সাতত্রিশতম অধ্যায়: ঝাও সাহেব, আপনি কি সিরি-র কথা জানেন?

স্টারলাইট কোম্পানির নিচে।

লু ঝিউয়ান এবং শিন ইউকুন ট্যাক্সি থেকে সবেমাত্র নেমেছেন।

"কুন-গে, তুমি বরং আর-ইউয়ানকে নিয়ে উল্টোদিকের ক্যাফেতে যাও, কিছু খেয়ে নাও, আমি অর্ডার দিয়ে রেখেছি। আমি মেকআপ শেষ করেই নিচে আসছি।"

উপরে ওঠার ঠিক আগেই শিন ইউকুন মিস জিং তিয়ানের কাছ থেকে একটি অত্যন্ত যত্নশীল টেক্সট মেসেজ পেলেন। তাদের দুপুরের খাবার খাওয়া হয়নি জেনে জিং তিয়ান আগেভাগেই উল্টোদিকের ক্যাফেতে খাবার অর্ডার করে রেখেছিলেন।

সাক্ষাতের আগে আবার মেকআপ করার প্রয়োজন কী? জিং তিয়ান তাদের কাজের কথা বলে ডেকেছেন ঠিকই, কিন্তু কাজের চেয়ে একে ডেটিং বললেই বেশি মানায়।

"আর-ইউয়ান, চলো, ভাই তোমাকে ওয়েস্টার্ন খাবার খাওয়াবে।"
অত্যন্ত ঈর্ষান্বিত মনে শিন ইউকুন লু ঝিউয়ানকে টেনে নিয়ে উল্টোদিকের ক্যাফেতে গেলেন।

...

পেট ভরে খাওয়ার পর, শিন ইউকুন হাতের 'গ্রিন কিউকাম্বার আমেরিকানো' কফি নাড়তে নাড়তে মাঝে মাঝেই উল্টোদিকে বসা লু ঝিউয়ানের দিকে তাকাচ্ছিলেন। তার চোখে প্রশংসার দৃষ্টি।

"ইউয়ান-গে, আমি আ-কুন জীবনে অন্য কাউকে অতটা শ্রদ্ধা করিনি, যতটা তোমাকে করি। একটু আগে আমার সামনেই তুমি আমার হবু স্ত্রীকে এমনভাবে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করলে, অথচ তাকেই উল্টো তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে হলো।"

"তুমি এটা কীভাবে করলে? তুমি কি সত্যিই মেয়েদের মন বুঝতে একদমই পারো না?"

অন্য কেউ হলে হয়তো লু ঝিউয়ানের এই অভিনয় বিশ্বাস করে ফেলত। 'আন ফেং' যে লিউ ইফেয়ের আগের নাম, তা শিন ইউকুন আগেই লু ঝিউয়ানকে জানিয়েছিলেন। তার মতো মানুষের স্মৃতিশক্তি এত খারাপ হওয়ার কথা নয়। সে ইচ্ছা করেই এটা করেছে।

এটা সহজেই বোঝা যায়, লিউ ইফেয়ি আগে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হননি। লু ঝিউয়ান এই কৌশলের মাধ্যমে সফলভাবে লিউ ইফেয়ির কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছেন।

একটু আগে লু ঝিউয়ান যখন ঘুরে চলে আসছিলেন, তখন লিউ ইফেয়িকে যেভাবে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গিয়েছিল, শিন ইউকুন তা আরও অনেকের ক্ষেত্রেই দেখেছেন। যেমন ঝাং তিয়ানাই, লিউ শিশি, এমনকি জিং তিয়ানও। ব্যতিক্রমহীনভাবে, এরা সবাই লু ঝিউয়ানের প্রতি প্রচণ্ড আগ্রহী হয়ে উঠেছিল।

"কুন-গে, তুমি তো সারারাত নাইটক্লাবে কাটাও, নতুন নতুন সঙ্গীর সাথে সময় কাটাও, আমি ভেবেছিলাম তুমি এই নশ্বর পৃথিবীর মোহ কাটিয়ে উঠেছ, তোমার কাছে সব সুন্দরীই কেবল হাড়ের কঙ্কাল ছাড়া কিছু নয়।"

"আর-ইউয়ান, আমাকে মিথ্যে অপবাদ দিও না। আমি খুব একনিষ্ঠ। আমি বলেছি লিউ ইফেয়িকে বিয়ে করব, মানে করবই। অন্য নারীদের সাথে সময় কাটানো কেবলই নাটক।"

লু ঝিউয়ান তাকে নারীলোভী বলায় শিন ইউকুন নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার ভান করলেন।

"কুন-গে, জীবনে আমি অন্য কাউকে অতটা শ্রদ্ধা করিনি, যতটা তোমাকে করি। তোমার চামড়া সত্যিই বড্ড মোটা!"

শিন ইউকুনকে হাত জোড় করে গর্বিত ভঙ্গিতে থাকতে দেখে লু ঝিউয়ান সুর পাল্টে বললেন, "তবে, তুমি যখন এমনটা বলছই... আমাকে লিউ ইফেয়ির ব্যাপারে সাহায্য করো। তাকে আমার পরের সিনেমায় বিনা পারিশ্রমিকে অভিনয় করাতে হবে, আর যদি সে নিজে থেকে বিনিয়োগ জোগাড় করে আনতে পারে, তবে তো সোনায় সোহাগা।"

"ভাই, তুমি কি আমাকে বিপদে ফেলছ না? আমি তো আর কোনো সম্মোহনকারী নই..."

লিউ ইফেয়িকে লু ঝিউয়ানের সিনেমায় অভিনয় করানো হয়তো সম্ভব, কিন্তু বিনা পারিশ্রমিকে অভিনয় করা এবং উল্টো বিনিয়োগ নিয়ে আসা—এটা কীভাবে সম্ভব? লিউ ইফেয়ির মা তো বিখ্যাত, 'যিনি বাঘ না দেখলে বন্দুক ছোঁড়েন না'।

বুঝতে পেরেছি, একটু আগে কথা বলার পরই লু ঝিউয়ান লিউ ইফেয়ির প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিলেন। তিনি সম্ভবত তখনই এটা বুঝে গেছেন। লিউ ইফেয়িকে বাগে আনা কঠিন নয়, কিন্তু তার মাকে সামলানো খুবই কঠিন।

"আর-ইউয়ান, কুন-গে, তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ?"
এমন সময় জিং তিয়ান হাসিমুখে তাদের পেছনে এসে দাঁড়ালেন। আজ তিনি খুব হালকা ও সতেজ মেকআপ করেছেন, সাদা-গোলাপি ত্বকে হালকা ব্লাশ—তারুণ্যের ছটা যেন ঠিকরে বেরোচ্ছে। তার সরল ও প্রাণবন্ত চেহারাটা সত্যিই খুব মিষ্টি।

"তিয়ান-জি, বসুন।" শিন ইউকুন তড়িঘড়ি করে পাশের চেয়ার টেনে দিয়ে তোষামোদ করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু চেয়ারটি অর্ধেক টেনেছেন মাত্র, জিং তিয়ান নিজে থেকেই লু ঝিউয়ানের পাশের চেয়ারটি টেনে হাসিখুশি মনে বসে পড়লেন।

"কুন-গে বলছিলেন তিনি লিউ ইফেয়িকে বিয়ে করতে চান, তাই আমি তার সম্পত্তির হিসাব করছিলাম। তার বাড়ির ওই কটা ভেড়া দিয়ে লিউ ইফেয়ির পরনের একটা দামি পোশাক কেনা সম্ভব কি না!"

লু ঝিউয়ানের গম্ভীর মুখ দেখে জিং তিয়ান না হেসে পারলেন না। কুন-গে লিউ ইফেয়িকে বিয়ে করতে চান? স্বপ্নটা বেশ বড়। তবে শিন ইউকুনের চরিত্রের সাথে এটা বেশ মানানসই—ব্যাঙের যেমন রাজকন্যার স্বপ্ন!

"আর-ইউয়ান, আজ লিউ ইফেয়ির সাথে তোমার কেমন কথা হলো?"
শিন ইউকুন লিউ ইফেয়ি সম্পর্কে কী ভাবছেন তাতে জিং তিয়ানের মাথাব্যথা নেই, তিনি শুধু জানতে চান লিউ ইফেয়ি কেন লু ঝিউয়ানের সাথে দেখা করেছিলেন। সে কি তার জায়গা দখল করতে চাইছে? তিনি কফি নাড়তে নাড়তে খুব স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, যদিও তার কান খাড়া হয়ে ছিল।

লু ঝিউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন: "খুব একটা ভালো না। তার সাথে কথা বলার মতো তেমন কিছুই খুঁজে পাইনি। নামে যতটা শোনা যায়, কাজে ততটা নয়।"

"ওহ।" জিং তিয়ান হালকা মাথা নাড়লেন, চামচ নাড়ানো থামিয়ে কফিতে চুমুক দিলেন, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মিষ্টি হাসি। আজকের কফিটা বেশ ভালো।

পাশে বসা শিন ইউকুন জিং তিয়ানকে খুশি দেখে সাথে সাথে আরও ঘি ঢাললেন। "শুধু ভালো না? তিয়ান-জি, তুমি জানো না, আর-ইউয়ান লোকটা খুব কটুভাষী, লিউ ইফেয়ির মুখের ওপর বলে দিয়েছে যে 'আন ফেং' এর মাথায় বুদ্ধি নেই, কোনো শৈল্পিক চিন্তাভাবনাও নেই।"

কী? লিউ ইফেয়ির সামনে 'আন ফেং'কে বলেছে মাথায় বুদ্ধি নেই? পাগল নাকি! জিং তিয়ান কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে রইলেন, দৃশ্যটা কল্পনা করে তার হাসি প্রায় বেরিয়ে আসছিল। এই টেকনিক্যাল জিনিয়াস মানুষটাকে তার বেশ ভালো লাগছে!

জিং তিয়ান ঘুরে লু ঝিউয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। মুখটা একটু এদিক-ওদিক দুলিয়ে বললেন, "আর-ইউয়ান, আমার আজকের মেকআপটা কেমন লাগছে? শিল্পকলার দৃষ্টিকোণ থেকে একটু বিশ্লেষণ করবে?"

লু ঝিউয়ান জিং তিয়ানের মুখের দিকে কিছুক্ষণ গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন। মুহূর্তের মধ্যে জিং তিয়ান চোখ সরিয়ে নিলেন, গাল দুটো সামান্য লাল হয়ে উঠল, যেন লজ্জা পেয়েছেন।

লু ঝিউয়ান দৃষ্টি সরিয়ে কফিতে চুমুক দিয়ে বললেন, "তোমার আজকের মেকআপটা 'মরিমোতো সোসুকের' ছবির সেই নারীর মতো। কুয়াশার আড়াল থেকে আসা সকালের শিশিরের মতো এক মায়াবী সৌন্দর্য।"

'মরিমোতো সোসুক'? কে তিনি? জিং তিয়ান কিছুই বুঝলেন না। তবে কোনো সমস্যা নেই, তিনি দ্রুত তার সহকারীকে টেক্সট করে নামটা অনলাইনে খুঁজতে বললেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই সহকারী উত্তর পাঠাল:
—'মরিমোতো সোসুক, ইতিহাসের সবচেয়ে একনিষ্ঠ চিত্রশিল্পী। সারাজীবন শুধু একজন মানুষকেই এঁকেছেন, একই রঙের ছোঁয়ায়, তার সব কোণ থেকে, সব খুঁটিনাটিসহ!'
—'পিএস: তিয়ান-জি, আমি আরও জেনেছি, এই শিল্পী সূক্ষ্ম আলো-ছায়ার খেলায় ওস্তাদ ছিলেন, তার শৈলী খুবই কোমল, তোমার 'পসিবল' মিউজিক ভিডিওর সাথে দারুণ মিল আছে।'

জিং তিয়ানের মাথাটা যেন কিছুটা ঝিমঝিম করে উঠল। সারাজীবন শুধু একজন মানুষকেই আঁকা! কী দারুণ রোমান্টিক।

"তিয়ান, কী হয়েছে তোমার? গাল এত লাল কেন? এসি তো খুব একটা গরম নয়।" ঝাও শান শান এসে জিং তিয়ানকে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

আজ তারা লু ঝিউয়ানকে ডেকেছেন মূলত 'কান চলচ্চিত্র উৎসব' নিয়ে আলোচনার জন্য। ক্যানন বেশ ভালো পাবলিক রিলেশন ফি দিয়েছে, এবং 'দ্য ডেডলি ল্যাবিরিন্থ' সিনেমাটি মূল প্রতিযোগিতার বিভাগে জায়গা করে নিতে পারবে বলে নিশ্চিত হওয়া গেছে। কিন্তু পুরস্কার জেতাটা এখনো অনিশ্চিত।

লু ঝিউয়ানের পরিকল্পনা জানতে চাইলেন শান শান। 'দ্য ডেডলি ল্যাবিরিন্থ' ভালো সিনেমা, কিন্তু এবারের কানে প্রতিদ্বন্দ্বী অনেক। বিশেষ করে দুটি সিনেমা—'এ প্রফেট' এবং 'দ্য হোয়াইট রিবন'।

'এ প্রফেট' একটি ফরাসি কারাগারের গ্যাংস্টার লিডারের গল্প, যার মধ্যে বাণিজ্যিক উত্তেজনা এবং সামাজিক বাস্তববাদ দারুণভাবে ফুটে উঠেছে। এটি গোল্ডেন পাম জেতার প্রধান দাবিদার। অন্যদিকে 'দ্য হোয়াইট রিবন' নাৎসিবাদের গোড়াপত্তন নিয়ে তৈরি, যা কান উৎসবের বিচারকদের খুবই প্রিয়।

লু ঝিউয়ান গোল্ডেন পাম না পেলেও 'সেরা পরিচালক' বা 'সেরা চিত্রনাট্য' বিভাগে নজর দিতে চান। "সেরা পরিচালক! আমি এই পুরস্কারটাই চাই!"

আলোচনা শেষে ঝাও শান শান হাসিমুখে বললেন, "আর-ইউয়ান, শুনলাম তোমার নতুন সিনেমার পরিকল্পনা আছে, আমাদের সাথে শেয়ার করবে?"

লু ঝিউয়ান লুকানোর চেষ্টা করলেন না। "ঝাও-জং, আপনি তো প্রায়ই চীন-যুক্তরাষ্ট্র যাতায়াত করেন, 'সিরি' (Siri) নামে কোনো কোম্পানি সম্পর্কে শুনেছেন কি?"

"সিরি? দাঁড়াও! তুমি কি সেই..." ঝাও শান শান একটু ভেবে নিলেন, তার স্মৃতিতে কিছু তথ্য ভেসে উঠল। তিনি নিচু স্বরে বললেন, "যদি ভুল না করি, তুমি কি ২০০৭ সালে মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তরের এআই প্রজেক্ট 'কালো' (CALO) এর কথা বলছ? স্ট্যানফোর্ড রিসার্চ ইনস্টিটিউট থেকে বেরিয়ে আসা মূল সদস্যরা মিলে এই 'সিরি ইনকর্পোরেটেড' কোম্পানি গড়েছে।"

লু ঝিউয়ান হাসলেন। "ঠিক ধরেছেন! আমি এই কোম্পানিকে নিয়েই সিনেমা বানাতে চাই। আমি চাই আপনি তাদের সাথে যোগাযোগ করে জিজ্ঞেস করুন—যদি আমি 'সিরি'কে থিম করে সায়েন্স-ফিকশন সিনেমা বানাই, তারা কত টাকা স্পন্সর করবে?"

লু ঝিউয়ান জানতেন, সিরি ইনকর্পোরেটেড হয়তো ধনী নয়, কিন্তু অচিরেই তাদের অ্যাপল কিনে নেবে! তিনি হিসাব করে রেখেছেন, অ্যাপল যখন তাদের প্রথম সিরি লঞ্চ করবে, ঠিক তখনই তার 'আপগ্রেড' সিনেমাটি মুক্তি পাবে। এটি হবে ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় মার্কেটিং ইভেন্ট! অ্যাপল তখন কোটি কোটি ডলার ঢালতে দ্বিধা করবে না।