একত্রিশ গুছিন

পৃষ্ঠা (১/৩)
এরপর সারিবদ্ধভাবে পাঁচটি জমকালো লাল রঙের পুতুলবাহী পালকি নিয়ে আসা হলো। পুতুলগুলো এমনভাবে সাজানো ছিল যে মনে হচ্ছিল যেন মুক্তো আর রত্নখচিত, দেখতে অপূর্ব সুন্দর।
কণ্ঠস্বরটি ছিল মৃদু, মধুর ও শ্রুতিমধুর, যা শুনে যুবকটির মুখে হঠাৎই ফুটে উঠল বিস্ময় ও আনন্দের আভা।
এরপর তার কোমর জড়িয়ে ধরা হলো। সে চোখ মেলে তাকাল পাশে থাকা মানুষটির দিকে। লোকটির চোখের কোণে রক্তাভ রেখা, মুখে ক্লান্তির ছাপ যা তিনি আপ্রাণ লুকাতে চাইছেন। দৃশ্যটি দেখে মেয়েটির হৃদয়ে মৃদু এক সূঁচের মতো বিঁধল।
“দুষ্টু!” শিনসিলু চিৎকার করে গালি দিতে চাইল, কিন্তু একজোড়া শীতল হাত আলতো করে তার কাঁধ চেপে ধরল, যা সময়মতো তার অশালীন কথাগুলোকে থামিয়ে দিল।
দেখা গেল, তাং তিয়ান মা ফেইফেইয়ের সরু কোমর জড়িয়ে ধরে আছে। মা ফেইফেই তার কাঁধে হাত রেখেছিল এবং অন্য হাতটি দিয়ে তাং তিয়ানের হাত শক্ত করে ধরে ছিল। মার্জিত নাচের সুরের তালে তালে তারা দুজনে ছন্দময় নৃত্যে মেতে উঠল।
“বা... বাথরুম দোতলায়।” শিয়াও মেংলু চোখ মুছে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। কথা শেষ হতে না হতেই চেং বিংই ঝড়ের বেগে ছুটে চলে গেল।
একই সময়ে, সুই ফেং চোখ খুলল। সে যন্ত্রণা সহ্য করে টিকে ছিল, এই মুহূর্তে সে আবার তার ক্ষমতার শিখরে ফিরে এসেছে।
“তাহলে... তোমরা দুজনেই এক দলের...” নিউ মো ওয়াংয়ের শক্তিশালী হাতের চাপে锦ি পোশাক পরা দুই ব্যক্তির মাথা পিষ্ট হচ্ছিল। তারা প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করার সাথে সাথে তাদের শ্বাস-প্রশ্বাস আরও কঠিন হয়ে পড়ছিল।
সে চুপিচুপি মাছের থলিটি লুকিয়ে রাখল, উদ্দেশ্য ছিল সেটি পূর্বপুরুষকে উপহার দেওয়া। দং ঝানইউ বাড়ির চাকরদের সাথে হিসাবরক্ষকের দপ্তরে গেল। হিসাবরক্ষক প্রথমে তাদের আসার কারণ জানতে চাইলেন। দং ঝানইউ উৎসাহের সাথে বলল, “টাকা নিতে এসেছি।” হিসাবরক্ষক অবাক হয়ে বললেন, “আপনি কি আমার মালিকের কাছ থেকে ধার নিতে এসেছেন?”
সে দ্রুত আসা বুলেটগুলো ধরার জন্য ব্যস্ত হলো না, বরং সামান্য ঘুরে দুই হাত এক করল, তারপর ঝটকায় তা আলাদা করে দিল। হাত আলাদা করার ঠিক মুহূর্তেই তিনটি বুলেট তার সামনে এসে হাজির হলো।
ইয়াং প্রাসাদের বিশালতা ছিল চোখে পড়ার মতো, চারদিকে কারুকার্যময় স্তম্ভ আর আঁকাবাঁকা বারান্দা। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত মনোরম। গৃহকর্তা সামনে এগিয়ে চললেন, ইয়াং লান এক নজর দেখেই বুঝতে পারল এই উদ্যানে অন্তত ডজনখানেক আঙিনা রয়েছে।
মূল বিষয় হলো, এই স্টার ওয়ারিয়র পর্যায়ের অদ্ভুত প্রাণীগুলোর জীবনীশক্তি অত্যন্ত প্রবল। অন্য সাধকদের এগুলো মারতে বারবার আঘাত করতে হতো, আর ইয়াং তিয়ান মাত্র এক ঘুষিতেই তা শেষ করে দিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
ইয়ে ছিংলিকে যদি বিচার করতে বলা হতো, তার দেখা সবচেয়ে বিপজ্জনক ব্যক্তি কে, তবে সে নির্দ্বিধায় লো শিরোকে বেছে নিত। এমনকি তার শিক্ষানবিশ হওয়ার সময় যে শুই শিরো পরীক্ষা নিয়েছিল, সেও ইয়ে ছিংলির কাছে লো শিরোর মতো এত ভয়ানক মনে হয়নি।
জিয়াং লিন মাথা নাড়ল, সে ভাবতেই পারেনি এই লোকগুলো এত দুর্বল। সে দেরি না করে দ্রুত তার混沌虚无之念 (খাওস ভয়েড) ছড়িয়ে দিল এবং লোকটির আত্মা অনুসন্ধানে লেগে পড়ল।
অবশ্য এগুলো মূল কথা নয়। প্রধান বিষয় হলো, এই মুহূর্তে আদি জগতের ভেতরে স্বর্গীয় শক্তির প্রাচুর্য এত বেশি যে তা বাইরের স্বর্গীয় জগতের সম্পদশালী স্থানগুলোর সাথে তুলনীয়।
লু ইউন তার গোল গোল চোখ বড় বড় করে তাকাল, সামান্য মাথা কাত করে। তার চোখে ছিল উদ্বেগের ছাপ; সে ভয় পাচ্ছিল পাছে সে অদ্ভুত সেই 青简 (কিং জিয়ান)-কে চটিয়ে দেয়।
“তুমি কি তাদের সাথে তামাশা দেখতে যাচ্ছ?” লু ই তার ব্যাগটি বেঁধে স্পেস ব্যাগে পুরল। ভরপুর স্পেস ব্যাগটার দিকে তাকিয়ে সে ভাবছিল, ইউন শিশি কীভাবে এত জিনিস সরাইখানায় বয়ে নিয়ে এল!
ইয়াং ইয়ে তার ধূসর-কালো দাড়ি আঙুলে পেঁচিয়ে বললেন, “এখন রু শুয়াং মেয়েটিকে নিয়ে আমরা কী করব?” এটি তার জন্য বড় মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
“শুনেছি, সেটি দশম পর্যায়ের বায়ু শক্তি সম্পন্ন দানবীয় কোর।” ইউন শিশি এ ব্যাপারে বেশ নির্বিকার ছিল। আগে প্রতিবার মোসাং রাজধানীতে ফিরে যখনই সে আইলিনার সাথে দেখা করত, নতুন কোনো গোলাপি পোশাক এলেই আইলিনা ঠিক এমনটাই করত।
নিজে না দেখলে বিশ্বাস করা কঠিন যে, ‘মানুষ পোশাকেই সুন্দর’—কথাটি অনেক সময় সত্যিই কত সঠিক। যদিও মু বিংয়ের সাধারণ পোশাক শৈলীও ছিল নিখুঁত, কিন্তু এখানকার পোশাক পরার পর তার ব্যক্তিত্বে আরও এক নতুন আভিজাত্য ফুটে উঠল।
“নাজুকা-কুন, শরীর খারাপ লাগছে কি?” হিশিমুর ইউ তার পিছু পিছু আসতে আসতে বলল, তার চেহারাও খুব একটা ভালো ছিল না।
সামনের প্লেটে সাধারণ কোনো ক্রোকেট ছিল না, বরং ছিল বার্গারের মতো একটি খাবার। ওপরে ও নিচে মচমচে আবরণ, মাঝখানে সাদা কাঁকড়ার মাংসের দুটি স্তর আর তার মাঝে হলুদ কাঁকড়ার ডিমের আস্তরণ—স্তরগুলো ছিল স্পষ্ট ও অত্যন্ত সুস্বাদু।
ইজুনা ইউয়ে, যে কিছুক্ষণ আগেই নাজুকা হিরোর “চলো কাজের কথা বলি” শুনে উৎসাহিত হয়েছিল, সে এক মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
নাকি তিন পরিবার ও চার গোষ্ঠী যতটা শক্তিশালী বলে মনে করা হয়, তারা ততটা নয়? ভেতরে পচন ধরা জৌলুস মাত্র?

পৃষ্ঠা (৩/৩)
একটি বেগুনি আর একটি রক্তাভ আভা জিশিয়াও প্রাসাদে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। তাদের বিশাল শক্তির চাপে প্রাসাদের অসীম স্থান-কাল কাঁপছিল, হংজুন যে অগণিত মহাবিশ্ব সৃষ্টি করেছিলেন, তা চুরমার হয়ে যাচ্ছিল।
তিন হাজার জন্মগত পবিত্র সত্তার আবির্ভাবের পর তারা প্রত্যেকেই আধ্যাত্মিক সম্পদের জন্য একে অপরের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হলো, এমনকি কেউ কেউ নিজেদের প্রভাব বিস্তারের জন্য জোটও তৈরি করল।
ওয়াং বাওবাও গত বছরের পরাজয়ের গ্লানি থেকে এখনো বেরিয়ে আসতে পারেনি। মিং রাজবংশের পাঠানো দূতদের দেখে সে ভাবল, তারা হয়তো তাকে অপমান করতে এসেছে।
যাই হোক, এখন মাত্র সাতটা চল্লিশ। সে যদি দোকানে তাড়াতাড়িও পৌঁছাত, তবে দোকানের মালিক তাকে দিয়ে অমানবিক পরিশ্রমই করাত।
“...” হান জিয়াই গাড়ির পাশের আসনে চুপচাপ বসে ছিল, কিন্তু সে বেশ হতাশ ছিল। সে জানত, আজ যদি বাই রেনজংয়ের পরামর্শ না থাকত, তবে তার রান্নার মান ইয়াং হুয়ার কাছে অনেক আগেই হেরে যেত।
শেন রুয়ি কোনো কথা না বলে সরাসরি আটটি দেশের জোটের কিয়োটো আক্রমণের দৃশ্য চালিয়ে দিল। সে অত্যন্ত চতুরতার সাথে সেই সময়ের লম্বা বিনুনিওয়ালা চুলগুলোকে দাই ইউয়ের সাধারণ মানুষের চেহারায় রূপান্তর করে দিল।
“তাহলে পুরস্কার বিতরণ শুরু করা যাক।” লু নান অন্যমনস্কভাবে ভাবছিল, তার মাথায় তখনও সেই সংক্ষিপ্ত আলিঙ্গনের স্মৃতি ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“ইফান রুমে আছে... আর সেহুন আছে ইক্সিংয়ের রুমে...” কিম জং ইন হাতে বাক্স নিয়ে দুই রুমের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তুমি এত দ্রুত চলে যেতে চাইছ, তার মানে কি তুমি লি মুতিংয়ের কাছে ফিরে গিয়ে আমার বিরুদ্ধে ধর্ষণের নালিশ জানাতে চাইছ?” তার কণ্ঠস্বর হঠাতই বরফের মতো শীতল হয়ে উঠল, যার মধ্যে অজানা কোনো এক হিমাঙ্কের সংকেত ছিল।