সপ্তদশ অধ্যায় "আমাদের বাড়িতে তোমাদের মতো মেয়েকে বিক্রেতাদের জন্য কোনও স্থান নেই, এখনই বের হয়ে যাও!"

জু দাদির মুখের হাসি এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, কিন্তু যখন ভাবল গুও পরিবারে প্রধান ব্যক্তি গুও ঝিগাং, সে সঙ্গে সঙ্গে গুও ঝিগাংয়ের দিকে তাকাল এবং গুও জেমুর কথাকে উপেক্ষা করল।
“দলনেতা, আপনার ছেলের মেজাজটা একটু বেশিই তিক্ত!”
গুও ঝিগাং খুবই সন্তান রক্ষা কর্তা।
তিনি নিজের ছেলেকে চেনেন, যিনি এমন কেউ নন যে অযথা রাগ করবেন।
অবশ্যই জু দাদি এমন কিছু করেছেন যা গুও জেমু সহ্য করতে পারেনি।
সুতরাং তিনি বললেন, “যেহেতু এটা ওয়ান এর ব্যাপার, জেমু অবশ্যই বেশি মনোযোগ দিবে।”
জু দাদি গুও ঝিগাংয়ের এই রক্ষণাবেক্ষণ বুঝতে পারলেন, তাঁর মুখাবয়ব কিছুটা বিকৃত হলো।
কিন্তু তিনি নিজের রাগকে নিয়ন্ত্রণ করে কিছুটা অস্বস্ত হাসি মুখে এনে, প্রথমের উদ্দেশ্য অনুযায়ী গুও ঝিগাংকে বোঝানোর চেষ্টা চালিয়ে গেলেন।
কিন্তু গুও জেমু তাকে সুযোগই দিল না।
সে সরাসরি জু দাদিকে থামিয়ে বলল, “আমাদের বাড়িতে আপনার মতো মেয়েকে বিক্রি করা লোককে স্বাগত নয়, এখনই চলে যান!”
এই কথায়, জু দাদির মনে হলো যেন তার লজ্জা এক জুনিয়রের পায়ের তলায় পিষে গেছে, তার মুখ আরও বিকৃত হলো।
সে কঠোরভাবে পাথরের বেঞ্চ ধরেছিল, হাতের পেছনে রক্তনালী ফুটে উঠেছিল, “গুও জেমু, তুমি বোকার মতো আচরণ করো না!”
“ঝোউ পরিচালক যদি আপনার মেয়েকে পছন্দ করে থাকে, তাহলে সেটা আপনার গুও পরিবারের সৌভাগ্যের ব্যাপার, যদি আপনি রাজি না হন, ঝোউ পরিচালকের অনেক উপায় আছে!”
“আমার মনে আছে আপনার বড় ছেলে টাউনের স্কুলে অস্থায়ী কর্মী, ঝোউ পরিচালকের ভাই সেই স্কুলের প্রধান শিক্ষক, ঝোউ পরিচালকের একটি কথায় আপনার ছেলে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হবে।”
জু দাদির কথায় হুমকির স্পষ্ট ছাপ ছিল।
তিনি মূলত প্রলোভন দেখানোর চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু গুও জেমু যে ওয়ান এর ব্যাপারে এতটা যত্নশীল তা তিনি ভাবেননি।
মেয়েটি তো একদিন বিয়ে করবে, যাকে দিবে তাতেই তো বিয়ে।
আর ওয়ান তো অসুস্থের মতো, কতদিন বাঁচবে কেউ জানে না।
বিয়ে দিলে অন্তত কিছু দেহদেনা পাওয়া যাবে, বাড়ির জীবনমান উন্নত হবে, খাবার যোগাড়ে কম মুখ থাকবে।
গুও ঝিগাং জু দাদির চরিত্র সম্পর্কে কিছুটা অবগত।
কয়েক বছর আগে তিনি নিজের মেয়েকে একত্রিশ বছরের অবিবাহিত পুরুষের কাছে তিনশো টাকা দেহদেনার বিনিময়ে বিক্রি করেছিলেন।
পরবর্তীতে তার ছেলে শহরের একটি মেয়েকে বিয়ে করেছিল।
শোনা যায়, জু দাদির মেয়েকে সেই পুরুষ মারধর করে নাক-গাল ফুলিয়ে দিয়েছিল, মেয়েটি ফিরে আসার সময় জু দাদি তার সব জিনিস ছিনিয়ে নিয়ে তাকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দিয়েছিল।
মেয়েটির এখন কী অবস্থা জানা নেই।
জু দাদির এসব কাজের জন্য গুও ঝিগাং নিজে কখনোই নিজের নাতনিকে এবং জু দাদির উল্লেখ করা ঝোউ পরিচালকের সঙ্গে যুক্ত হতে দেবেন না।
গুও ঝিগাং জানেন, ঝেনফং স্কুলের প্রধান শিক্ষকের সত্যিই একজন বড় ভাই আছেন।
সে বড় ভাই প্রায় চল্লিশের বেশী বয়সী, মোটা পেট নিয়ে, ছোট কদ, তিনজন স্ত্রী বিয়ে করেছেন, পাঁচ সন্তান আছে।
যদি জু দাদি যে কথা বলছেন তিনি সত্যি সেই ব্যক্তি, তাহলে ওয়ান বিয়ে করলে সে হবে সৎমা।
আর তিন স্ত্রী অকারণে মারা গেছেন, সন্দেহভাবেই ওই পুরুষের মধ্যে সমস্যা আছে।
গুও ঝিগাং কখনোই তার নাতনিকে এমন আগুনের গর্তে ঠেলে দেবেন না।
তিনি গুও জেমুকে কথা বলতে চাইলে থামিয়ে দিয়ে জু দাদিকে শান্ত স্বরে বললেন, “ওয়ান ছোট, শরীরও ভালো নয়, আমরা বাড়িতে কিছুদিন রাখার পরিকল্পনা করছি।”
যে কারো সাথে বিয়ে হোক, জু দাদি পরিচয় করানো লোকের সাথে নয়।
তাছাড়া তিনি মনের মধ্যে ইতিমধ্যেই সন্তোষজনক প্রার্থী পেয়েছেন, জু দাদির প্রস্তাবে আর মনোযোগ দিতে চান না।
এই কথা বলার পর গুও ঝিগাং মনে মনে অতিথি বিদায়ের ভাবনা শুরু করেন।
কিন্তু জু দাদি যেন গুও পরিবারের অসন্তোষ বুঝতে পারেননি।
তার চোখে কিছুটা ক্ষোভ ঝলমল করল। ভ্রু কুঁচকে ভোলার ভান করে বলল, “দলনেতা, এমন ভালো কাজ আমি প্রথমেই আপনার মেয়ের কথা ভাবেছি।”
“আর ঝোউ পরিচালকও ওয়ানকে খুব পছন্দ করেন, একেবারেই অসুস্থ বলে অবজ্ঞা করেন না, এমন ভালো সম্পর্ক অন্য কোথাও নেই, এই বিয়ে হলে আপনার টাউনের ঝেনফং কাজও স্থায়ী হয়ে যাবে, এক পাথর দিয়ে দুই পাখি।”
যদি তার পরিবারে এমন এক সুন্দর মেয়ে থাকতো, ছেলে কাজের সমাধান পেতো, এতদিন কারখানায় অস্থায়ী কর্মী হতে হতো না।
মৌকা পাওয়া গেছে, মিস করা যাবে না।
এই বিয়ের বিষয়টা অবশ্যই সফল করতে হবে!
জু দাদির চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝলক দেখা গেল।
গুও ঝিগাংদের থেকে যদি কাজ না হয়, জু দাদি লক্ষ্য পরিবর্তন করলেন।
সে মৃদু হাসি নিয়ে পাশে দাঁড়ানো গুও ওয়ানকে তাকিয়ে গভীর অর্থপূর্ণভাবে বলল, “ওয়ান, তোমার বড় ভাই তোমার প্রতি এত ভাল, তুমি তো চাও যে সে একটা ভালো চাকরি পাক, তাই না?”
গুও জেমু তার ছেলের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত, পাশাপাশি মেয়ের সুখের কথাও ভাবেন।
সে বিশ্বাস করে, তার ছেলের চরিত্র অনুযায়ী, যদি জানতো নিজের চাকরি তার বোনের সারাজীবনের সুখের বিনিময়ে, সে তা মেনে নিত না।
সে গুও ওয়ানকে কথা বলার সুযোগ দিল না, অসহ耐তা নিয়ে জু দাদিকে বলল, “তুমি যদি এই বিয়ে ভালো মনে করো, নিজেই গিয়ে বিয়ে কর!”
গুও ঝিগাং কঠোর কন্ঠে তিরস্কার করলেন, “জেমু, এভাবে কথা বলো না!”
বিধবা ঘরের সামনে কুৎসা বেশি হয়, এই কথা বাইরে গেলে কাউকে মারাত্মক অসহায় করে দিতে পারে!
তিনি দলনেতা হওয়ায়, নিজ গ্রামে এমন ঘটনা ঘটতে দিতে পারেন না।
জু দাদি গুও ঝিগাংয়ের জেমুকে তিরস্কার করতে শোনার পর ভাবল হয়তো সে তার কথায় হৃদয় পরিবর্তন করেছে, তাই মুখে হাসি ফুটল।
কিন্তু বেশি খুশি হওয়ার আগেই গুও ঝিগাং বললেন, “ওয়ানের বিয়ে ঠিক হয়ে গিয়েছে, শুধু আমরা কিছুদিন বাড়িতে রাখতে চাই, এজন্য ঘোষণা করা হয়নি।”
গুও ঝিগাংয়ের কথা শেষ হতেই ঘর একদম নীরব হয়ে গেল, শুধুমাত্র জু দাদির দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাস শোনা যাচ্ছিল।
এমনকি গুও ওয়ান ও গুও জেমুও কিছু বুঝতে পারেনি।
তারা গুও ঝিগাংকে চেনেন, তিনি মিথ্যা বলবেন না।
অর্থাৎ ওয়ানের বিয়ে সত্যিই ঠিক হয়ে গেছে!
গুও জেমুর চোখ বড় করে বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল, কথা বলার আগেই গুও ঝিগাং তাকে এক দৃষ্টিতে থামিয়ে দিলেন।
সে অস্বীকার করতে না পেরে মুখ বন্ধ করল, জু দাদি চলে যাওয়ার পর পরিস্থিতি ভালো করে জানার সিদ্ধান্ত নিল।
জু দাদি কষ্টসাধ্য হাসি ফেলে কষ্টসাধ্য স্বরে বলল, “দলনেতা, আপনি হয়তো চান না ওয়ান ভালো পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করুক, তাই আমাকে ভুল বোঝানোর জন্য এই কথা বলছেন?”
গুও ঝিগাং ধীরে করে তামাকের ধোঁয়া টেনে বললেন, “আমি তোমাকে মিথ্যা বলছি না, এটা ঠিক নতুন ঠিক হয়েছে।”
“বিয়ের পক্ষ আমি সেনাবাহিনীর এক বন্ধু পরিবারের সন্তান, বয়সও ওয়ানের মতো, বেশ মানানসই, তাই ঠিক করেছি।”
জু দাদি রাগে দেহ কাঁপছিল।
কেন এমন কাকতালীয়? সত্যিই তার সাথে মিথ্যা নয়?
গুও ঝিগাং যা বলছেন সত্যি হোক বা মিথ্যা, বিয়ের বিষয়টা অবশ্যই সফল করতে হবে।
সে নিজের ছেলের পাকা চাকরির সুযোগ হারাতে দেবেন না।
এই বিয়ে অবশ্যই হবে!
জু দাদি অনেকক্ষণ গুও ওয়ানের দিকে কটু চোখে তাকিয়ে কোনো কথা না বলে গুও পরিবারের থেকে বিদায় নিলেন।
গুও ওয়ান বুঝতে পারল জু দাদির দৃষ্টি তার প্রতি পূর্ণ বিদ্বেষে ভরা, সে বুঝতে পারল এই ঘটনা সহজে শেষ হবে না।
জানা নেই জু দাদি কী পরিকল্পনা করছে, এখন তখন যা আসবে তাই মোকাবিলা করতে হবে!
গুও ওয়ান মনের মধ্যে বিষাদ বোধ করল।
কিন্তু দ্রুত সে গুও ঝিগাংয়ের কথা মনে করল।
সে গুও ঝিগাংকে দেখল, ভ্রু কুঁচকে কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদু বলেছিলেন যে বিয়ে... সত্যি?”
গুও ঝিগাং মাথা নাড়লেন।
তার সুন্দরী নাতনিকে দেখিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি ওর পরিবারের বড়দের সঙ্গে একমত হয়েছি, কিন্তু সে এখনও জানে না।”
দাদু যে “সে” বলছেন, সেটা কে?
এই বাক্য শুনে মনে হয় যেন তাকে চেনা উচিত।
গুও ওয়ানের মনের মধ্যে বিভ্রান্তি আরও বেড়ে গেল।
সে কালো-সাদা চোখ চকচক করে কিছুটা কষ্ট নিয়ে বলল, “দাদু হয়তো ওয়ানকে ভালোবাসেন না, ওয়ানকে তাড়িয়ে দিতে চান?”
“আর মানুষ হয়তো ওয়ানকে পছন্দও করবে না, তখন দাদু আর তার বন্ধুর সম্পর্কের ক্ষতি হবে, সেটা ভালো হবে না!”
সে এত দ্রুত বিয়ে করতে চায় না।
কথা আছে নারীর বিয়ে হলো দ্বিতীয় জীবন, কে জানে দাদুর কথার সেই লোক ভালো মানুষ কিনা।
সে তার ভবিষ্যৎ ভাগ্য অন্যের ওপর ছেড়ে দিতে সাহস পান না।
আর কয়েক বছর পরেই সে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দিবে।
সে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে চায়, এই গ্রাম ছেড়ে ভালো জীবন নিয়ে পরিবারের সঙ্গে যেতে চায়!
বিয়ে করলে সেটা আর সম্ভব হবে না।
সে যত ভাবছে, ততই মনে হচ্ছে এই বিয়ে ঠিক নয়, তার চোখে কিছুটা আশা নিয়ে গুও ঝিগাংকে দেখছে।
আশা করে এই বিয়ে বাতিল হবে।
গুও জেমু শুনে যে হয়তো ওয়ানকে পছন্দ করবে না, সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল।
সে অসন্তুষ্ট মুখে বলল, “আমাদের ওয়ান এত সুন্দর, এত যোগ্য, সেই ছেলেটা কেন খারাপ বলবে?”
“যদি না ওর পরিবারের বড়রা বাবার সাথে পরিচিত হতো, সেই ছেলেটার তো ওয়ানের সঙ্গে থাকার সুযোগই হতো না!”
“বাপ, তুমি বলো তো ওই লোকটা আসলে কে?”
সে ওই লোকের পরিচয় পেলে, কয়েক ছেলেকে পাঠিয়ে তাকে সতর্ক করবে।
ভালো করে এমন একটি কারণ খুঁজে বের করাবে যাতে বিয়ে বাতিল হয়।
সে এত দ্রুত মেয়েকে বিয়ে দিতে চায় না।
গুও ঝিগাং তার ছোট ছেলের চরিত্র খুব ভালো জানেন।
তার চোখ গোল গোল ঘোরাতে দেখে বুঝতে পারলেন সে খারাপ পরিকল্পনা করছে।
সে রেগে গুও জেমুকে একবার চেয়ে বলল, “তুমি একটু শান্ত থাকো, অপ্রয়োজনীয় কাজ করো না!”
গুও জেমু অস্থির হয়ে মাথা নাড়ল, ভদ্র ভঙ্গিতে বলল, “বাপ, তুমি বলো ওই লোকটা কে?”
“ওয়ানের সঙ্গে বিয়ে ঠিক হয়েছে, আমি বাবা হয়েও তার পরিচয় জানি না, এটা ঠিক নয়!”
গুও ওয়ানও পাশে যোগ দিল।
তাদের উভয়ের কৌতূহল দেখে গুও ঝিগাং অনুতপ্ত স্বরে বললেন, “সে আমাদের গ্রামের ঝং ঝিচিং।”
“আমি প্রাক্তন যোদ্ধার চিঠি পেয়েছি, তখনই জানলাম ঝং ঝিচিং তাদের পরিবারের সন্তান, যদিও তারা এখন কিছুটা খারাপ অবস্থায় আছে, কিন্তু আমার প্রাক্তন যোদ্ধার পরিবারের সম্পদের কারণে, ওয়ান তার সাথে বিয়ে করলে ক্ষতি হবে না, তাই…”
গুও ঝিগাং অনেক চিন্তা-ভাবনার পর এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তার পাঠানো চিঠি সম্ভবত প্রাক্তন যোদ্ধার হাতে পৌঁছেছে, কিন্তু অনুমান করা যায় ঝং হেয়াং এখনও জানে না।
“ঝং... ঝং ঝিচিং?”
গুও ওয়ান অবাক হয়ে চোখ চকচক করল, একটু স্তম্ভিত হলো।
সে কখনোই ভাবেনি যে তার এবং ঝং হেয়াংয়ের মধ্যে এমন সম্পর্ক হবে।
ঝং ঝিচিংয়ের মানসিকতা দেখে মনে হয় সে তার সঙ্গে বেশি জড়াতে চায় না।
এই বিয়ে সত্যি হওয়া উচিত নয়!
গুও ওয়ান এমন ভাবছিল।
“হ্যাঁ, সে।”
গুও জেমু ঝং হেয়াংয়ের ঠাণ্ডা মুখ দেখে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “এই বিয়ে আমি মেনে নেব না!”
“বাপ, ওয়ান তোমার নাতনি, ঝং হেয়াং এখন একটা নিম্নমানের ব্যক্তি, ওয়ানের সঙ্গে গেলে সে নিশ্চয়ই কষ্ট পাবে, তুমি কী করে এমন সিদ্ধান্ত নাও?”
গুও ঝিগাং বিরক্ত হয়ে তার ছেলেকে দেখে বললেন, “এ ব্যাপারটা এভাবেই ঠিক হয়েছে!”
কথা শেষ করে, গুও জেমু কথা বলার সুযোগ না দিয়ে দ্রুত বাইরে চলে গেলেন।
গুও জেমুও সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে দৌড়াতে চাইলো।