ত্রিশতম অধ্যায়: পুরোনো বন্ধু

সং লিয়ানঝাং এবং অন্যান্য সৈনিকদের কথাগুলো কোনোমতে হজম করার পর, সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা সতেজ ও আদুরে মটরশুঁটি গাছগুলোর দিকে তাকিয়ে ফাং লাও আর সেগুলোকে সাধারণ গাছ বলে গণ্য করার সাহস পেলেন না।

"তো, তোমরা কেমন আছো?" ফাং লাও অত্যন্ত সতর্কতার সাথে গাছগুলোর উদ্দেশ্যে কুশল বিনিময় করলেন, তার মনের ভেতর তখন প্রবল অস্বস্তি।

সং লিয়ানঝাং বলেছিল এগুলো কথা বলতে পারে, কিন্তু জানি না তাদের কণ্ঠস্বর কেমন হবে, তারা কি আদৌ তার কথায় সাড়া দেবে?

এই মুহূর্তে ফাং লাওয়ের মনের অবস্থা সেই নতুন সৈনিকের চেয়েও বেশি অস্থির, যে কিনা প্রথমবার যুদ্ধক্ষেত্রে পা রেখেছে।

পরের মুহূর্তেই ব্রিগেডিয়ার দরজা লাথি মেরে ভেতরে ঢুকে গর্জে উঠলেন, আর ফাং লাও তৎক্ষণাৎ গুটিয়ে গেলেন; তার এই আচরণের পরিবর্তন ছিল দেখার মতো।

"যদি সে সত্যিই শেষ পর্যন্ত টিকে যায়, তবে দিদি কি সত্যিই তার দাসী হয়ে থাকবে?" চু লিউয়ে হঠাৎ হেসে প্রশ্ন করল।

তাই মো ইয়ানকে চলে যেতে দেখে ছি কেসুয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তিত ছিল না যে তারা কোনো ভুল করবে, কিংবা রু ইয়ান তাদের হাত থেকে পালিয়ে যাবে। যদিও লোকটিকে সাধারণ মনে হচ্ছিল না, কিন্তু সে ‘সুয়ে ওয়েই’ বাহিনীর জন্য যে সরঞ্জাম তৈরি করেছিল, তাতে খুব জটিল কোনো ব্যক্তিকেও অসতর্ক অবস্থায় অনায়াসেই কাবু করা সম্ভব।

ইয়ে লিহুয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছিল মঞ্চের নিচের লোকটির ওপর, হঠাৎ সে ঘুরে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল, তাকে অবশ্যই ওকে আটকাতে হবে।

কনফারেন্স হল থেকে বেরিয়ে আসতেই ওলোং হেসে উঠল, তার কাছে সব কিছুই বেশ মসৃণ মনে হচ্ছিল, যেন স্বাভাবিক গতিতেই সবকিছু এগিয়ে যাচ্ছে।

অনন্ত পথ, যা জাগতিক দুঃখ-কষ্ট থেকে মুক্তির সাধনা। এর মাধ্যমে অবারিতভাবে নির্বাণ লাভের পথে প্রবেশ করা যায়। নির্বাণ লাভের পথ সত্য উপলব্ধির উদ্দেশ্যে নিবেদিত। অনন্ত পথে জাগতিক আসক্তি ত্যাগের পর যে সূক্ষ্ম অভ্যাস রয়ে যায়, নির্বাণ লাভের পথে তা-ও বর্জিত হয়। একে বলা হয় অনন্ত পথের ত্যাগ এবং নির্বাণ পথের উপলব্ধি।

শেন বলিং এবং চু লিউয়ে তাদের প্রকৃত পরিচয় বা এখানে আসার উদ্দেশ্য প্রকাশ করেনি, শুধু বলেছিল কারো অনুরোধে তারা বড় দাড়িওয়ালা লোকটিকে খুঁজছে।

শুরুতে ঝাং ইয়াং যখন এই পরিকল্পনার কথা বলেছিল, তখন সবাই কিছুটা সন্দিহান ছিল, কারণ শুরুতে এমন কোনো আভাস পাওয়া যায়নি যে পরিস্থিতি এমন মোড় নেবে। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, বিশেষ করে কয়েকটি তেল উৎপাদনকারী দেশের উসকানিতে শুরু হওয়া মূল্যযুদ্ধ যখন চরমে পৌঁছাল, তখন সবাই না চাইতেও বিশ্বাস করতে শুরু করল।

"আমার কাছে একটি রণতরীর নকশা আছে, তোমার কাছে বিক্রি করতে চাই, নেবে?" ঝাং ইয়াং হেসে বলল।

"ওহ, কালো স্যুট, কালো চশমা আর কালো জুতো, বেশ আনুষ্ঠানিক পোশাক তো! শোনো, আমার পাশের মানুষটির মেজাজ কিন্তু খুব একটা ভালো নয়, তোমরা সাবধানে থেকো।" ঝাও ফেই চোখ সরু করে বন্দুকধারী লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল।

এই মুহূর্তে পাশ থেকে একটি চাপা গর্জন ভেসে এল, আমি দেখলাম ল্যাং কিং এক আঘাতে কালো পোশাকধারী এক ব্যক্তির মাথায় আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে লোকটি এক মুখ রক্ত উগড়ে দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

এই জিনিসটি সে নিজের কাছে রেখে দিতে চায়, মনে হচ্ছে আবারও ঋণের রসিদ লিখে রাখতে হবে, ভবিষ্যতে যখন টাকা থাকবে না তখন এগুলো উসুল করলে সম্পদের পরিমাণ বৃদ্ধি পাবে।

ডরমিটরিতে দারুণ হইচই, গুয়ান ইউয়ে লান佳ছিংয়ের নিচের বিছানায় শুয়ে ছিল, মাঝে মাঝেই সে পা দিয়ে佳ছিংয়ের বিছানার তক্তায় লাথি মারছিল, তাতে খটখট শব্দ হচ্ছিল।

ওয়াং পিংআনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, ওস্তাদ মশাই রসিকতা করবেন না, আমাকে রান্না করতে বলা মানে মূল্যবান উপকরণের অপচয় ছাড়া আর কিছুই নয়!

佳ছিং খেয়ালই করেনি যে তার শার্টের বুকের দিকের একটা বোতাম কখন যেন খুলে গেছে, যা এই মুহূর্তে হু চেংহুয়ার চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। যদিও佳ছিং নিজেও তা টের পায়নি।

佳ছিংয়ের মনে হচ্ছিল সে যেন স্বপ্ন দেখছে, বাবা-মা তার দিকে এগিয়ে আসছেন, বলছেন তাকে বাড়ি নিয়ে যাবেন।

জিয়াং মায়ের মরদেহের ওপর সাদা কাপড় ঢাকা দেখে জিয়াং হুইওয়েন মনে মনে স্বস্তি পেল। সি জিই-এর দেওয়া নকল ওষুধগুলো সত্যিই নিখুঁত ছিল, খাওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই কোনো চিহ্ন না রেখে জিয়াং মাকে মেরে ফেলেছে, এটা সত্যিই দারুণ হয়েছে।

বাবা লিয়াও ইউয়েমিন গতকাল রাতে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন, মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ হয়েছে, হঠাৎ করেই তিনি পড়ে যান, যা দং ছিংকে ভীষণ ভয় পাইয়ে দিয়েছে।

আজকের আহত দুজনের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, নিজের তাবু আর স্লিপিং ব্যাগ তাদের ছেড়ে দিতেই হবে, অগত্যা ঝোলানো বিছানা (হ্যামক) তৈরি করা ছাড়া উপায় নেই।

বৃদ্ধের সাথে চার বছর কাটানোর পর ইউয়ান ফেং তার ক্ষমতা সম্পর্কে ভালোভাবেই জানে; যদি বৃদ্ধ নিজেকে লুকিয়ে রাখতে চায়, তবে তার সামনে দিয়ে হেঁটে গেলেও তাকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।