ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: বাক্সের মধ্যে লুকানো রহস্য

丁 শাসক এখনকার পরিস্থিতিতে পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন।
এটা কীভাবে সম্ভব, তাহলে খুনী আসলে কে?
ইউন শুয়াং চেন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “চেন লাংজুন, আমি তোমার অনুভূতি বুঝতে পারি, কিন্তু... সত্য যেটা, সেটা অস্বীকার করা যায় না। আর তুমি এমন করলেও, লুয়ো কুমারী খুশি হবে না।
তুমি যখন সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠছিলে, নিশ্চয়ই তাড়াহুড়ো করে পালিয়ে যাওয়া লুয়ো কুমারীকে দেখেছ? তখনই তোমার মনে সন্দেহ জেগেছিল, এই ঘটনার সঙ্গে লুয়ো কুমারীর কোনো সম্পর্ক আছে।”
খাম খুলে দেখে, তার মুখের ভাব মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল। কুয়ান ইউনলাং পাশে থাকা গুয়াংলিং ওয়াংয়ের হাতে তা তুলে দিল।
কিন্তু কীভাবে সে একটুও দেখে মনে হয় না যে, সে কোনো বড়লোকের ছেলে, বরং সে যেন কেবল একজন সাধারণ দেহরক্ষী, তাও আবার একটু ভীতু ধরনের। বলতে গেলে, তার চামড়া ছাড়া আর কিছুতেই সে বড়লোকের ছেলে বলেই মনে হয় না।
চিও এন নিজের চোখ মুছে নিতে চাইল, সামনে থাকা ওই অদ্ভুত সত্তাকে দেখে যার প্রথম ছাপই অশুভ, মনে হয় যেন কোনো কার্টুনে থাকলে তা সরাসরি প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য নিষিদ্ধ হয়ে যেত।
এইসব কাণ্ডের পর, চাও গৃহিণী অনুভব করলেন, সবার দৃষ্টিতে যেন তার প্রতি অমঙ্গলকর কিছু রয়েছে। তিনি সঙ্গে সঙ্গে নিজের জামার হাতা চেপে ধরলেন। এমন অনুষ্ঠানে সবসময় সাবলীল থাকা চাও গৃহিণীও এবার বুঝতে পারলেন না কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবেন।
সু ফু ইয়াওকে নিজের বিছানার পাশে বসে, তার জন্য পাখা করতে দেখে, গং মু ইয়িং যেন বিশ্বাসই করতে পারল না। ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে আবার খুলল।
“ই শুয়ান।” ফেং মিং হাও এক দৃষ্টিতে ফেং ই শুয়ানকে দেখে বলার চেষ্টা করছিল, এমন সময় ফেং ইয়ে হুয়া তাকে থামিয়ে দিল।
রং জিন তার মুখভঙ্গি দেখে মনে করল, সে হয়তো কথাটা শুধু বলার জন্যই বলেছে, সত্যিই ‘গর্বিত’ বোধ করে না।
আ ইয়ান মুখে কিছু বৃষ্টির জল নিল, ঠান্ডা জল রক্তের স্বাদ মিশে গলায় প্রবাহিত হল, তার কণ্ঠস্বর বৃষ্টির শব্দের মধ্যে আরও স্পষ্ট, আরও ঠান্ডা শোনাল।
ফেং শি নuo ভাবছিল, এমন সময় অপরিচিত তিয়ান তাকে জড়িয়ে ধরল। আগে কখনও না পাওয়া একধরনের স্থিরতা ও সুখ তার মনে উপচে পড়ল।
সম্রাট গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলে তার পিঠে হাত রাখলেন, তাকে সঙ্গে থাকা ধাত্রীর হাতে দিয়ে ঘুরে চলে গেলেন।
এসময় শাও নান লিন আগামীকালের মামলার নথি গোছাচ্ছিলেন। দিনের বেলার ঘটনার জন্য তিনি ঠিকমতই বলেছিলেন, জি মিং রুইয়ের সঙ্গে ঝগড়াটা শুধু কথার কথা ছিল না। হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শুনে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।
আরও, যেহেতু ঘটনাটা প্রশাসকবাড়িতে ঘটেছিল, তাই মেই দিদি ফাং ছি ইয়ের খোঁজ করতে গিয়ে জানতেন সে ঠিক কোথায় আছে, কিন্তু সামাজিক মান রক্ষার্থে গিয়ে তাকে ধরে আনতে সাহস করেননি।
দুর্গন্ধ ছড়াতেই, জুয়ো জাই হঠাৎ মনে পড়ল, সেই সকালে, লিয়াং অরণ্যে, যে বন্য শুকর তাদের পড়ে যাওয়া ভাজা মাংস খাচ্ছিল, সে কি খেতে খেতেই মলত্যাগও করছিল না?
আন ই শি শুয়ে পড়ে, চাদরের নিচে ঢুকে পড়ল। ফু লি ইয়ানের বালিশের জায়গাটার দিকে তাকিয়ে, তার একাকীত্বের শূন্যতা একটু একটু করে পূর্ণ হতে লাগল।
“ঠিক আছে, তাহলে এই দু’প্লেট রান্না করা খাবার আমি তোমার জন্য বাইরে নিয়ে যাচ্ছি।” ইউয়ান ইউয়ান কথাটা বলেই খাবার নিয়ে টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।
নাহলে, তাকে চাষের জমিতে একা থেকে সারাজীবন কাটাতে হবে, ফাং পরিবারে আর কোনোদিন তার অবস্থান থাকবে না।
এ বিষয়ে ফাং ছি রুইয়ের সঙ্গে পরামর্শ করলে, তিনি বললেন,既然 যা হওয়ার হয়েছে, তবে তাকে বিয়েই করে নাও।
“তবু সে কয়েকদিন তোমার পাশে থেকেছে, আর তুমি জেগেই তার সঙ্গে বিচ্ছেদ?” ইয়ান ছিন ছিং আসলে শাও ইউয়েজুর জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করছিল না, বরং মনে হচ্ছিল হয়তো মেয়েটির কোনো গোপন অসুখ আছে, যদিও তা স্পষ্ট নয়।
বাইরে লোহার বেড়া দিয়ে ঘিরে, একটি লোহার দরজা খোলা, তালায় চাবি ঝুলছে, দেখেই বোঝা যায় শাও জে শিয়াওর চাওয়া সংস্কার এটাই।
তাই লি জিংয়ের আত্মাহুতির মতো তীব্র আক্রমনের মুখে, লাল পালকের দেবতা তরোয়াল আড়াআড়ি ধরে ড্রাগনের শিংয়ের ধারালো আঘাত প্রতিহত করলেন।
“কাকবন্ধু, একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই বেরিয়ে আপনার সঙ্গে দেখা করছি।” রক্ত লিউ ইউন বলেই জাহাজের ইঞ্জিন বন্ধ করল, তারপর দরজা খুলে জাহাজ থেকে নেমে এল।
“আমি চাই, আগামী সপ্তাহে তোমাকে দেখবো। তোমাকে বুঝতে হবে, যদি এবার এমন কোনো ওষুধ তৈরি হয় যা ভাইরাস দমন করতে পারে, তাহলে চিকিৎসা জগতে আমরা আবারও প্রসিদ্ধ হয়ে উঠব।” একথা বলে, শুই ছিংয়ের কোনো জবাবের অপেক্ষা না করেই ফোন কেটে দিল।
“আর সেই জাতীয় সংগীতটা কী? তবে কি আমাদের তাং সাম্রাজ্যরও একটি বিশেষ গান থাকা দরকার?” লি দ্বিতীয় আবারও জানতে চাইলেন।