সাতচল্লিশ অধ্যায়। পুরস্কার, সূর্যমুখীর ক্ষেত

চতুর্থ দফার জাতীয় ভাগ্য গেম শেষ হয়েছে, কিছু দেশ আনন্দিত আর কিছু দেশ দুশ্চিন্তাগ্রস্ত।
যেসব দেশ পাস করেছে তাদের সর্বত্র আনন্দের বন্যা বয়ে যাচ্ছে, আর যেসব দেশ ব্যর্থ হয়েছে তাদের চারপাশ বিষণ্নতায় ঢাকা।
যদি এই দফার সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত ঘটনার কথা বলতে হয়, তবে তা সম্ভবত কিিমচকি দেশের প্রতিযোগী পার্ক সুন-চাংয়ের গেমে মারা যাওয়া।
পার্ক সুন-চাং অত্যন্ত হতাশার মধ্যে মারা যান, তিনি নিজের প্রতি পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, কিন্তু তা সত্ত্বেও মেটাফিজিক্স বা বিজ্ঞান—কোনোটির মাধ্যমেই তিনি জোম্বিদের আক্রমণ প্রতিহত করতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত জোম্বিরা তার ঘরবাড়ি ধ্বংস করে দেয় এবং জোম্বিদের হাতেই তার মৃত্যু হয়।

“হুম… তোমার আমাকে মনে করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন নেই, আয়রন হ্যামার। আমি জানি আমার কী করা উচিত।” তার সুরে আবার রাগ ফিরে এল, “সময় হলে আমি সেনা পাঠাব, তবে এখন নয়।” এ কথা বলে সে ঘুরে চলে গেল, উঁচু চত্বরে শুধু দূরে মিলিয়ে যাওয়ার পদশব্দ শোনা গেল।

যা ভাবা, তা-ই কাজ। সে প্রথমে কোম্পানিতে একটা ফোন করল, তাদের একজন শপ ম্যানেজার পাঠাতে বলল চা পানের ক্লাবটি পরিচালনার দায়িত্ব নেওয়ার জন্য, একই সঙ্গে কোম্পানির নামে আরেকটি দোকান ভাড়া নিতে বলল। অবশ্য এই দোকানটি স্কুলের বাইরে হতে হবে, কারণ স্কুলের ভেতর মদ বিক্রি করা নিষিদ্ধ, আর বার খোলার তো প্রশ্নই আসে না।

বাইরের বাজির বাজারও অস্বাভাবিকভাবে শান্ত হয়ে গিয়েছিল, কারণ দুই পক্ষের শক্তি সমান সমান ছিল, তাই খুব বেশি ওডস তৈরি হওয়া সম্ভব ছিল না।

“ভাগ্য, সময়?” ফাং চেং-ঝি ইউন ছিং-উয়ের কথার অর্থ বুঝতে পেরেছিল এবং ইউন ছিং-উ কী বলছিল তাও সে জানত, কিন্তু এই অনুভূতিটি ছিল খুবই অদ্ভুত।

সবারই চাষাবাদ বা আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল, তাই কয়েক দিন না ঘুমালেও কোনো ক্লান্তি আসত না। পরের দিন সকালে মো নান উঠে চলে গেল এবং কুয়ান লিং-ইয়ুর সাথে ফিরে এল। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ক্লাস শেষ হয়ে গেছে, মহা প্রতিযোগিতা স্থগিত করা হলেও তা আর চালানো হবে না, সব অংশগ্রহণকারী লড়াইয়ে মারা গেছে, আর মহা প্রতিযোগিতাটিও আগামী সংস্করণে পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

তাওতিয়ে যা বুঝতে পেরেছিল, তার মানে এই নয় যে মানব জোটের শিষ্যরাও তা বুঝতে পারবে, এমনকি মানব জোটের শিষ্যরা তো দেখতেই পায়নি আসলে কী ঘটেছিল।

হু চেনের নিজের বীরত্বের অহংকার ছিল, সে এক গর্জন দিয়ে তরবারি উঁচিয়ে ছুটে গেল। তরবারির ফলা সংঘর্ষে আগুনের ফুলকি ছুটল। প্রতি ইঞ্চির শীতল আলো তার সারা শরীরে আঘাত হানল। চোখের পলক ফেলার জো নেই এমন উজ্জ্বল আলোয় সবকিছু ঝলসে গেল।

হুয়াং শাওহাং এই লোকটাকে সত্যি সত্যিই মেরে ফেলতে চায়নি, কারণ তাকে মেরে ফেললেও সোল জেম বা আত্মার রত্ন অন্য কোনো প্রহরীকে খুঁজে নেবে। তার চেয়ে বরং তার নিজের পাশে থাকা কোনো একসময়ের পালিত কুকুরকেই এই প্রহরীর দায়িত্ব দেওয়া ভালো, শর্ত হলো এই কুকুরটিকে অবশ্যই বাধ্য হতে হবে এবং মালিকের দিকে অযথা ঘেউ ঘেউ করা চলবে না।

“প্রধান ক্যাম্পেই তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন, তুমি নিজেই যাও।” স্পিরিট উল ক্যাম্পের সামনে থামল, উল ব্লেড পেছন ফিরে তার দিকে একবার তাকাল এবং ক্যাম্পের দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল।

নেবুলা মহা-শক্তিধর ব্যক্তিটি অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, তার অ্যাকু পয়েন্ট স্টার পাওয়ারটি ছিল অত্যন্ত বিষাক্ত এক শক্তি, যা খুবই বিরল। সবুজ আলোয় ঢাকা পড়ার সাথে সাথেই মো নান এক চরম ক্ষয়কারী শক্তি অনুভব করল, তার দেহরক্ষী শক্তি প্রায় এক মুহূর্তের মধ্যেই গলে শেষ হয়ে গেল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ষষ্ঠ তলা থেকে আলো ঝলকে উঠল, দেখা গেল দুয়ানমু সির নামটি পাগলের মতো মিটমিট করে জ্বলছে।

এভাবে বলা যাক, যেহেতু ঝু ইউয়ানচাং তাদের যে মদ পান করতে দিয়েছিলেন তা ছিল খুব ভালো মানের মদ, তাই এই মানুষদের অনেকেই মদের স্বাদে আসক্ত হয়ে পড়েছিল।

সু রুই জানত না যে সে চলে যাওয়ার পর এত সব জটিল ঘটনা ঘটে গেছে। যদিও লিং ইয়েনরান নিজের হাতে শত্রুকে হত্যা করতে চেয়েছিল, তবুও সে নিশ্চিন্ত হতে পারেনি এবং গোপনে শত্রু গ্রামে এসে দেখল যে সেই বুড়ো ভামটা আদতেই ফিরে আসেনি।

“এটা আবার কী জিনিস? আমাকে করতে দাও!” যে ইউয়ানয়িং চাষী একটু আগেই কোনো শক্তিশালী জোম্বি নেই বলে চিৎকার করছিল, সে সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে সেই জোম্বির দিকে ছুটে গেল।

হঠাৎ করেই সবার কাজের উৎসাহ বহুগুণ বেড়ে গেল এবং সবাই অভূতপূর্বভাবে ঐক্যবদ্ধ হয়ে উঠল। এর ওপর হুয়াংজু মন্দির ডাইনিং হলের সুস্বাদু ও পুষ্টিকর নিরামিষ খাবারের সরবরাহ তো ছিলই, ফলে সবার মুখ উজ্জ্বল ও স্বাস্থ্যোজ্জ্বল হয়ে উঠল।

ভাইয়েরা সবাই বিষয়টি চোখের সামনে দেখছিল এবং মনে মনে উদ্বিগ্ন হচ্ছিল। চাও রং-ইউ মনে মনে ভাবল, লু ইয়িন-জুয়ে যখন আসবে, তখন প্রধান মাস্টার আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে যাবে।

এই আধ্যাত্মিক আগুন নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল, শুধু যে তাদের কাছে যেতে দিচ্ছিল না তা-ই নয়, এমনকি পি বু-ফান নিজেও উল্টো প্রতিঘাতের শিকার হচ্ছিল, যা তাকে আতঙ্কিত করে তুলল।

কিন্তু প্রতিপক্ষের ইউয়ানের রাজবংশের সেনাবাহিনী তো এভাবে পরিকল্পনা করেনি, তাই শুরু থেকেই ইউয়ানের বিশাল সেনাবাহিনী এক অত্যন্ত প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে পড়ে গিয়েছিল।

চং লি আকস্মিক দেখল যে সে এসেই শি জি সম্পর্কে জিজ্ঞেস করছে, অথচ সে নিজে কীভাবে এখানে এল তা একবারও জিজ্ঞেস করল না। আবার সে কথা ভেবে যে শি জি এখন বেঁচে আছে না মারা গেছে তা অজানা, সে অনিচ্ছার সাথেই গম্ভীর মুখ করে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চকচকে দুই চোখে যেন জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো।