প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়, দ্বিতীয়বারের মতো মানসিক কণার বিস্ফোরণ
তীক্ষ্ণ অতিচিক Frequencies-এর কম্পন প্রায় সাবসনিক স্তরের কাছাকাছি পৌঁছেছে, অদৃশ্য শব্দের ঢেউগুলো একের পর এক দ্রুত বিস্তৃত হচ্ছে। আগের সব কর্মকাণ্ড ছিল মাত্র প্রলোভন, এইটাই আসল প্রাণঘাতী আঘাত!
"আহ!"
যু তিয়ান ও লিন ছিঙ্য়া দুজনেই কুয়েইভেইভেই-এর হাতের ছলনার দিকে নজর রেখেছিলেন, হঠাৎ আগত চিৎকার তাদের কানের পর্দায় প্রচণ্ড আঘাত হেনে শ্রবণশক্তি কেড়ে নেয়, মাথা এলোমেলো হয়ে যায়, শরীরের ভারসাম্যও হারিয়ে যায়।
দুজনের মনে হলো যেন কেউ তাদের গভীর সমুদ্রে ছুঁড়ে দিয়েছে, অসংখ্য অস্থির ঢেউয়ের মাঝে তারা নিয়ন্ত্রণহীনভাবে দুলছে।
সবচেয়ে ভয়ানক হলো, পাশে অপেক্ষমাণ সমস্ত পোকামানব রূপান্তরিত দেহও মুহূর্তে নির্দেশ পেয়ে আটটি পোকামানব তাদের ধারালো লেজ ছুঁড়ে দুজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কুয়েইভেইভেই অশুভ হাসি হেসে সবাইকে অতিক্রম করে, যেন সে এক বিশাল ছয়পা বিশিষ্ট কালো বিধবা মাকড়সায় রূপান্তরিত হয়েছে!
কিন্তু তার লক্ষ্য যু তিয়ান নয়, আহত লিন ছিঙ্য়া!
উন্মত্ত সাবসনিক ঢেউয়ের মাঝে যু তিয়ানের দৃষ্টিও রক্তিম হয়ে ঝাপসা হয়ে আসে, অপ্রত্যাশিত সাবসনিক আঘাত সরাসরি কানের গভীরে গিয়ে শরীরের নিয়ন্ত্রণ কেড়ে নেয়!
"বিপদ!"
যু তিয়ান দ্রুত পেছনে যায়, ঘুরে গিয়ে লিন ছিঙ্য়াকে জড়িয়ে ধরে, শরীর দিয়ে কুয়েইভেইভেই-এর লেজের আঘাত ঠেকানোর চেষ্টা করে!
কারণ এটাই মাতৃপোকা, সে কেবল মৃতদেহ ও জীবিত মানুষের গর্ভে বাসা বাঁধতে পারে; যু তিয়ান যদি না মরে, সে উন্নত হয়ে মুহূর্তেই ফেরা যায়, কিন্তু লিন ছিঙ্য়া যদি আক্রান্ত হয়, সব শেষ!
তবে ভারসাম্যহীনতায় যু তিয়ান দিকবোধ হারায়, কষ্টে লিন ছিঙ্য়ার দিকে ঝাঁপ দেয়, কিন্তু ভারসাম্য হারানোর কারণে সে ভুল দিকে ঝাঁপিয়ে লিন ছিঙ্য়ার পাশ দিয়ে চলে যায়!
গতির কারণে যু তিয়ান সরাসরি লিন ছিঙ্য়ার পায়ের কাছে পড়ে যায়, মাথায় ঝাপটা লাগে, সে বুঝতে পারে, লিন ছিঙ্য়াকে বাঁচাতে না পারা তো দূরের কথা, বরং আহত লিন ছিঙ্য়াকে কুয়েইভেইভেই এবং সব পোকামানবের সামনে উন্মুক্ত করে দিয়েছে!
"লিন ছিঙ্য়া, সরে যাও!" যু তিয়ান চিৎকার করে, হেলমেটের ভেতর তার চোখ রক্তবর্ণ!
কুয়েইভেইভেই কখনও এমন সুযোগ ছাড়বে না, ধারালো লেজ ছুঁড়ে দেয়: "হাহা… আমার…!"
একই সময়ে অন্য পুরুষ পোকামানবও তাদের লেজ ছুঁড়ে যু তিয়ানের দিকে ছুটে আসে, দুজনকে একবারে শেষ করার পরিকল্পনা!
ঠিক তখন, যু তিয়ানের কানজুড়ে এক কোমল অথচ দৃঢ় চিৎকার বিস্ফোরিত হয়, বিশাল মানসিক কণা তরঙ্গ সমুদ্রের মতো জমতে থাকে!
"যু তিয়ান, প্রতিরক্ষা করো!"
শব্দ শেষ হতেই যু তিয়ানের কানে শুধু প্রচণ্ড ঝড় আর গুঞ্জন বাজতে থাকে।
আবার মানসিক কণা বিস্ফোরণ, এবার সম্পূর্ণ মুক্তভাবে!
ছোঁড়া লেজ দুজনের কাছ থেকে কয়েক ইঞ্চি দূরে, কিন্তু বিস্ফোরণঘূর্ণিতে এগোতে পারে না! ঝাপসা চোখে যু তিয়ান দেখে, তারা ধাক্কায় পেছনের দেয়ালে পড়েছে।
যু তিয়ান অনুভব করে, সে যেন বিশাল বিস্ফোরণের কেন্দ্রবিন্দুতে, বিস্ফোরণের আঘাতে তার বুক ঠেলে দেয়, চারপাশের সবকিছু ছড়িয়ে দেয়।
আকাশে ঘুরতে ঘুরতে যু তিয়ানের মাথা আরও এলোমেলো হয়ে যায়, চোখও ঠিকমতো ফোকাস করতে পারে না, কিন্তু দেখে, পোকামানব রূপান্তরিত দেহগুলো সবাই চক্রাঘাত হয়ে ছিটকে গেছে, ঝড়ের মাঝে কুয়েইভেইভেই-এর ক্ষুব্ধ চিৎকার শুনতে পায়।
যু তিয়ান শুনতে পায়, পোকামানবের ভারী দেহ দেয়ালে আঘাত করছে, হাড় ভাঙার শব্দ ঝড়ের মাঝেও স্পষ্ট।
তাদের শক্তিশালী দেহ একধাপ মৃতের মতো ছিন্নভিন্ন হয় না, তবে এমন আঘাতে তাদের মেরুদণ্ডে মারাত্মক ক্ষতি হবেই!
যু তিয়ানও ভালো নেই, সে ঘূর্ণিতে ঘুরছে, মাথা আরও বিভ্রান্ত।
তবু সে অনুভব করে, এই উন্মত্ত শক্তির মাঝে এক দুর্বল শক্তি তাকে জড়িয়ে ধরে, কষ্টে হলেও তার শরীর ঢেকে রাখে, বিস্ফোরণের আঘাত কিছুটা কমায়।
তবে এতটুকু প্রতিরক্ষায় যথেষ্ট নয়।
যু তিয়ানের পিঠ প্রচণ্ড জোরে ঘরের এক দেয়ালের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে, প্রতিক্রিয়া এতটা শক্তিশালী যে মেরুদণ্ড প্রায় স্থানচ্যুত হয়ে যায়, কিন্তু এই যন্ত্রণাই মুহূর্তে তার মাথায় কিছুটা স্পষ্টতা ফেরায়।
একই সময়ে, যু তিয়ান পেছন থেকে উন্মত্ত মৃতদেহের চিৎকার ও দরজা পেটানোর শব্দ শুনতে পায়।
ঘরের ভেতর মৃতদেহ নেই, তার মানে সে দরজার কাছে আছেই!
এই শব্দ যু তিয়ানের জন্য মূল্যবান দিকনির্দেশনা, অত্যন্ত যুক্তিসম্পন্ন শিকারী-মনোভাব তার মস্তিষ্কে পুরো হলের থ্রি-ডি গঠন তৈরি করে, নিজেকে ঠিকমতো অবস্থান নির্ধারণ করে!
একই সময়ে, দুইজনের মানসিক কণা লিন ছিঙ্য়ার অবস্থানও নির্ধারণ করে নেয়!
যু তিয়ান জোর করে শরীর ঘুরিয়ে, ভূমিতে পড়ার মুহূর্তে চোখ খুলে নির্দিষ্ট দিকের দিকে তাকায়, ফোকাস ফিরে এলে দেখে ঠিক মাঝখানে লিন ছিঙ্য়া!
কিন্তু লিন ছিঙ্য়ার অবস্থা খুব খারাপ, গুরুতর আহত হওয়ার কারণে তার মানসিক শক্তি দুর্বল, মানসিক কণা বিস্ফোরণে আঘাত এড়াতে প্রচেষ্টা আরও ক্লান্ত করছে তাকে।
লিন ছিঙ্য়া দেয়ালে ভর দিয়ে আছে, হেলমেটের নিচে মুখ দেখতে না পেলেও, তার বুকে ওঠানামা আর চারপাশে মানসিক কণার নিয়ন্ত্রণহীনতা দেখে যু তিয়ান বুঝতে পারে, লিন ছিঙ্য়ার অবস্থা একেবারে ভালো নয়, নড়াচড়া করাও কঠিন।
তার ওপর কুয়েইভেইভেই আবারও লিন ছিঙ্য়ার দিকে লোভাতুর দৃষ্টি ছুঁড়ে দিয়েছে!
"আমার..."
"তুমি তার পাশ থেকে সরে যাও!"
যু তিয়ান ও কুয়েইভেইভেই একসঙ্গে লিন ছিঙ্য়ার দিকে ছুটে যায়, কিন্তু কুয়েইভেইভেই-এর দূরত্ব বেশি কম, যু তিয়ানের চোখ ধারালো, সে গভীরভাবে শ্বাস নেয়, ডান হাত তোলে, মরুভূমির ঈগলের বন্দুক ছুঁড়ে দিয়েছে কুয়েইভেইভেই-এর দিকে।
প্যাঁ প্যাঁ প্যাঁ!
যু তিয়ান একটানা ট্রিগার টানে, তিনটি গুলি বেরিয়ে যায়!
প্রথম স্তরের যুদ্ধকৌশল: তিনবার ধারাবাহিক ম্যাট্রিক্স শুটিং!
এটা প্রথম স্তরের উন্নত দেহের জন্য বিশেষ কৌশল, মুহূর্তে তিনটি গুলি ছোঁড়ে, তিনটি দিক লক্ষ্য করে, যতই পালাতে চাও, অন্তত একবার আঘাত লাগবেই!
"ঘোঁ ঘোঁ!"
উন্মত্ত লেজ লিন ছিঙ্য়ার দিকে ছুঁড়তে যাচ্ছে, হঠাৎ এক অজানা বিপদের অনুভূতি কুয়েইভেইভেই-কে গ্রাস করে, তারপর শুনতে পায় তিনটি গুলির শব্দ।
কুয়েইভেইভেই ভয় পেয়ে একপাশে কাঁকড়ার মতো সরে যায়, কিন্তু লেজ দ্রুত লিন ছিঙ্য়ার দিকে ছুঁড়ে দেয়, কাছে পাওয়া স্বাদ খুবই লোভনীয়, সে আর নিজেকে থামাতে পারে না।
তবে ছোঁড়া লেজটি মাঝপথেই দ্বিতীয় স্তরের দুঃস্বপ্ন গোলা দ্বারা বিদ্ধ হয়, শক্তিশালী বিস্ফোরণে লেজ ছিঁড়ে যায়, কুয়েইভেইভেই কষ্টে চিৎকার করে ওঠে।
এই সময় যু তিয়ান ছুটে গিয়ে কুয়েইভেইভেই ও লিন ছিঙ্য়ার মাঝে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
"ঘোঁ ঘোঁ ঘোঁ!"
রাগে কুয়েইভেইভেই মানব ভাষায় উস্কানি দেওয়া ছেড়ে দেয়, কোনো দ্বিধা ছাড়া, একজন মানুষ এবং এক পোকা একে অপরের দিকে মৃত্যুভয়হীনভাবে আক্রমণ করে!
কুয়েইভেইভেই দ্রুত বুঝে যায়, যু তিয়ান যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, প্রতিরক্ষা ছেড়ে দিয়ে নিজেকে সবটুকু দিয়ে উন্মত্তভাবে লড়ছে, বরং কুয়েইভেইভেই, যার দুটি বড় পা নেই, সে এক ধাপে পিছিয়ে পড়ছে।
"তুমি..."
"যেহেতু সংক্রমিত হয়েছি, দেখা যাক কে আগে মরে!"
যু তিয়ান চিৎকার করে, সংক্রমিত হওয়ার ভয় মুছে ফেলেছে, সত্যিই সর্বস্ব দিয়ে লড়ছে!
এখন, যু তিয়ান তার শিকারী-মনোস্থিতি চরমে পৌঁছেছে।
এই মুহূর্তে, যু তিয়ান পুরোপুরি শিকারী দেবতায় রূপান্তরিত হয়েছে!