২৮ প্রতারণা

পৃষ্ঠা (১/৩)

শীতের রোদ বহুদিন পর এমন উজ্জ্বল হয়েছে। দেয়ালের কোণে জমে থাকা বরফ গলিয়ে দিচ্ছে সে; বরফকুচি জড়ানো গাছের ডাল থেকে সরসর শব্দে টুপটাপ জল ঝরছে।

আসলে এটাই লিন শিয়াওয়ের বিশেষত্ব। অন্যদের নতুন অ্যালবামে সাধারণত এক-দুটি প্রধান গানই ভালো হয়, বাকি গানগুলোতে তেমন কিছু পাওয়া যায় না। কিন্তু লিন শিয়াও আলাদা। সম্ভবত তাঁর অসংখ্য ভক্ত তাঁর গান শুনতে শুনতে রুচির দিক থেকে বেশ খুঁতখুঁতে হয়ে উঠেছে।

“তুমি পালানোর সাহস দেখালে... সত্যিই পালালে...” সু ইয়িংইং অবিশ্বাস ও ক্রোধে চিৎকার করে উঠল। যেন মুজিনের সরে যাওয়াটা ভীষণ অন্যায় এবং অকল্পনীয় কোনো ঘটনা।

কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজন নেই—এর অর্থ হলো, তারা যদি সত্যিই ফিরে যাওয়ার উপায় খুঁজে পায়, তবে শিয়া হানছিং যেমন ফিরে যেতে পারবে, লুও চিয়ৌথিয়ানও তেমনই ফিরে যেতে পারবে।

যে তথাকথিত ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি নিজে খাদ্য উৎপাদনের সামর্থ্য না রেখেও যারা খাদ্য ফলায়, তাদের কাছ থেকে খাদ্য দাবি করে—আদর্শগত ক্ষেত্রে তাকে দমন করতে, পরাস্ত করতে এবং ন্যায়ের অধিকার নিজের হাতে নিতে হলে তার চেয়েও বেশি ন্যায়পরায়ণ হতে হবে।

“মাতৃদেবী... স্বয়ং আমার কাছে নিজের পরিচয় স্বীকার করেছেন।” জানালার বাইরে ঝড়-বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে সম্রাট ইয়ুয়ানচিয়ার মুখে সামান্য বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।

তার শক্তি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর। যে যোদ্ধা বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী মুষ্টিযোদ্ধাকেও ধরাশায়ী করতে পারে, সে অলিম্পিকের স্বর্ণপদক পাবে না—এ কথা কেউই বিশ্বাস করবে না।

এখন পর্যন্ত চীনে হলিউডের অ্যানিমেশন ছবির সর্বোচ্চ আয় কখনোই একশো কোটি ইউয়ান ছাড়ায়নি! শুনতে কি অদ্ভুত লাগছে না?

মেই মেইকে মনে মনে বহুবার গালমন্দ করেও ওয়েই জিশিনের রাগ কমল না। বুকের ভেতর জমে থাকা ক্ষোভে সে ভীষণ অস্বস্তি বোধ করছিল।

দেং মাওয়ের দক্ষিণমুখী হলুদ পাগড়িধারী সৈন্যরা দক্ষিণ ফটকের বাইরে থেকে হুলুগু উপত্যকার দক্ষিণ প্রবেশপথে পৌঁছাতে পাহাড়ি পথে পাঁচ লি যেতে হয়। যাওয়া-আসায় মোট দশ লি পথ।

“একটা কথা বলো—আমি তোমাকে বিশ্বাস করব কেন?” ছু ইয়ুন বিদ্যুৎমানবটির দিকে সোজা তাকিয়ে বলল।

দলনেতা টনির বেতন কর কাটার পরও আটশো বিশ লাখ ইউরো পর্যন্ত পৌঁছেছিল। কেন? কারণ হুগো কখনোই অন্য কারও বেতন টনির বেতনের চেয়ে বেশি হতে দিত না। বারাকও এর ব্যতিক্রম ছিল না।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

দরজা ঠেলে খুলতেই দেখা গেল কাঠ দিয়ে ঘেরা একটি বেড়া, যার ওপর কিছু খড়ও চাপানো রয়েছে। বাড়িঘর বলতে মাত্র কয়েকটি নিচু, সাধারণ কুটির; দরজাগুলোও খুব উঁচু নয়। তবে মনে হলো, ঘরের ভেতরে বাতি জ্বলেছে।

হঠাৎ আর্থাস হাতে ধরা রুটিটা নামিয়ে রাখল। তার চোখের জল আর থামল না, ধারার মতো গড়িয়ে পড়তে লাগল। জিয়ানা নীরবে তার দিকে তাকিয়ে রইল। সে জানত, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো এই রাজপুত্রকে ভেতর থেকে অত্যন্ত দুর্বল করে দিয়েছে।

কথা শেষ করে টোবি আরেসের শরীরে গেঁথে থাকা ‘পচা গর্জন’ অস্ত্রটি টেনে বের করল। আরেসের শরীর থেকে শোষণ করা বিপুল জাদুশক্তি ঠিকমতো তার দেহে প্রবেশ করে ক্ষত দ্রুত সারিয়ে তুলতে লাগল।

“হা, তোমরা আবারও ইতিহাস সৃষ্টি করেছ! অসাধারণ!” বড়কাকা জিওভান্নি আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন।

“এই যে, তোমরা দুজন কি একটু কম হাসিঠাট্টা করতে পারো না? এই সময়ে এসব করার অবস্থা আছে? বেরিয়ে এসে লোকজনকে উদ্ধার করার উপায় বের করাই তো আসল কাজ...” মু ইউয়ান জোরে চিৎকার করল। চিৎকার করে সে নিজের সাহস বাড়ানোর চেষ্টা করছিল। বিদ্যুৎমানবগুলো অনেক আগেই তাদের দেখে ফেলেছিল, কিন্তু কী কারণে যেন তাদের ওপর আক্রমণ করছিল না।

‘লিগ অব লেজেন্ডস’ খেলাটিতে শতাধিক বীর বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও প্রতিপক্ষ ইচ্ছা করেই তার মতো একই চরিত্র বেছে নিয়েছে। এটাকে কি সরাসরি চ্যালেঞ্জ ছোড়া বলা যায়?

বের্লুসকোনির উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল কয়েক ধাপে বিভক্ত। প্রথমত, ইউরোপের সেরা দল হওয়া—সেটি সে সফলভাবে অর্জন করেছিল। দ্বিতীয়ত, দলকে দৃষ্টিনন্দন ফুটবল খেলাতে হবে।

এসব ভাবতে ভাবতেই সে আরও কাছে গিয়ে সোনার পোকার অবস্থাটা ভালো করে দেখতে প্রস্তুত হচ্ছিল। কিন্তু কে জানত, সে ড্রাগনঘোড়া আও ছিংছেনের কাছে পৌঁছানোর আগেই আও ছিংছেন হঠাৎ নড়ে উঠবে!

হুয়াং ইয়ান কোনো কথা বলল না। শুধু একটি গাছের ডাল তুলে মাটির ওপর একটি ভূচিত্র আঁকতে শুরু করল।

লি শু কাউকেই হ্রদের কাছে যেতে সাহস পেল না। সে সিয়োং খুয়োহাইকে আদেশ দিল, সবাইকে হাজার লি দূরে নিয়ে গিয়ে ‘নয় পরিবর্তন সত্যতত্ত্ব মহাবিন্যাস’ অনুসারে শিবির স্থাপন করতে, যাতে কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটলে তার মোকাবিলা করা যায়।

তাছাড়া, এই জ্ঞানী ব্যক্তিরা ও মেধাবী সেনাপতিরা যে এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছেন, তার কারণ সম্ভবত অশ্বারোহী সেনাপতির উপাধি নয়; বরং তাঁরা সম্পূর্ণ হৃদয় দিয়ে হান রাজবংশের বৈধ উত্তরাধিকারকে সমর্থন করেন।

খনির গুহার বাঁ পাশের গুহাগুলো তল্লাশি করেও লি শুর রাগ মিটল না। সে আবার খনির গুহার ডান দিকে চলে গেল। কে জানত, প্রথম গুহার ভেতরেই এক তাইসিয়ান-স্তরের লোককে পাওয়া যাবে! সে তখন পদ্মাসনে বসে সাধনা করছিল, আর বিশেষ কোনো অস্বাভাবিকতাও ধরা পড়েনি।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

না! সে যদি মারা যেত, তবে নিশ্চয়ই আকাশ থেকে নিচে পড়ে যেত। তাহলে এখনো বাতাসে ভাসছে কীভাবে? সত্যিই, তিন নম্বরের বুক থেকে হঠাৎ তীব্র আলো বিচ্ছুরিত হলো! কিছুক্ষণ পর আলো মিলিয়ে গেল। তিন নম্বরের বুকের বিশাল গর্তটিও অদৃশ্য হয়ে গেছে; সেখানে শিশুর কোমল ত্বকের মতো মসৃণ চামড়া ফুটে উঠেছে।

“অপেক্ষা করো! বাড়ি ফিরে গেলে দিনে একজনকে কোলে নেব, রাতে আরেকজনকে! খাওয়ার সময় একজনকে জড়িয়ে রাখব, ঘুমানোর সময়ও একজনকে বুকে জড়িয়ে রাখব! হেহে!” হুয়াং ইয়ান মুখভরা লোলুপ হাসি হাসল।

“জি, বাবা, বুঝেছি!” ওয়াং লিয়ে ও ওয়াং লেই তাড়াতাড়ি জবাব দিল। কিন্তু মনে মনে তারা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অনুভব করল গভীর অসহায়তা। বাবার পিঠের দিকে তাকিয়ে তাদের মনে হলো, মুহূর্তের মধ্যেই যেন তিনি অনেক বেশি নিঃসঙ্গ ও বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছেন।

হু ওয়েইগুও সঙ্গে সঙ্গে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। সে তোতলাতে তোতলাতে কোনো কথা বলতে পারল না। যদিও সে হু ওয়েইতুংয়ের চাচাতো ভাই, তবু যুদ্ধশক্তিতে সে বিশেষ কৃতিত্বের অধিকারী নয়, আর হু পরিবারেও তার মর্যাদা খুব বেশি নয়। সামরিক ও রাজনৈতিক দপ্তরের সঙ্গে কথা বলার যোগ্যতা তার এখনো হয়নি।

লি থিয়ানইয়াং যখন সেখানেই কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে চিকিৎসা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ তার কানের পাশে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ ধ্বনিত হলো। চোখ তুলে তাকিয়ে সে দেখল, যেন আকাশ থেকে নেমে এসেছে—এক বিশাল দেহ তার সামনে কয়েক মিটার দূরে সোজা এসে পড়েছে।

কিন্তু না, তা সম্ভব নয়। শিশুদের বিবর্ণ ঠোঁট, শক্ত করে বন্ধ চোখ—এসব তার প্রতিটি স্নায়ুকে জড়িয়ে ধরে তাকে নিঃশ্বাস নিতে দিচ্ছিল না।

ইয়ে ছিং চারপাশে তাকাল। যারা তার সঙ্গে চোখাচোখি করেছিল, তারা সবাই এক পা করে পিছিয়ে গেল। বিশেষ করে সেই তথাকথিত প্রভু—সে তো একেবারে শূকরের মতো ভৃত্যের পেছনে লুকিয়ে পড়ল এবং ভৃত্যকে সামনে টেনে এনে নিজের শরীর আড়াল করল।

হাই হেংয়ের স্লোগান যতই জোরালো হোক, সে মোটেই বোকা ছিল না। ইয়ে শিউয়ের প্রকৃত শক্তি ও পরিচয় সম্পর্কে নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সেও কোনোভাবেই হঠাৎ আক্রমণ করত না।

তাই খবর পাওয়া লোকেরা—‘সত্যি হওয়ার সম্ভাবনাকে অবিশ্বাস করার চেয়ে সত্যি ধরে নেওয়াই ভালো’—এই ধারণা নিয়ে নিরন্তর মু ফানের সন্ধান করতে লাগল।

তবে সব বিষয়েই ব্যতিক্রম থাকে। সেখানে আরও ডজনখানেক যোদ্ধা ছিল, যাদের শক্তি চলে যাওয়া লোকগুলোর প্রায় সমান; তারা এখনো সেখানেই থেকে গিয়েছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)