২০তম অধ্যায়: এত দিন ধরে খুঁজে ছিলাম, আসলে তুমি ছিলে!

যানজিংয়ে, পাঁচটি জায়গা আছে যেখানে সাধারণ অভিনেতারা প্রায়শই ঘোরাফেরা করে। সেগুলো হল: সানশাইন হোটেল, জিউসিয়ান অ্যাপার্টমেন্ট, হুটু গেস্টহাউস, শ্যাংকাং চেন অ্যাপার্টমেন্ট এবং স্টার সিটি ইন্টারন্যাশনাল অ্যাপার্টমেন্ট। সংশ্লিষ্টভাবে, সিনেমা টিম যখন অফলাইনে প্রস্তুতি নেয়, তারা এই স্থানগুলোয় এসে উপযুক্ত সাধারণ অভিনেতাদের খুঁজে নেয়।

“হৃদয়ের ধাঁধা” প্রকল্পে যদিও কয়েকজন প্রধান অভিনেতা ঠিক হয়ে গেছে, কিছু গৌণ চরিত্রের জন্য এখনও অডিশন নিতে হবে। সমস্ত অডিশনে ডাকা অভিনেতারা বাইরে লবিতে অপেক্ষা করছে। সংখ্যাটা বেশ হলেও তারা শান্ত। লিউ শিশি, একজন ছোট তারকা হিসেবে, তার নিজের সুবিধা পেয়েছে; তাকে একটি কোণে ছোট সোফায় বসানো হয়েছে। সে চুপচাপ বসে আশেপাশের মানুষদের চেহারা দেখে।

কিছু লোক চরিত্র কার্ড পেয়েছে, মাথা নিচু করে ভাবছে, নানা অতিরঞ্জিত অভিব্যক্তি করছে। আরেকদল চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছে, যেন যোদ্ধারা যুদ্ধে যাওয়ার আগে মনের অবস্থা ঠিক করছে, তাদের মনোবল সর্বোচ্চে পৌঁছে দিচ্ছে। পরিবেশটা খুব সূক্ষ্ম। সে সেখানে কয়েকজনকে দেখতে পায়, যারা মুণ্ডন করে, মুখে রুক্ষ অভিব্যক্তি, যেন কারাগার থেকে সদ্য মুক্ত প্রভাব পড়ে। তবে এটাই স্বাভাবিক, কারণ এই সিনেমাটি গ্রামীণ অপরাধ থিমের, যেখানে কিছু খলনায়ক থাকা উচিত।

ওহ, আমাকে দেখো না, আমাকে দেখো না, ভয় পেয়েছিলাম! এক মুণ্ডিত লোক সম্ভবত লিউ শিশির দৃষ্টিতে খেয়াল পেয়ে তার দিকে মুখ ফিরিয়ে এক বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দেওয়ার চেষ্টা করে, যা দেখে লিউ শিশি প্রায় লাফ দিয়ে পালিয়ে যাবার উপক্রম হয়।

“শিশি, তোমার পালা, আমার সাথে ভিতরে যাও। একটু পর, নার্ভাস হবে না, স্বাভাবিক অভিনয় করো, চরিত্র তোমারই হবে।” লিউ শিশি যখন অস্থির ছিল, তখন শিন ইউকুন এসে তাকে ঘরটিতে নিয়ে যায়।

তিনজন সাক্ষাৎকার নেওয়ার কর্মকর্তা ছিল। লু ঝিয়ুয়ান মাঝখানে, বামদিকে ঝাও শানশান, ডানদিকে লি জিয়েনই শিক্ষক। লু ঝিয়ুয়ান পরিচালক, পুরো বিষয়বস্তু নিয়ন্ত্রণে এবং ফটোগ্রাফি ও আর্ট ডিজাইনের দায়িত্বে। ঝাও শানশান অর্থায়নকারী, সিনেমা শেষ হলে প্রচার ও বিভিন্ন চলচ্চিত্র উৎসবে অংশগ্রহণের ব্যবস্থা করবে, নানা অনুদানের জন্য আবেদন করবে। লি জিয়েনই শিক্ষক, যিনি পুরুষ প্রধান চরিত্র, তার অভিনয় দক্ষতার কারণে অডিশন নিতে হয়নি, তিনি সরাসরি সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী হিসেবে ছিলেন।

“শিশি, তুমি স্ক্রিপ্ট পড়েছো তো? হুয়াং হুয়ান চরিত্রটা কিছুটা বুঝেছো? হুয়াং হুয়ান যখন গেস্টহাউসে জং ইয়াওকে বলে যে সে গর্ভবতী – সেই দৃশ্য… লাইন বাধ্যতামূলক নয়, অনুভূতি নিয়ে পাঁচ সেকেন্ডের কোনও অবজেক্ট ছাড়া অভিনয় করো।”

এটি পুরো সিনেমার মধ্যে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং দৃশ্য, যা প্রধান অভিনেত্রীর অভিনয় পরীক্ষা করে। লু ঝিয়ুয়ান এখনও ঠিক করতে পারেনি, তাই এই কঠিন কাজটি অভিনেত্রীর উপর ছেড়ে দিয়েছে।

“আমি প্রস্তুত।” লিউ শিশি বলল।

সাধারণত মনে হয়েছিল তাকে কয়েক মিনিট প্রস্তুতি নিতে হবে, কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে লিউ শিশি উঠে লু ঝিয়ুয়ানের পাশে দাঁড়াল, চুপচাপ তাকাল এবং তার চোখ লাল হয়ে গেল।

“তুমি আমার ওপর বিশ্বাস কর না?” লিউ শিশি লু ঝিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে কাঁদতে চলেছে, একটি বাক্য আর একটি চাহনির মাধ্যমে ভগ্নশীলতার অনুভূতি যেন মুখোমুখি এসে পড়ল।

পরবর্তীতে, সে মাথা নিচু করে হাসল না, কোনো ষড়যন্ত্রপূর্ণ হাসি দেখাল না, যা খুবই রুটিন মনে হত।

এই মুহূর্তে, লিউ শিশির ঠোঁট সামান্য চেপে ধরল, চোখ নামিয়ে অন্যদিকে তাকাল, যেন কিছুটা লজ্জিত। এই ছোট চাহনি পুরো পরিবেশকে বদলে দিল, যা যেন সবুজ চায়ের স্বাদে ভরা।

“আসক্তিকর,” লু ঝিয়ুয়ান হঠাৎ বুঝল যে সে লিউ শিশিকে কম মূল্যায়ন করেছিল। তার অভিনয় ভালো, শুধু টেলিভিশন সিরিজে সে সাধারণত কাঁদলেই হয়ে যায়। সুন্দর করে কাঁদাই হাজারো কথা থেকে বেশি প্রভাব বিস্তার করে।

লু ঝিয়ুয়ান ঝাও শানশান ও লি জিয়েনইর দিকে তাকিয়ে, তারা দুজনই হালকা মাথা নাড়ল।

তারপর, সে হাস্যোজ্জ্বল হয়ে লিউ শিশির হাতে হাত বাড়াল: “শিশি, স্বাগতম! আমরা একসাথে অসাধারণ কিছু তৈরি করব।”

“ধন্যবাদ।” লিউ শিশি লাজুক হাসি দিয়ে হালকাভাবে লু ঝিয়ুয়ানের হাত নিল। সম্ভবত কাঁদার অবশিষ্ট জল এখনও শুকায়নি, তার চোখ আগে যেমন নির্জীব ছিল না, এখন চকচক করছিল, খুবই মনোমুগ্ধকর।

“শিশি, তোমার পারফরম্যান্স একদম নিখুঁত ছিল।” শিন ইউকুন লিউ শিশিকে বাইরে নিয়ে গিয়ে সাথে সাথেই চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করল।

স্বাক্ষর শেষে শিন ইউকুন সম্পূর্ণ স্ক্রিপ্ট দিল: “শুধু লেখা নয়, আজকাল আয়ুয়ান অনেক স্টোরিবোর্ডও তৈরি করেছে, যা তোমাকে পুরো সিনেমার ধারাবাহিকতা বুঝতে সাহায্য করবে।”

“নিশ্চিন্ত হও, এই সিনেমা অবশ্যই সফল হবে!” শিন ইউকুন চিন্তা করছিল লিউ শিশি ও ইয়াং মির মতো কেউ যদি তাদের সিনেমা নিয়ে নেতিবাচক হয় এবং মাঝপথে ছেড়ে দেয়, তাই জোর দিয়ে বলল।

“হ্যাঁ, আমি তোমাদের বিশ্বাস করি।” লিউ শিশি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।

সে জড়ায়নি, বরং একটি কোণে গিয়ে স্ক্রিপ্ট পড়তে শুরু করল। লেখা পড়তে ক্লান্তিকর মনে হলেও স্টোরিবোর্ড স্ক্রিপ্টটি অবশ্যই বোঝা যাবে।

“অসাধারণ!” লিউ শিশি বলল।

সে আগেও সিনেমা করেছিল, “লু শাওফং লেজেন্ড” সিরিজে, কিন্তু সেই সিনেমার প্রাকপ্রস্তুতি এত যত্নসহকারে হয়নি। স্টোরিবোর্ড দেখে সে নিশ্চিত হল, এ সিনেমা ভালো হবে।

পরবর্তী অডিশনগুলোও খুব সুষ্ঠু হলো। দ্বিতীয় নায়িকা, ঝাং তিয়ানআইও অডিশনে এসেছিল। ঝাও শানশান এটি দেখে চোখ টিপটিপ করল এবং লু ঝিয়ুয়ানের দিকে তাকাল, তার প্রতিক্রিয়া দেখতে।

“তুমি, তিয়ানআই, তোমার অভিনয় খুবই পৃষ্ঠপোষক। এর বাইরেও তোমার বয়স চরিত্রের সাথে খাপ খায় না, তাই দুঃখিত।” লু ঝিয়ুয়ান সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।

কোনো বিশেষ সুবিধা দেয়া হয়নি। ঝাও শানশান হালকা হাসি দিল, খুব সন্তুষ্ট মনে হল, এবং শিন ইউকুনকে চরম ঘুরফির করে তাকাল। স্পষ্ট যে, ছোট মডেলটি লু ঝিয়ুয়ান নয়, বরং শিন ইউকুন ডাকিয়েছে। তারা অনেক দিন ধরে পরিচিত এবং একই আবাসিক এলাকায় থাকে। কোন না কোন গোপনীয়তা থাকবেই।

দ্বিতীয় নায়িকা “লি চিকিন” চরিত্রে বেছে নেওয়া হলো নিই হংজিয়েকে—৩০ বছর বয়সী নিই হংজিয়ে, অপরাজেয় আকর্ষণ নিয়ে। সে যখন অডিশনে এলো, শিন ইউকুন হতবাক হয়ে গেল। তিনটি বিচারক ভোটে একমত হলেন।

প্রায় সব চরিত্র সকালে ঠিক হয়ে গেল। শুধুমাত্র...

লি জিয়েনই শিক্ষক চা খেতে খেতে তার কাগজের চরিত্র তালিকা দেখে অদ্ভুত করে বললেন, “গ্রামের প্রধানের ছেলে, দ্বিতীয় পুরুষ প্রধান ‘জং ইয়াও’-র অডিশনে কেউ আসেনি কেন?”

“বাবা, আমি, জং ইয়াও!” শিন ইউকুন চুপচাপ হাত তুলে বলল, সে ২৪ বছর বয়সী, সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক, ছোট চশমা পরা, দ্বিতীয় পুরুষ প্রধান চরিত্র অভিনয় করা তার জন্য সহজ।

আমার ছোট প্রিয়জন তো লিউ শিশি!

এটা অবশেষে সফল হলো!

এই হঠাৎ ঘটনার পর লি জিয়েনই শিক্ষক একটু স্তব্ধ হয়ে এক চীনা প্রবাদ বাক্য মৃদু উচ্চারণ করলেন: “আমি কি তোমার বাবা?”

তুমি এই বাচ্চাটা, সত্যিই বাজে কাজ করেছ!

তবে, এই অপ্রত্যাশিত শিন ইউকুন ছাড়া পুরো টিমটি বেশ বিশ্বাসযোগ্য মনে হল।

স্টার লাইট প্রোডাকশন ইন্ডাস্ট্রিতে পরিচিত, যদিও অনেকেই তাদেরকে অপব্যবহারকারী মনে করে, কিন্তু অর্থ প্রদান নিয়ে কখনো কসরত করে না।

লু ঝিয়ুয়ান, যদিও তরুণ, কিন্তু প্রতিভাবান পরিচালক, তিনি সম্প্রতি একটি মিউজিক ভিডিও দেখেছেন, যার চিত্র খুবই সুন্দর ও বিস্ময়কর। তার আঁকা স্টোরিবোর্ডগুলো শিল্পকর্মের মতো নিখুঁত। লি জিয়েনই শিক্ষক এত বছর শিল্পে থাকলেও এই ধরনের উচ্চমানের স্টোরিবোর্ড আগে দেখেননি।

অভিনয়ের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি কঠোর হলেও, বিশেষ করে প্রধান অভিনেত্রী লিউ শিশির অভিনয় তাকে কিছুটা অবাক করেছে।

সে ভাবেছিল সে কেবল একজন সাজসজ্জার পাত্র।

কিন্তু তার মাঝে মাঝে প্রকাশিত অভিনয় তাকে মুগ্ধ করেছে।

খুব ভালো!

এই সিনেমাটি সম্ভাবনাময়!

সম্ভবত পুরস্কারের জন্যও প্রতিযোগিতা করবে!

অডিশন শেষে, লিউ শিশি বাড়ি ফিরে আজাং মির ফোন পায়।

“পাস করেছ।” লিউ শিশি তার ঘরে লু ঝিয়ুয়ানের স্টোরিবোর্ড স্ক্রিপ্ট পড়ছে, যত পড়ছে তত মনে হচ্ছে গল্পটা আকর্ষণীয়। বহু কাহিনী একসাথে চলেছে, অদ্ভুত ধরনের কালো হাস্যরস আছে।

গল্প অদ্ভুত হলেও বাস্তবের সঙ্গে মিশে আছে।

মোটামুটি একটি বিরল স্ক্রিপ্ট।

“আমি খবর নিয়েছি, প্রধান অভিনেত্রীর জন্য শুধু তুমি আছো। আমি জানতে চেয়েছিলাম, তোমার মনে হচ্ছে এই টিমটা কেমন?”

যদিও সে ছেড়ে দিয়েছে, তবু আজাং মির মনে সন্দেহ ছিল; যদি সিনেমাটি হিট হয়? সে নিজে অডিশনে না গিয়ে মিস করলে আফসোস করতে হবে।

“টিমটা মোটামুটি ঠিকঠাক।” লিউ শিশি লাজুকভাবে বলল, সত্যি না বলল, কারণ সিনেমাটি সম্ভবত সফল হবে এবং আজাং মির আফসোস হবে।

“মোটামুটি? তাহলে ঠিকঠাক নয়!” আজাং মি খুশি হয়ে বলল, অবশেষে নিশ্চিন্ত হল।

“আচ্ছা, পরে দেখা হবে।” লিউ শিশি ফোন কেটে হালকা হাসি দিয়ে গাল চাপড়াল।

লিভিং রুমের টিভিতে জিং তিয়ানের গান “সম্ভবত” বাজছে, এই গান সম্প্রতি খুব জনপ্রিয়।

লিউ শিশি কখনও সিয়ান শহরের প্রাচীর দেখেনি, তবে স্মরণ আছে, গত গ্রীষ্মে বাদা লিং দ্য গ্রেট ওয়ালে এ সে একজনকে দেখেছিলো, যার হাতে ছিলো একটি আঁকার প্যাড, বাতাস তার চুল উড়াচ্ছিলো।

সে অন্যদের পাত্তা না দিয়ে নিজের ছবি আঁকছিলো।

এমনকি তার মতো একজন সুন্দরী পাশ কাটিয়ে গেলেও সে তেমন মনোযোগ দেয়নি।

সে শুধু আঁকছিলো আর গাইলো, “কাগজ ছোট, ভালোবাসা দীর্ঘ, অনেক ঢেউ বর্ণনা করা যায় না, আমার গল্প সব তোমার সম্পর্কে।”

গানটি অদ্ভুত, প্রতিটি লাইন সুরের সাথে মেলেনা, কিন্তু কেন জানি শুনে তার মন থেকে বার হয় না।

মধ্যরাতে স্বপ্নেও সে ব্যক্তির ছায়া ভেসে উঠে।

– ওহ, তুমি লু ঝিয়ুয়ান, আমাকে এতদিন ধরে খুঁজে ছিলে!