প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চল্লিশ উন্নয়নের স্তরবৃদ্ধি, শক্তি বৃদ্ধির নতুন পথ উন্মোচিত
“আমি বেঁধে দিয়েছি,” লিন ছিংয়া দ্রুত পাশের দিকে ছুটে গেল, তিন স্তরের কাছাকাছি দুঃস্বপ্নের ক্রিস্টালটি প্লাস্টিকের ব্যাগে মুড়ে নিয়ে ইউ তিয়ানের হাতে তুলে দিল।
ইউ তিয়ান লিন ছিংয়ার দিকে তাকাল, চোখের গভীরে হাসির ছায়া ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু কোমরে তীব্র যন্ত্রণা বারবার তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
“আহ্, সত্যিই ব্যথা করছে। এই শরীরের জন্য এটাই প্রথম এত গুরুতর আঘাত।”
“সিস্টেম, তাড়াতাড়ি আমাকে আপগ্রেড করো।”
প্রতিবার আপগ্রেডে ইউ তিয়ান শরীরের সর্বোচ্চ অবস্থায় ফিরে আসে। তার কাছে অনেক আগে থেকেই প্রয়োজনীয় শিকার পয়েন্ট ছিল, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে আপগ্রেড করেনি, কারণ সে নিজের জন্য একটি শেষ অস্ত্র রেখে দিতে চেয়েছিল।
যদি কখনও যুদ্ধে গুরুতর আহত হয়, আপগ্রেড সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তি ফিরিয়ে দেবে—এ যেন দ্বিতীয় জীবন পাওয়া!
তাই বিস্ফোরণ বা কোমরের আঘাত, ইউ তিয়ান শুরু থেকেই খুব বেশি গুরুত্ব দেয়নি। এমনকি যদি তার হাত-পা ছিঁড়ে যায়, তবু একটুখানি প্রাণ থাকলে সে মরবে না।
【গ্রহণ করা হয়েছে, আপগ্রেড প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে】
【অভিনন্দন, LV3-এ উন্নীত হয়েছেন, চারটি মুক্ত গুণাবলী পয়েন্ট পেয়েছেন, বর্তমানে LV3, আপগ্রেডে প্রয়োজনীয় শিকার পয়েন্ট ৯৮৭/২০০, এক্সচেঞ্জ দোকানে নতুন পণ্য যোগ হয়েছে, অস্ত্র উন্নতির ফিচার চালু হয়েছে, শিকার পয়েন্ট ও দুঃস্বপ্নের ক্রিস্টাল ব্যবহার করে বাঁধা অস্ত্র উন্নত করা যাবে】
বড় ঝুঁকি মানেই বড় পুরস্কার। একাধিক বিস্ফোরণ সহ্য করলেও, প্রায় শতাধিক মৃত জোম্বি ও তাদের শরীরের ছয়-পা বিশিষ্ট কালো বিধবার মৃত্যু ইউ তিয়ানকে ৯০০-এর বেশি শিকার পয়েন্ট দিয়েছে।
কোমরের যন্ত্রণা এখন এক ধরনের চুলকানি ও অস্পষ্টতা হয়ে উঠেছে—সিস্টেমের শক্তি ক্ষতস্থান দ্রুত পুনরুদ্ধার করছে।
ইউ তিয়ান অনুভব করল, তার শরীর জুড়ে এক শীতল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, সে নিজেকে অনেক বেশি স্বচ্ছন্দ অনুভব করল। চিন্তা করতেই চারটি মুক্ত পয়েন্ট সে পুরোপুরি মানসিক গুণে যোগ করল।
নাম: ইউ তিয়ান
শক্তি: ১৪
দক্ষতা: ১২
সহনশীলতা: ১১
মানসিক শক্তি: ১৪
জেনেটিক উন্নতি স্তর: প্রথম
জেনেটিক লক: নেই
মানসিক শক্তির হঠাৎ বৃদ্ধিতে ইউ তিয়ান অনুভব করল, তার মস্তিষ্ক নতুনভাবে জেগে উঠেছে, চিন্তা ও বিশ্লেষণের ক্ষমতা স্পষ্টভাবে বেড়েছে, শিকার অবস্থার তীব্রতা আরও বেড়েছে।
তবে এসবই মানসিক শক্তি বাড়ানোর প্রধান কারণ নয়।
এক্সচেঞ্জ দোকান খুলে ইউ তিয়ান দেখল, নতুন যোগ হওয়া পণ্যের আইকন তাকে হাসতে বাধ্য করল, চোখে উচ্ছ্বাসের ছায়া!
ঠিক যেমন সে আশা করেছিল!
【প্রথম স্তরের জেনেটিক লক খোলার ওষুধ: দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের শক্তিশালী জেনেটিক সংমিশ্রণের ক্ষমতা ব্যবহার করে মানব জেনেটিক লক খোলার সম্ভাবনা তৈরি করা হয়】
এটা ব্যবহার করলেই ইউ তিয়ান তার জীবনের প্রথম জেনেটিক লক খুলবে, এবং এক স্তরের উন্নতিতে যাবে!
একটুও দ্বিধা না করে সে ২০০ শিকার পয়েন্ট দিয়ে একটি কিনল। যদিও এই ওষুধ শরীরে তীব্র চাপ সৃষ্টি করে না, কিন্তু অন্তত আধা ঘণ্টা বিশ্রাম দরকার, বর্তমান পরিস্থিতি তেমন সুযোগ দিচ্ছে না।
“সিস্টেম, অস্ত্র উন্নতির ফিচারটা একটু বোঝাও।”
【অস্ত্র উন্নতির ফিচার: দুঃস্বপ্নের ক্রিস্টাল ও প্রয়োজনীয় উপকরণ ব্যবহার করে শিকার পয়েন্ট খরচ করে বাঁধা অস্ত্র উন্নত করা যায়】
ইউ তিয়ান অস্ত্র উন্নতির সিস্টেম খুলল, মরুভূমির ঈগল সেখানে শান্তভাবে পড়ে ছিল।
【সংগ্রহযোগ্য মরুভূমির ঈগল: শক্তিশালী মরুভূমির ঈগল পিস্তল, তবে সংগ্রহের মূল্য ব্যবহারিক মূল্যের চেয়ে বেশি】
【বর্তমান অবস্থা: অস্ত্রের শক্তি LV1, রিকয়েল কমানো LV1, গতি LV1, ম্যাগাজিনের ধারণক্ষমতা LV1—সব উন্নত করা যাবে】
【সহায়ক উপকরণ যোগ করা যাবে: সাইলেন্সার, লক্ষ্যবিন্দু, লেজার টার্গেটিং, কাছে যুদ্ধের ছুরি】
【সামগ্রিক মূল্যায়ন: চমৎকার】
এই দেখে ইউ তিয়ান কিছুটা হতভম্ব।
সিস্টেমের ক্ষমতা তার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি—মরুভূমির ঈগলের মূল গুণাবলী পর্যন্ত বদলানো যায়! এমনকি সহায়ক উপকরণও যোগ করা যায়!
কিন্তু উন্নতির ‘সুন্দর’ মূল্য দেখে ইউ তিয়ানের মন মুহূর্তে খারাপ হয়ে গেল।
চারটি মূল উন্নতি প্রতিবার ঠিক একই পরিমাণ শিকার পয়েন্ট খরচ করে—LV1-এ ২০, LV2-এ ৫০, LV3-এ ২০০ পয়েন্ট... ঠিক আপগ্রেডের পয়েন্টের মতো। আগে পাওয়া হাজারের বেশি পয়েন্ট দিয়ে মাত্র দুইবারই উন্নতি করা সম্ভব।
সহায়ক উপকরণ যোগ করতেও প্রতিটি ২০০ শিকার পয়েন্ট লাগে!
“এ তো ভয়ানক, এর মানে আমি সারাজীবন সিস্টেমের জন্য কাজ করব!”
ইউ তিয়ান নিজেকে নিয়ে মুচকি হাসল, তবে এখন তার যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানো জরুরি। শুধু প্রথম স্তরের জেনেটিক উন্নতি যথেষ্ট নয়, তাই যতই অনিচ্ছা হোক, উন্নতি করতে হবে।
তবে উন্নতির ফলও দ্রুত পাওয়া যায়—ম্যাগাজিনের ধারণক্ষমতা বাড়লে প্রতি স্তরে একটি অতিরিক্ত গুলি রাখা যায়, যা সংকটময় মুহূর্তে জীবন বাঁচাতে পারে।
এছাড়া মানুষের শরীর মিউটেন্টদের তুলনায় অনেক দুর্বল; একই স্তরে হলেও, হাতে হাতে লড়াইয়ে মানবজাতি স্পষ্টভাবে পিছিয়ে থাকে—অতি সহজেই মিউটেন্টদের হাতে মারা যেতে পারে। মানুষের সুবিধা অস্ত্র ও সরঞ্জামের ব্যবহারে।
তাই শিকার পয়েন্ট দিয়ে মৌলিক গুণাবলী বাড়ানো যায় ঠিকই, কিন্তু যখন শরীরের গুণাবলী বেঁচে থাকার জন্য যথেষ্ট, ইউ তিয়ান সিদ্ধান্ত নিল, অস্ত্র উন্নতিই আগে করা উচিত। কারণ সংক্রমণের ঝুঁকি নিয়ে কাছে গিয়ে ছুরি চালানোর চেয়ে দূর থেকে বন্দুক দিয়ে শিকার করা অনেক বেশি নিরাপদ।
“বাকিগুলো LV2-এ উন্নতি, ম্যাগাজিনের ধারণক্ষমতা LV4-এ, সঙ্গে সাইলেন্সার যোগ করো।”
【উন্নতি সম্পন্ন, খরচ: ৫৩০ শিকার পয়েন্ট, বর্তমান ২৫৭】
【সংগ্রহযোগ্য মরুভূমির ঈগল: শক্তিশালী মরুভূমির ঈগল পিস্তল, তবে সংগ্রহের মূল্য ব্যবহারিক মূল্যের চেয়ে বেশি】
【বর্তমান অবস্থা: অস্ত্রের শক্তি LV2, রিকয়েল কমানো LV2, গতি LV2, ম্যাগাজিনের ধারণক্ষমতা LV4—সব উন্নত করা যাবে】
【সহায়ক উপকরণ: সাইলেন্সার】
【অতিরিক্ত যোগ করা যাবে: লক্ষ্যবিন্দু, লেজার টার্গেটিং, কাছে যুদ্ধের ছুরি】
【সামগ্রিক মূল্যায়ন: চমৎকার】
ইউ তিয়ান মরুভূমির ঈগল সিস্টেমের গুদাম থেকে হাতে তুলে নিল। বন্দুকের হ্যান্ডেলের নিচে ম্যাগাজিন একটুখানি বড় হয়েছে—এখন ৭-টি গুলির জায়গায় ১০-টি রাখা যায়। বন্দুকের সামনে কালো ধাতুর সাইলেন্সার যোগ হয়েছে, বন্দুকের ওজন কিছুটা বেড়েছে, অন্যান্য বৈশিষ্ট্য অবশ্য যুদ্ধের সময়ই বোঝা যাবে।
শিকার পয়েন্ট মাত্র ২৫৭ বাকি, আপগ্রেডের জন্য রাখলে ৫৭ পয়েন্ট থাকে। কিন্তু ইউ তিয়ান ভাবল, ৫০ পয়েন্ট দিয়ে প্রথম স্তরের জেনেটিক উন্নতির ওষুধ কিনল, পরে উপযুক্ত সময় হলে লিন ছিংয়াকে প্রয়োগ করবে।
ইউ তিয়ান লিন ছিংয়ার দিকে ফিরল, দেখল সে যেন কিছু ভাবছে, মুখের রঙও খারাপ হয়ে যাচ্ছে।
“ইউ তিয়ান, আমাদের মনে হয় বিপদ আছে, বাতাসের গন্ধটা একটু শোনো।”
ইউ তিয়ান মরুভূমির ঈগল গুটিয়ে নিল, নাক দিয়ে বাতাস শুঁকল—সে-ও অস্বাভাবিকতা টের পেল।
তাদের শ্বাস নেওয়া বাতাসে এক অদ্ভুত গন্ধ ছিল, যা নাকের ভেতর চুলকানি আর অম্লতা তৈরি করছিল—যেন কোনো প্রাণীর নির্গত অ্যাসিড।
“এই গন্ধগুলো, সব মৃত ছয়-পা কালো বিধবার নির্গত। তুমি জানতে চাও, কেন এই পোকাগুলো বারবার আমাদের খুঁজে বেড়াচ্ছে?”
“আমি এক বিজ্ঞানভিত্তিক লেখায় পড়েছি—অনেক গোষ্ঠীবদ্ধ পোকা মারা গেলে তাদের শরীরের হরমোন শত্রুর গায়ে লাগে, আর তাদের সঙ্গীরা সেই সংকেত অনুসরণ করে প্রতিশোধ নিতে আসে।”
ইউ তিয়ান মরুভূমির ঈগল উন্নতির আনন্দ মুহূর্তেই উবে গেল—তাদের শরীরে প্রথম কালো বিধবার রেখে যাওয়া হরমোন সংকেত আছে, তাই এই ছয়-পা কালো বিধবারা গন্ধ অনুসরণ করে পাগলের মতো তাদের তাড়া করছে!
এখন, এতগুলো কালো বিধবার একসঙ্গে মারায়, তাদের শরীরে গন্ধ এত প্রবল হয়ে গেছে যে আর দূর করা সম্ভব নয়। তারা এই ভবনের যেখানেই যাক না কেন, কালো বিধবার শিকার থেকে বাঁচতে পারবে না!
“এমন সংকেত সাধারণত কতক্ষণ থাকে?” ইউ তিয়ানের হৃদয় গলায় উঠে এল।
লিন ছিংয়া মাথা নাড়ল, “আমি জানি না, লেখায় লেখা—কিছু কয়েক ঘণ্টা, কিছু কয়েকদিন...”
“বিপদ!”
ইউ তিয়ান বিদ্যুৎগতিতে উঠে সব সরঞ্জাম গুটিয়ে নিল, “আমরা এখনই চলে যাব, ৩৭ তলা ছেড়ে দাও!”
কিন্তু দু’জনই দরজার কাছে পৌঁছতেই, হঠাৎ তাদের পিছনের করিডোরের শেষ প্রান্ত থেকে এক প্রচণ্ড গর্জন ছুটে এল।
বজ্রের মতো বিকট শব্দ করিডোর জুড়ে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র ঝড় ইউ তিয়ান আর লিন ছিংয়ার দিকে ধেয়ে এল, বাতাসে ঘন রক্তের গন্ধ!