বাহান্নতম অধ্যায়: আমি ইতিমধ্যেই মৃত

গুদামঘরের ভেতর আলো এমনিতেই ম্লান, কিন্তু এই গোপন দরজার ওপারে অন্ধকার যেন গা ছমছমে—হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না। আমি হলুদ ছি-ওয়েই-এর পেছনে পেছনে ঢুকে পড়লাম সেই গোপন পথে, মাথা তুললাম না একবারও, বরং প্রতিটি পা ফেলতে ফেলতে সাবধানে এগোতে লাগলাম। আসলে আমার সাহসের অভাব নয়, বরং আগে অনেক ভৌতিক উপন্যাস পড়ার অভিজ্ঞতা থেকেই সতর্ক ছিলাম—এ ধরনের গোপন দরজার পেছনে প্রায়ই কোনো না কোনো ফাঁদ লুকানো থাকে, সামান্য অসতর্কতায় শত শত তীর এসে বিদ্ধ করার মতো ভয়াবহ পরিণতি এড়ানো দায়।

তেমন বেশি পথ অতিক্রম করিনি, এমন সময় সামনেই হলুদ ছি-ওয়েই থেমে গেল...