অধ্যায় আটত্রিশ: কীসের ভিত্তিতে নির্ভুল চিত্তে তলোয়ার চালানোর সাহস!
“সবই তো তোমার কীর্তি। আমি তোমার ফাঁদে পড়ে সেই ছোট সন্ন্যাসিনী ইরীনের শিষ্য হয়ে গিয়েছিলাম। সে মেয়েটা তো দিনরাত তোমার কথাই ভাবে, কে জানত তার আবার বাবা আছে! তার বাবা আমাকে জোর করেছে, যাতে আমি তোমাকে হেংশানে নিয়ে যাই, সেখানে গিয়ে একবার ইরীনের সঙ্গে দেখা করাও।”
তিয়ান বোগুয়াং এক নিঃশ্বাসে কথাগুলো বলে গলা শুকিয়ে গেল, অনেকটা মদ গিলে নিল।
“তুমি যদি না যাও, তবে আমি আর বেঁচে থাকতে পারব না।”
লিংহু ছং বলল, “তুমি ইরীন বোনের সতীত্বে কালিমা দিও না। আমার ওর সঙ্গে কেবল সহপাঠীর সম্পর্ক, আর কিছু নয়।”
লিংহু ছংয়ের মুখে দুঃখের ছাপ দেখে চাংলো খুব ভালোই বুঝতে পারল। এমনটা তার নিজেরও প্রায়ই হয়, অজান্তেই কারও প্রতি মনের টান জন্ম নেয়, বের হতে চাইলেও পারা যায় না।
আহা, এই অভিশপ্ত আকর্ষণ!
“আমি কিছুই জানি না, আজ তোমার চার হাত পা ভেঙে ফেললেও তোমাকে নিয়ে যাবই যাব!” তিয়ান বোগুয়াং চিৎকার করে উঠল।
“মরতে চাও?” লিংহু ছংয়ের গড়িমসি দেখে চাংলো আর দেরি না করে তলোয়ার বের করল।
“হুঁ! আগে তোমাকে, এই পোকাটাকে মেরে নিই!” তিয়ান বোগুয়াং বিদ্রূপ করে ছুরি চালাল।
তার ছুরির গতি বেগবান, জলও ঢোকে না—এই তার সুনাম।
কিন্তু চাংলো তার গতিতে তাল মেলাল না, সে ধীরে ধীরে তলোয়ার চালাল, অথচ প্রতিটি আঘাতে তিয়ান বোগুয়াংয়ের রক্ত ঝরল।
“তোমাকে আমি ছোটই ভেবেছিলাম!” তিয়ান বোগুয়াং বিস্মিত, এমন দক্ষ তলোয়ারবাজ তার ধারণার বাইরে।
“একটু চমক আশা করেছিলাম, কিন্তু তোমার ছুরির কৌশলে বিশেষ কিছু নেই, এবার মরো।” চাংলো ছুরি ফেলে sweeping কৌশলে এক ঘায়ে তিয়ান বোগুয়াংয়ের মাথা উড়িয়ে দিতে উদ্যত।
“এবার আমার শেষ!” তিয়ান বোগুয়াং আর্তনাদ করল।
“চাংলো, থামো!” লিংহু ছং তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “চাংলো, ও তো আমাদের মদ নিয়ে এসেছিল, ওকে বাঁচিয়ে রাখা যায় না?”
চাংলো ফিরে তাকাল লিংহু ছংয়ের দিকে, কে জানে কেন, তার দৃষ্টিতে এমন কিছু ছিল যে লিংহু ছং চোখ মিলাতে সাহস পেল না।
“বড়ভাই, ওকে জিজ্ঞাসা করো, হুয়াশানে আসার আগে কী করেছে! আগে আর কী কী অপকর্ম করেছে! কেন তাকে ‘কামচোর’ বলে ডাকা হয়!” চাংলো গর্জে উঠল।
“আমি আগেও অনেক তরুণী মেয়েকে বিপদের মুখে ফেলেছি, এবার হুয়াশানে আসার আগে কিছু সোনা-রূপা-রত্ন চুরি করেছি, আর চাংআনের প্রশাসকের স্ত্রী দেখতে ভালো বলেই ওকে একবার ব্যবহার করতেই বা দোষ কী?” তিয়ান বোগুয়াং গম্ভীরভাবে বলল।
“তবু তুমি ওকে বাঁচাতে চাও?” চাংলো ঠান্ডা স্বরে জানতে চাইল, তার কণ্ঠের হিংস্রতায় হাড়ে কাঁপুনি ধরে।
লিংহু ছং দ্বিধায়, এমন সময় চাংলো হঠাৎ জানতে চাইল, “যদি এই কামচোর তোমার ছোটবোনকে লাঞ্ছিত করত?”
“তবে আমি নিশ্চয়ই ওকে মেরে ফেলতাম!” লিংহু ছং বিন্দুমাত্র দেরি না করে বলল।
“তুমি লিংহু ছং তোমার প্রিয়জনকে এক বিন্দু ব্যথাও দেবে না, আর অন্যের স্ত্রী-সন্তান এই কামচোরের হাতে নির্যাতিত হবে!” চাংলো আরও তীব্র কণ্ঠে বলল।
“তাহলে তুমি লিংহু ছং কিসের তলোয়ার শিখলে! কেমন করে নির্দ্বিধায় তলোয়ার তুলবে?”
“আমি... আমি ভুল করেছি! চাংলো, আমি ভুল করেছি।” লিংহু ছং চাংলোর দিকে তাকিয়ে বলল। সে স্বাধীনচেতা, ন্যায়পরায়ণ, শুধু ভেবেছিল তিয়ান বোগুয়াং দু’ডালা মদ বয়ে এনেছে, এতটা পথ হেঁটেছে, তাই ওকে মারতে মন চায়নি।
কিন্তু চাংলোর কথায় আর কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না।
“আমি সন্ন্যাসী হতে চাই!” তিয়ান বোগুয়াং মরতে চায় না, তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
অজ্ঞান সন্ন্যাসী বলেছিলেন, সন্ন্যাস নিলে আগের পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়, এখন তার একটাই চাওয়া—বেঁচে থাকা।
“কিন্তু আমার মনে হয় নরকই তোমার জন্য উপযুক্ত!” চাংলোর তলোয়ার হালকা করে তিয়ান বোগুয়াংয়ের গলা ছুঁয়ে গেল।
রক্ত ছিটকে গিয়ে লিংহু ছংয়ের পাত্রে থাকা মদের সঙ্গে মিশে গেল, সে অবাক হয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, শেষে কপাল কুঁচকে এক চুমুকে মদ-রক্ত পান করল।
তারপর দুই হাঁড়ি মদ ছুড়ে মারল পাহাড়ের খাদে, চাংলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “চাংলো, ধন্যবাদ!”
“বড়ভাইয়ের স্বভাবই স্বাধীন, দোষের কিছু নেই। আমিও স্বাধীনতাকেই ভালোবাসি, কিন্তু এক প্রবীণ ব্যক্তির কথা মনে আছে—বলেছিলেন, শক্তিশালীর স্বাধীনতা দুর্বলদের সীমারেখা পর্যন্তই।” চাংলো গুরুত্বসহকারে বলল।
“সে প্রবীণ সত্যিই অসাধারণ, সুযোগ হলে পরিচয় করিয়ে দিও।” লিংহু ছং হাসতে হাসতে বলল। “তিয়ান বোগুয়াংকে আমার বদলে কবর দাও, অন্তত মদ আনার ঋণ শোধ হবে।”
চাংলো মাথা নেড়ে, তিয়ান বোগুয়াংয়ের মৃতদেহ তুলে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল। একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ফেং ছিংইয়াং সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন।
সারা জগতে খবর ছড়িয়ে পড়ল—দূরন্ত যাত্রী তিয়ান বোগুয়াংকে চাংলো সিগুও পর্বতে হত্যা করেছে, এতে চাংলোর নাম আরও উজ্জ্বল হল।
তিয়ান বোগুয়াংকে হত্যার পর, চাংলো প্রতিদিন ধ্যান, প্রশ্বাস, আর তরবারির অনুশীলনে মগ্ন। অজান্তেই ছয় মাস কেটে গেল।
নাম: চাও চাংলো
উপাধি: হুয়াশান ঘুরন্ত ড্রাগন
যুদ্ধবিদ্যা: তাইজু চাংকুয়ান (উস্তাদ), জি শিয়া কং (বিশারদ), ঝিয়াং লং শাবা ঝাং (অংশিক, বিশারদ), হুয়াশান তরবারি কৌশল (উস্তাদ), হুয়াশান লঘু কৌশল (উস্তাদ), বাও ইউয়ান জিন (বিশারদ), ইয়াং উ তরবারি কৌশল (উস্তাদ), দুগু জিউ জিয়ান (বিশারদ)
প্রতিভা: যুদ্ধদেবের ক্ষমতা; স্মরণশক্তি; শত বিষে অজেয়; তলোয়ারমনে উদ্ভাসিত
বীরত্ব পয়েন্ট: ১৫
বিশ্ব: হাস্যোজ্জ্বল নদী
মূল্যায়ন: যখন তুমি তলোয়ার তোলো, এই জগৎ কেঁপে ওঠে!
হুয়াশান তরবারি কৌশল ও ইয়াং উ তরবারির গভীর অর্থ চাংলো পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, তাই দু’টিই উস্তাদ স্তরে পৌঁছেছে। দুগু জিউ জিয়ান বিশারদ স্তরে বীরত্ব পয়েন্ট দিয়ে কিনেছে।
তলোয়ারমনের জ্যোতি পাওয়ার পর, সে যেকোনো তরবারি কৌশল শিখে সহজেই উচ্চস্তরে পৌঁছায়—এই ক্ষমতা চাংলোর খুব পছন্দ।
এখন সে খুবই নিচে নেমে ঘুরে বেড়াতে চায়, ঠিক এ সময় লিন পিংঝি’র পিতামাতার মৃত্যুবার্ষিকী আসছে, সে ফুজিয়ানে গিয়ে পূর্বপুরুষের কবর দিতে চায়।
চাংলো স্বেচ্ছায় দায়িত্ব নিয়ে তার সঙ্গে ফুজিয়ান যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
ফেং ছিংইয়াংয়ের উপস্থিতিতে সংশান দল আর কোনোরকম ঝামেলা করতে আসেনি, তাই ইউয়ে বুউন হুয়াশানে নিশ্চিন্তে শিষ্যদের শিক্ষা দিয়েছেন।
চাংলো লিন পিংঝিকে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল, লিংহু ছং ইউয়ে লিংশানকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
এই এক বছরে লিন পিংঝির অন্তর্দেহ শক্তি শিখে নিয়েছে, তরবারিতে অনেক উন্নতিও হয়েছে, কিন্তু তবু নিজের মানদণ্ডে পৌঁছাতে পারেনি।
দু’জনে চাংআনে গিয়ে চাংলো বলল, “চলো, আগে লুয়োইয়াং যাওয়া যাক, তুমি কয়েকদিন ওখানে থাকো, আমি একবার বাইরে যাব।”
“ভাই, কোথায় যাচ্ছ? কোনো সাহায্য লাগবে?” লিন পিংঝি কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করল।
“না, লাগবে না।” চাংলো একটু হেসে চুপ করে গেল।
দু’জনে লুয়োইয়াংয়ে গিয়ে দেখা করল কিংবদন্তি ‘স্বর্ণতলোয়ার’ ওল্ড ওয়াং, ওয়াং ইয়ুয়ানবার সঙ্গে। সে এমন একজন, যাকে দেখে ব্যবসায়ী বলেই বেশি মনে হয়, মার্শাল শিল্পীর চেয়ে।
লিন পিংঝি নানা-কে দেখে বাবা-মায়ের মর্মান্তিক মৃত্যুর কথা মনে পড়ে গেল, সে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল।
ওয়াং ইয়ুয়ানবা তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে চোখের জল ফেললেন, তবে চাংলো মনে হল তিনি যতটা দেখাচ্ছেন, আসলে ততটা দুঃখিত নন।
যদি সত্যিই এত দুঃখ পেতেন, তবে কখনও তো মেয়ের জন্য চিংচেং দলের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে শোনা যায়নি।
“আহা, চাংলো তরুণকে লজ্জা দিলাম।” ওয়াং ইয়ুয়ানবা বললেন।
“মানুষমাত্রেই এমন হয়, বোঝা যায়।” চাংলো মৃদু হাসল, “পিংঝি কয়েকদিন এখানে থাকুক, আমি বাইরে যাচ্ছি, কয়েকদিন পর ফিরব।”
“আপনি কোথায় যাচ্ছেন, আমাদের ওয়াং পরিবারকে কিছু করতে হবে কি?” ওয়াং ইয়ুয়ানবা বাহ্যিকভাবে আন্তরিক, আসলে শুধু মুখেই বলছেন।
অবশ্য, ওয়াং পরিবারের সঙ্গে সংশান দলের যোগাযোগ বেশি।
“না, আমাদের হুয়াশান দলের ব্যক্তিগত ব্যাপার।” চাংলো তাদের দিকে তাকিয়ে বলল। সে আসলেই এই চতুর লোকদের পছন্দ করে না।
“আচ্ছা, আমরা লুয়োইয়াংয়ে অপেক্ষা করব।” ওয়াং ইয়ুয়ানবা আর কিছু বললেন না।