একুশতম অধ্যায়: তবে গু ঝিগাংয়ের মর্যাদার কথা ভেবে, বাইরে খুব একটা কেউ রটনা করার সাহস পেল না।
“ঝং ঝি চিং যদিও পরিচিতি তেমন ভালো না, তবে তার চরিত্র চমৎকার, সে আমাদের পরিবারের অনেকবার সাহায্য করেছে, তার না থাকলে আমাদের গুজেহাই সত্যিই বিপদে পড়তো!” গুও ঝিগাং এই কথা বলতেই সবাই বুঝতে পারল তার ইঙ্গিত, এবং গুজেহাইয়ের সেই আহত হয়ে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে কয়েক দিন থাকার কথা মনে পড়ল।
দলনেতা সবসময়ই ভালোবাসা ও বিশ্বাসের প্রতি গুরুত্ব দিয়ে থাকে, এমন সিদ্ধান্ত নেওয়াটা অযৌক্তিক নয়। তাছাড়া ঝং ঝি চিং গুজোয়ানের পত্নী গুজোয়ান এর প্রাণ বাঁচিয়েও রেখেছিল। তখন সে গুজোয়ানকে কোলে নিয়ে গ্রাম দিয়ে যেতো, অনেকেই সেই দৃশ্য দেখেছিল। তখনই কেউ বলেছিল, যদি ঝং হেয়াং গুজোয়ানকে বিয়ে না করে, তাহলে ওই মেয়েটি বিয়ে পাবে না।
গ্রামের মানুষদের চিন্তাধারা প্রথাগত, তারা ভাবত গুজোয়ানকে ডোবানো উচিত। তবে গুও ঝিগাংয়ের পরিচয় বিবেচনায় খুব কম মানুষ বাইরে কটাক্ষ করত। হঠাৎ করেই গুজোয়ান ও ঝং হেয়াংয়ের বিয়ের ঘোষণা শুনে কেউ বুঝতে পারছিল না দলনেতা কী ভাবছে।
তবে গুও ঝিগাংয়ের সম্মান দেখিয়ে সবাই তাদের সম্পর্কে আন্তরিক শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল। একে একে সবাই গুজোয়ান এবং ঝং হেয়াংয়ের মিলনকে প্রশংসা করছিল। পরিস্থিতি খুবই শান্তিপূর্ণ ছিল।
কেবল ঝু দা শেন জনসমুদ্রের মধ্যে লুকিয়ে, তার অস্বচ্ছ চোখে কিছুটা বিদ্বেষের ঝলক ছিল। সে ভাবতে পারছিল না গুও ঝিগাং এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন। সে নিজের ছেলে ইয়াওজুকে এই খবর জানাতে পারছিল না। যদি ঝো ডিরেক্টর এই খবর পেত, তবে তার সুবিধা হাতছাড়া হতো। এই চিন্তায় ঝু দা শেনর মুখ কিছুটা বিকৃত হয়ে উঠল।
উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে গুও ঝিগাং ঝু দা শেনের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করলেন। তিনি একটু সতর্ক হয়ে উঠলেন, বুঝতে পারছিলেন এই নারী কী পরিকল্পনা করছে।
“দলনেতা, আপনি কোথায় বাড়ি বানাবেন?”
“ঝং ঝি চিং এখানে থাকার জায়গা পাবে না, এমনকি গুজোয়ানকে তো ঝং ঝি চিংয়ের গরুর স্টলে থাকার কথা নয়!” হঠাৎ জনসমুদ্র থেকে কেউ এমন প্রশ্ন করল।
গুও ঝিগাং তৎক্ষণাৎ ঝু দা শেনের প্রতি মনোযোগ কমিয়ে বললেন, “এটা কোনো কঠিন কাজ নয়।”
“আমাদের বাড়ি গ্রামের পূর্ব পাশে খালি জমিতে নতুন বাড়ি বানাবো, সেটা দুই শিশুর নতুন ঘর হবে, তখন তোমরাও সবাই আসবে সাহায্য করতে!” তিনি হাসিমুখে বললেন, স্পষ্টতই এই বিয়ের ব্যাপারে খুব খুশি ছিলেন।
গ্রামের লোকেরা কিছুটা বোধগম্যতা হারিয়ে ফেলেছিল। কেউ আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের এতই ভালোবাসা গুজোয়ানকে, তাহলে কেন তাকে এমন এক অকার্যকর পুরুষের সঙ্গে বিয়ে দিচ্ছ?”
“তোমরা বাড়ি বানানোর খরচ করবে, তাহলে ঝং ঝি চিং তোমাদের গুও পরিবারের কাছে জামাই হবে না কি?”
তারা বরং এক অপ্রিয় জামাই পছন্দ করল, কিন্তু গুজোয়ানকে ঝো ডিরেক্টরের সঙ্গে বিয়ে দিতে চায় না।
“গুও ঝিগাং এই বুড়োটা বোধহয় মাথা হারিয়েছে!” ঝু দা শেন একে একে শুনে আরো বেশি বিকৃত মুখ করল।
তার হাত শক্ত করে বন্ধ করে মাথা নিচু করল, সব পরিকল্পনা আর অসন্তোষ ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে রাখল।
গুও ঝিগাং ঝু দা শেনকে একবারও তাকালেন না।
এই কথা শুনে তার মুখের হাসি কিছুটা ফিকে হয়ে গেল, তবে ব্যাখ্যা করতে ভোলেননি, “এটা জামাই হওয়া নয়, ভবিষ্যতে সন্তান হলে, তারা ঝং ঝি চিংয়ের উপাধি নেবে।”
এই কথায় জনসমুদ্র উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
এমন হলে গ্রামের অনেক পরিবারের অনেক সন্তান আছে, যারা থাকার জায়গা পায় না। এই সুযোগ যদি সেই অপ্রিয় জামাইকে দেয়া হয়, বরং নিজেদের সন্তানদের দেয়া ভালো।
তারপর ভাবা হবে কিভাবে বাড়ি নিজের কাছে ফিরিয়ে নেওয়া যায়, যা এক বড় লাভের ব্যাপার।
বাড়ি বানানোর কাজ দ্রুত ঠিক হয়ে গেল।
গ্রামে এই সময়ে অনেক আনন্দের ঘটনা ঘটছে।
গুও পরিবারকে এক পরিবারের বিয়েতে আমন্ত্রণ জানানো হয়।
অঙ্গীকারের খবর ছড়িয়ে যাবার পর গুজোয়ান প্রথমবার সকলের সামনে এল।
সবাই তার দিকে তাকিয়ে থাকায় সে একটু অস্বস্তিতে নিজের মায়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।
ভালোমতো খাওয়ার অনুষ্ঠান শুরু হওয়ায় সবাই টেবিলের সুস্বাদু খাবারের প্রতি মনোযোগ দিল।
গুজোয়ান তখন স্বস্তি পেল।
সে একটু মাথা উঁচু করে চারপাশ দেখল, বিয়ে আর সাধারণ দিনের মধ্যে পার্থক্য কি আছে, বুঝতে চাইল।
হঠাৎ তার দৃষ্টি ঝু দা শেনের সঙ্গে মিলল।
ঝু দা শেনের চোখের সাদা অংশ রক্তে ভরে গিয়েছিল, তার অস্বচ্ছ চোখে গুজোয়ানের প্রতি গভীর ক্ষোভ ছিল।
নিজেকে সাহসী মনে করা গুজোয়ান পিছনে ঠান্ডা লাগল, শরীর কাঁপতে লাগল।
সে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
তবুও পিছনে ঠান্ডা হাওয়ার অনুভূতি রয়ে গেল।
খাবারের টেবিল উঠোনে সাজানো ছিল, উপরে একটি ছাউনি ছিল, সূর্যের আলো নিচে পৌঁছাতো না, তাই গুজোয়ানের শরীর থেকে ওঠা ঠান্ডা বাতাস দূর করা যায়নি।
সুযোগে টেবিলের অন্যরা এমন বিষয় নিয়ে কথা বলছিল যা গুজোয়ানের আগ্রহের ছিল না।
সে বাইরে সূর্যের দিকে তাকিয়ে, হাঁটতে বের হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সে সুন শিয়াওয়া'র কাছে গিয়ে হেসে বলল, “মা, আমি একটু বাইরে ঘুরে আসছি, পরে ফিরে আসব।”
সুন শিয়াওয়া জানত টেবিলের আলোচনার বিষয় গুজোয়ানের পছন্দ নয়।
এমন কথা শুনে সে অবাক হল না।
সেই সঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
গ্রামের সবাই একে অপরকে জানে, গুজোয়ান বাইরে গেলেও তার কোনো বিপদ হবে না।
সুন শিয়াওয়ার মাথা নেড়ানোর সাথে সাথেই গুজোয়ান বাইরে চলে গেল।
একই সময়ে ঝু দা শেনও বেরিয়ে গেল।
গুজোয়ান বিয়ের বাড়ির আশেপাশে হাঁটছিল।
নরম সূর্যের আলো তার পেছনে পড়ছিল, ঠান্ডা ভাব দূর করে শরীরকে উষ্ণ করে দিচ্ছিল, খুব আরামদায়ক লাগছিল।
গুজোয়ান সূর্য উপভোগ করছিল তখনই হঠাৎ পেছন থেকে কষ্ঠময় এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“তুমি কি সত্যিই এক অপ্রিয় জামাই বেছে নিতে রাজি, কিন্তু ঝো ডিরেক্টরের সঙ্গে বিয়ে দিতে নারাজ?”
ঝো ডিরেক্টর শব্দগুলো শুনেই গুজোয়ান বুঝতে পারল কথাগুলো ঝু দা শেনের।
সে ভুলেনি, টেবিলে ঝু দা শেনের তার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টির কথা।
সে কিছুক্ষণ বাহিরে এসেছে, ঝু দা শেনও তার পেছনে এসেছে, স্পষ্টত অন্য কোনো উদ্দেশ্যে।
গুজোয়ান সতর্ক হয়ে উঠল।
সে ভ্রু কুঁচকে, কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বলল, “ঝু দা শেন, আমি কার সঙ্গে থাকব তা তোমার ব্যাপার নয়!”
“ঝং ঝি চিংয়ের পরিচয় যাই হোক না কেন, তোমার মতো একজন আমার জন্য অতিরিক্ত, আমার ব্যাপারে তোমার কোনো অধিকার নেই, আর তোমার যে ঝো ডিরেক্টরের কথা, সে আরও খারাপ!”
একজন পাত্রবধূ চরিত্রে পরিণত গুজোয়ান প্রথমবার এমন দৃঢ় ভাষায় কথা বলল।
সে সত্যিই ঝু দা শেনকে পছন্দ করত না।
তার এই আচরণ ছিল স্পষ্টভাবে নিজেকে ঋণী করে নেওয়ার চেষ্টা।
জানা যায় না ঝো ডিরেক্টর ঝু দা শেনকে কী দিয়েছে, যাতে সে এতটা জেদ ধরে গুজোয়ানের পেছনে লেগে থাকে।
ঝু দা শেন এই কথা শুনে গুজোয়ানের দিকে আরো বেশি নিষ্ঠুর চোখে তাকাল।
গুজোয়ান ঘুরে যাওয়ার সময় হঠাৎ পেছন থেকে কোনো শক্ত বস্তু বায়ু কেটে আসার শব্দ অনুভব করল।
সে স্বাভাবিকভাবেই বিপদের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে পেছনে তাকাল।
দেখল ঝু দা শেন হাতে একটি লাঠি ধরে আছে।
এখন সে জোরে লাঠি ঘুরিয়ে গুজোয়ানের মাথার দিকে আঘাত করার চেষ্টা করছিল।
যদি আঘাত লাগে, অন্তত কিছুক্ষণ বেহুশ হয়ে পড়তে হবে।
কেউ জানে না বেহুশ হলে এই পাগল মহিলাটি কী করবে।