দ্বিতীয় অধ্যায়: হতাশা! ইয়ানহুয়াংয়ের প্রতিযোগী একজন নারী!
কৃষ্ণবলয় নেমে আসার পর, বিভিন্ন দেশের সরকার সাথে সাথে প্রতিক্রিয়া জানায়। উচ্চপর্যায়ের বৈঠক, সিদ্ধান্ত গ্রহণ, জনগণকে শান্ত করা এবং সৈন্য মোতায়েনের কাজ শুরু হয়।
কিন্তু সাধারণ মানুষের মনের আতঙ্ক কি এত সহজে দূর করা যায়?
অনলাইন হোক বা অফলাইন, প্রতিটি কোনায় কোনায় কৃষ্ণবলয় নিয়ে আলোচনা চলছিল। এর প্রভাব এতটাই ব্যাপক ছিল যে, একসময় বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়া সেই মহামারীকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
"ঘুম থেকে উঠে দেখি, ভিনগ্রহের প্রাণীরা আক্রমণ করেছে!"
"ছায়াপথ তৃতীয় গবেষণাগার? মহাবিশ্বে সত্যিই অন্য কোনো সভ্যতা আছে!"
"এত বছর ধরে পড়া কল্পবিজ্ঞান উপন্যাসগুলো যে সত্যি হয়ে যাবে, তা ভেবে আমি কান্না চেপে রাখতে পারছি না। কল্পবিজ্ঞানের লেখকেরা, দয়া করে সামনে এসে একটা বুদ্ধি দিন! কীভাবে এই অভিশপ্ত ভিনগ্রহের প্রাণী আর এই অভিশপ্ত কৃষ্ণবলয়কে তাড়িয়ে দেওয়া যায়? এই নীল গ্রহের মানুষেরা এমনিতেই অনেক কষ্টে আছে, দয়া করে আর কঠিন করবেন না, সাধারণ মানুষের জীবনেরও তো মূল্য আছে!"
"জানি না ইয়ানহুয়াং দেশের কাকে বেছে নেওয়া হয়েছে?"
এই প্রশ্নটা ওঠার সাথে সাথে মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার মন্তব্য জমা হতে শুরু করল।
শুধু ইয়ানহুয়াং দেশের মানুষই নয়, অন্যান্য দেশের মানুষেরাও এর ওপর কড়া নজর রাখছিল।
বিগত বছরগুলোতে ইয়ানহুয়াং দেশের শক্তি বৃদ্ধির গতি দেখে পুরো নীল গ্রহ হতবাক হয়ে গিয়েছিল। তারা আর আগের সেই দুর্বল ও রুগ্ন জাতি ছিল না। তাদের এবং সুন্দর দেশকে নিয়ে নীল গ্রহের 'পূর্বের পরাশক্তি' ও 'পশ্চিমের পরাশক্তি' বলে রসিকতা করা হতো।
ইয়ানহুয়াং দেশের সামান্যতম নড়াচড়াও পুরো নীল গ্রহের দৃষ্টি আকর্ষণ করত।
"দয়া করে যেন কোনো বৃদ্ধ, দুর্বল বা অসুস্থ মানুষকে বেছে নেওয়া না হয়।"
অসংখ্য ইয়ানহুয়াং দেশের মানুষ মনে মনে এই প্রার্থনা করছিল।
এতগুলো বছর শান্তির জীবন কাটানোর পর, ইয়ানহুয়াং দেশের মানুষেরা কেবল শান্তিতে নিজেদের চাষবাস করতে চেয়েছিল, সামান্য কিছু উপার্জন করে নিজের পরিবারকে লালন-পালন করতে চেয়েছিল।
যদি এই কৃষ্ণবলয় এবং এর পেছনে থাকা ভিনগ্রহের সভ্যতা সত্যিই এতটা শক্তিশালী হয়, তবে নিঃসন্দেহে বলা যায় যে, এরপর পুরো নীল গ্রহের সমীকরণ নতুন করে বদলে যাবে।
যেহেতু ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের সাথে দেশের ভাগ্য জড়িত, তাই এর মধ্যে অনিশ্চয়তা অনেক বেশি।
ইয়ানহুয়াং দেশের এই অনন্য মর্যাদা কি তারা ধরে রাখতে পারবে?
ইয়ানহুয়াং দেশের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের শেষলগ্নে:
"সবাই শুনুন, ইয়ানহুয়াং দেশ আমাদের প্রত্যেকের দেশ। আমাদের প্রতিযোগীর ওপর আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে এবং তাকে সর্বোচ্চ সমর্থন দিতে হবে। তবে আমাদের সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্যও প্রস্তুত থাকতে হবে এবং একসাথে এই অজানা বিপদের মুখোমুখি হতে হবে। ইয়ানহুয়াং দেশের মানুষ যদি একতাবদ্ধ থাকে, তবে কোনো বাধাই আমাদের আটকাতে পারবে না!"
...
আকাশ থেকে নেমে আসা কৃষ্ণবলয় পুরো নীল গ্রহের জন্য এক বিশাল ও অজানা চ্যালেঞ্জ নিয়ে এসেছে। তবে বিভিন্ন দেশের নেতারাও বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই কৃষ্ণবলয়ের আগমন তাদের জন্য কিছু অজানা সুযোগও বয়ে আনবে।
ঝুঁকি এবং সুযোগ সবসময় একসাথেই আসে।
সংকট মানুষকে আতঙ্কিত করলেও, ভিনগ্রহের সেই উন্নত প্রযুক্তির প্রতি কার না লোভ জাগে?
বর্তমানে নীল গ্রহ অনেক সংকটের মুখোমুখি—মাটি দূষণ, জলবায়ুর আকস্মিক পরিবর্তন, ভাইরাসের প্রকোপ, জ্বালানি ফুরিয়ে যাওয়া...
সেই কণ্ঠস্বরটি বলেছিল, কৃষ্ণবলয় নীল গ্রহকে তা দিতে পারে যা তারা চায়!
আকাশে বিশাল লাল রঙের উল্টো গণনা শেষ পর্যায়ে চলে এসেছে: ১০, ৯, ৮, ৭, ৬, ৫, ৪, ৩, ২, ১।
সব কটি লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে ইতিমধ্যেই অসংখ্য দর্শক ভিড় জমিয়েছিল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এত ট্রাফিক থাকা সত্ত্বেও কোনো ওয়েবসাইট ক্র্যাশ করেনি। যে প্রোগ্রামাররা চুল ছিঁড়ে ফেলার মতো মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে অপেক্ষা করছিল, তারা নিজেরাই কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
কৃষ্ণবলয়
মেং ইউ পিঠে একটা বিশাল ব্যাকপ্যাক নিয়ে এবং কোলে একটি সূর্যমুখী ফুল জড়িয়ে ধরে শান্ত ও স্থিরভাবে মাটিতে নেমে এল। তার মুখে এমনকি একটি মৃদু হাসিও লেগে ছিল।
বোঝাই যাচ্ছে, এখন তার মেজাজ বেশ ভালো। কারণ কিছুক্ষণ আগে মহাকাশীয় স্থানান্তরের সময় সে কিছুটা শক্তি চুরি করে নিয়েছে।
মেং ইউয়ের কোলে থাকা সূর্যমুখী ফুলের পাতা দুটি নীরবে দুলছিল এবং তার হাসিমুখটি আরও প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিল, যেন সেটি সত্যিই জীবিত হয়ে উঠেছে।
আকাশের ওপর থেকে সেই রহস্যময় কণ্ঠস্বরটি আবার ভেসে এল।
"সব দেশের প্রতিযোগীরা মনোযোগ দিন, এখন প্রতিযোগিতার নিয়ম ঘোষণা করা হচ্ছে।
নিয়ম এক, শুরুতে প্রত্যেকের একটি করে বাসস্থান থাকবে। আপনারা স্বাধীনভাবে এই বাসস্থানের অবস্থান বেছে নিতে পারবেন। একবার বেছে নেওয়ার পর, দানবদের আক্রমণের প্রতিটি পর্ব শেষ হওয়ার আগে তা পরিবর্তন করা যাবে না।
নিয়ম দুই, দয়া করে আপনার বাসস্থান রক্ষা করুন এবং দানবদের অনুপ্রবেশ প্রতিহত করুন! বাসস্থান ধ্বংস হলে, অংশগ্রহণকারী দেশে হঠাৎ করেই বিভিন্ন দুর্যোগ নেমে আসবে এবং দেশের মানুষের গড় আয়ু কমে যাবে। সফলভাবে দানবদের আক্রমণ প্রতিহত করার প্রতিটি পর্বের পর, প্রতিযোগীর পারফরম্যান্স অনুযায়ী প্রতিযোগী এবং অংশগ্রহণকারী দেশ বিভিন্ন স্তরের পুরস্কার পাবে।
নিয়ম তিন, প্রতিযোগী মারা গেলে অংশগ্রহণকারী দেশের মানুষের গড় আয়ু এক-তৃত্যাংশ কমে যাবে এবং বাসস্থান ধ্বংস হলে দেশের国土 (ভূখণ্ড) অর্ধেক সংকুচিত হবে।
প্রতিযোগীরা, এখন থেকে নিজেদের বাসস্থান এবং জীবন রক্ষা করুন!"
কৃষ্ণবলয়ের বাইরে
নিয়মগুলো ঘোষণার পর পুরো নীল গ্রহ তোলপাড় হয়ে উঠল।
সবাই আরও একবার ভিনগ্রহের সভ্যতার আক্রমণের নির্মমতা অনুভব করল। এটি ছিল সত্যিকার অর্থেই দেশের ভাগ্যের লড়াই।
যদি কোনো প্রতিযোগী কৃষ্ণবলয়ে ভালো পারফর্ম করতে না পারে, তবে সেই দেশের জন্য অপেক্ষা করছে সরাসরি ধ্বংসের পরিণতি।
প্রথমে নিয়মের ঘোষণা এবং তারপর মেং ইউয়ের উপস্থিতি দেখে লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সামনে বসে থাকা ইয়ানহুয়াং দেশের মানুষেরা যেন চোখে সর্ষে ফুল দেখতে লাগল।
নিয়মগুলো এত নিষ্ঠুর, আর ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী কি না—
"কেন সে একজন মেয়ে!"
"আমি প্রতিবাদ জানাচ্ছি!!"
"এটা অন্যায়!!"
"কী চরম হতাশা!! ঈশ্বর কি ইয়ানহুয়াংকে ধ্বংস করতে চান!!"
"আমিও হতাশ। এত রোগা হাত-পা! আমি এক ঘুষি মারলে ওকেই কাঁদতে কাঁদতে বলতে হবে যেন মরে না যায়। কেন আমাকে বেছে নেওয়া হলো না! আমি দেশের জন্য লড়তে প্রস্তুত ছিলাম!"
"সব শেষ! এইমাত্র পাশের সুন্দর দেশের লাইভ রুম থেকে ঘুরে এলাম। সুন্দর দেশের প্রতিযোগী সম্পূর্ণ অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত এক পেশিবহুল শক্তিশালী পুরুষ। আমাদের তো শুরুতেই কপাল পুড়েছে!"
"আপনাদের আরও একটি হতাশাজনক খবর দিই, আমার এক দূর সম্পর্কের ভাই যে বিদেশে ভাড়াটে সৈনিক হিসেবে কাজ করে, সে মাত্রই আমাকে জানাল যে সুন্দর দেশের প্রতিনিধি হলো বিশ্বের এক নম্বর ভাড়াটে সৈনিক স্মিথ!"
এই খবরটি যেন শান্ত জলে পাথর ছোঁড়ার মতো আলোড়ন তৈরি করল। একে একে অন্যান্য দেশের প্রতিযোগীদের পরিচয়ও সামনে আসতে লাগল।
সূর্যাস্তহীন দেশের প্রতিযোগী একজন নাইট।
আসান দেশের প্রতিযোগী নাকি এমন এক তপস্বী যার দেবতাদের সাথে যোগাযোগ করার ক্ষমতা রয়েছে।
কিমচি দেশের প্রতিযোগী একজন সেনা সদস্য।
ভাল্লুকের দেশের প্রতিযোগী ভারী অস্ত্রে সজ্জিত এক বলিষ্ঠ পুরুষ।
জাপানের প্রতিযোগী এক সামুরাই পরিবারের বংশধর...
প্রায় প্রতিটি দেশের প্রতিযোগীদের মধ্যে একটি মিল ছিল—তারা সবাই ছিলেন শক্তিশালী ও বলিষ্ঠ প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ।
এই বৈসাদৃশ্য এতটাই বেদনাদায়ক ছিল যে, পুরো ইয়ানহুয়াং দেশজুড়ে হাহাকার পড়ে গেল। প্রতিটি ইয়ানহুয়াং নাগরিকের মাথার ওপর হতাশার কালো মেঘ ঘনীভূত হলো।
"আমি যদি এখন নাগরিকত্ব পরিবর্তন করতে চাই, তবে কি এখনও সময় আছে?"
"আমি ইতিমধ্যেই নাগরিকত্ব পরিবর্তনের জন্য আবেদন করেছি, এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।"
"দশ লাখ ডলারের বিনিময়ে সুন্দর দেশের নাগরিকত্ব পাইয়ে দেওয়া হবে।"
লাইভ চ্যাটে এমনকি অনেকে সরাসরি ব্যবসা শুরু করে দিল এবং বেশ কিছু মানুষ তাতে সাড়াও দিল।
"আমি পরিবর্তন করব! কীভাবে যোগাযোগ করব!"
"আমিও আছি!"
"ভাগ্যিস আমি আগেই সুন্দর দেশের নাগরিক হয়েছিলাম। এখন আরাম করে লাইভ দেখছি, বিন্দুমাত্র ভয় নেই।"
"আমাদের সুন্দর দেশের প্রতিযোগী এত শক্তিশালী, তার ওপর যদি ভিনগ্রহের প্রযুক্তি পায়, তবে কি ইয়ানহুয়াং দেশকে পুরোপুরি গুঁড়িয়ে দেওয়া কঠিন হবে?"
"আমাদের কিমচি দেশের ওপ্পা একজন স্পেশাল ফোর্সের কমান্ডো। ইয়ানহুয়াং দেশ এবার শেষ, আমাদের মহান কিমচি দেশের উত্থান হতে চলেছে!"
"দারুণ! আমাদের জাপানের এবারের প্রতিযোগী হলো শত বছরের ঐতিহ্যবাহী সামুরাই তোজো পরিবারের সবচেয়ে প্রতিভাবান যুবক তোজো সাবুরো।"
অন্যান্য দেশের মানুষেরাও এই খবর পেয়ে ইয়ানহুয়াং দেশের লাইভ রুমে এসে উপহাস করতে শুরু করল।