৬৩. ইয়াসিয়াং রেস্তোরাঁ

এমন প্রতিভাবান কাউকে যদি তলোয়ার মতের শিষ্য হিসেবে টেনে আনা নাও যায়, তবে অন্তত কোনো উপায়ে তার বীজ ধার করে নেওয়া তো চলতেই পারে।

দুজন সামনে এগিয়ে গিয়ে কয়েকটি ঘর দেখতে পেল। মু আইও প্রথম ঘরের দরজা ঠেলে খুলল এবং দেখল যে ঘরটি বিশাল, প্রায় কয়েক শ বর্গমিটার চওড়া। আর পুরো ঘরটি নানা ধরনের灵器 ও灵剑তে পরিপূর্ণ, এমনকি সেখানে অজস্র仙器 ও仙剑ও রয়েছে, যা দেখে চোখ ধাঁধিয়ে যায়।

বর্ষবরণের ঠিক আগে এমন একটা ঘটনা ঘটেছে, সুতরাং এর একটা সদুত্তর না মিললে কোনো উপায় নেই। এখন সবার আগে দেখতে হবে কাজটি আদতে ইয়ানার করা কি না, আর তার আসল উদ্দেশ্যই বা কী?

ঝং মিয়াওকেকে বিদ্যালয়ে ফিরিয়ে দেওয়ার পর লি ইয়ানহাং ইয়ে ইগেকে ফোন করল। কারণ এর আগে এই লোক ফোন করে জানিয়েছিল যে গভীর পর্যবেক্ষণ ও অনুসরণ করার পর সে জানতে পেরেছে লু শি ইদানীং প্রায়ই এক অচেনা যুবকের সঙ্গে দেখা করছে। শেষ পর্যন্ত ইয়ে ইগের নানা চেষ্টার তদন্তে নিশ্চিত হওয়া গেছে যে লু শি আসলে পাত্রপক্ষ দেখছে।

ওয়াং ঝং প্রথমে গং উসিয়ের সঙ্গে সহযোগিতার বিষয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু তার সেই শীতল ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে সে আর সে কথা এগোতে সাহস পেল না।

ইয়ে ঝেন কথা কেড়ে নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। ঠিক একটু আগে প্রথম দেখায় সে যে মূল্যায়ন করেছিল, তাতে চেন সি আগের কয়েক দিনের তুলনায় অনেক বেশি সংযত মনে হচ্ছিল। এমনকি তাকে দেখে একটা নেতিবাচক মন্তব্যও ছুড়ে দেয়নি—সম্ভবত বিদ্যালয়ের সেই মাথা চেপে ধরার ঘটনাটায় তার মাথাটাই বিগড়ে গেছে?

বড় দুঃখের বিষয় যে এমন শক্তিশালী妖兽গুলোও দীর্ঘস্থায়ী靈气枯竭ের যুগ সহ্য করতে পারেনি এবং কালের স্রোতে হারিয়ে গেছে। বর্তমান বিশ্বে প্রায় ত্রিশ মিটার দীর্ঘ নীল তিমি সাধারণ মানুষের চোখে এক দানবীয় অস্তিত্ব ছাড়া আর কিছু নয়।

যদিও এর আগে সে কখনোই নিজের修为 ও气息 এমনভাবে সংবরণ করার চেষ্টা করেনি, তবুও ইয়ে ইসি বিশ্বাস করত যে এটা কোনো কঠিন কাজ নয়।

সেই ছায়ামূর্তিগুলোর প্রত্যেকে যেন ডানাকাটা চড়ুই পাখির মতো দ্রুতবেগে নিচে খসে পড়ছে। তবে সৌভাগ্যবশত বেঁচে যাওয়া কালো পোশাকধারীরা যেন মৃত্যুর পরোয়া না করেই সামনের দিকে মরিয়া হয়ে লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল। ইয়াং হাওয়ের রক্তাভ চোখে হিংস্র হত্যার ভাব ফুটে উঠেছে, যা বেশ ভীতিপ্রদ।

প্রতিবার শরীরের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার পর যখন সে琉璃宝象心法 চর্চা করত, তখন শক্তি পুনরুদ্ধারের সময় ক্রমশ কমে আসছিল।

"অস্বস্তি হলেও মুখে কুলুপ এঁটে সহ্য করতে হবে।" সে নিজে বুঝি খুব স্বস্তিতে আছে? সারা দিন তার আচরণে পঞ্চইন্দ্রিয়ে যেন আগুন ধরে থাকে, সে কথা তো সে একবারও বলে না!

গু ছিয়ানমো নামের এই মানুষটি যেন হঠাৎ করেই এমন এক প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে唐洛洛-এর ঘাড়ের কাছে গুঁজে রাখা মাথাটা এক ঝটকায় তুলে ধরল।

"চাও শি, তুমি আর চুপ করে থেকো না!" রাগ ঝাড়ার পর চাও শি-র অভিব্যক্তি দেখে ইয়াং শিনের রাগ বিন্দুমাত্র কমল না, বরং তা দাবানলের মতো আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

অফিসে ফিরে আসার পর তাং লুওলো দীর্ঘশ্বাস ফেলে পেছনের কাচের দরজাটি দ্রুত বন্ধ করে দিল এবং এমন এক পরিস্থিতিতে ইচ্ছে করল দরজাটা ভেতর থেকে আটকে দিতে।

"তুমি কি একটু যুক্তি দিয়ে কথা বলতে পারো না, শান্ত হতে পারো না?" এই মানুষটা সত্যি অদ্ভূত, এর আগে তাকে কখনো এমন রূপ ধারণ করতে দেখা যায়নি।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, যখন অধিকাংশ অভিভাবকই তাদের সন্তানকে প্রতিযোগিতার শুরুতেই বিজয়ী করার জন্য মরিয়া হয়ে সামনের দিকে ছুটে চলেছে, তখন তার বাবা-মা তার হাত ধরে শান্তভাবে পেছনে পেছনে হেঁটে চলেছেন।

বিক্রেতা যখন দেখল যে তারা সত্যিই এটি কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তখন যে পাথরের টুকরোটির দাম বড়জোর দশ হাজার ছিল, তা এক নিমেষে বাড়িয়ে পাঁচ হাজারে পৌঁছে দিল—এক পয়সাও কমবে না।

যখন মোদুন তৃণভূমি চষে বেড়িয়েছিলেন এবং লাওশাং পশ্চিম অঞ্চল জয় করেছিলেন, তখন হিউনু ছিল বিজয়ের সমার্থক। মূল বাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধ করতে যাওয়া হু অশ্বারোহীরা নিজেদের অপরাজেয় বলে মনে করত, এমনকি চরম বিপদের মুখে পড়েও তারা কখনো এমন লজ্জাজনক আচরণ করেনি।

জি লিনচুয়ান বসে পড়ে বলল, "ডিং ইয়িহেং, তুমি বেসারিতেই থাকো, বাকি কয়েকজন আমার সঙ্গে থাকলেই চলবে।" তার পাশেই ছিল খনির নিরাপত্তারক্ষীরা; যদিও তারা ম লির লোকজনের মতো অতটা কুশলী নয়, তবে তাকে নিরাপদে গন্তব্যে পৌঁছে দিতে তাদের কোনো সমস্যা হবে না।

"যেহেতু এই মাতি পাহাড়ে ডাকাত রয়েছে, তবে এই রাস্তা দিয়ে চলাচলকারী যাত্রীদের তারা কেন ছেড়ে দেবে?" মু ইউনজিং তো江湖-এর নিয়মকানুন বোঝে না, সে শুধু এটুকুই জানত যে পাহাড়ের ডাকাতরা হিংস্র এবং তারা কোনো নিয়ম মানে না।

বাড়িতে প্রবেশ করতেই গরম জল ও খাবার প্রস্তুত পাওয়া গেল। দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত Xu Yinyin শুধু একটু ভালোভাবে জিরিয়ে নিতে চাইল। সে প্রথমে লিনআন ফাংয়ের ঝংয়ি বো-এর বাড়িতে লোক পাঠাল এই বার্তা দিয়ে যে তারা নিরাপদে পৌঁছে গেছে এবং আগামীকাল তারা দেখা করতে আসবে।

পেছন থেকে ইয়ে হুয়া হঠাৎ করেই এমন একটা কথা বলে বসল। সবার গভীর আগ্রহভরা দৃষ্টির সামনে জিয়াং মুয়ুন নিজের পদযাত্রা থামাল এবং ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়িয়ে পেছনের মানুষটির দিকে তাকাল।

এমন ভয়ংকর বিস্ফোরণের পরেও যে সমস্ত শিক্ষার্থীরা বেঁচেবর্তে রয়েছে, হয়তো তারা কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানতে পারে।

তখন শু ইয়িনইন অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে সামনের মেয়েটিকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। তাকে 'পাঁচ হাত চওড়া তিন হাত লম্বা' বলাটা বাড়িয়ে বলা নয়, কারণ মেয়েটি বেশ লম্বা, প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটারের ওপরে—এমনকি তার বাবা শু চুনশানের চেয়েও লম্বা।

ড্রাগন স্প্যারো পর্বতমালায় পা রাখার পর থেকেই সে আশঙ্কা করছিল যে কোনো শক্তিশালী王的 স্তরের妖兽-এর অতর্কিত আক্রমণের শিকার না হতে হয়।

আমি ওই ভুয়া ট্যাক্সিচালককে গালমন্দ করতে করতে গাড়ি থেকে নেমে পড়লাম। মাথা তুলে চারপাশে তাকাতেই কারও ডাক শুনতে পেলাম। শব্দের উৎস ধরে তাকাতেই আমার সমস্ত বিরক্তি নিমেষে উবে গেল।

সং ফেং হঠাৎ করে মেই হুয়া জিও-র পেছনে চলে এল এবং এক হাতে তার গলা চেপে ধরে অন্য হাতে একটা ছোরা বের করে ফেলল।

সিমা চাংফেং যাতে তরবারির আঘাতের যন্ত্রণায় তিলে তিলে শেষ না হয়ে যায়, এবং নিজের চোখের সামনে তাকে মরতে না দেখে, সেই তীব্র টানে সে আহত মানুষটিকে নিয়ে সিফাং সিটিতে সাই হুয়াটুও-এর সন্ধানে রওনা হলো।

জিয়াং চিলিন তার গোত্রের মানুষদের কেবল কিছুটা আশার বাণী শোনালেন, এরপর তিনিও বালুকাময় ঝরনার উদ্দেশে রওনা হলেন।

"হুম! কী ব্যাপার, পরাজিত সৈনিক হয়েও এখানে এসে হিরো সাজতে ইচ্ছে করছে?" ওয়াং চেংফেং এক ঠান্ডা হাসি হেসে হাতাঝাড়া দিয়ে চলে গেল, আর বাই পরিবারের লোকজনও তার পিছু পিছু সেখান থেকে প্রস্থান করল।

যেন বন্দুকের গুলির মতো এই তিনটি শব্দে চমকে গিয়ে তার ধ্যান ভাঙল, বাই লিং তৎক্ষণাৎ গাড়ির দরজা খুলে এক হাতে বন্দুক দিয়ে পঞ্চম জম্বিটিকে নিশানা করল। পরপর দুটো গুলির শব্দ শোনা গেল, কিন্তু মাত্র একটা জম্বিই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। পঞ্চম জম্বিটি শুধু একটু টলে দাঁড়িয়ে রইল এবং গর্জন করতে করতে বাই ই-এর দিকে দ্রুত এগিয়ে আসতে লাগল।

যে ম্যাজিক ড্রাগনটিকে জেজিন ভালোবেসে 'লাকি' নাম দিয়েছে, সেটি এক আনন্দিত গর্জনে ফেটে পড়ল। পুতুল ডিমটির ভেতরে জেজিনের জাদুকরী সীলমোহর এবং তার নিজের রক্ত ছিল, ফলে এটি জন্ম থেকেই তার অধিকারে চলে এসেছিল। স্বভাবতই সদ্য জন্ম নেওয়া জাদুสัตว์টি তার অনুগত হলো এবং জেজিনের নির্দেশ মেনে আকাশে ডানা মেলে নিজ দলের দিকে উড়ে চলল।

সবাই সেই নির্দেশিত প的時候 তাকাতেই দেখল, সত্যি সত্যি ঝিং লি বেশ কিছু অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারীর ভিড়ে মাথা উঁচু করে সগর্বে দলের দিকে এগিয়ে আসছে।

বাই লিং ও তার সঙ্গীরা পেছন পেছন বড় হলে প্রবেশ করল। ভেতরে পা রাখতেই এক ঝলকা ঠান্ডা বাতাস এসে লাগল, আর বাইরের ভ্যাপসা গরম ও তীব্র রোদ এক মুহূর্তে বাইরেই আটকে গেল। সঙ্গে সঙ্গেই শরীর সতেজ হয়ে উঠল এবং ত্বকের প্রতিটি রোমকূপ খুলে গিয়ে সেই শীতল হাওয়ার পরশ উপভোগ করতে লাগল।

র‍্যাঙ্কিং যতই কাল্পনিক হোক না কেন, এটি নিজের ক্ষমতা প্রমাণের অন্যতম প্রধান উপায়। তাই যারা লিগ অব লিজেন্ডস গেম খেলে, তারা প্রত্যেকেই নিজেদের স্কোর এবং র‍্যাংক বা গ্রেড নিয়ে ভীষণ রকম সচেতন থাকে।

ইউ মিংকে একটা ভীতসন্ত্রস্ত হরিণের মতো কাঁপতে কাঁপতে সাফাই গাইতে দেখেও ঝিং লি বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। সে খুব ভালো করেই জানে যে এটা ইউ মিংয়ের কাজ নয়; বরং সে নিজেই এই অস্ত্রের কোনো ক্ষতি হওয়া নিয়ে সবার চেয়ে বেশি ভয় পায়, তাছাড়া এমন দুঃসাহস বা বুদ্ধিমত্তা—কোনোটিই তার নেই।

"আমারও ঠিক একই কথা মনে হচ্ছে, তবে আপনি এইগুলোর দিকে তাকান।" ইয়াং চংয়ের আঙুল ইশারা করল কতগুলো বাক্সের দিকে। দেখা গেল, বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম বা ফলের বাক্স সদৃশ সেই বাক্সগুলোর প্রতিটিতে চারটি করে নির্দিষ্ট অক্ষর খোদাই করা রয়েছে।