প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০২: পরকালের মানুষের স্বার্থপরতা

ফু জুন এবং তার দুই সঙ্গী মাটিতে মাথা নিচু করে বসে ছিল, তাদের মন-মস্তিষ্ক এক দীর্ঘ সময় ধাক্কা সামলাতে পারছিল না। সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনা তাদের চেতনাকে অচেতন করে দিয়েছিল।

“সবাই চায় সে মরে যাক।”

এই কথাটি ফু জুন ও তার সঙ্গীদের কানে দীর্ঘক্ষণ বাজছিল, তাদের অন্তরে হঠাৎ এক ঝড়ের মত কিছু ভেঙে পড়ল।

“এটা ঠিক নয়…” ওয়াং হু মৃদুস্বরে বলল, কিন্তু এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না এমন সবকিছু।

“কিছুই ভুল নেই, শেষকালে শুধুমাত্র বেঁচে থাকা মানুষরাই সঠিক-ভুল বিচার করার অধিকার রাখে!”

“তুমি এখন তার জীবন বাঁচাতে চাও, কিন্তু সে চিন্তা করছে কীভাবে তোমার হাত থেকে বন্দুক ছিনিয়ে নেবে। বিয়াওজি, বলো তো, তুমি কি এটা খেয়াল করো নি!”

বিয়াওজি স্থির হয়ে রয়ে গেল, কোনো শব্দই বলল না, কারণ সে ঠিক আগে লক্ষ্য করেছিল চেন দাজি তার দিকে বারবার চোখ মেরে দেখছিল, স্পষ্টতই বন্দুক ছিনিয়ে নেওয়ার উদ্দেশ্যে।

তিনজন কিছু বলল না, নিস্তব্ধ হয়ে বসে গেল, বাতাবরণ আবারও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।

“তাদের দুজনের কী করব?” হঠাৎ জিয়াং ইয়ান প্রশ্ন করল, তার চোখে ক্রুদ্ধ দীপ্তি ঝলকাচ্ছিল, যখন সে মা ও মেয়ে দুজনকে জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।

“ওয়াং শিয়াং দ্রুত বলল, “এটা আমাদের ব্যাপার না, আমাদের ক্ষতি করো না।”

“হুম, আমার মনে হয় তারা দুজনই শীঘ্রই জম্বি হয়ে যাবে, তাই আমাদের উচিত তাদের মেরে ফেলা।”

“অথবা কোথাও একটা ঘরে আটকে রাখা। আমাদের উচিত তাদের নিচে ফেলে দেওয়া, তারা এখন আমাদের থেকে আলাদা, সবাই কি তাই বলবে না?”

জিয়াং ইয়ানের উস্কানিতে শেন ইউসি সঙ্গ দিল, দুজন একে অপরের সাথে কথা বলতে বলতে ছাদের উপর আবার অশান্তি তৈরি করল। তারা একদিকে ঝগড়া করছিল, অন্যদিকে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগুচ্ছিল।

সঙ্গে ছিল মেং লিন, যিনি দুজনকে থামানোর চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ক্রোধে অন্ধ জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসি তার কথা শুনছিল না।

“তোমরা এগোও না, এগোও না!”

“মা…”

ওয়াং শিয়াং হতাশ হয়ে চিৎকার করল, দ্রুত ইউ তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট ভাই, দয়া করে আমাদের কথা শুনো, আমরা মা-মেয়ে দুজনই মরতে চাই না।”

“মরতে না চাওয়া আর যখন সংক্রমিত হয়েছ তখন আর তোমাদের নিয়ন্ত্রণে থাকে না!”

জিয়াং ইয়ানের চোখে একদা একদা হাসি ফুটল, সে তখনই ওয়াং শিয়াং ও চেন নিউনিউকে আক্রমণ করতে এগিয়ে গেল।

লিন চিংইয়া ভ্রু কুঁচকে বলল, এই দুইজনও ভালো মানুষ নয়। তারা ওয়াং শিয়াং মা-মেয়েকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে চাচ্ছিল। যদিও তারা চেন দাজির স্ত্রী ও মেয়ে, তবুও কখনোই তাদের বিরুদ্ধে কিছু করেনি।

দুজনের হামলার ঠিক আগেই ইউ তিয়ান বলল, “জিয়াং ইয়ান, শেন ইউসি, তোমাদের ছোট ছোট কৌশলগুলো বন্ধ করো, আমার ওপর কোন কাজ করবে না!”

“বড় ভাই ইউ, তুমি কী বলছ? আমি বুঝি নি।” জিয়াং ইয়ান তার চোখ বড় করে ইউ তিয়ানের দিকে তাকাল, তার নির্দোষ চোখে নির্ভরতা ছিল।

“তুমি কি মনে করো চেন দাজিকে মেরে ফেলা এবং ওয়াং শিয়াং মা-মেয়েকে মেরে ফেলা আমাদের জন্য তোমাদের আরও ভালো সুরক্ষা নিশ্চিত করবে?”

ফু জুন ও তার দুই সঙ্গী হঠাৎ জিয়াং ইয়ানের দিকে তাকাল, চোখে অবিশ্বাস ও হতবাক ভাব।

“না…আমি শুধু চাইনি তারা জম্বি হয়ে আমাদের জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করুক।”

জিয়াং ইয়ান দ্রুত ব্যাখ্যা করতে লাগল, কিন্তু তার কাঁপা আঙ্গুল নিজেই তাকে ফাঁস করে দিল।

ইউ তিয়ান ঠাট্টা করে বলল, “না? বিয়াওজির আগে যখন আমাকে বলছিলে ওয়াং শিয়াং প্রথম স্তরের বিবর্তনশীল এবং ভাইরাসের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী, সেটি শুনে নি তো?”

ইউ তিয়ানের কথার পর বাতাবরণ এক মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গেল, সেখানে কেউ বোকা ছিল না, সবাই অনেক কিছু বুঝতে পারল।

জিয়াং ইয়ান শুনেছিল যে ওয়াং শিয়াং ভাইরাসের প্রতি প্রতিরোধী প্রথম স্তরের বিবর্তনশীল, যদি সেনাবাহিনী কাউকে নিয়ে যায়, ওয়াং শিয়াংই হবে প্রথম পছন্দ, কারণ তার বৈজ্ঞানিক গবেষণার মূল্য আছে!

নিজের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়ানোর জন্য জিয়াং ইয়ান প্রথমে সবাইকে উস্কে দিয়ে চেন দাজিকে মেরে ফেলল, তারপর ওয়াং শিয়াং মা-মেয়েকে মেরে ফেলার চেষ্টা করল, যাতে ইউ তিয়ান ও অন্যান্যদের পাশে শুধু তিনজন বেঁচে থাকে—সে, মেং লিন ও শেন ইউসি। তখন তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

শেন ইউসি জোরে দাঁত কেঁটে মাথা নিচু করেছিল, মানে সে স্বীকার করে নিয়েছিল। কিন্তু মেং লিনের চোখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল, স্পষ্টতই সে দুই মেয়ের কথায় বিভ্রান্ত ছিল।

মেং লিন হঠাৎ কিছু বুঝতে পেরে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “তোমরা… তোমরা…”

ইউ তিয়ান ও লিন চিংইয়া করুণ চোখে মেং লিনকে দেখল।

এই যিনি দুই ছোট বোনকে সবসময় রক্ষা করতেন, সম্ভবত শুরু থেকেই দুই ছোট বোনের দ্বারা ত্যাগ পেয়েছিলেন।

যদি জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসি বুঝতে পারে যে ইউ তিয়ানরা তাদের সুরক্ষা তাদের প্রত্যাশা মত দিতে পারছে না, তাহলে মেং লিনকেও হয়তো চেন দাজির মতো দল থেকে বাদ দেওয়ার চেষ্টা করবে তারা।

“তোমরা কীভাবে এমন করতে পারো?” মেং লিন দুঃখ ও হতাশায় পূর্ণ হয়ে বলল, সে বোকা নয়, সে সত্যিই তাদের দুইজনকে ভালো বোন মনে করত।

“আমরা শুধু ভালোভাবে বেঁচে থাকতে চাই, এতে কি ভুল আছে?”

জিয়াং ইয়ান শেষের ছদ্মবেশ খুলে ফেলে বলল, তার নির্দোষ চোখে এখন বিকৃত চেতনার মতো বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষা ঝলকাচ্ছিল।

“আমাকে চেন দাজি জোরপূর্বক ধর্ষণ করেছিল, কিন্তু তোমরা আমাকে যা দিয়েছ তা হলো এক বেলা খাওয়া! আমাকে তোমাদের জন্য কুকুরের মতো কৃতজ্ঞ থাকতে হয়েছে।”

“সেই মুহূর্ত থেকে আমি সম্পূর্ণ বুঝে গেছি! এখন শেষকাল, আমি নিজেই নিজের ওপর নির্ভর করব, বেঁচে থাকতে হলে স্বার্থপর হতে হবে, সবকিছু নিজের হাতে নিতে হবে!”

“তারা দুজনই মরে যাওয়া উচিত ছিল, কেন আমার বেঁচে থাকার আশা তাদের সঙ্গে ভাগাভাগি করব? তারা তা প্রাপ্য নয়!”

“আর তুমি!” শেন ইউসি দাঁত গজমজ করে চোখ তুলে বলল, তার চোখে ক্ষোভ, “তুমি যদি সত্যিই আমাদের সুরক্ষা দিতে পার, আমরা আজকের মতো পতিত হতাম না, আমাদের বর্তমান অবস্থা তোমারও দায়!”

মেং লিন তার মুখ ঢেকে নীরবে কাঁদতে লাগল।

তাদের দুজনকে রক্ষা করতে মেং লিন প্রথম মহিলা ছিলেন যারা পুরুষদের সামনে নিজেকে উৎসর্গ করতে রাজি হয়েছিল, সে ভেবেছিল এভাবেই সে দুই বোনকে রক্ষা করতে পারবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাদের দুর্ভাগা ভাগ্য ঘটল।

কিন্তু কখনো ভাবেনি যে তার বিশ্বাস করা জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসি তাকে ধোঁকা দিচ্ছে।

এই মুহূর্তে মেং লিনের হৃদয় সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল, ভেঙে যাওয়া মর্মান্তিক টুকরোগুলো মাটিতে পড়ে রইল।

এতবড় উত্থান-পতন দেখে ফু জুন, বিয়াওজি ও ওয়াং হু হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, কিছু বলার চেষ্টা করলেও মুখ থেকে কোনো শব্দ বের হচ্ছিল না, যেন কথাগুলো অসার হয়ে গেছে।

তারা আগে যে বিশ্বাস করত সবকিছু যেন এই অর্ধ ঘণ্টায় ধ্বংস হয়ে গেল!

চেন দাজির নিঃশ্বাসহীন ঠাণ্ডা মনোভাব।

জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসির ষড়যন্ত্র।

শেষকাল কি মানুষের অন্তরের অন্ধকারকে এত ভয়াবহ মাত্রায় ছড়িয়ে দেয়? এমন মানুষ কি সত্যিই তাদের প্রাণপণ রক্ষা করার যোগ্য?

“আর বলবে?” ইউ তিয়ানের ঠান্ডা কণ্ঠস্বর সকলের মধ্যে প্রবেশ করল, সে তার তৃতীয় স্তরের হাড়ের ছুরি ধরে জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসিকে লক্ষ্য করল, “বললেই কেটে যাও, নিজের জায়গায় ফিরে যা, আমাকে ঝামেলা দিও না!”

জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসির দাঁত গজমজ করে একে অপরকে ঘিরে বসল, কিন্তু তারা ইউ তিয়ানের কথা অমান্য করল না।

সবাই আলাদা আলাদা ছোট ছোট গোষ্ঠীতে বিভক্ত হয়ে গেল।

ছাদে ছোট জায়গায় ইউ তিয়ান ও লিন চিংইয়া, ফু জুন ও তার সঙ্গী, জিয়াং ইয়ান ও শেন ইউসি, মেং লিন একা, আর সবশেষে ওয়াং শিয়াং ও তার মেয়ে চেন নিউনিউ একসাথে।

ইউ তিয়ান ও ফু জুন মাঝে মাঝে দু-তিনটি কথা বললেও, বাকিরা চুপ।

বাইরে জম্বির ঢেউ এখনও আগুনের মত প্রবাহিত হচ্ছিল, যেন ধীরে ধীরে সবাইকে গভীর অন্ধকারে টেনে নিচ্ছে।

চেন নিউনিউ ইতিমধ্যেই অচেতন হয়ে পড়েছে, তার অবস্থা ক্রমেই খারাপ হচ্ছিল।

ওয়াং শিয়াং চেন নিউনিউকে মাটিতে নামিয়ে হঠাৎ দ্রুত দৌড়ে ইউ তিয়ানের সামনে গিয়ে মাথা নত করে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “অনুগ্রহ করে আমার মেয়েটাকে বাঁচাও, সে এত ছোট, দয়া করে আমাকে সাহায্য করো।”

একের পর এক মাথা নিচু করে সে কপালে রক্তের ফোস্কা উঠিয়ে ফেলল।

ইউ তিয়ান ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ফু জুন ও তার সঙ্গীদের ডাকল, তাদের কাছে যেতে বলল।

চেন নিউনিউর ক্ষত দেখে ইউ তিয়ানের মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, “আজ এতই দুর্ভাগ্য, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একটি ভালো ঘটনা ঘটল।”