পঁচিশতম অধ্যায়: কঠিন পথ অতিক্রম, অরণ্যের দ্বার উন্মোচন (পাঠের অনুরোধ)

শীতল শক্তি দেহের উপর জড়িয়ে, ধীরে ধীরে সঞ্চালিত হয়ে, আস্তে আস্তে নিজের দেহের গভীরে মিশে গেল।
ধূসর-নীল, অর্ধস্বচ্ছ ত্বকটি আরও দৃঢ় ও ঘন হয়ে উঠল।
যখন আত্মার ভ্রমণ স্তরে পৌঁছায়, তখন পৃথিবীর কঠিন শক্তি শোষণ করে, সে আর সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা থাকে না।
তবে দেহের আকার কঠিন শক্তির কারণে পরিবর্তিত হতে পারে।
যেমন শতপদী, কিছু জল ও আগুনের ভূত।
দেখতে মনে হয় যেন দানব, আসলে তারা হয়তো মানুষ ছিল, কিন্তু কঠিন শক্তির প্রভাবে দেহের গঠন বদলে গেছে।
ভূতেরা সবচেয়ে বেশি মানুষের মতো, তবে যত উচ্চতর স্তরে ওঠে, যত বেশি সাধনা করে, ততই অদ্ভুত ও বিচিত্র হয়ে ওঠে।
দুটি বোতল জীবনী জল, এক সেট ঔষধ, এইসবই স্তর ভেদে উন্নতির জন্য যথেষ্ট।
প্রায় দীর্ঘ সময় পরে, তাং পিং ধীরে চোখ খুলল, মুখের জাদুকরী রেখাগুলি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।
“অবশেষে সফল হলাম!”
তাং পিং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই প্রক্রিয়াটি তিন বছর সময় নিয়েছে।
নিজের কল্পনার তুলনায় একটু ধীর ছিল।
দেহের শীতল শক্তি এতটাই বৃদ্ধি পেয়েছে, তার পরিমাণ আর ছোট-বড় বলে বোঝানো যায় না, যেন ছোট একটি স্রোত, অবিরাম প্রবাহিত।
তবে, সে শুধু তলদেশে ঘুরে বেড়ায়।
ভূতদের কোনো শিরা-উপশিরা নেই, তাই শক্তি সার্বিকভাবে প্রবাহিত হয় না, ফলে স্বাভাবিকভাবে শক্তি বৃদ্ধি পায় না।
এমনকি ‘তলদেশ’ কথাটাও কেবল ধারণা, শুধু পেটে শক্তির অবস্থান তলদেশের মতো।
ভূতদের শক্তিশালী হতে হলে, ধৈর্য ধরে সাধনা করতে হয়।
বেশিরভাগ ভূত বা দানব, শিরা-উপশিরার অভাবে, সাধনায় দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হয়।
সফল হলেও, কোথাও কিছু কম, কোথাও কিছু বেশি, পরের দিন কিছু কমে যায়, নানা অবস্থা ও প্রভাবে সাধনার ফল ক্ষয় হয়।
তাং পিং নিজেও, ধারাবাহিক কৌশল সাধনার পর, বুঝতে পারে একবার সম্পূর্ণ সাধনা করা কত কঠিন।
ভবিষ্যতে কৌশল আরও উন্নত হলে, দুই-তিন দিনে এক ধাপ অগ্রগতি সাধারণ ব্যাপার হবে।
তবে, তাং পিংয়ের মনে আত্মবিশ্বাস রয়েছে।
কারণ ‘কৌশল নির্দেশিকা’ আছে, ফলে সাধনার অগ্রগতি শুধু বাড়বে, কমবে না, দীর্ঘায়ু আছে, দক্ষতা অর্জন শুধু সময়ের ব্যাপার।
তাং পিং প্যানেল খুলল।
তলদেশের অধিপতি: তাং পিং
প্রকার: ভূত, রূপান্তরিত
স্তর: তলদেশের অধিপতি তৃতীয় শ্রেণি, কঠিন আত্মা মধ্যপর্যায়
আয়ু: একশো পঞ্চাশ বছর
অন্তর চুক্তি: মৌহো বৃক্ষ চুক্তি, মৌত চুক্তি (অকার্যকর)
জাদু: ধারাবাহিক শীতল শক্তি (১/৪০০০) (সম্পূর্ণ)
তৃতীয় শ্রেণির অধিপতি, স্তর এখন কঠিন আত্মা মধ্যপর্যায়।
ধারাবাহিক শীতল শক্তি সম্পূর্ণ, পরিমাণ দ্বিগুণ হয়েছে।
একদিনে দুই পয়েন্ট সাধনা, ছয় বছর সময় লাগবে।
এটা তাং পিংয়ের কল্পনার বাইরে।
আয়ু আরও ত্রিশ বছর বেড়েছে।
এখন ভূতের রাজ্যে আত্মার ভ্রমণকারী শত বছরের বেশি রাজত্ব করে, তাং পিং কয়েক বছর আয়ু ক্ষয় করেছে, বাকি আয়ু এই প্রজন্মের আত্মার ভ্রমণকারীদের অপেক্ষা করে থাকতে যথেষ্ট।
“অন্তর চুক্তি আরও একটি হল, সম্ভবত পরেরবার, শেষ পর্যায়ে পৌঁছালে, সম্পূর্ণ সাধনা করে স্তর ভেদে অগ্রগতি হবে।”
অর্থাৎ আত্মার ভ্রমণ স্তরে।

তারপর আত্মার ভ্রমণ মধ্যপর্যায়, পরের স্তরে আরও একটি।
তাং পিং মোটামুটি নিয়ম বুঝে নিল।
“এইবার পরীক্ষা করব, সূর্যের রাজ্যে চুক্তি সম্ভব কিনা।”
তাং পিং ভাবল।
আসলে আরও ভালো একটি পথ আছে।
তা হলো ভূতদের সাধনার স্থান চুক্তিবদ্ধ করা।
কিন্তু তা কঠিন, অন্তর চুক্তি করতে সময় লাগে, বেশি হলে ঘণ্টায়, কম হলে মিনিটে।
মাঝে কিছু পরিবর্তন হয়, নির্জন স্থানে কেউ টের পায় না, তবে কারও ঘরে, পায়ের নিচে, গোপন রাখা অসম্ভব।
তাং পিং এই অনিশ্চিত বিষয়গুলো এড়াতে চায়।
“আর তিন-পাঁচ মাস, তারপরই সাতই জুলাই পনেরো, তখন বোঝা যাবে।”
তাং পিং মন স্থির করল।
সে গেল জাদু মুগডাল চাষের স্থানে।
এই এক বছরেও, আরেকটি উৎসব হয়েছে, বটগাছ কেন্দ্রে শীতল মাটি আরও এক গজ বাড়ল, এখন পাঁচ গজ।
অর্থাৎ প্রায় ষোল মিটার।
সে দেখল পশ্চিম দেশের জাদু মুগডাল।
সম্ভবত পশ্চিম দেশের খারাপ মাটি, পুষ্টি সাশ্রয়ের জন্য, এই গাছের কোনো পাতা নেই, শুধু লম্বা, সরল, নলাকার ডাল।
তার ওপর একটি লম্বা, পূর্ণ, কালো রঙের মুগডালের ফল।
ভূগর্ভের ড্রাগন নিচে মাটি চালনা করে, নিজে অনুকূল পরিবেশ সৃষ্টি করে।
পশ্চিম দেশের মুগডালের গায়ে মৃদু মুখাবয়ব সূচিত।
“পশ্চিম দেশের জাদু মুগডাল…”
এই ডাল তিন বছরে পরিপূর্ণ হয়, বছরে তিনবার ফসল, সর্বশেষ ফসলের পর পুরোপুরি শুকিয়ে যায়।
সতেরোটি ডাল থেকে মোট পঞ্চান্নটি মুগডাল হতে পারে।
“জুয়ো সংজি দাবি করে ত্রিশটি, সব দেওয়া অসম্ভব…”
তাং পিং হাসল।
যখন ঠিক করল কাউকে এই জমিতে বিনিয়োগ করাবে, তখনই ভাবল বিনিয়োগকারীর মূলধন কিছুটা বেশি আদায় করবে।
এটাই আধুনিক সমাজের স্বাভাবিক রীতি, অনেক সময় উদ্যোক্তার প্রথম সঞ্চয় হয় বিনিয়োগকারীর টাকা।
সবচেয়ে বোকা হচ্ছে চুপচাপ কাজ করে, অন্যের লাভ বাড়ানো।
তাতে শুধু আরও কাজের বোঝা বাড়ে।
আসল কৌশল হচ্ছে তাদের প্রভাবিত করা, যাতে তারা ফল দেখে, কিন্তু পুরো সফল হয় না।
একসাথে বিনিয়োগকারীর মনে হয়, তার ছাড়া সব অসম্ভব।
আরেকটা ধাপ, আরেকটা ধাপ, তখনই লাভের পাহাড়…
এইসব লোক শেষ পর্যন্ত অন্যের লাভ বাড়িয়ে দেয়, সামান্য লাভ করলেও মূলধন ফেরত আসে না।
তবে, তাং পিং এমনটা করবে না।
সে চায় জুয়ো সংজি মূলধন ফেরত পাক, সামান্য লাভও করুক, বড় লাভ অবশ্যই নিজের।
তাং পিং আগাছা সরাতে সরাতে ভাবল।
সশব্দে…
হালকা বাতাসে ডালপালা দুলছে।
অন্ধকারে দুলতে থাকা শাখাগুলি যেন দানবের নখর, ভয়াবহ ও আতঙ্কজনক।
মৃদু সবুজ চোখে কিছু দৃষ্টি এই দিকে তাকিয়ে, সেই চোখে রহস্যময় আবেগ লুকিয়ে, তারপর দ্রুত হারিয়ে গেল।

“ক্যাঁক ক্যাঁক।” ব্যাঙটি কাঁধে লাফিয়ে উঠল, মনে হলো সতর্ক করছে।
“তাড়াহুড়ো নেই।”
তাং পিং সব দেখল, ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত হাসি আঁকল।
ইঁদুরের দানব… কালো কাঠের ভূত…
ব্যাঙটা কেঁপে উঠে দ্রুত চলে গেল।
আবার সেই অদ্ভুত হাসি, কত ভয়ংকর মানুষ।
শুকনো কাঠের পাহাড়।
কালো দালান।
উচ্চতা তিন গজ, কালো পোশাকে ঢাকা, সবুজ চোখে মাঝে মাঝে অশুভ শক্তি ছড়িয়ে পড়ে।
ইঁদুরের দানব সামনে跪য়, রিপোর্ট করছে।
“ভয় পাচ্ছিস না, তাড়াতাড়ি করিস না, যখন পরিপূর্ণ হবে, তখন তোর লুকানো কৌশলে চুরি করিস, যেন সে ধরা না পায়।”
“জি!”
…
কাঠের কুটিরে, তাং পিং শান্তভাবে সাধনা করছে, দেবতাত্মার দেহে কালো-সাদা জাদু রেখা ফুটে উঠছে।
এখানে শক্তির পালাবদল আসন্ন।
জলাশয়ের দেবতা মারা যাবে, সূর্যের রাজ্যে শাসন, ভূতের রাজ্যে স্থিতি, ক্ষমতার সুষ্ঠু হস্তান্তর, কিছু লোককে অবশ্যই বলি দিতে হবে।
উপরন্তু, গংসুন বৃদ্ধের মতো গোপন আত্মার ভ্রমণকারী, এবং সূর্যের রাজ্যে বিদ্বেষী পাখিমানুষ শক্তি।
তাং পিং মোটেই জুয়ো পরিবারের ওপর ভরসা রাখে না।
এখন অনেক সম্পদ অভিজাতদের হাতে, কৌশল, বীজ, ঔষধ।
ভবিষ্যতে স্তর বাড়লে, সাধনার সম্পদ আরও কঠিন হবে।
ইচ্ছা করলে যোগ দাও, নাহলে কেবল ভাগ্য নির্ভর।
এইবার জুয়ো সংজির সঙ্গে যোগাযোগ, কিছু জিনিস সঞ্চয় করাই উদ্দেশ্য।
এটাই নিরাপদ।
আবার এক বছর, সাতই জুলাই পনেরো।
সূর্যের রাজ্যে।
আকাশে কোনো তারকা নেই।
উপরে, শীতল শক্তি বৃক্ষ দেবতার দেহ জড়িয়ে।
সে উঁচু থেকে নিচে হাজারো ভল্লুক গোত্রের মানুষকে দেখছে।
ধূসর ধোঁয়া, গানের সুর।
উৎসব আরও নিয়মিত, একটি কৌলিক সংস্কৃতি সম্পন্ন গোষ্ঠীর জন্মের প্রতীক।
যদিও তারা বন্য মানুষ, চুরি করা গরু, তবু কিছুটা ভাগ, নিজস্ব সংস্কৃতি ও চেতনা আছে।
উৎসব ও যুদ্ধ।
উভয়ের ব্যবস্থা আছে।
তাং পিং দেখতে পেল একটি নতুন দেশের সূচনা।
“বিপদসংকুল পথ পেরিয়ে, বনজগতের উন্মোচন। আমি ভূতের রাজ্যের অধিপতি, একমাত্র দেবতা, চিরকাল পৃথিবীতে। এই দেশের উত্থান আমি সাক্ষী হব।”