প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩৬: হাসপাতালের সংকট

“যু তিয়ান, তোমার… তোমার বন্দুকটিকে কী হয়েছে!” বিশাল শব্দে সবাই স্তম্ভিত হয়েছিল, যখন সবাই একত্রিত হয়েছিল, তারা দেখল যু তিয়ানের হাতে থাকা স্যান্ডস্টর্ম ঈগলটি ভিন্ন রকম—তার ভয়ঙ্কর রূপ তাকে এক ভয়ঙ্কর দাঁতবিশিষ্ট জন্তুর মতো করে তুলেছে।

“আমি ছোট্ট বন্ধুকে আবার নতুন করে তৈরি করেছি, শক্তি বাড়িয়েছি।” যু তিয়ান বিস্তারিত বলল না, সবাই বোধগম্য হয়ে চুপ করে রইল, কিন্তু প্রত্যেকের মনে তখন প্রবল উত্তেজনার ঢেউ উঠেছিল! এক স্তরের ড্রিমনেয়ার গুলোর এমন শক্তি থাকলে, দ্বিতীয় স্তরের গুলোর শক্তি কেমন হবে!

যু তিয়ান ৯৫ ধরণের আক্রমণাত্মক রাইফেলটি লিন চিংইয়াকে দিল, লিন চিংইয়া এমপি৫ মাইক্রো সাবমেশিন গানটি মেং লিনকে দিল। মেং লিন অনেক আগেই লিন চিংইয়ার হাতে থাকা এমপি৫ দেখে লোভ পেত, হাতে পেয়ে সে হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারেনি, এখন সে ও প্রধান ও সহায় অস্ত্রধারী একজন।

শুধুমাত্র চেন নিউনিউই অসন্তুষ্ট হয়ে তার পিস্তল তুলে ধরল: “এখন শুধুমাত্র আমি খেলনা ব্যবহার করছি। তিয়ান ভাই, তোমরা কখন আমার জন্যও একটা অস্ত্র দেবে?”

“হাহা, তুমি নিজের ক্ষমতা ভালোভাবে উন্নত করলেই সেটা তোমার সবচেয়ে ভাল প্রধান অস্ত্র হবে।” মেং লিন চেন নিউনিউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।

সরঞ্জাম আপডেটের ফলে দলের মধ্যে উচ্ছ্বাস অনেক বেড়ে গেল। ফু জুন এবং মেং লিন স্বেচ্ছায় রাত্রি পাহারাদার হল, সবাই আগুনের পাশে বসে শান্তিতে ঘুমাতে গেল।

কিন্তু পরের দিন সকালে সবাই যখন ইয়াং লির দিকে তাকাল, তাদের চোখে অজানা এক উদ্বেগের ছায়া দেখা গেল।

“আমি পুরো রাত ওর দিকে নজর রেখেছি, ইয়াং লি এখনও জেগে উঠেনি, তবে ওর শরীরের মধ্যে কোনো মৃতদেহের রূপান্তর লক্ষণ নেই।” মেং লিন যু তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “এত দীর্ঘ সময় লাগে এমন প্রাকৃতিক বিবর্তন?”

“আমিও প্রথমবার এমন ঘটনা দেখছি।” যু তিয়ান মাথা নেড়ে বলল, কিন্তু একদিন সময় নষ্ট করা যায় না।

এক স্তরের বিবর্তনকারীদের পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা ফু জির কোমর থেকে গুরুতর আঘাত দূর করে দিয়েছে, সবাই পূর্বের পরিকল্পনা অনুযায়ী হাসপাতালের দিকে এগিয়ে চলল। যু তিয়ান এবং হান্টার ঈগল পথপ্রদর্শক হিসেবে থাকায়, দলটি সহজেই আবাসিক এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে থাকা জম্বিদের মধ্যে দিয়ে চতুর্থ পাবলিক হাসপাতালে পৌঁছাল।

কিন্তু যখন তারা চতুর্থ পাবলিক হাসপাতাল থেকে মাত্র তিন কিলোমিটার দূরে ছিল, হঠাৎ একটি ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল, মেং লিন তৎক্ষণাৎ রক্তারসের গন্ধ অনুভব করল।

“হাসপাতালের দিকে থেকে খুব তীব্র রক্তের গন্ধ আসছে, গুলির শব্দ শোনা যাচ্ছে, এবং তা বড় ধরনের!”

“হাসপাতালে লড়াই চলছে!”

রেডিওতে মেং লিনের কণ্ঠ শুনতে পেলেন, তারপর গুলির ভাঁজ-ভাঁজ শব্দ শোনা গেল। সবাই নিজের অস্ত্র-সামগ্রী পরীক্ষা করতে শুরু করল, যু তিয়ানের প্রভাবের ফলে এটি দলের সবাইয়ের স্বাভাবিক অভ্যাস হয়ে উঠেছে।

হাসপাতাল থেকে মাত্র এক কিলোমিটার দূরে, গুলির শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

“ডাডাডাডা!”

“বুমবুমবুম!”

শুধুমাত্র মেশিনগান নয়, ট্যাঙ্কের গোলাবারুদ এবং প্রবল বিস্ফোরণও শোনা যাচ্ছিল, যেন মাঝারি আকারের লড়াই চলছে।

“ব্রিগেড কমান্ডার ট্যাঙ্ক ব্যবহার করেছে, মানে হাসপাতাল বড় বিপদের সম্মুখীন, প্রধান ভাই, আমাদের দ্রুত সেখানে সাহায্য করতে হবে।” ফু জুন এবং তার দুই সঙ্গী সঙ্গে সঙ্গে সাহায্যের জন্য এগিয়ে এল, কিন্তু যু তিয়ান তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নিল না, চিন্তাভাবনা করে রেডিও বন্ধ করে দিল: “মেং লিন, তুমি ইয়াং লিকে নিয়ে কোথাও লুকিয়ে থাকো, বাকিরা আমার সঙ্গে হাসপাতাল সাহায্যে যাক।”

ইয়াং লিকে রেখে, দুইটি অফ-রোড গাড়ি গর্জে গর্জে হাসপাতালের দিকে ছুটল।

……

চিৎকার।

বেদনাদায়ক আর্তনাদ।

ভয়ের গর্জন।

বেঁচে থাকা মানুষগুলো ভিড় করে হাসপাতালের ভবনে ঢুকতে চেয়েছিল, কিন্তু পেছনে অনেকেই সময়মতো পালাতে পারেনি, জম্বিদের আক্রমণে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে। সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা কামড়ানো এবং গর্জনের শব্দ প্রত্যেকের নার্ভকে চরমে নিয়ে গিয়েছিল।

“মা, মা কোথায়?”

“দ্রুত দৌড়াও।”

“তাকে ছেড়ে দাও, সে আর বাঁচবে না।”

……

“দ্রুত যাও, সবাই দ্রুত ভবনে ঢোকো!”

ব্রিগেড কমান্ডার চেন ঝংহো হাসপাতালের দরজার সামনে সরিয়ে নেওয়ার কাজ পরিচালনা করছিল, দূরে রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে তার ঘাড়ের দাঁত চেপে ধরল।

আজকের দিনটায় তো আর কোনো ঘটনা হওয়ার কথা ছিল না, সবাই হাসপাতাল প্রাঙ্গণে স্বাভাবিকভাবেই চলাফেরা করছিল।

হঠাৎ একটি গর্জন শব্দে, হাসপাতালের মূল দরজার সামনে সিলগালা করা মেট্রোর মুখটি জম্বিদের দ্বারা ভেঙে ফেলা হলো, অসংখ্য জম্বি মেট্রো থেকে বের হয়ে হাসপাতালের দিকে দৌড়ে চলল।

কয়েকজন পাহারাদার সৈন্য এই বন্য প্রাণীদের প্রবাহ থামাতে পারেনি, প্রাঙ্গণের অনেক মানুষ তখনই জম্বিদের খাবার হয়ে গেল, যখন সেনা বাহিনী কেন্দ্রীভূত হল, হাসপাতালের সামনে প্রাঙ্গণটি এখন জম্বিদের রক্তাক্ত ভোজভূমি হয়ে উঠল!

চেন ঝংহো শুধুমাত্র প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পেরেছিলেন যাতে সাধারণ মানুষ পালিয়ে যেতে পারে, কিন্তু সামনে আসা জম্বিদের দেখে তার মন অজান্তেই নীচে নেমে গেল।

“ট্যাঙ্কগুলো সামনে ধাক্কা দাও! অবশ্যই সাধারণ মানুষের সরে যাওয়ার জন্য সময় এনে দিতে হবে!”

“পিছনের বাহিনী দ্বিতীয় প্রতিরক্ষা রেখা গঠন করুক! একটাও জম্বি যেন পেরোতে না পারে!”

ভয়ংকর গর্জন।

চারটি ট্যাঙ্ক গর্জন করতে করতে সামনে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের কামরায় ক্রমাগত রাগের চিৎকার, প্রত্যেক গোলাবর্ষণে দশাধিক জম্বি টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, মেশিনগানের তাণ্ডব এক মুহূর্তও থেমে নেই।

ক্লিক ক্লিক ক্লিক।

তিয়ার-নির্ভর সৈন্যেরা ৯৫ ধরণের আক্রমণাত্মক রাইফেল হাতে সামনে স্কোয়াডে দাঁড়িয়ে আছে, পেছনে দ্বিতীয় সারির সৈন্যরা দাঁড়িয়ে আছে, দুই পাশে মেশিনগানের চক্রবাত যুদ্ধব্যবস্থা আছে। কাছাকাছি ভবনের দ্বিতীয় তলার জানালা থেকে কয়েকটি ভারী মেশিনগান গড়ে তোলা হয়েছে, আগুনের জ্বালা পুরো এলাকা ঢেকে রাখতে সক্ষম।

“আগুন চালাও!”

চেন ঝংহো একটি সংকেত দিলেন, শতাধিক বন্দুক একসঙ্গে শিখা ছুড়ল, ভিড় করে আসা জম্বিদের প্রথম সারি মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হলো, ঘন ঘন তিন মাত্রিক আগুনের জাল তাদের এক ইঞ্চি এগোতে দেয়নি। পড়ে যাওয়া যাদের কেউ ছিল না, তাদের মধ্যেও পূর্ণ দেহ ছিল না।

চোখের পলকে কয়েকশো জম্বি হাসপাতালের প্রধান দরজার চত্বরেই পড়ে গেল।

কিন্তু প্রবল আগুনের জ্বালা দীর্ঘস্থায়ী হওয়া সম্ভব নয়, প্রথম দফার গুলি চলার পর সৈন্যরা ধীরে ধীরে ম্যাগাজিন বদলাতে শুরু করল, আগুনও কমতে থাকল।

আক্রমণের শিকার কয়েক দশজনও জম্বিদের দ্বারা খেয়ে ফেলা হলো, তারা উঠে এসে অন্যান্য জম্বিদের সঙ্গে মিলিত হয়ে ট্যাঙ্ক এবং মেশিনগানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই সমীকরণেই যুদ্ধের পাল্লা এক মুহূর্তে ভারসাম্য হারাল।

উন্মত্ত জম্বির দল ট্যাঙ্কের সামনে এসে পড়ল, যেন পিঁপড়ের মতো উপরে উঠতে চেষ্টা করছে এবং উগ্র কামড় দিচ্ছে। যদিও তাদের কামড় ট্যাঙ্কের জন্য কোনো ক্ষতি করতে পারে না, তারা একের পর এক উঠে এসে এই লোহার বাক্সটি খুলে ফেলার চেষ্টা চালাচ্ছে।

কিন্তু সাধারণ জম্বিরা সবচেয়ে ভয়ঙ্কর নয়, ভয়ঙ্কর হল তাদের মধ্যে থাকা দ্বিতীয় স্তরের জম্বি। কয়েকজন গতিময় জম্বি উচ্চ লাফ দিয়ে উঠল, কিন্তু ঘন আগুনের জালে বাতাসে ছিন্নভিন্ন হল, তবে পড়ে যাওয়া দেহগুলো মেশিনগানের আগুনের তীব্রতাকে এক মুহূর্তের জন্য কমিয়ে দিল। ক্রমশ বেশি বেশি দ্বিতীয় স্তরের জম্বি দেহের ভিড় থেকে ঝাঁপিয়ে মেশিনগান যুদ্ধে ঢুকে পড়ল।

“আহ!”

সৈন্যদের কয়েকজন প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিল, গতিময় জম্বিরা তাদের পড়িয়ে দ্রুত দেহের ভিড়ের মধ্যে টেনে নিয়ে গেল, এরপর তারা দেহের ভিড় দ্বারা টুকরো টুকরো হয়ে গেল। কেউই নিজের গর্বের বোমা সময়মতো ফাটাতে পারেনি।

সৈনিকেরা বেদনার্ত চোখে তাদের সঙ্গীদের টেনে নিয়ে যাওয়া দেখল, কিন্তু কিছু করতে পারেনি, তাদের চোখ লাল হয়ে উঠল। তাদের চোখের কোণে রক্ত জমল, কিন্তু তারা চোখের জল ফেলতেও পারে না, কারণ তাদের কাছে চোখের জল মুছার জন্যও সময় নেই।

শুধুমাত্র গুলি চালানো, গুলি চালানো, আবার গুলি চালানো!

তবুও জম্বিদের দল ক্রমাগত এগিয়ে আসছে, আরও কাছে আসছে! ক্রমাগত কেউ কেউ জম্বিদের আক্রমণে আক্রান্ত হচ্ছে, তাদের ক্ষতি বাড়লেও জম্বিদের ভিড় একটুও কমছে না।

তারা এখনও লড়াই করছে, কারণ তাদের পেছনে সাধারণ মানুষ রয়েছে! তাদের পিছু ফিরে যাওয়ার পথ নেই!