই তো, সে শিং জিয়ান ও জু শাওকে দেখেনি।
    তারা দুজনে হাও হু শহরের রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে নি গেংলান বড় একটা সংগ্রহ ব্যাগও কিনল।
    সু তিয়ানতিয়ান বলল, “এই ব্যাগটা 修为 ছাড়াই খোলা যায়, যদিও একটু দামি, কিন্তু তোমার জন্য ভালো, পরে 修为 বাড়লে তুমি অন্য ধরনের কিনবে, যেটা শুধু মালিকই খুলতে পারে, এইটা যেকেউ খুলতে পারে, তাই হারিয়ে ফেলো না।”
    সু তিয়ানতিয়ান অনেক修真界 (修真 জগত) সম্পর্কে জানালো।
    নি গেংলান আগে সবসময় গ্রীন গার্ডেনে আটকা থাকতো, বছরজুড়ে তাজা বাতাস নিতে পারে না, শুধু গার্ডেনের পেছনের কাঠের বাড়িতে।
    শুধু একবার প্রথম গ্রীন গার্ডেন থেকে পালিয়ে বেরিয়েছিল।
    এবার সে 修真界 এর শহর ভ্রমণ করল প্রথমবার।
    আকাশে মাঝে মাঝে উড়ন্ত নৌকা ও তলোয়ার উড়ে যাচ্ছিল, রাস্তা ছিল ব্যস্ত, আরো অনেক অদ্ভুত প্রাণী দেখল, যার মধ্যে একটি ছিল হরিণদণ্ড ঘোড়ার দেহ ও সিংহের মাথার প্রাণী, পুরো শরীর সাদা, কেউ ধীরে ধীরে রাস্তায় চড়ে যাচ্ছিল।
    নি গেংলান অনেকক্ষণ তাকিয়ে ছিল যতক্ষণ না সাদা প্রাণী চোখের আড়াল হল।
    সু তিয়ানতিয়ান সময়মতো বলল, “তুমি ভাবো না সে সাদা প্রাণী পবিত্র, জানো কি সে কী খায়?”
    “কি খায়?”
    “হা হা, সে শুধু কিশোরীর চুল খায়, অন্য চুল সে চিনে ফেলে, আর জানো কি, বছরের পর বছর কিশোরীর চুল সংগ্রহ করতে তাকে পালন করা খুব ব্যয়বহুল।”
    নি গেংলান বিস্ময়ে চোখ বড় করে দেখল।
    পথের ধারে অনেক বাজার, সু তিয়ানতিয়ান আরো অনেক ছোট জিনিস কিনতে বলল, যেমন নিম্ন স্তরের তাবিজ, সর্পিল বল, পিচ্ছিল কাঠের তলোয়ার ইত্যাদি, দাম কম কিন্তু কিনলে ভালো লাগে।
    তারা একসাথে একটি ৩০০ মূল্যমানের 留影石 (ছবি ধারণকারী পাথর) দেখছিল, তখন 天玑坊 (তিয়ানজি ফাং) থেকে হট্টগোল শুরু হলো, কেউ চিৎকার করে বলল, “সাদা জামার মানুষ! আমি দেখেছি সাদা জামার মানুষকে, সে হঠাৎ উড়ে গেল, আমি নিশ্চিত দেখেছি!”
    “কী সম্ভব, হাও হু শহর তো লিংইন ঝং এর পাদদেশে, সেই 清鸿剑尊 (ক্লিন হং তলোয়ার গুরু) লিংইন ঝং এ আছে, শয়তান এখানে আসবে কেন?”
    “আমি ভুল দেখিনি, সবাই, যারা মারা যেতে চায় না তারা এই কয়েকদিন হাও হু শহর থেকে বাইরে যাক না, যদি সাদা জামার মানুষ তোমাকে লক্ষ্য করে, বাঁচার কোনো রাস্তা নেই!”
    “গতবারও সাদা জামার মানুষ 天水阁 (তিয়ানশুই গে) এর এক ছাত্রকে নিষ্ঠুরভাবে মেরে দিয়েছে,元神 (আত্মা) সম্পূর্ণ নষ্ট, উদ্ধার সম্ভব হয়নি, সত্যিই সবাইকে রাগ দেওয়া ঘটনা!”
    “গত কয়েক বছরে সে অনেক 修真界 এর পরিচিত পরিবার এবং ধার্মিক 修士কে হত্যা করেছে, এমনকি সদয় পরিচিত 慧心禅师 (হুইসিন ধ্যান গুরু) নিজ ঘরে মাংসমাংস হয়ে মারা গেছে, আহ, 魔族 (রাক্ষস জাতি) ছাড়া কোথা থেকে এমন রক্তক্ষুধারী বড় শয়তান এল...”

    পৃষ্ঠাঃ (৩/৩)
    修士দের আলোচনা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, আগে যেখানে মানুষ ভিড় করতো, সেখানে দ্রুত শোকাকুল হয়ে গেল, কেউ বাড়ি ফিরল, কেউ অতিথিশালা, দোকানগুলোও দ্রুত বন্ধ হয়ে গেল।
    নি গেংলান আগের একটি ছোট ঘটনার স্মৃতিতে ডুবে গেল।
    নি পরিবারের পেছনের পর্বতের কাছে, সেই অস্পষ্ট সাদা ছায়া তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, পরে ছেড়ে দিয়েছিল।
    সাদা জামার মানুষের ক্ষমতা ছিল তাকে মেরে ফেলার, তবুও ছেড়ে দিল, হয়তো... নি ঝংইয়ুয়ান ও শেন ডুয়ান এসে তাকে ভয় দেখিয়েছিল?
    নি গেংলান এখনও পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, যখন বুঝল, তখন সু তিয়ানতিয়ান তাকে দ্রুত পেংলাই অতিথিশালার দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল।
    নি গেংলান পুরো শরীরে কাঁপুনি ধরল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সু তিয়ানতিয়ানের হাত ছাড়ল, চোখে অন্ধকার নেমে এলো।
    সু তিয়ানতিয়ান অবাক হয়ে বলল, “দুঃখিত, আমি তাড়াতাড়ি তোমাকে টেনে নিয়ে যেতে চেয়েছিলাম, আমি ভয় পেয়েছিলাম সাদা জামার মানুষের সাথে মুখোমুখি হতে, ক্ষমা করো।”
    নি গেংলান তার মুখ দেখে হঠাৎ দুঃখ পেল, কণ্ঠস্বর নিচু করে বলল, “ঠিক আছে, যদি খারাপ উদ্দেশ্য ছাড়া স্পর্শ হয়, আমি সহ্য করতে পারি।”
    “আরে, তুমি এত কষ্ট পেয়েছো, এমন করো না, যদি পছন্দ না হয় তাহলে নিজেকে কষ্ট দিও না,” সু তিয়ানতিয়ান হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি চেষ্টা করব তোমাকে আর কষ্ট দিতে না, চিন্তা করো না। চল, চল, দ্রুত অতিথিশালায় ফিরে যাই, যদি সেই নির্মম শয়তানকে পাই, তাহলে আমাদের জীবন এখানেই শেষ।”
    নি গেংলান মাথা নেড়ে দ্রুত সু তিয়ানতিয়ানের সাথে চলে গেল।
    অতিথিশালায় সবাই জানালার পাশে জমায়েত হয়ে বাইরে তাকাচ্ছিল, উত্তেজিত ও চিন্তিত।
    “সাদা জামার মানুষের হাও হু শহরে আসার উদ্দেশ্য কী, তিনি কি এই লিংইন ঝং এর ছাত্র নির্বাচনে বিঘ্ন ঘটাবেন?”
    “লিংইন ঝং এর পাহারা ব্যবস্থা সহজে ভাঙা যায় না, আর সেখানে 清鸿剑尊 আছে, সে যদি আসে তবে নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে আনবে।”
    “সাদা জামার মানুষ লিংইন ঝং পাহাড়ে উপস্থিত হওয়ায় শীঘ্রই কেউ গিয়ে দেখবে, ঈশ্বর হেফাজত করুন সে চলে গেছে, না হলে আমার ভ্রমণ সব সময় ভয় পেতে হবে...”
    কেউ বলল, “আমি বাজি ধরছি সাদা জামার মানুষ সাহস করে প্রকাশ্যে আসবে না,清鸿剑尊 পাহাড়ে আছেন, সে যদি প্রকাশ পায়, তার জন্য শুধুমাত্র মৃত্যু পথ আছে!”
    সঙ্গী ছোটস্বরে বলল, “কিন্তু শুনেছি তলোয়ার গুরু সহজে পাহাড় ছাড়েন না, সাদা জামার শয়তান যত শক্তিশালী হোক, হয়তো宗主 (ধর্মগুরু) এলেও হারবে।”
    সবাই এই কথা শুনে আবার হতাশ হল।
    “পরিস্থিতি জরুরি, যদি সত্যিই সাদা জামার শয়তান আসে, আমি আশা করি 清鸿剑尊 নিজেই আসবেন।”
    অতিথিশালায় চিৎকার চাঞ্চল্য, দ্বিতীয় তলায় নি গেংলান ও সু তিয়ানতিয়ান জানালার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরে দেখছিল।
    বাইরে রাস্তাটি শূন্য ও নিস্তব্ধ, একটিও মানুষ চোখে পড়ে না।
    অন্যদিকে, ঝোউ ইয়ান ঝাঁকি দিয়ে পাখা বন্ধ করে কণ্ঠস্বর দীর্ঘ করে বলল, “অরে, ইউন ঝেন, তুমি তো বলেছিলে কিছুদিন আগে সাদা জামার মানুষ তোমাদের বাড়ির পেছনে এসেছিল, তোমার অলাভজনক ছোট ভাইকে নিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে তো ঠিকঠাক ফিরে এসেছে?”
    চারপাশের গুঞ্জন ধীরে ধীরে কমতে লাগল।
    ঝোউ ইয়ান গর্বিত হয়ে বাজে কথা বলল, “ওয়াং মাওমাও, বল তো, নি দ্বিতীয় ছোট সাহেবের সৌন্দর্য দেখে সাদা জামার মানুষ কি তাকে ছেড়ে দিয়েছে, হাহাহা, আমি তো বলেছিলাম—উঁ উঁ উঁ! উঁ উঁ উঁ!”
    ঝোউ ইয়ানের বাক্য অসম্পূর্ণ রয়ে গেল, সে রাগে সু তিয়ানতিয়ানের দিকে তাকাল, তখন দেখল তার হাতে কয়েকটি তাবিজ আছে, অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে তাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে।