প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৯ চলো আমরা একসাথে নরকে যাই

ছন্দময় একটানা শব্দ নীরব করিডোর জুড়ে গমগম করে বাজতে লাগল, ইউ তিয়ানের হৃদয় মুহূর্তেই গলা পর্যন্ত উঠে এল।
যেদিক থেকে শব্দ আসছে, ওটাই ছোট কনফারেন্স রুমে যাওয়ার একমাত্র পথ!
এখন এতদূর এসেই লক্ষ্য বদলানো অসম্ভব, ইউ তিয়ানের শরীরে আর ফুরসতও নেই, মরুভূমির ঈগল বন্দুকটি সে শক্ত করে হাতে ধরল। এখন বিপদ এলে, গুলি চালিয়ে ফেলার ভয় থাকলেও, বিদ্ধস্ত হওয়ার সম্ভাবনা জেনেও অস্ত্র তুলতে হবে।
ইউ তিয়ান দেয়ালের সাথ ঘেঁষে দাঁড়াল, দুই হাত দিয়ে বন্দুকটি আরামদায়ক ভঙ্গিতে নিচে নামিয়ে, ধীরে ধীরে সামনে এগোতে লাগল।
কিন্তু যতই শব্দের উৎসের কাছে এগোল, ইউ তিয়ানের স্নায়ু ততই টানটান হতে থাকল।
এখন সে নিশ্চিত, শব্দটা সামনে ইলিভেটরের দিক থেকে আসছে।
সাবধানে দরজার কাছে গিয়ে সে গভীর শ্বাস নিয়ে হঠাৎ এক পা এগিয়ে গেল। একসাথে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বন্দুক তাক করল।
ভাগ্য ভালো, ইলিভেটর চেম্বারের দৃশ্যটা দেখে ইউ তিয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
ঠিক সামনে ইলিভেটরের দরজা পুরো খুলে, ভেতরে অন্তত দশজন লোক মৃত অবস্থায় পড়ে আছে, সবাই বেশভূষায় অভিজাত, স্পষ্ট বোঝা যায় এই ফ্লোরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা।
কিন্তু এখন তাদের মুখ এমনভাবে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, এক মৃত ব্যক্তির ডান পা ইলিভেটরের বাইরে বেরিয়ে আছে, দরজা যখনই বন্ধ হতে যায়, এই পায়ে আটকে যায়, তাই গমগম শব্দ হচ্ছে।
ইউ তিয়ান অনুমান করল, নিশ্চয়ই এরা সবাই নিচে নামতে চেয়েছিল, দরজা বন্ধ হওয়ার সময় এক জোম্বি ভেতরে ঢুকে পড়ে।
ইলিভেটরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা কেউ দরজার কাছে থাকলে আবার খুলে দেয়, তারপরই শুরু হয় অবশ্যম্ভাবী এক বিভীষিকাময় হত্যাযজ্ঞ।
তবে ইউ তিয়ান খেয়াল করল, মৃতদেহগুলোর মৃত্যু অস্বাভাবিক, কিছু লাশ ছড়িয়ে ছিটিয়ে বাইরে, বাকিরা সবাই ভয়ে এক কোণে গাদাগাদি করে আছে।
দৃষ্টি ধীরে ধীরে ওপরে তুলতেই, সে দেখে ইলিভেটরের ছাদে পালানোর ছোট জানালার স্লাইড একটু সরানো, ছোট ফাঁক দিয়ে এক ঝলক ঠান্ডা আলোর প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে।
এই ঠান্ডা আলোটা যেন কাঁপছে।
"ওপরের মানুষটা, আমি জানি তুমি আমাকে দেখছ, চারপাশে আর কোনো ঘুরে বেড়ানো জোম্বি নেই,"
ইউ তিয়ান গলা নিচু করে বলল, তার কণ্ঠস্বর ইলিভেটর ঘরে প্রতিধ্বনিত হল, যেন ভূতের সাথে কথা বলছে। সে জানে কেউ তাকে দেখছে, কারণ কাঁপা ঠান্ডা আলোটা সেই ব্যক্তির চোখের প্রতিফলন।
আশা মতোই, ইলিভেটরের স্লাইডটা নড়ল, একটা স্বর্ণকেশী ছেলে মুখ বের করল, মুখে অবিশ্বাস আর আতঙ্কের ছাপ।
এ তো সেই ব্যক্তি, আগেই জিয়াং ইউ হাওয়ের সঙ্গে মিলে ইউ তিয়ানের মৃত্যুদণ্ড চেয়েছিল, বিল্ডিংয়ের নিরাপত্তা প্রধান, ফিলিপ।
ইউ তিয়ান ভুরু কুঁচকে তাকাল।
সে তো দেখেছিল ফিলিপ আর জিয়াং ইউ হাও ফায়ার এক্সিট দিয়ে পালিয়ে চিৎকার করছিল, লোকটা তবে মারা যায়নি?
"ওই জোম্বিটা ঢুকে পড়ার পর আমি ভেবেছিলাম শেষ, ভাগ্য ভালো সঙ্গে সঙ্গে ওপরে উঠে গিয়েছিলাম, দেখো আমার কোনো কামড় লাগেনি।
ইউ তিয়ান, জানি তোমার সঙ্গে অন্যায় করেছি, কিন্তু এখন ব্যক্তিগত শত্রুতা চলো ভুলে যাই। পুরো ফ্লোরে শুধু আমরা দুজন, এখন একসাথে বাঁচার চেষ্টা করা উচিত,"
ফিলিপের কণ্ঠে কেবল অনুনয়, কিন্তু ইউ তিয়ানের চোখে তার প্রতি শীতলতা।

কারণ, ইউ তিয়ানের স্পষ্ট ধারণা, ফিলিপের কোনো কথাই সত্যি নয়!
ফিলিপ একসময় দারুণ চটপটে ছিল, কিন্তু বছরের পর বছর আড়ম্বরপূর্ণ আয়াসে তার পেট বেড়ে গেছে, দুই মিটার লাফিয়ে ওপরে ওঠার ক্ষমতা তার নেই। ইলিভেটরের ভেতরের চিহ্ন দেখে বোঝা যায়, ফিলিপ আগে উঠে গিয়ে বাকিদের ডাকার পরিকল্পনা ছিল।
কিন্তু এখানে তো টপ ফ্লোর, ওপরে একজনের বেশি জায়গা নেই। সে উঠে গিয়ে হয়ত দ্বিতীয়জনকে লাথি মেরে নিচে ফেলেছে, ওপরে দাঁড়িয়ে নিচে জোম্বিদের হাতে বাকিদের মারা যেতে দেখেছে।
তাই এরা সবাই তার পায়ের নিচে মরেছে, ভয়ে মুখ বিকৃত হয়ে লাশের পাহাড় তৈরি হয়েছে!
কারণ তারাও ওপরে উঠতে চেয়েছিল!
"একটু ধরো, আমাকে নামতে সাহায্য করো, আমি ওদের ছুঁতে চাই না,"
ফিলিপ কৃত্রিম হাসি দিয়ে অনুরোধ করল, সে ওপর থেকে নামার জন্য বসে পড়ল।
কিন্তু ইউ তিয়ান এগোল না, বরং নিচের মৃতদেহের স্তূপে একদৃষ্টে তাকিয়ে তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
কারণ, সে দেখল মৃতদেহের চামড়ার নিচে শিরা ফুলে উঠছে, মাংসপেশি নড়ছে, শুকায়নি এমন চামড়ার নিচে দ্রুত সঞ্চালন করছে।
হঠাৎ মৃতদেহের স্তূপ থেকে এক হাত অস্বাভাবিকভাবে নড়ল।
হঠাৎ বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো, মাংসপেশি সঙ্কোচনে হাত উঠেই আবার পড়ল।
স্বর্ণকেশী ছেলেটা আঁতকে উঠে, নামাতে যাওয়া পা ঝটপট করে আবার তুলে নিল, সে নিচে তাকিয়ে আতঙ্কে চাইল সবটাই ভুল হোক।
কিন্তু দুই সেকেন্ড পর, দেহটা আবার নড়ল!
এবার নিচ থেকে বেরিয়ে আসা হাতটা বিদ্যুৎপৃষ্টের মতো কাঁপতে লাগল, পাঁচ আঙুল পেঁচিয়ে গেল, জোড়ার হাড় থেকে খটখট শব্দ, অস্বাভাবিক শক্তিসঞ্চারে সোজা হাড় ভেঙে যাচ্ছে।
একজন স্বাভাবিক মানুষ এমন বিকৃত ভঙ্গি কখনো করতে পারবে না।
কিন্তু এ তো শুরু মাত্র।
দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ...
পুরো ইলিভেটর ভেতর, সব লাশ যেন অসুস্থ হয়ে একসাথে কাঁপতে লাগল।
ইউ তিয়ানের চোখ মুহূর্তেই আরও গম্ভীর হয়ে উঠল!
গোটা শরীরের পেশি বিদ্যুৎপৃষ্টের মতো কাঁপছে, এটাই দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের পুরোমাত্রায় সংক্রমণের পূর্বাভাস!
সর্বোচ্চ দুই মিনিটের মধ্যে, এরা সবাই জোম্বিতে পরিণত হবে।
"না, না! আমি এখানে থাকতে পারি না!"
ফিলিপের শেষ আশাটুকুও আতঙ্কে ডুবে গেল, সে আবার ওপরে থাকা পা নামিয়ে দিল, কিছু না ভেবেই নিচে ঝাঁপ দিল।
কিন্তু ছিঁড়ে যাওয়া শব্দে তার স্যুটের পেছনটা ইলিভেটরের পালানোর জানালার স্ক্রুতে আটকে গেল, ভারে স্যুটটা টান টান হয়ে গেল।

ছিমছাম দামি স্যুট এখন যেন মৃত্যুর ফাঁস, কাঁধ আর বগলের সেলাই দড়ির মতো তাকে ঝুলিয়ে রাখল, এমনকি স্যুট ছাড়ানোও গেল না, শুধু দুই পা বাতাসে আত্মহীনভাবে ছটফট করতে লাগল।
এদিকে, মৃতদেহের স্তূপের নিচে চাপা পড়া জোম্বি ইতিমধ্যে গলায় কর্কশ গর্জন করে, দেহ ঠেলে বেরোতে চাইছে।
"না, আমাকে নামতে দাও, নামাও!"
"ইউ তিয়ান, আমাকে বাঁচাও, তুমি চাইলে আমি যা খরচ লাগে দেব,"
ফিলিপ পাগলের মতো চিত্কার করতে লাগল, নিচের জোম্বি আরও ক্ষিপ্র হয়ে উঠল।
কিন্তু তারা শুধু মাটিতে শুয়ে রক্তবমি করছে, ঝাঁপিয়ে পড়ছে না, একই সময়ে ইউ তিয়ান হঠাৎ দৌড়ে ইলিভেটর দরজার দিকে ছুটল।
রক্তবমি, কারণ জোম্বি হওয়ার প্রক্রিয়ায় তাদের পেশি এত জোরে সঙ্কুচিত হচ্ছে যে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ চূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।
এটাই জোম্বি হওয়ার অন্তিম সময়, রক্তবমি শুরু থেকে দশ থেকে পনেরো সেকেন্ডের মধ্যে পুরোপুরি রূপান্তর ঘটে যাবে।
"তাড়াতাড়ি, আরও দ্রুত, আরও!"
"তুমি আমাকে অবশ্যই বাঁচাবে, অবশ্যই,"
ফিলিপ উল্লসিত চিৎকারে, তার ফোলা মুখ মদের নেশায় লাল হয়ে ওঠে, দুই হাত ইউ তিয়ানের দিকে বাড়িয়ে ধরতে চায়।
কিন্তু ইউ তিয়ান মাঝপথে হঠাৎ কৌশলে পিছলে গিয়ে, ইলিভেটর থেকে বের হয়ে পড়া লাশের পায়ে লাথি মারল।
একই সঙ্গে, ইলিভেটরের দরজা আবার খোলার ও বন্ধ হওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করল।
"তুমি কী করছ, তুমি তো আমাকে বাঁচাবে!"
"ন্যাক্কারজনক, তুমি আমাকে মারতে চাও!"
"তোমাকে ছাড়ব না, আহ, আহ, আহ!"
ফিলিপের মুখ মুহূর্তে অশুভ রূপ নিল, সে প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল, কারণ সে জানে একবার দরজা বন্ধ হয়ে গেলেই, ইলিভেটর নিচে নেমে যাবে।
তখন সে নিজে মারাত্মকভাবে মৃতদের হাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে, যাদের মৃত্যুর জন্য সে দায়ী।
সে গগনবিদারী চিৎকারে গোটা করিডোর কাঁপিয়ে তুলল।
"ইউ তিয়ান, আমি মরলে তুমিও রেহাই পাবে না!"
"আমার সঙ্গে নরকে যাও!"