দ্বাত্রিংশ অধ্যায় (অতিরিক্ত পর্ব)

(১/৩) পৃষ্ঠা

যদিও তাকে সবসময়ই ‘চুনি-বিউ’ বা কিশোরসুলভ কল্পনাপ্রবণতায় আক্রান্ত মনে করা হতো, কিন্তু সেতসু-কো এটাকে কেবল এক ধরনের বিনোদন হিসেবেই দেখত এবং এতে সে খুব আনন্দ পেত। সেতসু-কো অলস সময়ে ইলিয়া কী করছে তা দেখতে চেয়েছিল, আর ঠিক তখনই সে সেই দৃশ্যটি দেখল।

আপনি বলছেন পবিত্র পাত্রের যুদ্ধ (হোলি গ্রেইল ওয়ার) একটি সাজানো নাটক, আমি প্রতারিত হয়েছি, কিন্তু আমার তাতে কিছু আসে যায় না। আমার মতো মানুষের কী হলো না হলো তাতে কিছু যায় আসে না, যা কিছু ঘটেছে তা আমার নিজেরই কৃতকর্মের ফল।

সে তার কোমর থেকে একটি কুঠার বের করল এবং একটি কাঠের পুতুলের দিকে তা ছুড়ে মারল। এক ঝলক আলোর ছটা দেখা গেল, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেই কাঠের পুতুলটি দুই টুকরো হয়ে গেল।

তার বাবা-মা নিশ্চয়ই আর বেঁচে নেই। সমস্যার সমাধান তো সেই সূত্র থেকেই আসতে হয়, আর তার বাবা-মা না থাকায় সেই ক্ষোভ নিরসনের কোনো পথই খোলা নেই। এখন আমি তাকে কীভাবে মুক্তি দেব?

সৈন্যদের তৎপরতা দেখেও বিপক্ষ দলের মানুষের মধ্যে কোনো বিকার ছিল না। গত কয়েকদিনের সাফল্যে তারা এমন আত্মতুষ্টিতে ভুগছিল যে, এখানকার সৈন্যরা তাদের কিছুই করতে পারবে না বলে তাদের ধারণা হয়েছিল। মানুষ যখন অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে, তখন সে নিজের অবস্থান ভুলে যায়। সৈন্যদের বড় বড় জাহাজগুলো তাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে তবেই তাদের টনক নড়ল।

মাত্র দুবছর জাদুবিদ্যা শেখা এবং মূলত শারীরিক কৌশলের ওপর নির্ভরশীল কোতোমিনে কিরে-র ক্ষেত্রে ‘অরিজিন বুলেট’ খুব একটা কার্যকর ছিল না। এর চেয়ে উচ্চ বিধ্বংসী ক্ষমতা সম্পন্ন আর্মার-পিয়ার্সিং বুলেট তার জন্য অনেক বেশি কার্যকর ছিল।

সে কথা শেষ করার আগেই ফোন থেকে টোন শোনা গেল। আন রান ফোনের দিকে তাকিয়ে দেখল কোনো সিগন্যাল নেই। সে বিরক্তি নিয়ে বলল, “ধুর! এই সময়েই সিগন্যাল থাকতে হলো না!”

ওয়ান ওয়ান অবশ্য অতদূর ভাবেনি। যদিও সে এখনও লিং হানঝাংয়ের সাথে যোগাযোগ রাখছে, কিন্তু এছাড়া তার করারও কিছু ছিল না। আশেপাশে বেশ কয়েকজন মার্কিন গোয়েন্দা থাকায় সে চাইলেও নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারছিল না।

পৃথিবীর শুভ্র তুষারের চাদরে ঢাকা পড়েও এটি মৃদু সুগন্ধ ছড়িয়ে দিচ্ছিল। ঝোড়ো হাওয়া আর বরফের সাথে লড়াই করা পাম গাছটির অটল চরিত্র সত্যিই প্রশংসনীয়। কনকনে ঠান্ডার মাঝেও এর এক অনন্য সৌন্দর্য ফুটে ওঠে। এর মৃদু সুগন্ধ, যদিও অস্মানথাস ফুলের মতো বহুদূর পর্যন্ত ছড়ায় না, তবুও এর নিজস্ব এক মাধুর্য আছে।

তাই, আমি নিরুপায় হয়েই ‘ইউইউয়ে’ শহরের তরুণ প্রভুর পরিচয় মেনে নিয়েছিলাম। আমি সত্যিই মনে করি যে ইউইউয়ে শহরের জন্য আমার কিছু করা উচিত, কারণ ইউইউয়ে শহরের এই দুর্দিন ও সংকটের মূল কারণ তো তৎকালীন ইউইউয়ে রাজপরিবারই ছিল।

লিন ফান মাইক্রোফোন বন্ধ না করায় তারা কৌতূহলী হয়ে উঠল এবং একঘেয়েমি কাটাতে নিজেদের মধ্যে গল্প জুড়ে দিল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

লিয়াং শুয়ি বাইগাও কোম্পানির ওপর আর কোনো আশা না রেখে তার স্বামীর সাথে মিলে ‘ফুচাই ফিল্ম কোম্পানি’ নামে নতুন একটি প্রতিষ্ঠান খুললেন।

দুজন আধ্যাত্মিক সংযোগের মাধ্যমে কথা বলছিল। মো ইউ তার হাত মেং-এর বুকের ওপর রাখল। তার শরীরের ভেতর থেকে এক ঝলক আধ্যাত্মিক শক্তি নির্গত হওয়ার সাথে সাথে মো ইউর মাঝের আঙুল থেকে চুলের মতো সরু একটি উজ্জ্বল সবুজ লতা বেরিয়ে এল এবং সরাসরি মেং-এর শরীরের ভেতর প্রবেশ করল।

কিন্তু একদিন, বিং লিং-এর দুষ্টুমি মাথায় চাপল আর সে লোকটির দাড়ি অর্ধেক কেটে ফেলল। রাগে সেই বৃদ্ধ বাড়ি ছেড়ে কয়েক বছরের জন্য চলে গেলেন। এই যে এখন পর্যন্ত তিনি আর ফিরে আসেননি! কে জানে তার দাড়ি আবার বড় হয়েছে কি না?

তার অল্প কিছু কথার মাঝেই বোঝা যাচ্ছিল যে, লিশান রিসোর্টের উষ্ণ প্রস্রবণের প্রতি তার তীব্র আকাঙ্ক্ষা রয়েছে।

সাদা-কালো রঙের পেশাদার পোশাকটি তার শরীরের সাথে এমনভাবে লেপ্টে ছিল যে তার সাপের মতো চিকন কোমরটি স্পষ্টভাবে ফুটে উঠছিল। সাদা শার্টের গলাটা বেশ বড় হওয়ায় তার শুভ্র ত্বক অনেকটা বেরিয়ে ছিল, যা ছিল একেবারে খোসা ছাড়ানো ডিমের মতো কোমল ও মসৃণ। তার শারীরিক গঠন ছিল নিখুঁত, যাকে বলা যায়—এক চুল বেশি হলে মেদবহুল হতো, আর এক চুল কম হলে হতো রুগ্ন।

লুও হেং দৃশ্যটি দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। মাত্র একটিকে শেষ করতে যদি এত সময় লাগে, তবে পুরোটা শেষ করতে কতদিন লাগবে?

“অন্তহীন স্বর্গীয় সমুদ্র, অবশেষে কি পৌঁছালাম? স্বর্গীয় ফল আহরণ করতে হলে মনে হয় ওই অভিশপ্ত আকাশের সাথেই লড়াই করতে হবে!” ডি জিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা অসহায় স্বরে বলল।

“আমি আন্দাজ করেছিলাম যে কিংফেং সম্প্রদায়ের লোকজন আমাদের কাছে জানতে চাইবে, কিন্তু তারা যে সত্যিই আসবে তা ভাবিনি!” স্বর্গীয়尊দের একজন, শা জুয়ে হাসতে হাসতে বলল।

না, বরং আগের চেয়েও বেশি নিস্তব্ধতা নেমে এল। চারপাশ এতটাই শান্ত যে বাইরে শুকনা ডালপালার ওপর বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ ছাড়া আর কিছুই শোনা যাচ্ছিল না।

বিশাল ঈগলের তীক্ষ্ণ ডাক শোনা গেল। এই আওয়াজ কিংনিউ গ্রামের মানুষের কাছে নতুন কিছু নয়, কিন্তু প্রতিবারই তারা হাতের কাজ ফেলে আকাশের দিকে তাকায়।

“কী বলছ?” লিউ উফেং পাগলের মতো ছুটে গেল, তার লোহার তলোয়ারের ঝিলিক সরাসরি জিমেন উশুয়াংয়ের মুখের দিকে ধেয়ে এল।

“তার মতো মানুষ যদি শান্তিতে মৃত্যুবরণ করত, তবে সেটাই হতো আশ্চর্যের বিষয়!” বলতেই হয়, তরুণটির কথাগুলো জিনসিউয়ের খুব পছন্দ হয়েছে। তার চোখেমুখেও হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে টেবিলের ওপর রাখা তামার আয়নাটি তুলে নিয়ে আলতো করে ঘষতে লাগল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

গুহার মুখ থেকে ধুপধাপ পায়ের শব্দ শোনা গেল। প্রাণীটি অর্ধেক খাওয়া মাছটি ফেলে রেখে এক লাফে শীতল জলাশয়ে ঝাঁপ দিল। পানির ভেতর থেকে মাথা তুলে সে গুহার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।

গোপন রক্ষীদের দলপতি লোকটিকে অনেক দূরে নিয়ে গেল। সে ভাবল, যে মানুষটিকে খোঁজা হচ্ছিল সে যখন নেই, তবে মনিবের এখানে থেকে কী লাভ? শুধু কষ্টই তো বাড়বে।

কথায় আছে, তিন ভাগ অনুশীলন আর সাত ভাগ খাদ্যাভ্যাস। এনবিএ-র প্রতিটি দলের খেলোয়াড়দের জন্য প্রতিদিনের প্রশিক্ষণের পাশাপাশি পুষ্টিবিদরা বিশেষ খাদ্যের তালিকা তৈরি করে দেন।

চাং লেং মৃত্যুর আগ মুহূর্ত পর্যন্ত ভাবতেও পারেনি যে, তার মতো শক্তিশালী যোদ্ধা ডংফাং হানের এই ভয়াবহ আক্রমণ প্রতিহত করতে পারবে না।

কিছুক্ষণ পর, ইসাবেল কনফারেন্স হলের লম্বা টেবিলের এক পাশে বসে আয়েশ করে এক গ্লাস রেড ওয়াইন পান করছিল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই দরজার বাইরে থেকে পায়ের শব্দ ভেসে এল।

এই চিন্তাগুলো কি ‘ফ্রস্টমোর্ন’ তাকে দিচ্ছে, নাকি আর্থাসের নিজের মনের কথা—তা জানা নেই। কিন্তু এসব চিন্তা মাথায় আসার পর আর্থাস হঠাৎ মাথা তুলে সোজা হয়ে বসল এবং তার মাথার হুডটি সরিয়ে ফেলল। বেরিয়ে এল তার সোনালি ও ধূসর মেশানো লম্বা চুল।

আমি আগেই বলে দিচ্ছি, যদি তোমাদের টাকা লোকসান হয়, তবে তার দায় আমি নেব না। আর যদি লাভ হয়, তবে মিসেস চিয়াংয়ের কথা অনুযায়ী আমি ২০ শতাংশ কমিশন নেব।

‘বিগ হ্যামার’ দল—নামটি এমনি এমনি রাখা হয়নি। তাদের খ্যাতির অর্ধেকটাই এসেছে এই লোহার হাতুড়ির আঘাতে।

কিন্তু এই মুহূর্তে, গাও গের সামনে শূন্য থেকে একটি শুভ্র পাথরের সিঁড়ি তৈরি হতে শুরু করল। সেটি পাহাড়ের চূড়া থেকে সমুদ্রের পৃষ্ঠ পর্যন্ত ধীরগতিতে নেমে এল।

খবরটি ছড়িয়ে পড়তেই পুরো হ্যাংইউ প্রদেশ জুড়ে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল। ব্যবসায়ীরা লি সেনাপতিকে নির্দেশ দিলেন অপরাধীদের শাস্তি দিতে, নতুবা কেউ আর ব্যবসা করার সাহস পাবে না। খবরটি পুরো দক্ষিণ ভিয়েতনাম জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।