৩৯ সাহায্যের আবেদন

পৃষ্ঠা (১/৩)

“এই শিক্ষার্থী, আপনি কার খোঁজ করছেন?” এসময় তিনজনের মধ্যে একজন, দেখতে কিছুটা কু তিয়েন লকের মতো, ওয়াং চেনকে বিনয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।

গু শিউ বাশি ইয়া হেসে গু হাইয়ের পাশে বসল এবং তার অঙ্গুলি নির্দেশের সাথে তাল মিলিয়ে অবাক হওয়ার ভান করল।

একটির পর একটি ত্রিপদ পাত্র এসে পড়ল, যেন ভারী হাতুড়ির আঘাত, একে অপরের ওপর স্তূপ হয়ে উঠল। প্রতিটি পাত্র পড়ার সাথে সাথে লিন চেনের শরীর এক ইঞ্চি করে নিচে নেমে যাচ্ছিল, তিনটি পাত্র পড়ার পর লিন চেনের হাঁটু ভাজ হয়ে গেল এবং সে শক্তভাবে দাঁড়িয়ে পড়ল।

কোলেইন বিনীতভাবে মাথা নাড়ল, কোনো অহংকার ছাড়াই, তবে তার মধ্যে ছিল অসীম আত্মবিশ্বাস।

কথা বলার সাথে সাথে বৃদ্ধ লোকটা জুন ই ইয়াওয়ের দিকে এগিয়ে গেল। অবশেষে বৃদ্ধ লোকটা নড়াচড়া করল, তার এক হাত仙元 (শেন ইউয়ান) শক্তি দিয়ে জুন ই ইয়াওকে জাপটে ধরতে চাইল। হাতটা ক্রমশ কাছে আসতে দেখেও জুন ই ইয়াওয়ের মুখে ভয়ের লেশমাত্র ছিল না, বরং ফুটে উঠল এক চিলতে উপহাস।

তাছাড়া, খাদ্যশস্য থাকলে আরও বেশি শরণার্থীকে নিয়োগ করা সম্ভব হবে। তখন হয়তো সেও চাংদিং গ্রামের চু হের মতো উচিং গ্রামের স্থানীয় সম্রাট হয়ে উঠতে পারবে।

সবাই এ কথা শুনে অবাক হয়ে গেল—তারা সবসময় শহরের ভেতরেই ছিল, তাই বাইরের পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুই জানত না।

“শিয়ে ছাংআন, তুমি যেহেতু ফুসির শিষ্য, তুমি কি সত্যিই তোমার গুরুর জন্য কোনো কিছু করতে ইচ্ছুক নও? ভালো করে ভেবে দেখো, এখন তোমার ঠিক কী করা উচিত, সেটাই হবে সবচেয়ে ভালো। আমি জানি, তুমি শেষ পর্যন্ত তা অবশ্যই করতে পারবে।”

চু হে এই তিন মোটা শূকরের অভিনয় ঠান্ডা চোখে দেখছিল। সে বুঝতে পারছিল না যে সে কখন তাদের বিরক্ত করেছে যে, তারা কোনো রাখঢাক ছাড়াই সরাসরি তাকে আক্রমণ করছে।

আসলে ভেতরের পরিবেশ খুব খারাপ ছিল, যারা সেখানে ঘুমাতে পারত, তাদের ইচ্ছাশক্তি অসাধারণ বলেই ধরে নেওয়া যায়।

লি ইউয়ানঝং সব শুনে খুব খুশি হলেন এবং ঠিক সেভাবেই কাজ করলেন। পরদিন তিনি নিজে সেনাবাহিনী নিয়ে পাহাড়ের নিচে গিয়ে পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী যুদ্ধের আহ্বান জানালেন এবং সাদা ড্রাগন ইঁদুর রাজাকে সৈন্য পাঠাতে বাধ্য করলেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“আমি জানি, কিন্তু এখানে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করার চেয়ে পালানো ভালো! পিছু হটো!” কথা শেষ করেই আমি তাদের তিনজনের সাথে দ্রুত পরিত্যক্ত কারখানার দিকে পিছু হটতে শুরু করলাম।

এখানে বা-এর মিথ্যা ধরা পড়ার পর, শক্তিশালী তীর্থযাত্রী এবং তিব্বতি জনগণের ক্রোধের মুখে সে টিকতে পারল না। সম্রাট সাপের সহায়তায় অনেক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর সে ঝেদান মন্দির থেকে পালিয়ে সাপ রাজ পাহাড়ে পৌঁছাল, যেখানে সে সম্রাট সাপের চার ভাইয়ের সাথে হাত মিলিয়ে তাং রাজবংশের তীর্থযাত্রীকে শেষ করার পরিকল্পনা করল।

ক্যালেন্ডারের এক কোণে লেখা ছিল: “সমস্যা দেখার সময় গণ্ডির বাইরে বেরিয়ে বড় ছবিটা দেখো।” এটি পুরনো দপ্তরের প্রধান কিউ ইয়েমিংয়ের যাওয়ার সময় রেখে যাওয়া কথা।

“হায়, তার জেতার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু উচ্চমানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র ছাড়া তার আর কোনো সুযোগ নেই।” লোকজনের আলোচনা শুনে মনে হচ্ছিল গুই লুওয়ের জেতার সম্ভাবনা কম।

তবে রক্ষাকর্তা বীররা আহ্বানকারীর নিয়ন্ত্রণে থাকে না; যদি তারা নিয়ন্ত্রণযোগ্য হতো, তবে আহ্বানকারীরা তাদের ক্রীতদাস হিসেবে ব্যবহার করত। যাই হোক, এটা নিশ্চিত যে, আহ্বানকারী যাকে-ই আহ্বান করুক না কেন, আহ্বানের পর একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য সে আহ্বানকারীর কথা মান্য করবে।

তাই জুয়াং জিয়ান সিদ্ধান্ত নিল, ইউন লান শক্তিশালী কোনো যোদ্ধাকে পাঠানোর আগেই তাকে অন্তত আধ্যাত্মিক স্তরে পৌঁছাতে হবে। তখন সে অন্তত কিছুটা লড়াই করতে পারবে এবং পরিস্থিতি খুব বেশি শোচনীয় হবে না।

রাজকুমারী লিসা তার বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে উড়ন্ত পশু দানবদের অতর্কিত আক্রমণ প্রতিহত করলেন এবং এরপর পুরো সেনাবাহিনী নিয়ে উড়ন্ত পশু পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি দানব পাহাড়ে অগ্নিসংযোগ করলেন, যা ইউ দিয়াও শা জুন এবং তার ভাইদের জন্য বড় বিপদ ডেকে আনল। অহংকারী সৈন্যরা সবসময়ই পরাজিত হয়।

কথা শুনে দিয়ান ওয়েই ঘোড়া নিয়ে একপাশে সরে দাঁড়ালেন। লিউ ফান দূরে রাস্তায় দুজন বিশালদেহী ও শক্তিশালী মানুষকে দেখতে পেলেন, যারা সরু রাস্তাটি আটকে দাঁড়িয়েছিল। একজন বিশ বছরের কোঠায়, অন্যজন কিছুটা কম বয়সী, সম্ভবত লিউ ফানের মতোই হবে। তারা প্রত্যেকে অস্ত্র নিয়ে লিউ ফান এবং তার অনুসারীদের পর্যবেক্ষণ করছিল।

এখন অ্যালিসকে চার্লসের গবেষণাগারে পাঠানো হয়েছে, লিন তাও তার কাজ শেষ করেছে। এখন বাকি শুধু সিরাম পরীক্ষার ফলাফলের অপেক্ষা।

এই দীর্ঘ শ্বাস ফেলার মতো বিরতি কি খুব মজার? ফেং ইউয়ে তার সামনে দাঁড়ানো এই অসাধু লোকটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, আর কোনো রহস্যে মাথা না ঘামানোর সিদ্ধান্ত নিল সে।

ঝাং চেং এই কথাটির জন্যই অপেক্ষা করছিল। অভিজাত পদমর্যাদা নিয়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দিলে এই সুবিধা পাওয়া যায়, তবে সরাসরি আদেশ পাওয়ার বিষয়টি কঠিন, কারণ এর জন্য শত্রুর ঘাঁটিতে গভীর পর্যন্ত যেতে হয়, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

নাইট কিং সংগৃহীত অভিজ্ঞতার পাশাপাশি সারা রাত অটো-গ্রাইন্ডিংয়ের মাধ্যমে জাদুকরী দক্ষতার উন্নতি ঘটিয়ে চরিত্রটিকে ৩১ লেভেলে নিয়ে এসেছে, আর ওল্ড ক্যাট ৩৮ লেভেলের খুব কাছাকাছি।

এই ভেবে আমি কিছুটা স্বস্তি পেলাম, বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিতে নিতে টাইগার রাইডার্স সম্প্রদায়ের চ্যালেঞ্জের কথা ভাবছিলাম। একই সাথে কল্পনা করছিলাম, যদি আমার শক্তি লি হের চেয়ে বেশি হতো, তবে আমি কীভাবে তাকে শেষ করতাম।

সবাই মাথা ঘুরিয়ে টর্চলাইট জ্বালিয়ে দেখল, সত্যিই অদ্ভুত! আমাদের পাশে অজানা ফলের একটি বাগান ছিল, লাল টুকটুকে দেখতে খুব সুন্দর। আমি এই ফল খেয়েছি, স্বাদ বেশ ভালো, খাওয়া যায়, তবে নাম জানি না।

হাল্ক সিরামের ঝুঁকিগুলো অত্যন্ত বেশি, যদিও লিন তাও সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে। তবে আরও কিছুক্ষণ গবেষণা করলে ঝুঁকি কিছুটা কমানো সম্ভব।

এক পা সরকারি দপ্তরে আর এক পা江湖 (জিয়াংহু) বা লোকজ জগতে রাখা ওয়েই ইয়েকে লুয়াং শহরের সবচেয়ে সংবেদনশীল স্নায়ু হওয়ার কথা ছিল। অথচ সে ওয়াং কিনিয়ানের মতো পুরনো অভিজ্ঞ ব্যক্তির বাড়িতে荠 শাকের মাছের স্যুপ আর স্টিমড ব্রেড খেয়েই দিন কাটাল, আর সাথে সাথে侍中寺 (শিঝং মন্দির) থেকে ছুটির আবেদন করে বসল।

“না, না, সাহস নেই।” বৃদ্ধ সান বারবার বলতে লাগল, কিন্তু তার পা থামল না, সে মদের দোকানের ভেতরে সরে যেতে লাগল।

বলি হিসেবে নির্বাচিত ড্রও পুরুষদের মৌলিক প্রতিরোধের ক্ষমতা আগেই কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। এই মাকড়সার জালে পড়ার পর তাদের একের পর এক মাকড়সার সুতো দিয়ে পেঁচিয়ে বিশাল কোকুন বানিয়ে ফেলা হলো।

উইয়াং চাংকিং সেই আগুনের ফুলকি দেখে তার আগের প্রশান্তি হারিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।

ইয়ে জিনমু-এর এই কথা শুনে চু ছিংহান আরও বেশি অপরাধবোধ অনুভব করল। স্পষ্টতই সবকিছু তাদের চু পরিবারের ভুল ছিল, ইয়ে জিনমুকে সাহায্য করা তো তার নৈতিক দায়িত্ব, উল্টো ইয়ে জিনমু তাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে, যা গ্রহণ করার যোগ্য সে নয়।