সপ্তম অধ্যায়

গোজো সাতোরু যে ইয়োগা মাসামিচি কর্তৃক ধমক খাওয়ার পর কাঁধ ঝাঁকালেন, তা থেকে কোনো অনুশোচনার ছাপ স্পষ্ট ছিল না। তিনি মাথা ঘুরিয়ে ঠোঁট উল্টে বললেন, "ছিঃ, ধরা পড়ে গেলাম।"

ইয়োগা মাসামিচি বললেন, "তোমার সাহস তো কম নয়। ছোট বাচ্চার কাছ থেকে টাকা হাতানোর চেয়ে বরং বাইরে গিয়ে কয়েকটা মিশন সম্পন্ন করলে ভালো হতো।"

গোজো সাতোরু প্রতিবাদ করলেন, "আমি কোথায় টাকা হাতালুম?"

ইয়োগা মাসামিচি নাকাহারা চিয়েনলির টাকাভর্তি ছোট্ট ব্যাগটির দিকে ইশারা করে বললেন, "তুমিই বলো, দশ লক্ষ ইয়েন।"

গোজো সাতোরু নাছোড়বান্দা হয়ে বললেন, "আসলে ও নিজেই আগে চোরের মতো ভয় পেয়ে আমাকে ঘুষ দিয়ে মুখ বন্ধ করতে চেয়েছিল, এতে আমার দোষ কোথায়?"

নাকাহারা চিয়েনলি মাথা নিচু করে আঙুল নিয়ে খেলতে খেলতে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "আমি... আমি চোর নই।"

সে কেমন প্রকৃতির মানুষ, তা উপস্থিত দুজনেই বেশ ভালো করে জানতেন। তাই তার এই অজুহাত ধোপে টিকল না। তবে বাচ্চাটি কেন নিচে নেমে এসেছিল তা নিয়ে তারা খুব একটা মাথা ঘামাতে চাইলেন না, কারণ তারা জানতেন এসবের মূলে অবশ্যই গোজো সাতোরুর কোনো দুষ্টুমি আছে।

নানামি কেন্তো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "পাঁচ বছরের বাচ্চাটাকেও ছাড়লে না? জঘন্য লোক।"

গোজো সাতোরু পালটা বললেন, "তাহলে আমিও পাঁচ বছরের!"

ইয়োগা মাসামিচি বিরক্ত হয়ে বললেন, "ফালতু বকবক বন্ধ করে উপরে চলো, জরুরি কাজ আছে।"

তিনজন মিলে উপরে ক্লাসরুমে ফিরে এলেন। জুইজোর ক্লাসরুমগুলো ভবনের বাইরের মতোই জরাজীর্ণ, যেন তহবিলের অভাব সব জায়গায় প্রকট। কাঠের ডেস্কগুলো চিয়েনলির বয়সের চেয়েও অনেক বেশি পুরনো, নড়বড়ে এবং একটু ধাক্কা দিলেই ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করে। ডেস্কের ওপর আঁকিবুঁকিগুলো তার বয়সকে আরও ফুটিয়ে তুলেছে।

ঘরে ঢোকার সাথে সাথেই গোজো সাতোরুর নজর পড়ল কোণায় চার্জ হতে থাকা ছোট্ট ইলেকট্রিক স্কুটারটির দিকে। তিনি কৌতূহলী হয়ে সেটির পাশে গিয়ে বসলেন।

ইয়োগা মাসামিচি এবং নানামি কেন্তো চেয়ার টেনে চিয়েনলির মুখোমুখি বসলেন।

ইয়োগা মাসামিচি বললেন, "চিয়েনলি, নানামি তোমার পরিস্থিতি আমাকে সব বলেছে। প্রথমত, আমরা সবাই একই গোত্রভুক্ত। এই স্কুলে যারা পড়ছে, তাদের সবারই বিশেষ ক্ষমতা আছে। আমরা এমন সব অশুভ সত্তা দেখতে পাই যা সাধারণ মানুষ পায় না, যাদের আমরা বলি 'কার্সড স্পিরিট' বা অভিশপ্ত আত্মা।"

চিয়েনলির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "কার্সড স্পিরিট! সঙ্গী! একসাথে লড়াই করব!"

ইয়োগা মাসামিচি বললেন, "হ্যাঁ, অনেকটা সেরকমই। শুনেছি আজ তুমি একাই হাইওয়ের অভিশপ্ত আত্মাটিকে দূরে সরিয়ে নিয়ে গিয়েছিলে, তাই না?"

চিয়েনলি গর্বের সাথে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কোনো প্রশংসার অপেক্ষায় আছে। সে জোরালোভাবে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"

"তুমি খুব ভালো কাজ করেছ, তুমি খুব সাহসী, সবাইকে বাঁচিয়েছ—" ইয়োগা মাসামিচি হঠাৎ টেবিলের ওপর জোরে হাত চাপড় মারলেন, "তুমি কি ভেবেছ আমি তোমার প্রশংসা করব?!"

চিয়েনলি ভড়কে গিয়ে কেঁপে উঠল, "!!!"

গোজো সাতোরু স্কুটারের চার্জার খুলে পাশ থেকে মন্তব্য করলেন, "ইয়োগা সেন্সেই, আপনি বড্ড রাগী।"

ইয়োগা মাসামিচি ধমক দিলেন, "চুপ করো!"

চিয়েনলিকে এতটাই ভয় পেতে দেখে ইয়োগা মাসামিচির নিজেরই একটু খারাপ লাগল। তিনি নরম স্বরে বললেন, "কার্সড স্পিরিট দেখতে পাওয়া ঈশ্বরের দেওয়া উপহার, কিন্তু সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা কোনো সহজাত দায়িত্ব নয়। নিজের এবং সঙ্গীদের জীবন বাজি রেখে অন্যকে রক্ষা করার চেষ্টা করা উচিত।"

"তোমার বয়সে মনে হতে পারে যে বড়দের মতো লড়াই করা খুব বীরত্বের কাজ, কিন্তু জীবন একটাই। তুমি খুব ভুল করেছ, অভিশপ্ত আত্মারা তোমার দুর্বলতার সুযোগ ছাড়বে না।"

চিয়েনলি মাথা নিচু করে শুনছিল, সে বেশ বাধ্য ছাত্রের মতো আচরণ করছিল। বাচ্চারা কিশোরদের চেয়ে অনেক বেশি মিষ্টি হয়। ইয়োগা মাসামিচি সন্তুষ্ট হয়ে একটু হাসলেন, "পরের বার এমন কিছু দেখলে সাথে সাথে পালিয়ে আসবে, বুঝেছ?"

চিয়েনলি মাথা তুলে অবাধ্যভাবে বলল, "না।"

ইয়োগা মাসামিচি অবাক হলেন, "?"

চিয়েনলি বলল, "সেখানে অনেক মানুষ ছিল, তাই পালানো যাবে না। আমি পালিয়ে গেলে ওরা মারা যেত। ওদের বাবা-মা, সন্তানরা কষ্ট পেত। তাই আমি কোনো ভুল করিনি।"

ইয়োগা মাসামিচি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই নরম তুলতুলে ফেরেশতার মতো দেখতে বাচ্চাটি যে এমন কঠিন কথা বলবে, তিনি ভাবতেও পারেননি।

"হা হা হা হা!" গোজো সাতোরু স্কুটারটি নিয়ে ক্লাসরুমের মধ্যে দৌড়াদৌড়ি করতে করতে হাসিতে ফেটে পড়লেন, "তোমার ব্যক্তিত্ব তো দারুণ, আমি তোমার ভক্ত হয়ে গেলাম। আচ্ছা, এই গাড়িটা ইলেকট্রিক মোডে কীভাবে চলে?"

চিয়েনলি চিৎকার করে উঠল, "ডাক-ডাক! আমার ডাক-ডাক গাড়িটা ছেড়ে দাও!"

গোজো সাতোরু বললেন, "ডাক-ডাক? কী বোকাবোকা নাম! এটাকে 'গ্যা-গ্যা' নাম দিলেই হতো না?"

চিয়েনলি তার প্রিয় স্কুটারটি ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সে ছোট হওয়ায় দ্রুতগামী গোজোকে ধরতে পারল না। কিছুক্ষণ পর ক্লাসরুমে হাসি-ঠাট্টার আওয়াজে ভরে উঠল। শেষমেশ ইয়োগা মাসামিচি একটি চক ছুঁড়ে মারলেন, যা সরাসরি গোজো সাতোরুর মাথায় গিয়ে লাগল।

"তোমার কি লজ্জা নেই?" ইয়োগা মাসামিচি বললেন, "চিয়েনলির জিনিস ওকে ফিরিয়ে দাও।"

গোজো সাতোরু মাথায় হাত বুলিয়ে বিড়বিড় করলেন, "উফ, বড্ড লাগল... আমি তো জাস্ট মজা করছিলাম।"

তিনি থেমে গেলেন। চিয়েনলি দ্রুত তার স্কুটারের হ্যান্ডেলটি কেড়ে নিল এবং ছোট হাঁসটির মাথায় হাত বুলাল। রাবার হাঁসটি একটি 'ক্যাঁ' শব্দ করল, যেন গোজোকে উপহাস করছে।

ইয়োগা মাসামিচি ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "রাত আটটা বেজে গেছে। আজ খুব ধকল গেছে, তোমরা বিশ্রাম নাও। কাল থেকে ওকে কার্সড স্পিরিট এবং জুইৎসু সম্পর্কে শেখানো শুরু করব।"

এর বাইরেও কিছু বিষয় ছিল, যেমন সেই রহস্যময় শক্তিশালী কমলা চুলের কিশোর। যদিও সে চিয়েনলিকে চেনে না বলে দাবি করেছে, কিন্তু তাদের মধ্যে কোনো গভীর সম্পর্ক আছে তা স্পষ্ট। সেই রহস্যময় শক্তিশালী কার্সার—নাকাহারা চুয়া—তাকে নিয়েই নানামি আর ইয়োগা আলোচনা করছিলেন, তাই চিয়েনলির সামনে তা এড়িয়ে যাওয়া হয়েছিল।

চিয়েনলি বুঝল, "আগামীকাল স্কুল খোলা। ইয়ে!"

স্কুল খোলার অনুষ্ঠান, হগওয়ার্টসের মতো সর্টিং হ্যাট, গ্রিফিন্ডর হাউস—চিয়েনলি এসব নিয়ে ভাবছিল।

সিস্টেমটি চুপ থাকল। সে কিছু বলতে লজ্জা পাচ্ছিল যে, এই বয়সে তো সাধারণ প্রাথমিক স্কুলেই ভর্তি হওয়া কঠিন, কার্সড হাই স্কুল তো দূরের কথা।

---

"আজ রাতে ওকে কোথায় রাখা যায়?" ইয়োগা মাসামিচি ভাবলেন, "আমার বাড়িতে একটা গেস্ট রুম আছে—"

নানামি কেন্তো বললেন, "আমার এখানেও কোনো সমস্যা নেই..."

গোজো সাতোরু হঠাৎ বাধা দিয়ে বললেন, "চিয়েনলি, আমার বাড়িতে যাবে নাকি? আমার বাড়িটা অনেক বড়।"

চিয়েনলি এই গাড়ি চোর লোকটিকে সন্দেহের চোখে দেখল। সে মোটেও যেতে চাইল না, কিন্তু গোজো বললেন, "বাড়িতে আমার মতো আর একটা বাচ্চা আছে, সেও কার্সার। সমবয়সী বন্ধুর সাথে দেখা করতে চাও না?"

চিয়েনলির অভিব্যক্তি বদলে গেল।

গোজো সাতোরু সুযোগ বুঝে বললেন, "আর হ্যাঁ, আমার বাড়িতে কয়েকটা জাদুকরী পোশাক আর জাদুদণ্ড আছে। আমি এখন বড় জাদুকর হয়ে গেছি তাই সেগুলো আর লাগে না, কাউকে উপহার দিতে চাই।"

চিয়েনলি সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল, "আমি যাব! আমি জাদুকর!"

গোজো সাতোরু হাসলেন, "তাহলে তোমার 'গ্যা-গ্যা' গাড়িটা আমাকে খেলার জন্য ধার দাও।"

এটি একটি ন্যায্য চুক্তি। চিয়েনলি ভাবল, "আচ্ছা... ঠিক আছে।"

সে ইলেকট্রিক মোড অন করল, হাঁসটির চোখ থেকে নীল আলো বেরিয়ে এল।

"ইয়ে!" গোজো সাতোরু খুশিতে স্কুটার নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

চিয়েনলি দৌড়ে পিছু নিল, "আমার জন্য অপেক্ষা করো!"

ইয়োগা মাসামিচি এবং নানামি কেন্তো একে অপরের দিকে তাকালেন। ইয়োগা বললেন, "ওর কাছে বাচ্চা রাখা কি ঠিক হবে?"

নানামি নিরুত্তাপভাবে বললেন, "যাই হোক, অন্তত মরবে না।"

---

চিয়েনলি হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়াচ্ছিল। অনেকক্ষণ পর গোজো থামলেন।

"হাঁপাচ্ছ কেন... তুমি তো খুব দুর্বল," গোজো বললেন।

চিয়েনলি জেদ ধরে বলল, "আমি বড় হলে শক্তিশালী হব!"

গোজো সাতোরু তার 'সিক্স আইজ' (Six Eyes) দিয়ে শিশুটিকে নিরীক্ষণ করছিলেন। শরীরটা সাধারণ বাচ্চার মতো, কোনো বিশেষ কার্সড এনার্জি বা ক্ষমতা চোখে পড়ছে না। পরনের পোশাক দামী, কিন্তু সব মিলিয়ে সে সাধারণ একটি শিশুই মনে হচ্ছে। তবুও গোজোর মনে হলো, বাচ্চাটি সাধারণ নয়।

"তোমার বাম হাতের ওটা কি ঘড়ি?" তিনি জিজ্ঞেস করলেন।

চিয়েনলি তার ডিজিটাল ঘড়িটি দেখাল, "হ্যাঁ।"

দ্রুতগামী স্কুটার, হাই-টেক ঘড়ি—সবই অদ্ভুত, কিন্তু খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে হলো না। গোজো জিজ্ঞেস করলেন, "বাড়ি যেতে চাও না? বাবা-মায়ের সাথে ঝগড়া হয়েছে?"

চিয়েনলি শান্তভাবে উত্তর দিল, "আমার বাবা-মা নেই। শুধু বাবা আছেন, তবে তিনি এখন অন্য পৃথিবীতে।"

গোজো সাতোরু কিঞ্চিৎ লজ্জিত হলেন, "আরে, সরি।"

চিয়েনলি অবাক হয়ে বলল, "কেন সরি বলছেন?"

গোজো সাতোরু আমতা আমতা করে বললেন, "সামাজিক শিষ্টাচার আর কী। দুঃখের কথা শুনলে ক্ষমা চাইতে হয়।"

চিয়েনলি গম্ভীরভাবে বলল, "কিন্তু আমার তো দুঃখ লাগছে না। বাবা আমাকে অন্যভাবে সঙ্গ দেন। বিপদে পড়লে তিনি ঠিকই আমাকে রক্ষা করেন।"

গোজো সাতোরু নিজের কপালে হাত দিয়ে বিড়বিড় করলেন, "আমিও যে কী করি..."

তারা হাই স্কুলের পাশের ছোট জঙ্গল পেরিয়ে রাস্তার দিকে এলেন। রাস্তাটা বেশ নির্জন, অন্ধকার। রাস্তার বাতিগুলো টিমটিম করছে। হঠাৎ বাতিটা নিভে গেল এবং আবার জ্বলে উঠল।

আলোর নিচে হঠাৎ একটা ছায়া দেখা গেল। লম্বা চুলের এক নারী। চিয়েনলির বুক কেঁপে উঠল।

নারীটি মাথা তুলল, তার হাড় থেকে ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ শোনা গেল। সে অদ্ভুত এক সুর ধরল— "খাঁচার ফাঁক... খাঁচার ফাঁক..."

তার চেহারাটা ছিল মোমের মতো সাদা, কোনো নাক-মুখ নেই। সে গেয়ে চলল, "তোমার পেছনে যে দাঁড়িয়ে... সে কে?"

চিয়েনলি জমে গেল। গোজো সাতোরু উদাসীনভাবে তাকালেন। একটি সেকেন্ড গ্রেডের অভিশপ্ত আত্মা।

চিয়েনলি ভয়ে চিৎকার করে উঠল, "আআআআআ!!!"

গোজো সাতোরু হেসে বললেন, "ওহ, এটা তো 'কেজ ওম্যান'। বাচ্চারা এটার খুব প্রিয় খাবার।"

চিয়েনলি ভয়ে চিৎকার করল, "বাবা!! বাঁচাও!!"

ঠিক তখনই, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই, সামনে একজন কিশোর উপস্থিত হলো।

গোজো সাতোরু অবাক হয়ে দেখলেন, কিশোরটির কমলা চুল আর নীল চোখ—ঠিক যেন চিয়েনলির বড় সংস্করণ।

---

নাকাহারা চুয়া আসলে ড্যাজাই ওসামুর সাথে কথা বলতে চাইছিল না। দশ লক্ষ ইয়েন তাদের কাছে সামান্য টাকা। কিন্তু ড্যাজাইয়ের দুষ্টুমির জ্বালায় সে বিরক্ত। তাই সে ফোন করল।

"ড্যাজাই, তোর মাথা কি খারাপ হয়েছে?"

ড্যাজাই ওপাশ থেকে নির্বিকার স্বরে বলল, "মধ্যরাতে কেন ফোন করেছ, চুয়া? জলাতঙ্ক হয়েছে নাকি?"

নাকাহারা চুয়া রাগে ফেটে পড়ল, "তুই আমার ক্রেডিট কার্ড দিয়ে কেন টাকা খরচ করলি?"

ড্যাজাই ব্যঙ্গ করে বলল, "তোর স্মৃতি কি হারিয়ে গেছে, চুয়া?"

হঠাৎ ফোনের ওপাশ থেকে চুয়ার কোনো আওয়াজ এল না। শুধু বাতাসের শব্দ। ড্যাজাই বুঝতে পারল কিছু একটা ঘটেছে।

"চুয়া? চুয়া? ঘুমিয়ে পড়লি নাকি?"

ড্যাজাইয়ের ঠোঁটের হাসিটা ক্রমশই মিলিয়ে গেল।