নবম অধ্যায়: স্মৃতির বিস্তার
প্রথম যে সে এই গেমটি সম্পন্ন করেছে, তাতে মং ইউ মোটেও অবাক হয়নি। তার নিজের শক্তি এবং শিয়াও কুই ও পি-শুটারের সহায়তা—যদি এর পরেও সে প্রথম হতে না পারত, সেটাই বরং অবাক করার মতো বিষয় হতো।
একটি শুকরের সমান বড় ঝলসানো ডার্ক র্যাটটিকে মং ইউ একাই খেয়ে শেষ করল, বিন্দুমাত্র নষ্ট করল না। সবটাই যে শক্তি! কে জানে, এই জগতে আসার পর নিজের সেই শক্তিধর শরীরের জন্য সে কতটা কাতর ছিল। এখন যা ফিরে পেয়েছে, তা তো সমুদ্রের এক ফোঁটা জল মাত্র। যাক, অতীতের বীরত্ব নিয়ে আর ভেবে লাভ নেই।
পেট ভরে খাওয়ার পর মং ইউ প্রথম রাউন্ডের প্রাপ্তিগুলো গোছাতে বসল। ব্ল্যাক ডোমেইনের পুরস্কারগুলোর মধ্যে তার সবচেয়ে প্রিয় হলো সোল পাওয়ার বা আত্মিক শক্তি। এটি খুব কাজের জিনিস; এটি থাকলে সে আরও বেশি উদ্ভিদকে জাগিয়ে তুলতে পারবে এবং দ্রুত নিজের পুরনো শক্তিতে ফিরে যেতে পারবে।
তার আবাসস্থলের বাইরে ডার্ক র্যাটগুলোর মৃতদেহ পাহাড়ের মতো জমে আছে, যা এক দারুণ দৃশ্য। শুরুতে ডার্ক র্যাটের মাংস থেকে শক্তি পাওয়া যাবে জেনে সে খুব উত্তেজিত ছিল। এর আগে অন্য এক জগতে এসে শান্তিবাদী সমাজের নিয়মের কারণে সে কোনোভাবেই সোল পাওয়ার সংগ্রহ করতে পারছিল না, তার ধমনী ছিল শক্তিহীন। ডার্ক র্যাটগুলোর শরীরের এই শক্তি যেন তার কাছে খরায় পাওয়া বৃষ্টির মতো। মাংসের শক্তির পাশাপাশি এদের দাঁত, নখর আর লোমও মূল্যবান।
কিন্তু এক ঘণ্টা ডার্ক র্যাট প্রক্রিয়াজাত করার পর মং ইউ ভেঙে পড়ল। এই শক্ত চামড়ার প্রাণীগুলোকে পরিষ্কার করা যে এদের মারার চেয়েও কঠিন! ঠিক সেই মুহূর্তে ডেভ আবির্ভূত হলো।
“ওয়াই-বি-বা-বু!” (ওহ! আমি শক্তির গন্ধ পাচ্ছি!)
মং ইউ চোখ উল্টে তাকাল। এই লোকটা যেন একটা শক্তি সংগ্রহের যন্ত্র। যেখানেই শক্তি থাকে, সেখানেই সে হাজির হয়।
মং ইউ হাত ছড়িয়ে বলল, “শক্তি তো অনেক আছে, কিন্তু তুমিই তো দেখছ, এগুলো পরিষ্কার করা কত ঝক্কির কাজ।”
ব্ল্যাক ডোমেইন তাকে লুটপাট করার জন্য অঢেল সময় দেবে না, দ্বিতীয় রাউন্ডের যুদ্ধের প্রস্তুতির জন্য তাকে সময় হাতে রাখতে হবে।
“উলা-লু-লা-উ-উ-উ...” (হয়তো তুমি সোল পাওয়ার শপ খোলার কথা ভাবতে পারো।)
“সোল পাওয়ার শপ?”
মং ইউর মনে পড়ল, সে তো এমন একটি পুরস্কার পেয়েছিল। ডেভ না বললে সে ভুলেই যেত। সোল পাওয়ার শপ খোলার কথা ভাবতেই তার মানসপটে একটি ইন্টারফেস ভেসে উঠল। বেশির ভাগ আইকনই ধূসর, এখনো আনলক হয়নি।
যে আইকনগুলো উজ্জ্বল হয়ে আছে, সেগুলোর দিকে তাকাতেই মং ইউর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “এটাই তো চাই!”
ওয়ার্কবেঞ্চ—এটি দিয়ে দ্রুত জিনিসপত্র প্রক্রিয়াজাত করা যায়, যা তার বর্তমান সমস্যার সমাধান। ১০০ সোল পাওয়ার খরচ করতে তার একটু কষ্টই হলো, কিন্তু তার মনে হলো এটি সঠিক বিনিয়োগ। কেনার পর তার সামনে শূন্য থেকে একটি শীতল ধাতব ওয়ার্কবেঞ্চ ফুটে উঠল। তার ধারণা, এটি গ্যালাক্সি থার্ড ল্যাবরেটরির তৈরি। ওয়ার্কবেঞ্চটি পাওয়ার সাথে সাথে একটি নোটিফিকেশন এল—‘বর্তমানে লেভেল ১, আপগ্রেডযোগ্য।’
চমৎকার! এটি আপগ্রেডও করা যায়! মং ইউ দেরি না করে একটি ডার্ক র্যাট ওয়ার্কবেঞ্চের প্রকোষ্ঠে ফেলে দিল। মুহূর্তের মধ্যে সেটি পরিষ্কার হয়ে গেল। মাংস থেকে পাওয়া বিশুদ্ধ সোল পাওয়ার, চামড়া, দাঁত আর নখ আলাদা হয়ে বের হলো। এর কার্যকারিতা মং ইউর নিজের হাতের কাজের চেয়ে অনেক বেশি এবং অপচয়ও কম। সবচেয়ে বড় চমক ছিল, ওয়ার্কবেঞ্চটি সরাসরি মাংস থেকে সোল পাওয়ার নিষ্কাশন করতে পারে। সে ভেবেছিল, শুধু খেয়েই শক্তি পাওয়া সম্ভব।
বাকি ডার্ক র্যাটগুলোও সে ওয়ার্কবেঞ্চে দিয়ে দিল। অল্প সময়ের মধ্যেই পাহাড়সম মৃতদেহগুলো উপাদানে পরিণত হলো।
‘বর্তমানে ডার্ক র্যাটের চামড়া ৭৩টি, নখর ৮০ জোড়া, দাঁত ২০১টি পাওয়া গেছে। সোল পাওয়ার শপে কি এগুলো বিনিময় করবেন? (ক্ষয়ক্ষতি প্রযোজ্য)’
মং ইউ অবাক হলো। শপ থেকে শুধু কেনা নয়, বিক্রিও করা যায়!
“সোল পাওয়ার বাদে বাকি সব বিক্রি করে দাও!”
‘বিক্রয় সম্পন্ন হয়েছে, ৪৮ পয়েন্ট সোল পাওয়ার আপনার অ্যাকাউন্টে জমা হয়েছে।’
এই দামে মং ইউ সন্তুষ্ট। ওয়ার্কবেঞ্চ থেকে পাওয়া শক্তি মিলিয়ে এখন তার কাছে মোট ১১২ পয়েন্ট সোল পাওয়ার আছে, যা পুরো ব্ল্যাক ডোমেইনে এখন একটি বিশাল সম্পদ।
“ওয়াই-বি-বা-বু...” (এইটুকু শক্তি পেয়েই এত খুশি? সানফ্লাওয়ার আর পি-শুটার তো এর চেয়ে অনেক বেশি শক্তি সংগ্রহ করেছে।) ডেভ তার পাশে ভেসে উঠল।
“তাতে কী? ওরা যা পেয়েছে তা ওদের, আমি যা পেয়েছি তা আমার।”
“হি হি, ঠিকই বলেছ! মং ইউর জন্য আমি খুবই আনন্দিত!” শিয়াও কুই তার পাতাগুলো নাচিয়ে সম্মতি জানাল। পি-শুটারও খুব উত্তেজিত, তবে স্বভাবগত লাজুকতার কারণে সে শুধু মাথা নাড়ল।
মং ইউ নিচু হয়ে সানফ্লাওয়ার আর পি-শুটারের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। হারিয়ে ফেলা জিনিস ফিরে পাওয়ার এই অনুভূতি সত্যিই অনন্য।
“পি-শুটার, তোমার কি কিছু বলার নেই?” মং ইউ তাকে উৎসাহিত করল। যুদ্ধের পর অনেক সময় পেরিয়ে গেছে, নতুন কোনো শত্রু না থাকায় উদ্ভিদগুলো মিলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। পি-শুটারের ছোট কামানটি কয়েকবার কেঁপে উঠল, তারপর সে মৃদু স্বরে বলল, “মং ইউ, আপনাকে আবার দেখে খুব ভালো লাগল।”
“আমারও, তোমাদের আবার দেখে আমিও খুব...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই মং ইউর হাত দুটি ফাঁকা হয়ে গেল। সানফ্লাওয়ার আর পি-শুটার মিলিয়ে গেছে। কোনো সমস্যা নেই, আবার দেখা হবে—মং ইউ নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
ডেভ অস্বস্তিতে তার মাথার কড়াইটি একবার সরাল, আবার ঠিক করল। মং ইউ যেন পেছন থেকেই সব দেখতে পাচ্ছিল। সে ঘুরে তাকিয়ে হেসে বলল, “ডেভ, তোমাকেও ধন্যবাদ। সবসময় আমার পাশে থাকার জন্য। যদি তুমিও হারিয়ে যেতে, তবে আমি খুব একা হয়ে পড়তাম।”
“...”
ডেভ দ্রুত কড়াইটি ঠিকঠাক বসিয়ে ভুতুড়ে উপায়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। মং ইউ খিলখিল করে হেসে উঠল। এত বছর পরেও ডেভ সেই একই রকম অন্তর্মুখী রয়ে গেছে। তবে ডার্ক র্যাটের লড়াইয়ে শুধু উদ্ভিদগুলোই নয়, ডেভের ছায়ামূর্তিও আগের চেয়ে অনেক স্পষ্ট দেখাচ্ছিল। নিশ্চিতভাবেই সেও গোপনে কিছুটা শক্তি শুষে নিয়েছে।
সানফ্লাওয়ার আর পি-শুটারকে জাগিয়ে তোলার পর, অন্যান্য উদ্ভিদ বন্ধুদের দেখার জন্য মং ইউর আগ্রহ আরও বেড়ে গেল। বদমেজাজি চেরি বম্ব বোন, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ওয়াল-নাট ও টল-নাট ভাইরা, দুষ্টু পটেটো মাইন, ঝগড়াটে ক্যাবেজ-পুল্ট ও কার্ন-পুল্ট, আর লাজুক মাশরুমগুলো...
আমি তোমাদের খুব মিস করছি।