অষ্টম অধ্যায় কৃষ্ণকাঠের ভূত, পাঁচ বছরের দিনরাত্রি (অনুরোধ – অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন)-আমি মৃতদের জগতের অধিপতি।(তাই জিয়ান)

“হত্যাকারী, মৃতদের গোরস্থানে দুই হাজার শিলা!”
সাত দিন পরে, যেদিন লম্বা তলোয়ারের লিউ নিখোঁজ হয়ে গেল, তার খোঁজে আসা লোকেরা এই বাক্যটি দেখতে পেল।
শোরগোল!
একটি শীতল বাতাস বয়ে গেল।
ধূসর আকাশে একটি কালো মেঘ নেমে এলো।
মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে আছে বিশাল এক কালো ছায়া।
তার উচ্চতা তিন গজ, গায়ে কালো পোশাক, ত্বক যেন কালো বৃক্ষের ছাল, সারা দেহে ছড়িয়ে আছে তীব্র আতঙ্কের অনুভূতি।
সে হচ্ছে কালো কাঠের ভূত।
“গোরস্থানে দুই হাজার শিলা? তোমরা জানো কে এটা?” কালো কাঠের ভূত জিজ্ঞেস করল।
“আমরা জানি না।”
অন্য ভূতেরাও একে একে জানাল তারা কিছু জানে না।
“তোমরা লোক পাঠাও, তদন্ত করো, বুড়ো ভূত!”
“আছি!”
একজন কুঁজো বুড়ো, হাতে তেলের কাগজের ছাতা নিয়ে এগিয়ে এল, তার সাদা মুখে ছড়িয়ে আছে মৃতদের দাগ।
“তুমি বাজারের দেখভাল করো, সঙ্গে সঙ্গে লম্বা তলোয়ারের লিউ-র লোকদেরও নজর রাখো, আর এই গোরস্থানে দুই হাজার শিলা কে, তা খুঁজে বের করো।”
“ঠিক আছে।”
কালো কাঠের ভূত যেন কিছুটা অনাগ্রহী।
কারণ এখানে ভূতের বাজারের কাছাকাছি, নানা ধরনের প্রাণী-প্রেত-মানুষের ভিড়, কেউ জানে না কোন অশুভ আত্মা ছদ্মনামে এসেছে, শুধু ভাগ্যকে দোষ দেওয়া যায়।
এদিকে কাজের চাপ বেশি, তাই গা-ভাসিয়ে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।
কাঠের ঘরের ভিতরে।
তাং পিং হাতে ছোট একটা থলে দেখল, জিনিসটি মোটা কাপড়ের, মাঝখানে রূপার সুতা দিয়ে অদ্ভুত নকশা আঁকা।
কিছুটা অন্ধকার শক্তি ঢুকিয়ে দিতেই সে অনুভব করল এক রহস্যময় স্থান।
মাত্র দুই ঘনফুট, ভিতরে নানা রকম জিনিস, এক থলে ভূতের চাল, প্রায় বিশ-কুড়ি পাউন্ড, এক ছোট থলে অজানা ভেষজ, দুটো ছোট বোতল, এক টুকরো কাগজের ঘোড়া, দুই কাগজের মানুষ, একগাদা মুদ্রা, সব মিলিয়ে প্রায় হাজার খানেক।
“গোপন বই কোথায়? উপন্যাসের সেই গোপন বই?”
তাং পিং ভাবছিল, এটা কি সেই কিংবদন্তির থলে, আশা করছিল গোপন বই পাবে, কিন্তু কিছুই নেই।
তবে, কে আর গোপন বই সবসময় সঙ্গে রাখে?
যুদ্ধের মাঝখানে কি কেউ বলবে, “একটু থামুন, আগে কৌশলটা দেখে নিই।”
এই দৃশ্য কল্পনা করে তাং পিং হাসল।
তবুও যথেষ্ট।
ভূতের চালের চিন্তা নেই, দুই বোতল-একটি শেয়ালের রক্ত, অন্যটি কচ্ছপের রক্ত, দুটো প্রাণীই অলৌকিক, তাদের রক্তের গন্ধ আত্মার কাছে আকর্ষণীয়, পরের বার শক্তির সীমা ছাড়ালে দেহকে পুনরুদ্ধার করতে কাজে লাগবে।
এছাড়া, আছে এক ভূতের মাথার তলোয়ার, তার দাগ দেখে মনে হয় জীবিত অবস্থায় বহু মানুষ হত্যা করেছে, শক্তিশালী অস্ত্র বলা যায়।
সব জিনিস থলে ঢুকিয়ে, মাটির নিচে অগণিত মূল থলে টেনে নিয়ে গেল।
নিচে রাখা ভালো।
সবকিছু শেষ করে তাং পিং দরজা খুলে অদ্ভুত রক্তিম চাঁদ দেখে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
সমস্যা আপাতত কাটল, এই বিপদসংকুল জগতে সতর্ক থাকতেই হবে।
আগ提前 প্রস্তুতি জরুরি, তবে অতিরিক্ত ভীতও হওয়া ঠিক নয়।
যেমন, স্বেচ্ছায় “অভিযানে নামা”, অপরিচিত ভূতের সঙ্গে শিকার বা অভিযান।
উপন্যাসে এই পরিস্থিতিতে বিপদ আসবেই।
এখনও শেষ সীমায় পৌঁছায়নি, জীবনের আয়ু আরও বিশ-বছরের বেশি।

বিপদ এড়াতে নিজে ঝুঁকি নেওয়া ঠিক নয়, শক্তি বাড়লে পরে কাজ করা যাবে।
তবে, কেউ যদি নিজে এসে ঝামেলা করে বা বিপদের অনুভব হয়...
তাং পিংয়ের চোখে হত্যার ছায়া ফুটে উঠল।
ঝরঝর!
বটগাছের পাতা ঝরে পড়ল।
ধপ!
দরজা বন্ধ, তাং পিংয়ের মুখে ফুটে উঠল কালো-সাদা রেখার ভূত দেবতার রূপ।
সূর্য ওঠে আর ডোবে, ফুল ফোটে আর ঝরে।
পাঁচ বছর দ্রুত পেরিয়ে গেল।
অন্ধকার জগতে কোনো ঋতু নেই, সবকিছু একই, শান্তি যেন পাগল করে দেয়।
তাং পিংয়ের কাঠের ঘর সংস্কার হয়ে শক্তিশালী হয়েছে, অন্তত আলো ঢোকে না।
দরজার ভিতরে বসে আছে এক কালো পোশাকের পুরুষ।
লম্বা চুল, সুদর্শন চেহারা, কালো-সাদা রঙের অলৌকিক রেখা, যোগ হয়েছে威严, দেবতার আস্বাদ।
ঝরঝর!
পুরুষটি চোখ খুলল।
চমৎকার!
চোখ থেকে তিন ইঞ্চি নীল আলো বেরোল।
সারা দেহে দেবতাসুলভ威风।
“হুঁ, শিগগিরই সীমা ছাড়াব।”
তাং পিং ভাবল।
এই পাঁচ বছরে, সে এখনও আত্মার ভয়ংকর স্তর ছাড়াতে পারেনি।
আজ তার অন্ধকার শক্তি দক্ষতায় এক ধাপ বাকি, বাধ্য হয়ে থামল।
এইবার সীমা ছাড়ালে দেহে ভীষণ চাপ পড়বে, তাই প্রস্তুতি দরকার।
এত ধীরে এগোবার কারণ, অন্য কৌশলও শিখতে হয়েছে, যদি অতিরিক্ত মনোযোগ দিত, আগেই সীমা ছাড়াতে পারত।
এই ক’বছরে কেউ তদন্তে আসেনি।
কালো কাঠের ভূত আর শতপদী পোকা’র দ্বন্দ্ব তিন বছর আগে মিটেছে।
নতুন বুড়ো ভূত বাজারের দেখভাল করে, সম্ভবত সামান্য লাভে সন্তুষ্ট নয়, তাই লুটপাট করেনি।
তাং পিংও সামান্য তুলার জন্য ঝামেলা করেনি।
হিসাব পরে হবে, এখন নয়।
তাং পিং ঘর থেকে বেরোল।
“তাং ভাই!”
“তাং দাদা, কেমন আছেন!”
চারপাশের ভূতেরা তাকে দেখে অভিবাদন জানাল।
“হ্যাঁ, লিন ভাই, সুন দিদি।”
তাং পিং হাসলেন মাথা নত করে।
ভূতের কেউ মারা গেছে, কেউ অঙ্গহীন, সে নিজে সবচেয়ে প্রবীণ হয়ে উঠেছে।
তুলার উৎপাদন নিশ্চিত করতে, তাং পিং তাদের ব্যবসা শেখান, বটগাছ গোপনে পুষ্টি দেয়, তাই এখানে কখনও কেউ বাধা দেয়নি।
তাং পিং এক পা দিয়ে জঙ্গলে ঢুকে, নির্জন স্থানে চিতাবাঘের মতো ছুটল।
যেখানে গেল, গাছপালা সরে গেল।

সামনে তিন গজ চওড়া খাল।
সরাসরি দৌড়ে গেল!
দুই পাশে লতাগুল্ম পা ধরে নিল।
যদি এই দুনিয়ায় থাকত, সে হতো বন-ঈশ্বর।
বয়সের সঙ্গে শক্তি অনেক বেড়েছে।
নিজের এলাকায়, বটগাছের নিচে, দশ গুণ শক্তি।
আত্মার ভয়ংকর স্তর ছাড়ালে, আরও বেশি অন্ধকার চুক্তি জুটবে।
চলতে চলতে তাং পিং召唤 করল告地策।
মাটির অধিপতি: তাং পিং
প্রকার: ভূত, রূপান্তরিত
স্তর: মাটির অধিপতি তৃতীয় স্তর, অশরীরী
আয়ু: সত্তর বছর।
অন্ধকার চুক্তি: সমৃদ্ধ বটগাছের চুক্তি।
অলৌকিক ক্ষমতা: [সমৃদ্ধ চুক্তি-সবুজ কাঠের শক্তি]: কাঠ নিয়ন্ত্রণ (৭৮/১০০০) (সফল),乙কাঠ চাঁদ ঢাকার মন্ত্র (৫০০/৫০০) (পূর্ণ), অন্ধকার শক্তি (৯৯৯/১০০০)(সফল), ভূতের আগুন (১৩০০/১৫০০)(সফল)
আয়ু সাধারণ অশরীরীর সীমা ঊর্ধ্বে।
সম্ভবত চুক্তির ফলে।
শিগগিরই বাজারের কাছে পৌঁছাতে হবে, তাং পিং গতি কমাল, অলৌকিক শক্তি গুটিয়ে নিল।
এই সময়।
কিছু দূরে হইচই হল।
“কত বড় সাহস! আমার ওপর নজর রাখার সাহস!”
তাং পিং মনোযোগ দিল।
চারজন পশ্চাৎচক্ষু ভূত এক স্থূলা নারীকে ঘিরে রেখেছে, পাশে মালভর্তি গাড়ি।
“মালিক, এত বছর তোমার মাল বহন করেছি, এখন আর টিকে থাকতে পারছি না, একটু টাকা দাও।”
নারী হাসল, রাগ প্রকাশ করল না: “আমি দয়া করে কাজ দিয়েছি, অথচ তোমরা কৃতঘ্ন, শেষবার বলছি,跪 করে ক্ষমা চাও, এখনও সময় আছে।”
“হাহা, তাহলে ভাইরা আর ছাড়বে না, মালিকের স্বাদ নিতে চাই... উহ।”
বাক্য শেষ না হতেই, ছুই দিদি’র পোশাক থেকে চারটি কালো সাপ বেরিয়ে এল।
সাপগুলো পশ্চাৎচক্ষুদের গলা ও চোখে কামড়াল, বিষ ঢুকিয়ে দিল, তারা আত্মা হারিয়ে ধ্বংস হল।
সব শেষ তিন সেকেন্ডে।
ছুই দিদিও ভূত-সাধক।
তাং পিং অবাক হলো না, একটা দুর্বল নারী阴间ে এতদিন টিকে থাকতে পারে না।
“বন্ধু, দেখার জন্য যথেষ্ট দেখেছ তো?” ছুই দিদি জোরে বলল।
“অসাধারণ কৌশল!”
তাং পিং হাততালি দিয়ে সামনে এল।
সে ইচ্ছাকৃত, চাঁদ ঢাকার মন্ত্র থাকলে কেউ দেখতে পাবে না।
তাং পিংকে দেখে ছুই দিদি অবাক, তারপর বুঝে গেল।
“আগে ভাবা উচিত ছিল, এক বইপড়ুয়া এত খায় কীভাবে, তুমি বুঝেছ?”
“সন্দেহ হয়েছিল।” তাং পিং সরাসরি বলল, “বাকিটা বাদ, আমার修行ের উপকরণ চাই।”