১০ দশম অধ্যায়
...না, এভাবে ভাবা যাবে না। অবশ্যই এই ছোট্ট ছেলেটিকে ‘বাবা’ বলে ডাকার অভ্যাসের কারণেই নিজে অজান্তেই বাবার চোখে দেখে ফেলছি, তাকে ভুল পথে নিয়ে যেতে দেবো না।
চুংইয়েন ঝংইয়া ঝুঁকি পূর্ণ চিন্তাগুলো মুছে ফেলে, আবার চুংইয়েন চিয়ানলি’কে হালকা ভাবে টেনে কিছু প্রশ্ন করবার চেষ্টা করে ‘অভিশাপ শক্তি’ সম্পর্কে।
কিন্তু ছোট্ট ছেলেটি গভীর নিদ্রায় ডুবে আছে।
তার গাল যেন নরম মিষ্টি, সাদা আর গোলাপী মিশ্রিত, বাঁকা ও লম্বা পলকগুলো নিচের পলকের ওপর মেলে একজোট হয়ে ছোট পাখা মতো।
চুংইয়েন ঝংইয়া: “……”
হয়তো ছেড়ে দিই।
শুনেছি শিশুদের ঘুম খুব দরকার, একটু বিশ্রাম দিতে দিই, পরে জাগিয়ে নেবো।
অবশ্যই ‘অন্য জগত’–এ দাজাই আছেন, কয়েক ঘণ্টা অনুপস্থিতি বড় ক্ষতি করবে না। সেই বিরক্তিকর স্যামন মাছ তার জন্য এত ঝামেলা তৈরি করেছে, তাই তাকে সাহায্য করা স্বাভাবিক বিনিময়।
কমলা চুলের কিশোর দুই হাত জোড়া করে মাথার পেছনে রেখে, কালো জ্যাকেট বিছিয়ে পিকনিকের মতো শুয়ে পড়ে, চুংইয়েন চিয়ানলির পাশেই।
চুংইয়েন চিয়ানলি স্বপ্নে ডুবে আছে।
সে স্বপ্নে দেখে তার বাবা, তেইশো বছরের সেই যুবক।
তেইশো বছরের চুংইয়েন ঝংইয়া, পেছনে কালো স্যুট পরা একদল লোক, জামার ফাঁক বাতাসে উড়ছে, তারা ঝাঁপিয়ে রাস্তা পার হচ্ছে। সে এক চশমা পরা যুবককে দেখে, যাকে হয়ত অনুমতি দেওয়া হয়েছে, তারপর ডেকে নিয়ে যায় মনিটর রুমে।
মনিটর রুমে অনেক স্ক্রিন একসঙ্গে চলছে, নীল আভা তাদের মুখে পড়ছে, তারা একটি ভিডিও ধরেছে: যেখানে চুংইয়েন চিয়ানলি রাস্তা থেকে অদৃশ্য হয়।
ভিডিওতে, ছোট্ট ছেলেটি স্কেটবোর্ড চালিয়ে যাচ্ছে, দুই হাত হ্যান্ডেল ধরে, হঠাৎ স্কেটবোর্ড ব্রেক মেরে সামনের চাকা আটকে যায়, পেছনের চাকা উঠে, গাড়ি সামনের দিকে লড়ে পড়ে। চুংইয়েন চিয়ানলির চোখ বড় হয়ে যায়, অবাক মুখ করে inertia–র কারণে সে সামনের দিকে লাফিয়ে পড়ে।
সে নিশ্চয়ই কোনও কিছুতে লেগেছে, যেমন বায়ুর দেয়াল, তার গোল মুখ বিকৃত হয়, চোখ-মুখ ভাঁজ হয়ে যায়।
এক দল লোক তদন্ত শুরু করে, বার বার, গলির কোণে কোণে খোঁজ নিয়ে, গোটা শহর যেন পুলিশ বাহিনী চালু করে। ভিডিও দ্রুত এগিয়ে যায়, তারা খুব ব্যস্ত এবং পেশাদার মনে হলেও কোন ফলাফল পায় না।
“এটি অতিপ্রাকৃত নয়। অতিপ্রাকৃত প্রভাব নেই। শত্রু সংগঠন নয়। প্রতিশোধ নয়...”
অনেক দিন পেরিয়েছে মনে হয়, তেইশো বছরের চুংইয়েন ঝংইয়ার মুখ আরও শীতল হয়ে উঠছে, তার নীল চোখে ছায়া পড়ছে।
অবশেষে সে সকল লোককে বিদায় জানিয়ে একা ফাঁকা অফিসে বসে থাকে, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, একটি সিদ্ধান্ত নেয়।
সে ফোন বের করে একটি নম্বর ডায়াল করে।
দ্বিতীয় পাশে সঙ্গে সঙ্গে ফোন ওঠে, স্বাভাবিক ও অবহেলামূলক স্বরে।
“ওহ, বিরল অতিথি? ঝং—”
“একটি সাহায্য কর, দাজাই,” চুংইয়েন ঝংইয়া বলে, “আমার একটি ছোট ছেলেকে খুঁজে দাও। অনুগ্রহ করে।”
“মেয়েদের পোশাক পরে খরগোশ কানের হেডব্যান্ড দিলে হয়তো ভাববো... কে সে?”
“আমার ছেলে, চুংইয়েন চিয়ানলি।”
“…হা?” অপরপাশ থেকে ঠাট্টা আওয়াজ, মনে হচ্ছে রেগে গেছেন।
[আমি এখানে আছি, চিউ চিউ!] স্বপ্নে, চুংইয়েন চিয়ানলি ঘাবড়ে উঠে কूदে বেড়াচ্ছে, কিন্তু তার আরপাশে কেউ দেখতে পাচ্ছে না, [চিউ চিউ! আমি এখানে!...]
পরবর্তী অংশ সে শুনতে পায়নি, খুব উত্তেজিত ছিল।
অত্যন্ত উদ্বিগ্ন চুংইয়েন চিয়ানলি হঠাৎ চোখ খুলে বাস্তবতায় ফিরে আসে।
সে বসে ওঠার সাথে সাথেই পাশের ষোল বছর বয়সী ঝংইয়া জেগে উঠে।
এখন রাতের চারটা, আকাশ কুয়াশাচ্ছন্ন, ভোরের আগ মুহূর্ত, জঙ্গলে পাখির ডাক শোনা যায়, কোন স্বাভাবিক ওঠার সময় নয়।
চুংইয়েন ঝংইয়া: “তুমি জেগেছ? আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছিলাম...”
চুংইয়েন চিয়ানলি তাকে কঠোর চোখে দেখে: “আমাকে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “না, আমি তোমার ক্ষমতা কিভাবে জমাচ্ছো তা জানতে চেয়েছিলাম—”
“আমি দানবদের সঙ্গে লড়াই করতে যাচ্ছি, চিউ চিউ আমাকে বাড়ি ফেরার জন্য অপেক্ষা করছে।” চুংইয়েন চিয়ানলি বলে, তারপর দ্রুত জ্যাকেট পরতে শুরু করে, জিনিসপত্র গুছায়, “তুমি ঈর্ষা করো না, অন্য ছোট চিয়ানলিও তোমার সাথে দেখা করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করবে।”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “……”
এটি বোঝা কঠিন, সে কথা বলে না, মানুষের ভাষা শোনে না, এমন একটা অদ্ভুত অনুভূতি।
বলেই, এই ছোট্ট ছেলেটি প্রস্তুত হয়ে নিজের ছোট কাঠের লাঠি নিয়ে গর্বের সঙ্গে রওনা দেয়।
সে তার ছোট স্কেটবোর্ডে চেপে দ্রুত চলছে, চুংইয়েন ঝংইয়া পিছনে।
গতকাল পাঁচ জনকে পিতা-পুত্র সম্পর্ক যাচাই করতে অস্বীকার করে, পথে নামেন, গাছের নিচে বিশ্রাম নেন, তারা শহরের কাছাকাছি আছে, প্রায় তিন কিলোমিটার।
অভিশাপ প্রাণীরা মানুষের হৃদয় থেকে জন্মায়, আগে মানুষ জড়ো হয়, তারপর অভিশাপ প্রাণী।
চুংইয়েন ঝংইয়া গত রাতে শহর ঘুরে দেখেছে, অনেক আবর্জনা দেখা গেছে, এই ছোট শহরটা জনশূন্য, রাস্তা তুলনামূলক পরিষ্কার।
চুংইয়েন চিয়ানলি তার ‘ড্যামোকলিস লাঠি’ দিয়ে অভিশাপ প্রাণীদের মারছে।
চুংইয়েন চিয়ানলি’র এক মিটার দীঘল কাঠের লাঠি ছোঁড়া লাগে অনেকবার, একটি চতুর্থ স্তরের অভিশাপ প্রাণী মারতে হলে অনেক বার আঘাত করতে হয়, তবু সে খুব মনোযোগী, বার বার আঘাত করে, কয়েকটি ছোট ছোট প্রাণী ধ্বংস করে সে যেন সবচেয়ে বড় দানবকে পরাস্ত করেছে এমন খুশি।
সঙ্গে সঙ্গেই নিজেকে উৎসাহ দেয়: “ফাইটিং! ছোট চিয়ানলি দারুণ!”… শেষ করে গান গাইতে শুরু করে, গানের কথা সাহস, আশা, বন্ধু—এই ধরনের শব্দ নিয়ে, মনে হয় একটি কার্টুন সিরিজের থিম গান।
চুংইয়েন ঝংইয়া বেশ কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে, মনে করে সে অভিশাপ প্রাণীর বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারেনি, বরং মাংসের দোকানের কর্মী গরুর মাংস串 করতেও বেশ দক্ষ।
অবশ্যই, সে অভিশাপ প্রাণী মারার সময় কিছু প্রশ্ন করে, ছোট্ট ছেলেটি সব উত্তর দেয়, আগের প্রশ্নগুলোও আবার করে, কয়েক দফায় কথা বললেও বড় পার্থক্য নেই।
স্বাভাবিক বুদ্ধি এবং জিজ্ঞাসাবাদে শেখা মিথ্যা চেনার কৌশল দিয়ে সে বুঝতে পারে, চুংইয়েন চিয়ানলি সত্য কথা বলছে।
তবে সে মিথ্যা বলেনি মানে সব তথ্য সঠিক, না, কারণ এই ছেলেটি শুধু যা মনে করে তাই বলছে।
সত্য-মিথ্যা আলাদা করা সীমিত তথ্যের সাথে কঠিন।
দাজাই একবার হালকা স্বরে বলেছিল: 【এই পৃথিবীতে এত জটিল কিছু নেই। যদি তুমি সত্যিকারের চাহিদা জানো, তাহলে যেকোনো জটিল উপায় সহজ হয়ে যায়। ‘আকাঙ্ক্ষা’ লুকানো যায় না।】
...কথা সহজ।
চুংইয়েন ঝংইয়া হাত জোড়া করে ভাবছে: এই বলে যে সে তার ভবিষ্যতের সন্তান, সে আসলে কি চায়?
দূরে, চুংইয়েন চিয়ানলি আতঙ্কিত মুখে তার দিকে দৌড়াচ্ছে।
“চিউ চিউ—!!!”
তার পেছনে ধীরে ধীরে বড় হতে থাকা একটি দানব আছে।
অস্পষ্ট আকাশের নিচে, দানবের গা-রক্তিম রঙের ছায়া যেন উগ্র মাংসের টুকরা, ‘রক্ত’ মাংসের ফাঁক দিয়ে বের হয়ে মাটিতে পড়ছে।
টিপ টিপ, টিপ টিপ।
‘রক্ত’ পড়ে সিমেন্টের মাটি ক্ষয় করছে।
এটি অন্যান্য অভিশাপ প্রাণীর মতো, দেখতে একদম ঘৃণ্য, প্রায় এক তলার উচ্চতায়।
“হিহিহিহি...” অভিশাপ প্রাণী বলে, “হিহিহি... পালাবেন না...”
ছেলেটি দানবের পিছু নিয়ে তার দিকে দৌড়াচ্ছে, খুব ভয় পেয়েছে।
“চিউ চিউ চিউ চিউ চিউ—”
চুংইয়েন ঝংইয়া বুঝতে পারে।
সবকিছু স্পষ্ট: এই ছেলেটি তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ব্যবহার করে সাহায্য চায়।
এই পৃথিবীতে কোনো সম্পর্ক বিনা কারণ হয় না, যারা তার কাছে আসে, তাদের আলাদা উদ্দেশ্য থাকে।
সে জন্মগত শক্তি পেয়েছে, অনেকেই তার সাহায্য চায়, হয় তার মিত্র হতে চায়, হয় সাহায্যের আশায়।
বন্দর কালো হাতিয়ার দলের সদস্য হওয়ার পর, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার পাশাপাশি তার ‘সামর্থ্য’, ‘অবস্থান’ আরও বড় চিপস হয়েছে।
ভাল। চুংইয়েন ঝংইয়া তার সঙ্গীর মত চিন্তা করে, ঠাণ্ডা মাথায় ভাবছে: যদি এই ছেলেটি তার সাহায্য চায়, তাহলে নিয়ন্ত্রণ তার হাতে—
চুংইয়েন চিয়ানলি তার পাশে এসে হাত ধরল, শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছে, বলল: “দৌড়াও! তুমি কেন দাঁড়িয়ে আছো?”
চুংইয়েন ঝংইয়া অবাক।
চুংইয়েন চিয়ানলি তার আঙুল ধরে, দ্রুত দৌড়াতে থাকে।
শিশুর হাতের তালু অবিশ্বাস্য নরম, যেন হাড় নেই। চুংইয়েন ঝংইয়া তার টানে আধ মিনিট দৌড়ায়, তারপর বুঝতে পারে সে বিভ্রান্ত ছিল।
চুংইয়েন চিয়ানলি থেমে হেলমেট পরে, শ্বাস ফুঁড়ে বলে: “দ্রুত... দ্রুত উঠে বসো...”
ছোট্ট ছেলে তার শরীর সংকুচিত করে, তাকে বসার জায়গা দিচ্ছে।
তাকে দেখে না সাড়া পেয়ে, চুংইয়েন চিয়ানলি পেছনে তাকিয়ে বলে: “দ্রুত! অভিশাপ প্রাণী ধরা দিচ্ছে।”
“……” চুংইয়েন ঝংইয়া বলতে চায়, কিন্তু থেমে গেল, “কেন দৌড়াতে হবে?”
চুংইয়েন চিয়ানলির নিজস্ব কারণ আছে, সম্ভবত আরেকটি কার্টুন থেকে: “সেই অভিশাপ প্রাণী দারুণ! লাল রঙের! লাল রঙ সবুজ থেকে দুই ধাপ উপরে।”
আসলে, উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাও বুঝতে পারে, এই অভিশাপ প্রাণী দ্বিতীয়-তৃতীয় স্তরের মধ্যে, তারা আগে যে ‘সবুজ দানব’-এর মুখোমুখি হয়েছিল, সেটির চেয়ে অনেক শক্তিশালী, শুধু দেখতে বেশি ভয়ঙ্কর।
চুংইয়েন ঝংইয়া: “আমি আরও শক্তিশালী।”
চুংইয়েন চিয়ানলির ভ্রু কুঁচকে গেল: “তুমি ও আহত হবে। চল, চল দ্রুত! যদি অভিশাপ প্রাণী তোমাকে খেয়ে ফেলে, আমি আর বাবাহীন ছেলেটি থাকব না!”
“...কি বাজে কথা।”
চুংইয়েন ঝংইয়া মুচকি হাসে।
বিনা ইচ্ছায়, সে ছোট ছেলেটির টানে স্কেটবোর্ডে উঠল, দুজন একসাথে অবস্থান করে, অভিশাপ প্রাণীর পিছু নিয়ে দ্রুত পালাচ্ছে।
দৌড়াতে দৌড়াতে, চুংইয়েন চিয়ানলি হঠাৎ হেসে বলল: “হেহে।”
নিজেকে দানবের পিছু পিছু ধাওয়া খাওয়ার কথা মনে নেই, বরং আনন্দিত।
চুংইয়েন ঝংইয়া পেছনে তাকাল, দানব এখনও ধাওয়া করছে।
সে ভাবল, হয়তো ছেলেটি কোনও পরিকল্পনা করেছে?
সে জিজ্ঞেস করল: “তুমি কেন হাসছ?”
চুংইয়েন চিয়ানলি: “হেহে, তুমি স্বীকার করছো তুমি আমার বাবা।”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “...?”
সে কি আশা করছে?
চুংইয়েন ঝংইয়া: “আমি কখন স্বীকার করলাম?”
চুংইয়েন চিয়ানলি: “আমি যখন বললাম ‘আমি বাবাহীন ছেলে’, তুমি কোন কথাই পাল্টাওনি!”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “……”
“খুব খুশি।” চুংইয়েন চিয়ানলি হালকা কণ্ঠে বলল, তার কণ্ঠ যেন পাপড়ির মতো নরম, বাতাসে মিলিয়ে যায়, “আগে আমি জেগে উঠলে তুমি বাড়িতে থাকো না।... আজ চিউ চিউ প্রথমবার এতক্ষণ আমার সাথে খেলছে। খুব খুশি।”
চুংইয়েন ঝংইয়ার গলায় একটি অদ্ভুত স্পন্দন, চোখ সরাল, কিছু বলার ভাষা পায়নি।
অবান্তর অনুমান সমস্ত ভেঙে পড়ল।
হয়তো এমনও হতে পারে, তার উদ্দেশ্য... সত্যিই শুধু ‘তোমার সাথে খেলতে চাওয়া’?
কোনো লেনদেন বা শর্ত ছাড়াই, যা চুংইয়েন ঝংইয়াকে অদ্ভুতভাবে সতর্ক করে তোলে। কারণ সে কখনো বিনা উদ্দেশ্যের সম্পর্ক দেখেনি।
যদিও ‘ভেড়াদের’ মতো ছোট ছেলেরা স্পষ্ট চাহিদা জানায়—যে শিশু সুরক্ষা বাহিনী তাকে আশ্রয় দিয়েছিল, তারা সবাই তার সুরক্ষার উপর নির্ভর করে, নাহলে বিপজ্জনক রাস্তায় চলাফেরা কঠিন।
চুংইয়েন ঝংইয়া ফিরে তাকিয়ে, হাত না বাড়িয়েই হালকা চোখ তুলে ডানে তাকাল, তাদের পিছু নেওয়া দানব এক মুহূর্তেই শত গুণ ভারী মাধ্যাকর্ষণের কবলে পড়ে, দেহ দোল খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল!
ধাক্কা!
ঝোপঝাড় ভেঙে ধোঁয়া উঠল।
চুংইয়েন চিয়ানলি মাথা ঘুরিয়ে বলল: “!?”
“অ’?” চুংইয়েন চিয়ানলি অবাক, “এটা পড়ে গেল!”
সিস্টেম হস্তক্ষেপ করল: 【...আচ্ছা, তুমি যদি তাই ভাবো, তাহলে এটা এখন মরে গেছে।】
চুংইয়েন চিয়ানলি বিস্মিত হয়ে পুনরায় বলল: “এটা মারা গেল?!”
চুংইয়েন ঝংইয়া কিছু বলতে পারল না: “……”
সে মাঝে মাঝে ভাবত এই ছেলেটি অবিশ্বাস্যভাবে বোকা।
আর সবচেয়ে অবিশ্বাস্য, এখনো চুংইয়েন চিয়ানলি ঝংইয়ার আসল অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা বুঝতে পারেনি, তার কাছে এটা গভীরভাবে অনুসন্ধান করার প্রয়োজন নেই, কারণ—তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে এবং চিউ চিউ আসলে জাদুকর পিতা-মেয়ে! এটা অনেক কুল। এটুকুই যথেষ্ট।
‘দানব পড়ে মারা গেল’ কথাটি চুংইয়েন চিয়ানলির বোধগম্যতার বাইরে গেল, সে ফিরে এল ছোট শহরে, জনস্বাস্থ্য শৌচাগারে গিয়ে পানি নিল, হাত-মুখ ধুয়ে সাজগোজ করল, দ্রুত আবার সুন্দর ছোট্ট কুঁচকানো চুলের মিষ্টি ছেলেটিতে রূপান্তরিত হল।
সে একটু ক্ষুধার্ত, এই সময়ে কোনো প্রাতঃরাশের দোকান খোলা নেই, শুধু স্বয়ংক্রিয় বিক্রেতা আছে, কিন্তু বিক্রেতা হাজার টাকা নেয় না।
চুংইয়েন চিয়ানলি পকেটে হাত বুলিয়ে দুটি ১০০ টাকা কয়েন পেল, সবচেয়ে সস্তা রুটি কিনল।
চুংইয়েন ঝংইয়া তাকে দেখছে, মনে হচ্ছে সে বিড়াল-কুকুরের চেয়ে একটু বেশি মিষ্টি খরগোশের মতো।
ছেলেটি রুটির প্যাকেট খুলে আধা অংশ তাকে দিল: “তোমার জন্য।”
“আমার দরকার নেই।” চুংইয়েন ঝংইয়া বলল।
চুংইয়েন চিয়ানলি প্যাকেট জোর করে তার হাতে দিয়ে নিজের অংশ খেতে লাগল, মুখ ফুলে গেছে, চুল নরম লাগছে।
...রক্তের সম্পর্ক আছে কি নেই, সে অন্তত একটি প্রিয় ছোট ছেলেই।
“……” চুংইয়েন ঝংইয়া দৃষ্টিপথ সরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মা কে?”
সে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “অবশ্যই আমি তোমার বাবা বলিনি, শুধু জিজ্ঞেস করলাম।”
অল্প সম্ভাবনা হলেও, যদি সে সত্যিই তার সন্তান হয়।
তাহলে, এই ছেলের মা কে?
চুংইয়েন চিয়ানলি সৎভাবে বলল: “আমার মা নেই।”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “আহ... দুঃখিত।”
বুঝতে পারল ছেলেটি কখনো মাকে উল্লেখ করেনি—তার স্বভাব অনুযায়ী, মাকে নিয়ে গর্ব করত অবশ্যই।
“কেন দুঃখিত?” চুংইয়েন চিয়ানলি ভাবল বড়রা কত অদ্ভুত, বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “যদিও আমার মা নেই, কিন্তু আমার দুইজন বাবা আছেন।”
চুংইয়েন ঝংইয়া: “?????”