৫৯ অধ্যায়
（১/৩）
শাও দপ্তরের পেছনের উঠানটি খুব একটা বড় ছিল না। জানালা দিয়ে তাকালে সবুজ পাতার ভিড় পেরিয়ে মাত্র ডজনখানেক পা দূরেই দেখা যেত সুঠামদেহী কালো ষাঁড় ভাইরা পাথরের টুলের ওপর বসে আছেন, আর পাথরের টেবিলের অপর প্রান্তে বসে রয়েছে শাও হুতেই।
তাছাড়া, সংকীর্ণ জায়গায়—যেমন জরুরি পলায়নপথগুলোতে—পূর্ব শহরের নতুন ইয়াউজি-জান কৌশল প্রয়োগ করাও বেশ কঠিন ছিল।
সবাইকেই এমন একটি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এই সময়টি পেরিয়ে যাওয়ার পরই কেবল মন শান্ত হয়। সেই অপরাধবোধ ও অনুশোচনা কেবল দুকথা সান্ত্বনা দিয়ে মুছে ফেলা যায় না। হান দংচেন নতুন সৈন্যদের এমন সান্ত্বনা বহুবার দিয়েছেন, তাই কাজটি তার কাছে বেশ সহজই মনে হতো।
সেদিকে এক ব্যক্তি লিউ ওয়েইয়ের দিকে এগিয়ে আসছে। দেখা গেল, লোকটির চেহারা অত্যন্ত চমৎকার, লাল ঠোঁট ও ফর্সা মুখ, আর দেখতে বড্ড মার্জিত।
"আমাদের সংগঠন বাস্তবসম্মত বিষয়গুলোকে গুরুত্ব দেয়। তোমার অ্যানিমেশনটি সত্যিই চমৎকার, এটি কোনো চাটুকারিতা নয়, এটিই বাস্তবতা," বৃদ্ধ বললেন।
"থাক, আমাকে আর সান্ত্বনা দিতে হবে না। সোমবার গাও চাচারদের সাথে আলোচনার সময় আমি থাকব না, তোমরা যেমনটি ভালো বোঝো তেমনই কোরো," লিন চিয়াইয়িং ম্লান হেসে লিউ ওয়েইকে নির্দেশ দিলেন।
"যাক, সম্রাট ইউহুয়াং যখন আছেন, তখন আর কোনো চিন্তা নেই, নিশ্চিন্তে ঘুমানো যাবে," তিয়ান যে নরম জাজিমের ওপর শুয়ে মনে মনে বেশ তৃপ্তি পেল। স্কাই সিটিতে কেবল অগণিত সিসি ক্যামেরা রয়েছে তা নয়, বরং সেখানে রয়েছে প্রচুর ডিটেক্টরও—যার মধ্যে আছে ইনফ্রারেড, জীবন শনাক্তকারী যন্ত্র, র্যাডার ইত্যাদি। তাই মানুষের কথা বাদ দিন, একটি মক্ষিকাও সেখানে উড়ে প্রবেশ করতে পারবে না।
মু ইই ক্রুর দৃষ্টিতে জিয়াং ফেংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর নিজের মোবাইল ফোনটি তুলে নিল। তার ফোনটি বিশেষভাবে তৈরি করা দামি এক সেট, যা পানি ও আঘাতরোধী।
"বাজে কথা! এক রাতের মধ্যে কীভাবে আস্ত একটি শহর গজিয়ে উঠতে পারে? সম্পূর্ণ বানোয়াট কথা!" ইয়াং দায়ান তার কথা একদমই বিশ্বাস করলেন না।
দংফাং লি পাশে দাঁড়িয়ে জিয়াং ফেংয়ের কাজ দেখছিলেন এবং মনে মনে বেশ কৌতূহল অনুভব করছিলেন। তিনি অবাক হচ্ছিলেন যে, জিয়াং ফেং কীভাবে এক মৃতপ্রায় ও মরুভূমির মতো জমিও অলৌকিকভাবে এমন একটি উর্বর ভূমিতে রূপান্তর করলেন যেখানে ঔষধি চারা চাষ করা সম্ভব।
তিনি এখন কোটি কোটি দর্শকের সামনে সরাসরি সম্প্রচার করছেন। এই পরিস্থিতিতে যদি কাজের কোনো কঠিন চ্যালেঞ্জই না থাকে, তবে অনুষ্ঠানটির আকর্ষণও আর থাকবে না।
(১/৩)
(২/৩)
বাই সেন প্রথম পতঙ্গ-বাসার প্রবেশদ্বারের যত কাছাকাছি পৌঁছাতে লাগলেন, ততটাই সময় তিনি ফায়ার-ফেদার ইনসেক্টের আক্রমণ সীমার ভেতরে কাটিয়ে দিলেন। অথচ তবুও ফায়ার-ফেদার ইনসেক্টগুলোর কোনো আক্রমণ দেখা গেল না, যার অর্থ হলো তারা তার উপস্থিতি টের পেতেই পারেনি।
ঠিক সেই মুহূর্তেই এক উজ্জ্বল প্যাগোডা উপস্থিত হয়ে চেনের মহাটি পক্ষীরাজ ফিনিক্সের বিশাল হাতটিকে আটকে দিল, ফলে সে ইয়ে চেনের নাগাল পেতে ব্যর্থ হলো।
"সম্রাট রাতে আপনাদের জন্য একটি ভোজের আয়োজন করেছেন, সময়ে উপস্থিত থাকতে ভুলবেন না।" ঝাও ঝেন হয়তো ভেবেছিলেন যে এমন জটিল পরিস্থিতির মধ্যে সরাসরি ইউ চিংয়ানদের স্বাগত জানাতে যাওয়া ঠিক হবে না, তাই ফু বি ইউ চিংয়ানদের অভ্যর্থনা জানিয়ে সরাসরি তাদের বাড়িতে পৌঁছে দিয়েছিলেন।
সামনে যে মানুষটিকে তার বল্লম দিয়ে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দেওয়ার কথা ছিল, তার কোনো চিহ্নই সেখানে নেই। উল্টো তার নিজের হাতে থাকা দীর্ঘ বল্লমের তীক্ষ্ণ ফলাটি এখন তার নিজের দিকেই দ্রুত ঘোরে তাক করা রয়েছে, আর একটু এগিয়ে গেলেই সে নিজেই নিজের জাদুকরি অস্ত্রের আঘাতে প্রাণ হারাত।
কয়েকজন ধনী ব্যবসায়ী প্রথমে ইউ চিংয়ানের মেজাজ ও চরিত্র একটু পরীক্ষা করে দেখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু এখন ইউ চিংয়ানের কথা শোনার পর, তারা যতই বাণীবিন্যাসে পটু হোন না কেন, আর কোনো উত্তর খুঁজে পেলেন না।
এটি নিশ্চিতভাবেই জিনউ জাতি এবং ইউ পরিবারের আকাশছোঁয়া ক্রোধ ডেকে আনবে। এটি এমন এক পাপ যা তিয়ান নদীতে ঝাঁপ দিলেও ধুয়ে ফেলা যাবে না। সবাই সেই যুবকের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
"আমি তোমাদের কতবার বলেছি, সে তার মতো, আমি আমার মতো। তার সাথে আমার সম্পর্ক অনেক আগেই চুকে গেছে, আমাদের মাঝে এখন আর বিন্দুমাত্র কোনো যোগাযোগ নেই। দয়া করে ভবিষ্যতে আর কখনো আমার কাছে আসবে না!" ঝাং ইয়ানের কথাগুলো কান্নার রোলে ভারী হয়ে উঠেছিল।
শান দং বললেন, "বেশ, আমি এখনই আপনাদের সেদিকে নিয়ে যাচ্ছি।" এই বলে তিনি সামনে চললেন এবং হুয়ান ও অন্যদের পশ্চিমের পাহাড়ের দিকে নিয়ে গেলেন।
নান ঝুয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, তার চোখের কোণ সামান্য লাল, "যুবরাজ তো সাক্ষাৎ মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন, তবুও কেন তিনি তাকে মন থেকে সরাতে পারছেন না? সেই নারী তো সব সম্পর্ক ছিন্ন করে উদাসীনভাবে চলে গেছে, যুবরাজ কি তার ওপর বিন্দুমাত্র রাগও করেন না?" তিনি মাথার ফিতাটি মুঠোয় চটকে মাটিতে ছুড়ে ফেলে দৌড়ে চলে গেলেন।
তিনি তাকিয়ে রইলেন তার দিকে, সেই স্বচ্ছ দৃষ্টি যেন তার সমস্ত মিথ্যা ভেদ করে ফেলছিল। এমনিই বাঁচিয়েছে তাকে? এত বড় একটা বিপদের ঝুঁকি নিয়ে, আর এমন শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল যেন হারিয়ে যাওয়া কোনো অমূল্য রত্ন ফিরে পেয়েছে?
তবে কি এই কফিনটিই ওই বস্তুটির একমাত্র ধ্বংসকারী? ইয়ে জি ভাবল, এবং সেই সাথে সে ধীরে ধীরে সেই কফিনের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
(২/৩)
(৩/৩)
দালেং পর্বতমালা চারদিকে প্রসারিত, কিন্তু পাহাড় থেকে নামার রাস্তা মাত্র একটাই! কারখানাটি ঠিক পাহাড় থেকে নামার সেই প্রধান রাস্তার ওপরই তৈরি, আর আপনি বলছেন আপনি জানেন না?
নিয়ম অনুযায়ী, এত বিশাল এক স্বয়ংক্রিয় ড্রোন বাহিনীর অস্তিত্ব সম্পর্কে বাইরের দুনিয়ার উদাসীন থাকার কথা নয়, বিশেষ করে আন্তঃনক্ষত্র সহযোগিতা জোটও এটি সহজে ছেড়ে দেওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু বাস্তব পরিস্থিতি হলো, গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে কেউ এর খোঁজ নেয়নি, বরং এটিকে নিজ গতিতে বাড়তে দেওয়া হয়েছে— বিষয়টি সত্যিই অদ্ভুত।
ইয়াকামি রাইটোর নিজস্ব অহংকার রয়েছে। জাদুবিদ্যা তো তারই সৃষ্টি, সৃষ্টিজগতের দেবতা হোক বা ধ্বংসের দেবতা—নাকাবন্দি দ্বৈরথে তার সমকক্ষ কেউ নেই।
শিইয়াং প্রাসাদটি বেশ শান্তই ছিল। যদিও বাইরে তখন ওলটপালট অবস্থা, আর একটি ছবির জন্য প্রাসাদের অন্দরমহলের শান্তি পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে তা আন্দাজ করা কঠিন ছিল না।
লু তিয়ানমিং যত এগোতে লাগলেন, সেই কম্পনের শব্দ ততই তীব্র হতে লাগল। বাধ্য হয়েই তার দুই কান যেন বধির হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো এবং তিনি তীব্র আলোড়নের শিকার হলেন।
"লু আলকেমিস্টকে ধন্যবাদ," গু লান তার হাতের তালু মেলে ধরে যখন দেখলেন সেটি একটি নয়টি স্তরের স্বর্ণের বড়ি, তখন মনে মনে ভীষণ খুশি হলেন।
বুইক পারিবারিক গাড়িটি তো আর রেসিং কার হিসেবে তৈরি করা হয়নি, এর ইঞ্জিনের ক্ষমতা নির্দিষ্ট করাই আছে। এমনকি অ্যাক্সিলারেটর একদম মেঝে পর্যন্ত চেপে ধরলেও এর গতির একটি সর্বোচ্চ সীমা আছে, সেই সীমায় পৌঁছানোর পর গতি আর বাড়ানো সম্ভব নয়।
(৩/৩)