প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৭ আমাদের পথ এখানেই শেষ

“যূ তিয়ান, ওরা সবাই ছয়পা কালো বিধবা দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে!”
লিন ছিংয়া আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করল, ফলে যূ তিয়ান যুদ্ধের মাঝপথে হঠাৎ থেমে গেল। গুলির শব্দ স্তব্ধ হয়ে গেল, আর তখনই তারা শুনতে পেল পেছনে অদ্ভুত শব্দের প্রবাহ।

কড় কড় শব্দ।
কচ কচ শব্দ।
হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ, নরম টিস্যু নির্মমভাবে ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ, লিন ছিংয়া ভয়ে পেছনে তাকাল, আর দেখল বহু বছরের তার দুঃস্বপ্নের পুনরাবৃত্তি।

তার পেছনে, মৃত জোম্বিদের শরীরে একটি করে মুষ্টির আকারের রক্তাক্ত গর্ত দেখা যাচ্ছে। মেঝে, পাশের দেয়াল, এমনকি ছাদেও ছয়পা কালো বিধবা ছড়িয়ে আছে, সংখ্যায় কয়েক ডজন!

তারা যেন নিঃশব্দ ঘাতকের মতো, ধীরে ধীরে দুইজনের পেছনের দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের চলার জোড়া নড়াচড়া করছে, কিন্তু কোনো শব্দ নেই।

লিন ছিংয়ার পেছনে সদ্য পড়ে যাওয়া এক জোম্বির মৃতদেহ হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, তারপর এক বিকট শব্দে, দু’টি কাঁটাযুক্ত পা জোম্বির বুক চিরে বেরিয়ে এল। একের পর এক পা বেরিয়ে আসতে লাগল, এবং রক্তাক্ত ছয়পা কালো বিধবা যেন এক সদ্য ফোটানো ছানার মতো জোম্বির খাঁজ থেকে বেরিয়ে এল।

“ওরা জোম্বির দেহ ব্যবহার করছে আমাদের বিভ্রান্ত করতে, সুযোগ নিয়ে পেছন থেকে আক্রমণ করতে চায়!”
লিন ছিংয়া কাঁপতে কাঁপতে পিছিয়ে গেল, ঠোঁট কালচে বেগুনি হয়ে উঠেছে।

“এটা তো মাত্র প্রথম স্তরের পরজীবী, তবু এমন উন্নত বুদ্ধি!”
যূ তিয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, কারণ পূর্বজীবনে সে খুব কমই পরজীবী দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করেছে। চরম দুষ্ট আত্মার নেতৃত্বে পরিবর্তিত দানবদের উত্থান ঘটলে, অন্য দানবদের মতো পরজীবী দানবেরাও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল।

পেছনে ঘিরে থাকা ছয়পা কালো বিধবারা একসঙ্গে তীক্ষ্ণ ফিসফিস শব্দ তুলল, মনে হচ্ছে তাদের গোপন আক্রমণ ধরা পড়েছে বলে রাগে চিৎকার করছে। তাদের রাগী ডাকের পর, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জোম্বিরাও একযোগে গর্জন করে উত্তর দিল।

দুইপক্ষ একসঙ্গে যূ তিয়ান ও লিন ছিংয়ার দিকে এগিয়ে এল, ডজন ডজন ছয়পা কালো বিধবা, তাদের দ্বারা আক্রান্ত ডজন ডজন জোম্বি, দুইজনকে ঘিরে হত্যা করা তো খুব সহজ।

কিন্তু তাদের উদ্দেশ্য হত্যা নয়, বরং পরজীবী সৃষ্টি করা! যাতে নতুন প্রজন্ম সম্পূর্ণভাবে জীবিত মানুষের শরীরে বাসা বাঁধতে পারে।
তাই বুদ্ধিমান এই দানবরা ধীরে এগিয়ে আসছে, কোনো ফাঁক রাখছে না, যাতে তারা পালাতে না পারে।

যূ তিয়ানের মনে দ্রুত অসংখ্য যুদ্ধের দৃশ্য ঝলমল করল, পূর্বজীবনের নানা সংকট, যাতে কোনো উপায় খুঁজে বের করতে পারে।

কিন্তু, ব্যর্থ হল।
কারণ পূর্বজীবনে সে খুব কমই পরজীবী দানবের সঙ্গে লড়েছে, পরজীবী দলের সঙ্গে তো একবারও নয়।
যূ তিয়ানের মুখ আরও মলিন হয়ে উঠল, কারণ যতই কল্পনা করুক, পালাতে সক্ষম হওয়ার সম্ভাবনা পঞ্চাশ শতাংশেরও কম।
মাত্র একটি উপায় আছে, যাতে তার টিকে থাকার সম্ভাবনা নব্বই শতাংশে পৌঁছায়।

তা হল, লিন ছিংয়াকে ফাঁ bait হিসেবে রেখে, জোম্বিদের দিক থেকে ছুটে বেরিয়ে যাওয়া।

কিন্তু এই চিন্তা প্রতিবারই যূ তিয়ান মন থেকে ঝেড়ে ফেলে!
সহযোদ্ধাকে ত্যাগ করা? সে কখনোই পারে না!

“যূ তিয়ান, এখন আমরা কি করব…”
লিন ছিংয়া তার লম্বা হাড়ের ছুরি শক্ত করে ধরে আছে, হেলমেটের নিচের মুখে একফোটা রক্ত নেই।
এই কয়েকদিনে সে অভ্যস্ত হয়েছে সংকটের মুহূর্তে যূ তিয়ানের নির্দেশ মেনে চলতে।

কিন্তু যূ তিয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে, লিন ছিংয়ার প্রশ্ন শুনল না।
নীরবতা লিন ছিংয়ার মনে এক অশুভ ভাবনা জাগিয়ে দিল, মন তলিয়ে গেল হতাশায়।
বুদ্ধিমান সে, মুহূর্তেই বুঝে গেল সবচেয়ে কার্যকর সমাধান।

নিজেকে ত্যাগ করলেই যূ তিয়ান বেঁচে থাকতে পারবে!
মনে হয়, তার অন্তরের কোনো দৃঢ়তা ভেঙে গেল, চেপে রাখা ক্লান্তি শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
লিন ছিংয়ার মুখে হঠাৎ এক বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল, সে ফিরে এসে যূ তিয়ানের হাতে গুলি ভর্তি ম্যাগাজিন তুলে দিল।

“যূ তিয়ান, আমি আর দৌড়াতে পারছি না, তুমি দৌড়াও, আমি পেছনে থাকব, দানবদের ফাঁ bait হব, তুমি অবশ্যই পালাতে পারবে!”

কেন জানি না, মৃত্যুর নিশ্চিত জেনে, এই কথা সে সহজে বলে ফেলল।
সে শুধু জানে, যূ তিয়ানকে বাঁচাতে হবে।
এটাই শেষ উপায়!

যূ তিয়ান এই কথা শুনে চমকে উঠল, বুঝতে পারল লিন ছিংয়ার অবস্থা ভেঙে পড়েছে।
অতিরিক্ত শ্বাসের কারণে বুক প্রবলভাবে উঠানামা করছে, পায়ের পেশি অনিয়মিতভাবে কাঁপছে, যা ক্লান্তির চরম লক্ষণ।
সে ভুলে গিয়েছিল, এখন লিন ছিংয়ার শরীরে কয়েক কেজি ভার, সঙ্গত যুদ্ধ ও দৌড়।
এক নারী এতক্ষণ ধরে টিকে আছে, এটাই বিস্ময়কর!

লিন ছিংয়া হঠাৎ হাসল।
হেলমেটের ছায়া সরিয়ে, তার চোখে অসংখ্য জটিলতা নিয়ে যূ তিয়ানের দিকে তাকাল,
তবে যূ তিয়ানের হেলমেটের প্রতিফলনে সে দেখতে পেল নিজের হাহাকার হাসি,
আর চোখে দৃঢ়তা!

“যূ তিয়ান, আমি জানি তোমার চরিত্র, যদি প্রথম পরিচয়ে হতো, তুমি নির্দ্বিধায় চলে যেতে, এখন তুমি আমার জন্য দ্বিধাগ্রস্ত, তাতেই আমি খুশি।”

“ক্ষমা করো, আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ!”

লিন ছিংয়া হঠাৎ যূ তিয়ানের বুকের দিকে ঠেলা দিল,
যূ তিয়ান অনুভব করল, লিন ছিংয়ার হাত তার কোমর থেকে কিছু তুলে নিচ্ছে।

এটা সেই দ্বিতীয় স্তরের দুঃস্বপ্নের স্ফটিক, যা ছয়পা কালো বিধবার শরীর থেকে তুলে নিয়েছিল!

“লিন ছিংয়া, তুমি…”

লিন ছিংয়া হাত দিয়ে মুখের শিল্ড মুছে নিল,
হেলমেটের কালো রক্ত মুছে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে,
চোখের জলও মুছে গেল।

যূ তিয়ান বলেছিল, দুঃস্বপ্নের স্ফটিকে অপরিসীম শক্তি আছে,
তাই দ্বিতীয় স্তরের দুঃস্বপ্নের স্ফটিক ভেঙে দিলে শক্তি মুক্ত হবে,
এতে বিস্ফোরণ ঘটতে পারে।

তাতে, যূ তিয়ান অবশ্যই পালাতে পারবে।

হেলমেটের নিচে লিন ছিংয়ার মুখে শান্তির হাসি,
সে দ্বিতীয় স্তরের দুঃস্বপ্নের স্ফটিক মাটিতে ছুঁড়ে দিল,
লম্বা হাড়ের ছুরি তুলে,
পুরো শক্তি দিয়ে স্ফটিকের কেন্দ্রে আঘাত করল।

এটাই তার শেষ শক্তি…

“যূ তিয়ান, তুমি আমাকে কথা দাও, আমার জন্য…
ভালো করে বাঁচবে!”

যূ তিয়ানের মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল,
এই সময়ে, মনে হল সময় থেমে গেছে।

একই কথা সে পূর্বজীবনে বহুবার শুনেছে,
প্রতিবারই, এক সহযোদ্ধার বিদায়ের চিহ্ন!

তার মনে যেন কোনো দরজা খুলে গেল,
অসংখ্য স্মৃতি এসে ভেসে উঠল।

লিন ছিংয়া দুর্বল,
সবসময় তার পাশে থাকে,

তবু সে পুরোপুরি বিশ্বাস দিয়েছে,
এখন আরও, নিজের জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত!

কৌশল শেখানো যায়,
দক্ষতা অর্জন করা যায়,
কিন্তু সহযোদ্ধার জন্য প্রাণ দেওয়া,
কতজন শিখতে পারে!

লিন ছিংয়া,
তার জন্য একবার যুদ্ধ করা উচিত।

যূ তিয়ানের চোখ মুহূর্তে দৃঢ়তায় পূর্ণ হল!

【ডিং, লিন ছিংয়ার বিশ্বাসের মাত্রা ১০০%, যূ তিয়ানেরও লিন ছিংয়ার প্রতি ১০০%】
【যূ তিয়ান ও লিন ছিংয়া সফলভাবে সংযুক্ত। অভিনন্দন, লিন ছিংয়া হল শিকারি দলের পূর্ণাঙ্গ সদস্য। অধিনায়কের গুণাবলী সদস্যের চেয়ে বেশি হলে, সদস্য বাড়তি গুণাবলী পাবে, মাত্রা হবে সংশ্লিষ্ট গুণাবলী ১০%】

নাম: লিন ছিংয়া
চরিত্র: শিকারি দলের সদস্য
শক্তি: ৪ (+১.৪)
দ্রুততা: ৫ (+১.২)
সহনশীলতা: ৯ (+১.১)
মনোবল: ১৫

যূ তিয়ানের বুকের ধাক্কা দ্বিগুণে বেজে উঠল,
১০% গুণাবলী ভাগাভাগি,
পরিমাণ কম হলেও,
এখনকার লিন ছিংয়ার জন্য জীবনদান!
এই বাড়তি গুণাবলী পেয়ে,
লিন ছিংয়া নিশ্চিতভাবে যূ তিয়ানের সঙ্গে পালাতে পারবে!

সবকিছু মুহূর্তে ঘটে গেল,
সিস্টেমের সংযোগ লিন ছিংয়ার ওপর কাজ করল,
তার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল,
হাড়ের ছুরি থেমে গেল এক মুহূর্ত,
“যূ তিয়ান, তুমি… তুমি কি আমার সঙ্গে কিছু করেছ?”

যূ তিয়ানের মনে হঠাৎ এক পরিকল্পনা উদয় হল,
চোখে উদ্দীপনা বাড়তে লাগল,
শেষে মুখের পেশি শক্ত হয়ে গেল।

সে হঠাৎ লিন ছিংয়াকে নিজের পেছনে টেনে নিল!

“চলো, আমি তোমাকে নিয়ে পালাব!”
“আমি থাকতে, কোনো দানব তোমাকে মারতে পারবে না!”