অধ্যায় ৩৫ আহার গ্রহণ ও প্রাণশক্তি সঞ্চয়, নিম্নতলায় চিরন্তনতার অধিপতি (পাঠক অনুরোধ)

রাত্রির অন্ধকারে, তাং পিং দ্রুত ফিরে এল অন্ধকার জগতে।

অন্ধকার জগত।
উ নামে পরিবার কর্তৃত্ব গ্রহণের পর, দুই পক্ষের সম্মিলিত পূজা অনুষ্ঠিত হলে, তিনশো মাইলের অন্ধকার অঞ্চল পাঁচশো মাইল পর্যন্ত প্রসারিত হয়।
নতুন করে পাঁচটি ভ্রাম্যমাণ দেবতার শক্তি সৃষ্টি হয়েছে।
পূর্বের জল-ভূত মারা গেছে, চুওরং আগুন-ভূত, শতপদী, সহস্র বছরের বিছে এখনও রয়েছে।
এরা সকলেই উ পরিবারের অধীন হয়ে গেছে, উ পরিবারের অধীনে কাজ করছে।
উ পরিবার তাদের প্রতি খুব বেশি কঠোর নয়, সবকিছু পূর্বের মতোই চলছে।
তাং পিং লক্ষ্য করল, উ পরিবার কর্তৃত্ব গ্রহণের পর, অন্ধকার জগতের প্রশাসন আগের তুলনায় অনেক বেশি শিথিল হয়েছে।
সে উত্তর-পশ্চিমের জলাঞ্চলে এসে পৌঁছাল।
কখনও না বদলানো ধূসর আকাশ।
রক্তিম চাঁদ উঁচুতে, ভূত-দেবতা ঘুরে বেড়াচ্ছে।
সবচেয়ে বৃহৎ গভীর নদীর তীরে, একটি প্রাসাদ দণ্ডায়মান।
প্রাসাদের ছাদে বসে আছে একটি বিশাল প্রাণী, ছাদের কিনারা গিলে ফেলছে, দরজায় তেল রঙে জীবন্ত বানর আঁকা; সাদা চুল, নীল দেহ, জল প্রবাহে ঘেরা।
এটি ছিল উ ঝি ছি, প্রাচীন হুয়াই নদীর জল দেবতা, একসময় অঞ্চলের শক্তিশালী দৈত্য, পরে ইউ সম্রাট কর্তৃক দমন করা হয়।
উ পরিবার ছিল কিং রাজ্যের শাসক, কথিত আছে “উ” শব্দের অর্থ “নেই”, অর্থাৎ উ ঝি ছি-র বংশধর।
এই স্থানটি উ পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী অন্ধকার পূর্বপুরুষ, যাকে井龙—অন্ধকার ড্রাগন—বলা হয়, এবং সে পূর্বের জল-ভূত রানীর স্থান গ্রহণ করেছে।
তাং পিং এর কাছে বিস্তারিত তথ্য নেই।
সে তো প্রধান চরিত্র নয়, সবকিছুতেই অংশ নেওয়া সম্ভব নয়, এমনকি টাং দেবতা বা জুয়ো শিং কোথায় গেছে, তাও জানে না।
সে ফিরে এল লাল বনাঞ্চলের জলাধারে।
জলাধারকে কেন্দ্র করে, পাঁচ丈 পর্যন্ত বিস্তৃত জলাঞ্চল তার অধীন।
তাং পিং আকাশে উড়ল, তার পাশে জল প্রবাহে গড়ে উঠল ড্রাগনের মতো জলরাশি।
এই অঞ্চলের ভূপ্রকৃতি—জলাধার গভীর, চারপাশে আধা মানুষের গভীরতা বিশিষ্ট জলাভূমি।
গদগদ শব্দে...
জলাধারের চারপাশে ফেনা উঠল।
ঝপাঝপ!
দশটি চাকার সমান আকারের কাঁকড়া, পাঁচটি মানুষের উচ্চতার চিংড়ি, পাঁচটি নয়尺 দীর্ঘ বিশাল কালো মাছ উঠে এল।
একটি বিশাল কালো মাছের শরীর জুড়ে কালো কুয়াশা, মুখ দিয়ে মানুষের ভাষায় বলল—
“শুভেচ্ছা, প্রধান!”
থাপ!
একটি ব্যাঙ কালো মাছের মাথায় লাফিয়ে উঠল, তার মাথার পাতার টুপি কেঁপে উঠল।
ব্যাঙের গায়ে ড্রাগনের আঁশের বর্ম, যেন বর্ম পরা ড্রাগন-কচ্ছপ।
দেহ দুই হাতের আকারের, আগের চেয়ে অনেক বড়।
ছোট ব্যাঙ মানবিক ভঙ্গিতে নম করল।
“হ্যাঁ, কালো ফু, ছোট ব্যাঙ, আশপাশে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে কি?”
“না।”
“ক্যাঁ ক্যাঁ।”
এরা পাঁচ বছরে জমা করা সৈন্যবল।
ছোট ব্যাঙ প্রধানরূপে শক্তিশালী, বাকিরা সাধারণ দৈত্য।
তাং পিং তার বিশেষ দৃষ্টিতে দেখে নিল, সবাই ভূত ও রূপান্তরিত, ছোট ব্যাঙ কেবল জলজ দৈত্য।
কালো ফু সবচেয়ে শক্তিশালী, তাং পিং তাকে জলরক্ষক পদ দিয়েছে।
“তাহলে ঠিক আছে, যতটা সম্ভব দূরে থাক, মানুষের কাছে যেয়ো না।”
তাং পিং ফিরে এল জলাধারের নিচের প্রাসাদে।
এখানে পাঁচ বছর আগের চেয়ে খুব বেশি পরিবর্তন নেই।
সে আহ্বান করল ভূমি-পত্র।
ভূমির অধিপতি: তাং পিং
প্রকার: ভূত, রূপান্তরিত
স্তর: ভূমি অধিপতি তৃতীয় শ্রেণি, শক্তিশালী আত্মা।
আয়ু: একশো আশি বছর (অন্ধকার আয়ু পঁয়ত্রিশ)।
মৃত্যুর চুক্তি: ঘন বন চুক্তি, উর্বর ভূমি চুক্তি, গভীর জল চুক্তি
দৈবশক্তি: [গভীর জল চুক্তি·উত্তর দিকের গোপন মন্ত্র]: জল নিয়ন্ত্রণ কৌশল (৪২০/২০০০) (পারদর্শী) [উর্বর ভূমি চুক্তি·সর্প নিয়ন্ত্রণ মন্ত্র]: পাহাড় কাটার ও ঘাস ছাঁটার অনুষ্ঠান (১/১০০০), ভূমি অধিপতির বিশেষ দৃষ্টি।

[ঘন চুক্তি·সবুজ কাঠ শক্তি]: বৃক্ষ নিয়ন্ত্রণ,乙 কাঠ চাঁদ ঢাকার মন্ত্র, অন্ধকার শক্তি সংরক্ষণ।
আয়ু বেড়ে গেছে দশ বছর।
অন্ধকার শক্তি সংরক্ষণ পূর্ণতা লাভ করেছে।
“পাহাড় কাটার ও ঘাস ছাঁটার অনুষ্ঠান।”
তাং পিং মনোযোগ সহকারে এই দৈবশক্তি উপলব্ধি করল।
অনুষ্ঠানের অর্থ সহজ, কবরে মাটি খননের আগের প্রস্তুতি।
পাহাড় না কাটলে, ঘাস না ছাঁটলে, মৃতের শান্তি নেই।
এটাই কারণ, অন্ধকার জগতের অধিকাংশ আত্মা হয় স্মৃতি হারায়, নয়তো অঙ্গহীন বা খারাপ স্বভাবের।
এ অনুষ্ঠানে পূর্ণতা নেই।
এক হাজার দক্ষতা অর্জন করলে একটি স্থান পাওয়া যায়।
এই স্থান দিয়ে জীবিতদের আত্মা সম্পূর্ণভাবে আহ্বান করা যায়।
আহ্বানকৃত আত্মা নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকে, শক্তি হারায় না, সাধারণ আত্মায় পরিণত হয় না।
বরং জীবিত অবস্থার ক্ষমতা বজায় থাকে।
“এটা সত্যিই জরুরি সমস্যা সমাধান করল।”
তাং পিং ভাবল।
এখন থেকে শক্তিশালী অনুসারীরা মারা গেলে, তাদেরকে আহ্বান করে মৃত্যুর পর শান্ত জীবন দেওয়া যাবে।
এবং নিজের নিয়ন্ত্রণ থাকবে, কারণ জীবন-মৃত্যু তার হাতে।
“এটা অবশ্যই জীবিতদের জাদুকরদের জানাতে হবে।”
তাং পিং ভাবল।
শুধু মন্ত্র পাঠ করলেই অনুভব করা যায়, মন চাইলে আহ্বান করা যায়।
তবে এই পদ্ধতির এক সমস্যা—দক্ষতার বিষয়।
দিনে এক পয়েন্ট ধরলে, তিন বছর লাগে একটি স্থান পেতে।
সবাই এই সুযোগ পাবে না।
শুধুমাত্র শক্তিশালী ব্যক্তিরাই পাবে।
“তাহলে প্রতিটি দাফনে জাদুকর মন্ত্র পাঠাবে, সিদ্ধান্ত আমার হাতে।”
কেন দেবতা আহ্বান করতে পারে না?
দেবতার শক্তির অভাব নয়, হয়তো যথেষ্ট নিষ্ঠা নেই? পূজায় মিথ্যা মাথা নত? উৎসর্গকৃত পশু যথেষ্ট সুস্থ? নিজের ভুল খুঁজো!
“তাহলে এভাবেই হবে।”
তাং পিং আবার মনোযোগ দিল।
পরক্ষণে, সে এক মাইল বৃক্ষছায়ায় উপস্থিত।
অন্ধকার ছায়ায়, পরজীবী গাছের অন্ধকার ফুল।
গাছের নিচে বিশ丈 এলাকা জুড়ে তিনশোটি ভূত-ঘাস রোপণ।
এই কালো, পেঁয়াজের মতো ফসল ভূতের জন্য সাধারণ অন্ধকার শক্তির উৎস।
কিছু দূরে আধা মানুষের উচ্চতার গাছ, যার ডালে আঙ্গুলের মতো ছোট ফল।
গাছের গায়ে পঞ্চাশটি রক্তলতা।
মাসে আয় পাঁচ হাজার।
দুই হাজার খরচ নিজের জন্য, এক হাজার সৈন্য গড়ার জন্য।
মাসে দুই হাজার সঞ্চয় হয়।
বটগাছের নিচে পাঁচটি ছোট কালো পাত্র।
কড়কড়...
পাত্রের ঢাকনা খুলল।
পাঁচটি সবুজ ধোঁয়া বেরিয়ে এল।
পাঁচজন শক্তিশালী পুরুষে রূপ নিল, এলোমেলো চুল, খালি পা, হাতে অস্ত্র।
“প্রধান!”
পাঁচজন আধা হাঁটু গেড়ে নম করল।
“উঠো।”
তাং পিং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
এরা জীবিত অবস্থায় সূর্যজগতের ভল্লুক-জাতির সৈন্য, মৃত্যুর পর ভূত হয়ে গেছে।
ভল্লুক-সৈন্য কেবল পাঁচ জন মারা যায়নি।
যুদ্ধক্ষেত্রে মৃতদেহ হারানো, সময়ের অভাবে দাফন না হওয়া, স্মৃতি হারানো, খারাপ স্বভাবের বাদ দিলে, সত্যিকারের নিজের পাওয়া কেবল এই পাঁচজন।

তাং পিং সবচেয়ে কম বয়সী সৈন্যের দিকে তাকিয়ে বলল, “লতা, তুমি কি ভূমি-অজগরকে জাগাতে পারো?”
“প্রধান, আমি ভূমি-অজগর জাগানোর কৌশল শিখে নিয়েছি।”
ভূমি-অজগর—সৈন্যদের ভাষায় ভূমি-অজগর।
“তাহলে ঠিক আছে।”
এদের নাম নেই, যারা লতা দেখাশোনা করে তাকে ‘লতা’, ভূত-ঘাস দেখাশোনা করে ‘ঘাস’, অন্ধকার ফুল দেখাশোনা করে ‘ফুল’...
তাং পিং মাটির নিচে ঢুকল।
সব ভূত তাং পিং কিনে দেওয়া পুনর্জন্ম পাত্রে ঢুকল।
মাটির নিচে, ভূমি-অজগর পাশে ঘুরছে।
তাং পিং ধ্যানে বসে修行 করল।
“তবে সর্বোচ্চ অন্ধকার শক্তি এখনও অর্জিত হয়নি।”
অন্ধকার শক্তি অর্জনের মূল বিষয়—দুষ্ট শক্তি।
দুষ্ট শক্তি না থাকলে কীভাবে গ্রহণ করা যাবে?
সাধারণ দুষ্ট শক্তি আছে, যেমন জীবিত জগতের উন্মুক্ত কবরে আছে মৃতদেহের দুষ্ট শক্তি, শুকনো হাড়ের দুষ্ট শক্তি।
এগুলো নিম্নমানের দুষ্ট শক্তি।
কালো কাঠের ভূত এমন দুষ্ট শক্তি শোষণ করত।
তাং পিং এসবকে তুচ্ছ মনে করে, তার আয়ু এখনও একশো বছর বেশি, অন্তত মানসম্পন্ন দুষ্ট শক্তি খুঁজতে হবে।
নিম্নমানের পশুর দুষ্ট শক্তি, মধ্যমানের পাখির দুষ্ট শক্তি, উচুমানের ড্রাগন-ফিনিক্স দুষ্ট শক্তি।
রত্ন দিয়ে অনুভব করা যায়, প্রতিফলিত হয়।
“জীবিতদের খুঁজতে বলো, অন্ধকার জগতেরাও নজর রাখবে।”
নাহলে তাদের পালা কেন?
রত্ন কেনার টাকা নেই, তাং পিং তাদের কিছু টাকা দেবে।
টাকা দেবতার কাছে পৌঁছে যায়, দুই জগতেই ব্যবহার করা যায়, কিং রাজ্যের প্রধান জাদুকরের দ্বারা নির্মিত।
শক্তিশালী আত্মার ওপরে আছে ভ্রাম্যমাণ দেবতা।
ভ্রাম্যমাণ দেবতা অন্ধকার জগতের সর্বোচ্চ শক্তি।
এর ওপরে আছে রাত্রি ভ্রমণকারী।
জীবিত জগতের শ্রেষ্ঠ 羽人青-এর শক্তির সমতুল্য।
অন্ধকার ও জীবিত জগতের修行 স্তর আলাদা।
অন্ধকার জগতে—শক্তিশালী আত্মা, ভ্রাম্যমাণ দেবতা, রাত্রি দেবতা, দিবা দেবতা।
জীবিত জগতে—ঔষধ গ্রহণ, শক্তি গ্রহণ, শক্তি পরিশোধন—রাত্রি ও দিবা দেবতার সমতুল্য।
অন্ধকার ভূতের নেই দেহ।
জন্মগত দুর্বলতা স্বাভাবিক।
ভাবতে ভাবতে, তাং পিং ঘুমিয়ে পড়ার মতো, বিড়বিড় করে অনুষ্ঠান মন্ত্র পাঠ করল, চারপাশে অন্ধকার শক্তি আহ্বান করল।
বিশ丈 অন্ধকার মাটি, এক মাইল বটগাছ, এক জলাধার।
জল-প্রজাতি বিশজন, ভূত-সৈন্য পাঁচজন, কাগজের মানুষ বারজন।
এটাই তাং পিং-এর পাঁচ বছরের জমা।
প্রথম আহ্বানকৃত আত্মা এসে গেলে, সে অনেক কিছু ভাগ করে নিতে পারবে, যেমন ভূত-সৈন্যদের দুষ্ট শক্তি খোঁজা।
এখন দুইকুঠি সমান (পাঁচ পরিবার একে অপরের সমান, পাঁচ সমান এক কুঠি)।
সময়ের সাথে সাথে, জমা আরও বাড়বে।
নিজের আয়ু একশো আশি, এবং এখনও বাড়ছে।
সাধারণ ভ্রাম্যমাণ দেবতা দুইশো, শক্তি পরিশোধন তিনশো (এটা আগের স্তরের ওপরে যোগ, মোট সীমা নয়। টাং দেবতার শাসন দুইশো বছর, মূল বিষয় শাসন, আগে শক্তিশালী আত্মা অবস্থায় শাসন সম্ভব ছিল না।)
অপেক্ষা করলেই তারা শেষ হয়ে যাবে।
না লড়াই, না লোভ, না প্রতিযোগিতা, না সংগ্রাম।
সময়ই সব প্রমাণ করবে।
তাং পিং বিশ্বাস করে, ভূমি অধিপতি চিরস্থায়ী।
আধাঘণ্টা পর।
খাঁ খাঁ...修行 শেষ করে, ফিরে এল শুতে, ছোট ব্যাঙের নতুন সৈন্য সাজানোর কৌশল দেখবে।