অধ্যায় ৮
কোনো রকম পূর্বলক্ষণ ছাড়াই পারিপার্শ্বিক দৃশ্যপট বদলে গেল।
পাজামা পরা, ফোনে কথা বলতে থাকা নাকাহারা চুয়া অ্যাপার্টমেন্ট থেকে সরাসরি রাস্তার মাঝখানে এসে পড়ল। কাঁধের কাছে চেপে ধরা ফোনটি উধাও।
সামনে একটি নারী প্রেতাত্মা—লম্বা চুল, সাদা পোশাক, মুখটা যেন গলানো মোম জমে তৈরি হওয়া কোনো মুখোশ, অত্যন্ত অদ্ভুত ও বিভীষিকাময়। যদিও তার কোনো চোখ নেই, তবুও চুয়া স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল, নারীটি তাকে ‘পর্যবেক্ষণ’ করছে।
নাকাহারা চুয়া: “...”
খুব পরিচিত অনুভূতি, কিছুদিন আগেই এমনটা ঘটেছিল।
কিছু একটা আঁচ করতে পেরে সে ধীরে ধীরে মাথা ঘোরাল এবং তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ছোট কমলা চুলের বাচ্চাটির ওপর।
বাচ্চাটির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এক শ্বেতশুভ্র কেশের কিশোর, দীর্ঘদেহী। তার আঙুলের ডগায় বিদ্যুতের মতো নীল শিখা জ্বলছে। চুয়া তার দিকে তাকাতেই সে ভ্রু উঁচিয়ে হাসল, আর ‘শিখা’ নিভে গেল।
নাকাহারা চুয়া এমন কোনো异能力 (অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা) আগে কখনো দেখেনি। কিংবা বলা ভালো, এই ব্যক্তি যে শক্তি ব্যবহার করছে, তা তার অভিজ্ঞতার কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার সাথে মেলে না।
নাকাহারা চিহরি আর ভয় পাচ্ছিল না। সে দুই হাত মুঠো করে উল্লসিত হয়ে বলে উঠল, “চিউ-চিউ!”
“চিউ-চিউ?” গোজো সাতোরু শব্দটা নকল করল। মাথাটা একটু কাত করে সে দুষ্টুমির ছলে বলে উঠল, “মিউ-মিউ? ভাউ-ভাউ? আও-আও?”
নাকাহারা চুয়া: “...”
নাকাহারা চিহরি: “তুমি চিউ-চিউ বলতে পারবে না।”
“কেন? তুমি কি পেটেন্ট নিয়ে রেখেছ? আমি বলবই।” গোজো সাতোরু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “যাই হোক, ইনি কে? দেখতে তো একদম তোমার মতো।—হে ‘তলব করা বস্তু’ মহাশয়, আপনার নাম কী?”
নাকাহারা চুয়া: “কারো নাম জিজ্ঞেস করার আগে নিজের নাম বলাটা কি ভদ্রতা নয়?”
নারী প্রেতাত্মাটি দেখল তারা তাকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে আড্ডা দিচ্ছে, এতে সে ভীষণ রেগে গেল।
“আহ—!!!” চিৎকার করে সে তার সবচেয়ে কাছের লক্ষ্যবস্তু নাকাহারা চুয়ার দিকে ছুটে এল।
তার নখগুলো মুহূর্তের মধ্যে লম্বা ও কালো হয়ে উঠল, ঠিক যেন তীক্ষ্ণ ঈগলের থাবা। শিকারের পালানোর কোনো পথ নেই! ...দুর্ভাগ্যবশত, সে শিকারি নয়।
নাকাহারা চুয়া ঘুরে তাকানোর প্রয়োজনও বোধ করল না। তার পিঠ ছিল প্রেতাত্মার দিকেই। যখন সে আক্রমণ করল এবং ভাবল যে সফল হয়েছে, ঠিক তখনই চুয়া সামান্য শরীর বাঁকিয়ে এক ঝটকায় লাথি মেরে তাকে দূরে পাঠিয়ে দিল।
প্রেতাত্মাটি যেন টানটান করা ইলাস্টিক ব্যান্ড, প্রচণ্ড গতিতে ছিটকে গিয়ে রাস্তার ল্যাম্পপোস্টে সজোরে আঘাত করল। স্টেইনলেস স্টিলের খুঁটিটি সেই অভিঘাতে দুমড়ে গেল, ওপরের অংশটি ভেঙে রাস্তায় পড়ল। ল্যাম্পপোস্টটি একবার জ্বলে উঠে ‘চটাস’ করে ভেঙে গিয়ে চিরতরে নিভে গেল।
শ্বেতশুভ্র কেশের কিশোরটি মৃদু হেসে খুব বন্ধুত্বপূর্ণ কণ্ঠে বলল, “আমি? আমার নাম গোজো সাতোরু, আমি একজন জুতসুশি (শার্প-ইউজার/জাদুকর)।”
“জুতসুশি...?” নাকাহারা চুয়া বলল। এটা আবার কী?
প্রেতাত্মাটি মার খেয়ে শক্তির বিশাল পার্থক্য বুঝতে পেরেছে। ক্ষুধার চেয়ে প্রাণের মায়া বড় হয়ে দেখা দিল। সে কোনোমতে মাটি থেকে উঠে দূরে পালিয়ে গেল।
“এহ? তুমি শোনোনি?” গোজো সাতোরু কিছুটা অবাক হয়ে তর্জনী তুলল, “এই যে নাকাহারা বাচ্চাটি, সে একজন জুতসুশি। তোমার পেছনে যে নোংরা জিনিসটা ছিল, তাকে বলে কার্সড স্পিরিট (অভিশপ্ত আত্মা)। আর আমাদের কাজ হলো—”
তার তর্জনীতে নীল শিখা আবার ঘনীভূত হতে লাগল, এক ক্ষীণ আভা থেকে তা উজ্জ্বল আলোর গোলকে পরিণত হলো।
‘টেকনিক রিভার্সাল: ব্লু।’
মুহূর্তের মধ্যে আলোর গোলকটি ধেয়ে গেল, ঠিক যেন রাতের আকাশে কোনো ধূমকেতু। রাস্তা ও গাছের ছায়া আলোকিত করে তা নিখুঁতভাবে পালিয়ে যাওয়া অভিশপ্ত আত্মাটিকে আঘাত করল!
“—সেগুলোকে নির্মূল করা এবং পৃথিবীকে রক্ষা করা।” গোজো সাতোরু মৃদু হাসল। “এখনো তোমার নাম জানা হয়নি, তলব করা বস্তু মহাশয়?”
‘ব্লু’-এর আলো আতশবাজির মতো মিলিয়ে গেল, যেন কেবল একটি তাৎক্ষণিক প্রদর্শন। নাকাহারা চুয়ার মনে তখন সতর্কবার্তা বাজছে: এই লোকটা খুব শক্তিশালী, অত্যন্ত শক্তিশালী। যদি সে প্রতিপক্ষ হতো, তবে এক ভয়াবহ যুদ্ধ অনিবার্য ছিল।
ভাগ্য ভালো যে লোকটির মনে কোনো বিদ্বেষ নেই, বরং কিছুটা বন্ধুত্বপূর্ণ ভাবই আছে—সম্ভবত গোজো সাতোরু বুঝতে পেরেছিল চুয়া তাকে পরীক্ষা করতে চাইছে, তাই সে নিজের শক্তি প্রদর্শন করে পরিস্থিতিকে শান্ত করার চেষ্টা করেছে।
যেহেতু এটা দ্বিতীয়বার ঘটছে, তাই এটাকে কেবল ‘স্বপ্ন’ বলে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। এখন পরিস্থিতি পরিষ্কার করা প্রয়োজন। সম্পূর্ণ অপরিচিত পরিবেশে শক্তিশালী কারো সাথে সংঘাতে জড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।
সে তার দিকে বাড়ানো ‘বন্ধুত্বের হাত’ গ্রহণ করে শান্ত কণ্ঠে জবাব দিল, “নাকাহারা চুয়া।”
“ওহ, তোমার পদবিও নাকাহারা।” গোজো সাতোরু বলল, “তাহলে তুমি নিশ্চয়ই এই নাকাহারা বাচ্চাটির—”
নাকাহারা চিহরি: “বাবা!”
গোজো সাতোরু: “?”
নাকাহারা চুয়া: “বলেছি না উল্টোপাল্টা ডাকবে না, আমি তোমার বাবা নই।”
নাকাহারা চিহরি ফুঁপিয়ে উঠল: “আমি উল্টোপাল্টা ডাকছি না।”
গোজো সাতোরু আগে ভেবেছিল এই হঠাৎ উপস্থিত হওয়া ‘মানুষটি’ চিহরির কোনো জাদুকরী তলব, কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে।
গোজো সাতোরু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে বাবা বলছ কেন? তোমার বাবা কি... অন্য জগতে নেই?”
নাকাহারা চিহরি বলল, “আমি তো তোমাকে আগেই বলেছি, বিপদে পড়লে বাবা ঠিকই আমাকে রক্ষা করতে চলে আসে।”
গোজো সাতোরু: “...”
সে অবাক হয়ে গেল: “এহ? মানেটা এই? আক্ষরিক অর্থেই ‘তোমাকে রক্ষা করতে চলে আসে’?!”—এটা কি কোনো বাচ্চার নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার গল্প নয়?!
নাকাহারা চিহরি স্বাভাবিকভাবে বলল, “হ্যাঁ।”
নাকাহারা চুয়া মূল কথাটি ধরল: “তুমি ‘অন্য জগত’ বলতে কী বোঝাচ্ছ?”
নাকাহারা চিহরি নিজের ভাষায় তার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করল: “আমি একজন জাদুকর, খুব শক্তিশালী। আমি অন্য জগতে ভ্রমণ করেছি। জাদুকর হওয়ার কারণে আমার কাছে বিশেষ জাদু আছে, সেই জাদু দিয়েই আমি চিউ-চিউকে ডাকতে পারি...”
নাকাহারা চুয়া: “...” মনে হলো কিছুটা বুঝতে পেরেছে, আবার মনে হলো কিছুই বোঝেনি।
“তুমি কেন আমাকে তোমার বাবা মনে করো?” নাকাহারা চুয়া বলল, “আমার বয়স এখন ষোল। তোমার বাবা হওয়া অসম্ভব, যদি না আমি দশ বছর বয়সেই তোমাকে জন্ম দিয়ে থাকি।”
নাকাহারা চিহরি: “কারণ আমি সময় ভ্রমণও করেছি।”
নাকাহারা চুয়া: “ওহ, বুঝেছি। তুমি অন্য জগতে গেছ, আবার সময়ও পিছিয়ে গেছে—”
নাকাহারা চিহরি: “হুম হুম।”
“হুম তোমার মাথা!” নাকাহারা চুয়া রেগে গেল, “এইসব আঠারো নম্বর মানের উপন্যাসের প্লট তুমি বিশ্বাস করতে বলছ?!”
নাকাহারা চিহরি নাছোড়বান্দা: “আমি যা বলছি সব সত্যি!”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” গোজো সাতোরু ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে মধ্যস্থতা করল, “কখনো কখনো আঠারো নম্বর মানের উপন্যাসও সত্যি হয়ে যায়। অন্তত এখন আমাদের দুজনেরই মনে হচ্ছে পরিস্থিতি বেশ সন্দেহজনক। নাকাহারা-কুন, চলো এমন জায়গায় যাই যেখানে বসে তথ্য আদান-প্রদান করা যায়, কেমন?”
প্রস্তাবটি মন্দ নয়, নাকাহারা চুয়া রাজি হলো।
আশপাশে জনমানবহীন জঙ্গল। গোজো সাতোরু চিহরিকে নিয়ে মুহূর্তেই উধাও হলো, আর চুয়া তার মাধ্যাকর্ষণ শক্তি ব্যবহার করে তাদের অনুসরণ করল। কিছুক্ষণ পরই গোজো সাতোরুর ডাকা সহকারী পরিদর্শকের গাড়িতে তারা তিনজন বসে কথা বলতে শুরু করল।
“শুরুতেই বলি।” গোজো সাতোরু তার চোখের নিচে আঙুল রাখল, “এটা বোঝা যাচ্ছে যে নাকাহারা-কুন একজন মানুষ, কিন্তু তার অতিপ্রাকৃত শক্তি কার্সড এনার্জি (অভিশপ্ত শক্তি) নয়—যদিও তা এর খুব কাছাকাছি। তাই চিহরি বাচ্চাটির ‘আন্তঃবিশ্ব তলব’-এর তত্ত্বটি আমার কাছে সত্য বলেই মনে হচ্ছে।”
তার এই অনুমান নাকাহারা চুয়ার সন্দেহকে নিশ্চিত করল: এরা যে শক্তি ব্যবহার করছে তা ‘异能力’ নয়। অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা এবং অভিশপ্ত শক্তি দুটি আলাদা কিন্তু কাছাকাছি ক্ষমতার উৎস।
সে ভদ্রভাবে চুয়াকে একটি ফোন এগিয়ে দিল: “এই নাও, অতিরিক্ত ফোন। সিম কার্ড আছে, ইন্টারনেটও চলবে।”
নাকাহারা চুয়া: “ধন্যবাদ।”
যদিও সে ওই লোকটিকে (দাজাই) নিজ হাতে শেষ করে দেওয়ার জন্য মনে মনে হাজারবার পরিকল্পনা করে রেখেছে, কিন্তু এই সম্পূর্ণ অপরিচিত পরিস্থিতিতে নাকাহারা চুয়ার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—ডায়াল প্যাডে আঙুল দিয়ে দাজাইয়ের পরিচিত নম্বরটি টাইপ করা।
“দুঃখিত, আপনি যে নাম্বারে কল করেছেন তা বর্তমানে বন্ধ রয়েছে...”
অন্য একটি নম্বর চেষ্টা করল।
“দুঃখিত, আপনি যে নাম্বারে কল করেছেন তা বর্তমানে বন্ধ রয়েছে...”
আরেকটি।
“দুঃখিত...”
শুধু এই তিনটিই তার মনে ছিল। বাকিগুলো মনে নেই, তাছাড়া পোর্টের অভ্যন্তরীণ শর্টকাট নম্বরগুলো এই ফোনে কাজ করবে না।
তিনবার ব্যর্থ হওয়ার পর চুয়া একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। সে ব্রাউজারে পোর্ট মাফিয়া নিয়ন্ত্রিত কোম্পানিগুলো সার্চ করল। পোর্ট মাফিয়ার প্রকাশ্যে থাকা ডজনখানেক কোম্পানির নাম সে জানত, কিন্তু সার্চ করে কোনোটিরই অস্তিত্ব পাওয়া গেল না।
কয়েকবার চেষ্টার পর চুয়াকে একটি সত্য মেনে নিতেই হলো: খুব সম্ভবত এই ‘বাবা’ ডাকতে থাকা বাচ্চাটি তাকে সম্পূর্ণ অপরিচিত কোনো জগতে নিয়ে এসেছে।
কেন? তাদের উদ্দেশ্য কী? এই সবকিছুর পেছনে কে আছে? ...আমাকে রেহাই দাও। এসব কুটকৌশল সামলানো আমার কাজ নয়।
সবসময় তো এত ঝামেলা করতে পছন্দ করিস, এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কেন এসে পরামর্শ দিচ্ছিস না? হতভাগা দাজাই!
“আমার একটা অনুমান আছে।” গোজো সাতোরু চিন্তিত ভঙ্গিতে বলল, “তোমরা কি ‘জোজো’ দেখেছ?”
দুজনই মাথা নাড়ল।
“উম... সহজভাবে বলতে গেলে, সেখানে এমন একটি চরিত্র আছে যার ‘স্ট্যান্ড’ ক্ষমতা সমান্তরাল জগতের নিজেকে তলব করতে পারে। আমার মনে হয় তোমাদের ক্ষেত্রেও তেমনটা ঘটেছে। নাকাহারা-কুন, তুমি চিহরি বাচ্চাটির সমান্তরাল জগতের সংস্করণ।”
সমান্তরাল জগত? এটা মেনে নেওয়া কিছুটা সহজ।
নাকাহারা চুয়া ভাবতে লাগল।
গোজো সাতোরু: “তাছাড়া তোমার নামও তো জোজো, শুনতে বেশ জোজো-র মতোই লাগছে, তাই না? নামটাই যেন একটা ইঙ্গিত।”
নাকাহারা চুয়া: “কে জোজো? আমি জোজো নই!”
নাকাহারা চিহরি: “তুমিই আমার চিউ-চিউ!”
গোজো সাতোরু: “ঠিক বলেছি না, জোজো?”
নাকাহারা চুয়া: “...”
সে আর তর্ক করতে চাইল না। এই ধারণা ধরেই সে যুক্তি সাজাল: “ধরে নিলাম আমি ওর সমান্তরাল জগতের সংস্করণ—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই নাকাহারা চিহরি প্রবল প্রতিবাদ জানিয়ে বলল: “একদম না! তুমি আমার বাবা, আমার কাছে প্রমাণ আছে!”
সে হাতঘড়ির স্ক্রিনে দুইবার টোকা দিল। এলসিডি স্ক্রিন জ্বলে উঠল, লক খুলে মূল পৃষ্ঠায় চলে গেল। এরপর গ্যালারি খুলে চুয়ার দিকে এগিয়ে দিল।
গোজো সাতোরু উঁকি মারল: “ওয়াও, চমৎকার ছোট ঘড়ি।”
গ্যালারির অর্ধেক ছবিই নাকাহারা চুয়ার, বাকিগুলো এই পৃথিবীর প্রতি বাচ্চাটির দৃষ্টিভঙ্গি।
তেইশ বছর বয়সী নাকাহারা চুয়া। এখনকার তুলনায় তেমন কোনো বড় পার্থক্য নেই: মুখাবয়ব কিছুটা বেশি গম্ভীর, ব্যক্তিত্ব আরও স্থির। কয়েকটা ছবি ক্যামেরার কারিগরি ত্রুটির কারণে দেখতে অদ্ভুত লাগছে।
নিরাপত্তার খাতিরে নাকাহারা চিহরিকে বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হতো না, তাই বাকি ছবিগুলো মূলত বাড়ির ভেতরের। বিলাসবহুল ভিলা, মার্জিত ও প্রাকৃতিক বাগানের নকশা... স্বীকার করতেই হবে, রুচিটা একদম চুয়ার মতোই। যদি তার এমন বড় কোনো বাড়ি থাকত, সে নিজেও এমনভাবেই সাজাত।
তার কল্পনার ভবিষ্যৎ চুয়াও ঠিক এই ছবির যুবকটির মতোই।
গোজো সাতোরু: “এটি তো পুরোপুরি পরিণত বয়সের নাকাহারা-কুন।”
নাকাহারা চুয়া এখনো সন্দিহান: “কয়েকটা ছবি দিয়ে কিছু প্রমাণ হয় না। ছবি তো নকল করা সম্ভব।”
নাকাহারা চিহরি কিছুটা মন খারাপ করল: “তুমি আমাকে বিশ্বাস করছ না কেন? আমি মিথ্যা বলছি না।”
নাকাহারা চুয়া: “ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে আমার সম্পর্কিত কিছু প্রশ্ন করি।”
নাকাহারা চিহরি: “ঠিক আছে।”
নাকাহারা চুয়া: “আমি কোন ব্র্যান্ডের মদ খেতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি?”
নাকাহারা চিহরি: “তুমি মদ খাও না।”
নাকাহারা চুয়া: “...হা?”
ধূমপান না করাটা মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু মদ না খাওয়া? ঠাট্টা করছে? সে তো রেড ওয়াইনের জন্য সবসময়ই...
“না, খেয়েছ তো।” নাকাহারা চিহরি মনে করার চেষ্টা করল, “বড়দিনের সময়, আপেল ও কমলার স্যুপ রান্না করার সময় চিউ-চিউ বলেছিল, স্যুপে রো... রোমান্টিক ওয়াইন দেওয়া হয়েছে। যেহেতু সেটা মদ, তাই আমাকে খেতে দাওনি।”
নাকাহারা চুয়া: “রোমানে-কন্টি?”
নাকাহারা চিহরি: “হ্যাঁ, মনে হয় ওটাই।”
নাকাহারা চুয়া: “............”
এত দামী রেড ওয়াইন দিয়ে গরম কমলার পানীয় রান্না করা? এটা তো বিলাসিতার চূড়ান্ত অপচয়!
“সাধারণত ছোট বাচ্চাদের সামনে সিগারেট বা মদ এড়িয়ে চলাই ভালো।” গোজো সাতোরু মন্তব্য করল।
“ঠিক আছে।” নাকাহারা চুয়া প্রশ্ন চালিয়ে গেল, “আমি কী কাজ করি তা কি জানো?”
“যদিও চিউ-চিউ সরাসরি বলেনি সে কোথায় কাজ করে... আসলে... আমি জানি।”
নাকাহারা চিহরি নিজের আঙুল নিয়ে খেলতে খেলতে নিচু স্বরে বলল, “খুব পরিশ্রমের কাজ, খুব বিপজ্জনক, সবসময় ওভারটাইম করতে হয়, রাতে অনেক দেরিতে ফেরে, শরীরে প্রায়ই আঘাতের চিহ্ন থাকে...”
নাকাহারা চুয়ার হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল।
সে কি সত্যিই জানে...?
নাকাহারা চিহরি: “চিউ-চিউ একজন পুলিশ।”
নাকাহারা চুয়া: “?”
নাকাহারা চুয়ার ঠোঁট কেঁপে উঠল: “...কী?”
সত্যি? এমন কিছু কি আছে? সে নিজেই জানে না সে পুলিশ!
“আমার কাছে প্রমাণ আছে।” নাকাহারা চিহরি বলল।
নাকাহারা চুয়া ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল: “তাহলে, তোমার প্রমাণটা কী?”
একবার নাকাহারা চুয়া দুই মাসের জন্য বিদেশে গিয়েছিল। যাওয়ার আগে ছেলের কাছ থেকে বিদায় নিল। কিছু নিয়ম মেনে চলার নির্দেশ দিয়েছিল, যেমন—বাচ্চা থাকতে, এদিক-সেদিক না ঘুরতে, গৃহশিক্ষকের কথা শুনতে, অপছন্দের খাবার ফেলে না দিতে। আর যদি কখনো বিপদে পড়ে—
নাকাহারা চিহরি মাথা নাড়ল, এটা ছিল সাধারণ নিরাপত্তা জ্ঞান: [বিপদে পড়লে পুলিশ আঙ্কেলের কাছে যাবে!]
[বোকা।] নাকাহারা চুয়া উদাসীনভাবে প্রতিবাদ করেছিল, [আমার কাছে আসবে। মনে থাকবে?]
“—তাই, চিউ-চিউ একজন পুলিশ!”
নাকাহারা চিহরি বিষয়টি চূড়ান্ত করে দিল।
নাকাহারা চুয়া: “...”
গোজো সাতোরু হাততালি দিল: “প্রতিভাবান!”
সিস্টেমটি আর চুপ থাকতে পারল না: [হাসপাতাল থেকে ছুটি নাও!]
নাকাহারা চুয়া হতভম্ব।
এতটাই হাস্যকর, সব দিক থেকেই অদ্ভুত—সে কীভাবে এটা মেনে নেবে? মজা করছে নিশ্চয়ই?
“বাবা-ছেলে কি না, ডিএনএ পরীক্ষা করলেই তো হয়, তাই না?” গোজো সাতোরু মজা দেখার অপেক্ষায় ফোন দুলিয়ে বলল, “আমি ল্যাবের সাথে যোগাযোগ করেছি, এখনই যাবে?”
-
এক মিনিট পার হলো, দাজাই ওসামুর ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল।
সে ফোনটি বিছানায় ছুড়ে ফেলে চেয়ারে ধাক্কা দিয়ে কম্পিউটারের দিকে সরে এল। চেয়ারের চাকাগুলো ধাতব মেঝেতে ‘খটখট’ আওয়াজ তুলল। যদি কেউ নিজের চোখে না দেখত, তবে বিশ্বাস করত না যে পোর্ট মাফিয়ার বিখ্যাত এই ‘ব্ল্যাক ঘোস্ট’ মাত্র দশ-বারো বর্গফুটের একটি কন্টেইনারে থাকে। অপার ঐশ্বর্য হাতের মুঠোয় থাকা সত্ত্বেও তার কোনো পার্থিব লোভ নেই।
দাজাই ওসামু দক্ষ হাতে মাউস নাড়ল। মুহূর্তের মধ্যে স্ক্রিনে কয়েক ডজন সিসিটিভি ফুটেজ ভেসে উঠল। সে কোনো উঁকি মারার রোগী নয়, কাজ ছাড়া কারো ব্যক্তিগত জায়গায় নজরদারি করার আগ্রহ তার নেই।
কিন্তু নাকাহারা চুয়ার ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম।
চুয়ার বাড়িতে নজরদারি ক্যামেরা বসানো হয়েছে তার গতিবিধি ও জীবনযাত্রা বোঝার জন্য, যাতে তাকে শেষ করে দেওয়ার নিখুঁত পরিকল্পনা করা যায়।
খুব একটা বেগ পেতে হলো না, দাজাই একটি উইন্ডো লক করল।
একটু আগে শোনা ‘ঠক’ শব্দ থেকে সে বুঝতে পারল ফোনটি কার্পেটে পড়েছে। চুয়ার একাধিক আবাসের মধ্যে সেই অ্যাপার্টমেন্টেই সাদা কার্পেট ছিল।
ঠিক সেটাই।
ফুটেজে দাজাই কার্পেট ও ফোনটি দেখতে পেল।
টাইমলাইন পিছিয়ে দেখল। ফুটেজে নাকাহারা চুয়া চুল মুছতে মুছতে কাঁধে ফোন রেখে কার সাথে যেন কথা বলছে, বিরক্তিতে মুখটা ফুলিয়ে আছে, ঠিক যেন লোম ঝরানো কুকুরছানা। তারপর হঠাৎ, কোনো রকম পূর্বাভাস ছাড়াই—
সে উধাও হয়ে গেল।
ফোনটি মাটিতে পড়ল।
দাজাই কয়েকবার ফুটেজটি রিওয়াইন্ড করে দেখল, তার মুখাবয়ব ক্রমশ অন্ধকার হয়ে এল।
চুয়া তাকে যে ‘স্বপ্নের’ কথা বলেছিল, তা ছাড়া সে আর কোনো অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেনি। অথচ চুয়া তার চোখের সামনেই অদৃশ্য হয়ে গেল—লোকটির লুকিয়ে থাকার কৌশল চমৎকার, ঠিক নর্দমার ইঁদুরের মতো বিরক্তিকর।
‘নাকাহারা চুয়া বেঁচে থাকল কি মরল’? এই ধরনের বিষয় নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই।
বরং অন্য কিছু।
দাজাই চেয়ারে হেলান দিয়ে বসল। পুরো শরীর যেন এক মূর্ত ছায়া, কেবল চোখের মনিতে শীতল ঘৃণা জমাট বেঁধে আছে।
তার অপছন্দের, যাকে নিজ হাতে শেষ করার পরিকল্পনা সে করেছে, তার ওপর হাত দেওয়া—
এটা কি তাকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ জানানো নয়?