অষ্টম অধ্যায়: রণক্ষেত্র আর পোড়া মাংসের যুগলবন্দী
লাইভ চ্যাটের সেই উস্কানিদাতা আইডিগুলো এখন আর নেই, তারা নীরবে বিদায় নিয়েছে। এই উস্কানিদাতাদের অনুপস্থিতিতে চ্যাটবক্সের পরিবেশ এতটাই শান্ত যে তা দর্শকদের কাছে কিছুটা অস্বাভাবিক ঠেকছিল। অনেকেই দেরিতে হলেও বুঝতে পারলেন, ওই আইডিগুলোর উদ্দেশ্য কেবল ক্ষোভ প্রকাশ বা মন্তব্য করা ছিল না, বরং তাদের পেছনে ছিল হীন কোনো চক্রান্ত।
“এই শয়তানগুলো! একদিন না একদিন এদের সবাইকে জেলের ভাত খাওয়াব!”
“ধুর, কিছুক্ষণ আগে তো খুব লাফাচ্ছিল, এখন আমাদের ইয়ানহুয়াং দেশের দাপট দেখে লেজ গুটিয়ে পালিয়েছে।”
“আমাদের ইয়ানহুয়াং দেশ অজেয়! মেং দিদি অজেয়!”
মেং ইউ নিজের দুর্দান্ত দক্ষতা প্রদর্শন করার পর থেকে দর্শকরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাকে ‘মেং দিদি’ বলে ডাকতে শুরু করেছে। এখন কেউ যদি মেং ইউয়ের লিঙ্গ নিয়ে কটূক্তি করার সাহস দেখায়, তবে তাকে হাজারো মানুষের তোপের মুখে পড়তে হবে। এমনকি যারা একটু বেশি রাগী, তারা তো সরাসরি দেখা করে মারামারি করতেও প্রস্তুত।
…
মটরশুঁটি নিক্ষেপকারীর সহায়তায় মেং ইউয়ের ওপর চাপ অনেকটাই কমে এল, সে কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পেল। সে ধনুকটি পাশে রেখে এক বোতল জল নিয়ে ঢকঢক করে খেয়ে নিল।
বিউ~
সূর্যমুখী ফুলটি আবার একগুচ্ছ সূর্যের আলো তৈরি করল। মেং ইউ জলের বোতলটি ছুড়ে ফেলে দ্রুত সূর্যের আলো সংগ্রহ করতে ছুটল। ছোট সূর্যমুখীর শক্তি এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি, তাই সূর্যের আলো উৎপাদন করা বেশ কষ্টসাধ্য, এটি নষ্ট করা যাবে না। মটরশুঁটি নিক্ষেপকারী লাগানোর পর মেং ইউ আরও দুই গুচ্ছ সূর্যের আলো জমিয়ে ফেলেছে।
সূর্যের আলো হাতে থাকলে পরবর্তী কাজ হলো আরও উদ্ভিদ লাগানো। পঞ্চাশ পয়েন্ট সূর্যের আলোয় ঠিক একটি সূর্যমুখী লাগানো সম্ভব। সবাই জানে, ‘প্ল্যান্টস ভার্সেস জম্বিস’ গেমটিতে যত বেশি সূর্যমুখী থাকবে, তত বেশি সূর্যের আলো পাওয়া যাবে। বেশিরভাগ উদ্ভিদেরই বেঁচে থাকার জন্য সূর্যের আলো প্রয়োজন।
মেং ইউয়ের এই সুশৃঙ্খল লড়াই দেখে লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকদের আত্মবিশ্বাস ক্রমশ বাড়তে লাগল। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, প্রথম রাউন্ডের গেমে জয় এখন কেবল সময়ের ব্যাপার।
…
“আমাদের ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী দারুণ খেলছেন। এবার চলুন, অন্য প্রতিযোগীদের পারফরম্যান্স দেখার জন্য চ্যানেল পরিবর্তন করি।”
শত্রুকে জানা জয়ের অন্যতম শর্ত। ইয়ানহুয়াংয়ের কাছে যদি রহস্যময় উদ্ভিদ অস্ত্র থাকে, তবে অন্য দেশগুলোর কাছেও হয়তো গোপন কোনো অস্ত্র থাকতে পারে। সবাই এ নিয়ে বেশ কৌতূহলী।
ক্যামেরা ঘুরিয়ে দেওয়া হলো কিমচি দেশের প্রতিযোগীর ওপর, যিনি সবার আগে ‘নতুনদের উপহার’ পেয়েছিলেন। কিমচি দেশের প্রতিযোগী পার্ক সুন-চাংয়ের আস্তানাটি দেখতে তাদের দেশের প্রাচীন রাজপ্রাসাদের ছোট সংস্করণের মতো, তবে তা অত্যন্ত জরাজীর্ণ। প্রাচীরগুলো এতই নিচু যে প্রতিযোগীর উচ্চতার চেয়ে খুব একটা বেশি নয়।
একদল কালো বিশাল ইঁদুর পাগলের মতো প্রাচীরে ধাক্কা দিয়ে কামড়াতে শুরু করল। ইঁদুরগুলোর তীক্ষ্ণ নখ আর দাঁতের আঘাতে প্রাচীরে গভীর ক্ষত সৃষ্টি হচ্ছে। যে প্রাচীর এমনিতেই দুর্বল ছিল, তা এখন ভেঙে পড়ার উপক্রম।
পার্ক সুন-চাং বন্দুক হাতে ইঁদুরগুলোর ওপর অবিরাম গুলি ছুড়ছে। তার কোমরে দুটি ছুরিও গোঁজা আছে, যাতে প্রয়োজনে আহত ইঁদুরগুলোকে শেষ করা যায়। সে জানে না আর কতক্ষণ টিকে থাকতে পারবে। ইঁদুরগুলোকে মারা খুব কঠিন, তার শক্তি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।
প্রথম প্রতিযোগী হিসেবে যখন সে উপহারের বক্সটি পেয়েছিল, তখন সারা দেশে ঘোষণার শব্দ শুনে সে কতটা গর্বিত আর উত্তেজিত ছিল! সেই মুহূর্তে কিমচি দেশের মানুষের আত্মবিশ্বাস আর অহংকার চরমে পৌঁছে গিয়েছিল। সে মনে মনে ভেবেছিল, এই ‘ব্ল্যাক ডোমেইন’ থেকে বেরিয়ে আসার পর সে কী পরিমাণ সম্মান আর পূজা পাবে। তখন সব বড় বড় ধনকুবেররা তার সামনে মাথা নত করবে। শুধু মাথা নত করাই নয়, সে নিজেই একজন নতুন ধনকুবের হয়ে উঠবে, যা চাইবে তাই পাবে! ক্ষমতা, অর্থ, সুন্দরী নারী—সবই তার হাতের মুঠোয় থাকবে!
কল্পনা ছিল চমৎকার, কিন্তু বাস্তবতা ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর। বাস্তবতা তাকে এক কঠোর চড় মারল। উপহারের বক্সটি পাওয়ার নেশায় পার্ক সুন-চাং অনেক সময় নষ্ট করেছিল, যার ফলে তাকে অত্যন্ত খারাপ জায়গায় আস্তানা গড়তে হয়েছে।
“আহ! শিত!”
হঠাৎ পার্ক সুন-চাং এক আর্তনাদ করে উঠল। ইঁদুরের তীক্ষ্ণ নখ তার শরীরের এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নিয়ে গেছে। মুহূর্তের অসতর্কতার জন্য তাকে বড় মূল্য দিতে হলো।
“মা গো, দেখে মনে হচ্ছে যেন আমার নিজেরই ব্যথা করছে!”
“এই ইঁদুরগুলো কি এতই শক্তিশালী?”
“সত্যি বলতে, কিমচি দেশের প্রতিযোগীও কম দক্ষ নয়। নিঃসন্দেহে সে উচ্চপর্যায়ের সামরিক প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তবুও তার এই করুণ দশা! সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
“মা গো, এখন মনে হচ্ছে মেং দিদি সত্যিই অকল্পনীয় শক্তিশালী!”
“একমত! ইয়ানহুয়াংয়ের ভাগ্য ভালো!”
“আমি মেং দিদির সমালোচনা করার জন্য ক্ষমা চাইছি।”
“আমিও ক্ষমা চাইছি।”
দর্শকরা উত্তপ্ত আলোচনায় মেতে উঠল। অনেকেই চ্যাটবক্সে মেং ইউয়ের প্রতি নিজেদের আগের কুসংস্কারের জন্য ক্ষমা চাইতে লাগল। কিমচি দেশের লাইভ স্ট্রিমিং শেষ করে যখন পরিচালক আমেরিকা দেশের লাইভ স্ট্রিমিং দেখানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ব্ল্যাক ডোমেইনের ভেতরে-বাইরে এক বজ্রকণ্ঠ শোনা গেল:
【অভিনন্দন ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী মেং ইউ, সবার আগে গেমটি সম্পন্ন করার জন্য!】
“কী? গেম শেষ?”
“ওহ মাই গড! এত দ্রুত?”
“আমার মেং দিদি অজেয়! ঈশ্বরের মতো তার ক্ষমতা!”
দর্শকরা হতবাক। অন্য দেশের লাইভ স্ট্রিমিং দেখতে দেখতেই তাদের দেশের প্রতিযোগী গেম শেষ করে ফেলেছে!
শেষ ইঁদুরটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ার সাথে সাথে মেং ইউয়ের আস্তানার সামনে লাগানো সূর্যমুখী আর মটরশুঁটি নিক্ষেপকারী উদ্ভিদগুলোও তাদের কার্যক্ষমতা হারিয়ে ফেলল। সূর্যমুখী আর সূর্যের আলো উৎপাদন করতে পারছে না, মটরশুঁটি নিক্ষেপকারীও আর গোলা ছুড়ছে না।
মেং ইউ কিছুটা হতাশ হলো। মনে হচ্ছে ব্ল্যাক ডোমেইনের ভেতরেও উদ্ভিদের নিয়ম বদলায় না—শত্রুর মুখোমুখি হলেই কেবল তারা যুদ্ধের রূপ ধারণ করে। যুদ্ধ শেষ হলে তারা আবার স্থির অবস্থায় চলে যায় এবং ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যায়, যতক্ষণ না পরের যুদ্ধের সময় তাদের আবার নতুন করে লাগানো হয়। তবে তাদের আবার দেখতে পাওয়া এবং একসাথে লড়াই করতে পারাটাই মেং ইউয়ের জন্য অনেক বড় পাওনা।
যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর শুরু হলো রণক্ষেত্র পরিষ্কারের কাজ। ঠিক তখনই খিদে অনুভব করল মেং ইউ। সে এক বিশাল ইঁদুরের মৃতদেহ টেনে নিয়ে এল, পেট চিরে পরিষ্কার করে মাংসগুলো আলাদা করল। তারপর আগুন জ্বালিয়ে লোহার শিক দিয়ে মাংস গেঁথে নিশ্চিন্তে ঝলসাতে শুরু করল, আর কানে এল গেমের চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা।
【ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী মেং ইউকে ১০০ পয়েন্ট সোল পাওয়ার, ইয়ানহুয়াং দেশকে পাঁচ লক্ষ একর দূষণমুক্ত জমি, সারা দেশের মানুষের আয়ু +১, শারীরিক সক্ষমতা +১ এবং গ্যালাক্সি থার্ড ল্যাবরেটরির তৈরি উদ্ভিদ দ্রুত বৃদ্ধিকারী তরল এক হাজার বোতল পুরস্কার দেওয়া হলো।】
হুম, আগুনের আঁচ ঠিকঠাক হয়েছে। মেং ইউ এক মুঠো মশলা ছিটিয়ে দিল ঝলসানো মাংসে। শূকরের সমান বড় সেই ইঁদুরের মাংস তার হাতের জাদুতে বাইরে থেকে মুচমুচে আর ভেতরে রসালো হয়ে উঠল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল সুস্বাদু মাংসের ঘ্রাণ। একজন ইয়ানহুয়াংবাসী হিসেবে খাবারের প্রতি তার এই আবেগ তো হাড়ের ভেতরেই গেঁথে আছে!
【ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী মেং ইউ নব্বইটি অন্ধকার ইঁদুর শিকার করে সমস্ত লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করেছেন। পুরস্কার হিসেবে তাকে ‘ইঁদুর শিকারি’ উপাধি দেওয়া হলো, যা সব ধরনের ইঁদুর জাতীয় দানবের বিরুদ্ধে ১০% অতিরিক্ত ক্ষতি করবে। ইয়ানহুয়াং দেশকে নয় হাজার পোষ মানানোর উপযোগী অন্ধকার ইঁদুর দেওয়া হলো।】
মেং ইউ মাংসের এক টুকরো কামড় দিল, “উফ্!”
জিহ্বা কিছুটা পুড়ে গেল, কিন্তু স্বাদ ছিল অসাধারণ! বাইরেটা মচমচে আর ভেতরটা নরম, মশলার মিশ্রণ ঠিকঠাক মিলে গেছে। এক মুহূর্তেই তার স্বাদকোরকগুলো পূর্ণ তৃপ্তি পেল।
যুদ্ধক্ষেত্রের সাথে সবচেয়ে ভালো মানায় কী জানেন? যুদ্ধক্ষেত্রের সাথে ঝলসানো মাংসই সবচেয়ে ভালো মানায়!
【অভিনন্দন ইয়ানহুয়াং দেশের প্রতিযোগী, আপনার সোল পাওয়ার ১০০ পয়েন্টে পৌঁছেছে। আপনার জন্য ‘সোল পাওয়ার শপ’ খুলে দেওয়া হলো, আপনি নিজেই দেখে নিতে পারেন।】
মেং ইউ খাওয়ার দিকেই মনোযোগ দিল, কোনো কিছুই তাকে তার পছন্দের এই烤肉 থেকে আটকাতে পারবে না। বড় বড় টুকরো মাংস পেটে যাওয়ার পর তার শরীরের ক্লান্ত স্নায়ুগুলোতে এক উষ্ণ স্রোত অনুভূত হলো। ইঁদুরের মাংসের ভেতরে থাকা শক্তি খাওয়ার পর তার নিজস্ব শক্তিতে রূপান্তরিত হতে শুরু করল।