অধ্যায় ১১০: দেবদেবীর মণি, হলুদ সম্রাটের রূপান্তর

“হেহে, সব প্রস্তুত, এখন শুধু পূর্ববায়ুর অপেক্ষা।” তাং পিং মৃদু হেসে বলল।

তিনি কখনোই ঝুঁকি নেননি, তাছাড়া প্রাচীন দেবতাদের আহ্বান করে পূজা শুরু করার মতো ঝুঁকি তো নেবেই না। কোনো ঝুঁকি থাকলে, তাং পিং তা কখনোই গ্রহণ করতেন না।

তিনি কখনো ওগুং নু ইয়িংকে দেখেননি, কিন্তু যুক্তির মাধ্যমে সেরা উপায়টি বের করতে পেরেছিলেন। যদি ওগুং নু ইয়িং সত্যিই তাকে শক্তিশালী করে তুলতে পারে, তবে তাদের ক্ষমতা অবশ্যই তার থেকে অনেক বেশি হবে।

তবে তারা কেন নিজের পক্ষে সুবিধা দেবে? সাধারণত নিম্নস্তরের লোকেরা উচ্চস্তরেরদের পূজা করে, সাধারণ মানুষ আকাশ, ভূত-প্রেত, পূর্বপুরুষদের পূজা করে; পূজা মানে উৎসর্গ, মানে শ্রদ্ধা ও আত্মসমর্পণ।

তাং পিং অবশ্যই উৎসর্গ বা আত্মসমর্পণ করতে রাজি ছিলেন না।

যদিও এই অজানা সুবিধাটি ছেড়ে দিতে হয়, তবুও এত বড় ঝুঁকি নেওয়া উচিত নয়।

ছয় মাস কেটেছে, এই জায়গায় কেউ ফাঁদে পড়ে নি।

এই জন্য তাং পিং কিছু সূত্র তৈরি করার প্রস্তুতি নিলেন।

জিং রাজ্য।

জিং রাজ্য কয়েকশ বছর আগে দাই ই শ্যাং-এর সঙ্গে এক যুদ্ধে প্রায় অর্ধেক জমি হারিয়েছিল, কিন্তু এখনো চু রাজ্যের তুলনায় অনেক বড়।

জিং রাজ্য হলো একটি জলাভূমি রাষ্ট্র, জলস্রোত চু রাজ্যের চেয়ে অনেক বেশি, জায়গাটি ছোট ছোট অংশে ভাগ হয়ে বিভিন্ন রাজ্য পরিচালকের তত্ত্বাবধানে থাকে।

ড্রাগন বোন শহরের ভূত বাজার।

রাতের বেলা, কুয়াশা ঘন, সামনে জলস্রোতগুলোর মাঝে একটি বড় শহর দাঁড়িয়ে আছে।

শহর জ্বলজ্বল করছে, শহরের মানুষ নৌকায় চলাফেরা করে।

শহরের পাশে একটি বড় সবুজ হ্রদ রয়েছে।

ড্রাগন বোন শহরের একটি কিংবদন্তি আছে, মূলত এখানে এত জলস্রোত ছিল না, হ্রদের তলায় একটি ড্রাগন বাস করতো, কাছাকাছি নদীর জল ড্রাগনের সরে যাওয়ার কারণে তৈরি।

এই সময়, এক সাদা চুলের বৃদ্ধ "বুড়ো" হ্রদের ধারে এসে দাঁড়ালো, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলো, ভোরবেলা, সূর্য ভূমিরেখা থেকে উঠল, প্রথম রশ্মি হ্রদের উপর পড়ল।

প্লুপ!

তাং পিং জলে লাফ দিল, হ্রদের জল মলিন, চারপাশে জলজ উদ্ভিদ, আশেপাশের কিছু পরিষ্কার দেখা যায় না।

কিছুক্ষণ পর, জল শান্ত হলো।

তাং পিং একটি গুহায় এল, গুহাটির ছাদের দিকে হালকা সবুজ রঙের রাতের মুক্তা ঝলমল করছে, গুহার দুই পাশে অনেক ছায়ামূর্তি, কেউ অদ্ভুত মানুষ, কেউ সাধারণ মানুষ, কেউ অদ্ভুত রূপের দৈত্য।

স্পষ্টতই, এটি একটি ভূত বাজার।

যদিও আকারে এটি জিয়ান শিয়ার মতো বড় নয়, কিন্তু পুরাতন সময়ের উ সি ভূত বাজারের চেয়ে অনেক বড়।

তাং পিং কিছু ভেষজ নিয়ে স্টল সাজালেন, মাঝে মাঝে অন্যদের সঙ্গে পণ্য বিনিময় করলেন, ভূত টাকার বদলে যাদুকরী যন্ত্র বা ঔষধের রেসিপি দিয়ে লেনদেন করলেন।

এই যাদুকরী যন্ত্র অনেক হাতে গিয়েও অবশেষে একটি উচ্চ পর্যায়ের সাধক তার রহস্য আবিষ্কার করল।

ড্রাগন বোন শহর, ওয়েই চিং-এর বাসভবন, তিনি জিং রাজ্যের একজন শীর্ষ রাজ্য কর্মকর্তা, ডং পরিবার থেকে অন্য একজন কর্মকর্তা এবং তিনি আলাদাভাবে এক অন্ধকার ও এক প্রকাশ্য রাজার রক্ষী হিসেবে নিযুক্ত।

জমির গভীরে আরেকটি ছোট গুহা আছে।

গুহার মাঝখানে একটি রক্তের পুকুর, রক্তের গন্ধ পুরো গুহায় ছড়িয়ে আছে, পাঁচ ফুট দৈর্ঘ্যের পুকুর থেকে রক্তের ফেনা উঁকি দিচ্ছে, চারপাশে শতাধিক শিশুর মৃতদেহ পড়ে আছে।

পুকুরের ধারে এক ব্যক্তি বসে আছে, তার ত্বক অসুস্থ সাদা, শিরা স্পষ্ট দেখা যায়, চোখের সাদা অংশেও শিরা ঝলমল করছে, তিনি অর্ধবসনে ধ্যানমগ্ন, পেটের ত্বকে গরুর চামড়ার মতো সাদা দাগ রয়েছে।

সাদা দাগ পেটে, চোখে সবুজ শিরা—এটি দেবতার বিশেষ গঠন।

তিনি ওয়েই পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, ওয়েই শুয়াং।

অন্ধকার রক্ষীদের বংশধর হিসেবে, তাদের চেহারা গোপন রাখা হয়, বেশিরভাগ সময় তারা অন্ধকারে লুকিয়ে থাকে, আর ত্বক তাদের অতিরিক্ত ফ্যাকাশে হয়ে যায়।

এই সময়, রক্তের পুকুর ফেনা বন্ধ করে দিয়ে একটি নতুন শিশুর মৃতদেহ বের হলো।

ওয়েই শুয়াং তার কাজ শেষ করলেন, সবুজ শিরায় ভরা চোখে একটি কুৎসিত কিরণ ঝলমল করল, সে হালকা গর্জন করে বলল:

“কেন, কেন এমন হলো……”

সর্বোচ্চ স্তরের仙体 হলো সাদা দাগ পেটে, চোখে সবুজ শিরা, লিঙ্গে বিশেষ অস্থি, বুকে বিশেষ অস্থি, হাতের তালুতে বিশেষ গঠন, নাকের মধ্যে গোপন অঙ্গ।

তিনি কেবল দুইটি গঠন ধারণ করেন, এই仙池 গড়ার উদ্দেশ্য ছিল কৃত্রিমভাবে仙体 গঠন করা সম্ভব কিনা তা পরীক্ষা করা।

দুর্ভাগ্যবশত, ব্যর্থ হলো।

ওয়েই শুয়াং সমস্ত দোষ তার পিতা ও বড় ভাইয়ের ওপর চাপিয়ে দেয়, সন্দেহ করে তারা কিছু লুকিয়েছে।

“ঘৃণ্য! একদিন আমি তোমাদেরকে অনুতপ্ত করব।”

তিনি দীর্ঘদিন স্বপ্ন দেখেছেন পরিবারের প্রধান হওয়ার, প্রিয় নারীকে বড় ভাই ছিনিয়ে নিয়েছে।

ওয়েই শুয়াং কিছুক্ষণ ক্ষোভ প্রকাশ করে একটি কচ্ছপের খোলার টুকরো বের করল, নকশা দেখে বোঝা যায় এটি কমপক্ষে পাঁচ হাজার বছর পুরানো।

খোলার ওপরের রেখাচিত্রগুলি অস্পষ্টভাবে মানচিত্রের মতো।

সে সাবধানে টুকরোগুলো বের করল, সত্যিই এটি একটি মানচিত্র।

কচ্ছপের খোলাটি যাদুকরদের পূজার উপকরণ, পাঁচ হাজার বছর আগের, যার ওপর একটি মানচিত্র, এতে কি গোপন রহস্য লুকানো?

ওয়েই শুয়াং উত্তেজনায় চোখ ঝলমল করল।

কারণ রেখাচিত্রের একটি ভূখণ্ড সে চিনে।

সে সাবধানে খোলার টুকরোগুলো রেখে দিল, বলা হয় এটি একজন বৃদ্ধ ওষুধ হিসাবে বিক্রি করতেন, তবে ভাগ্যক্রমে ওয়েই শুয়াং এর কাছে সস্তায় পড়ল।

তার একটি পূর্বাভাস ছিল, হয়তো এটি তার ভাগ্য পরিবর্তনের সুযোগ।

সাবধানে স্থান অনুসন্ধান করে, নিশ্চিত করে কোন ফাঁদ নেই, ওয়েই শুয়াং গুহার বাড়িতে এল।

গুহার বাড়ির উপরে লেখা কাহিনী পড়ে সে হেসে উঠল।

“হা হা, স্বর্গ আমাকে সাহায্য করছে! ওগুং নু ইয়িং, প্রাচীন দেবতা!”

ওয়েই শুয়াং সন্দেহ করল না।

কম লোকই জানে ওগুং নু ইয়িং হলেন শিয়াং নদীর দেবী, তার কোনো বংশ নেই, সাধারণ মানুষ ওগুং নু ইয়িং সম্পর্কে শোনেনি, আরও কমই ওগুং নু ইয়িংকে শিয়াং নদীর সঙ্গে যুক্ত করে।

শুধুমাত্র এই তথ্যটি ওয়েই শুয়াং এর পূজার পদ্ধতির প্রতি বিশ্বাস বাড়িয়ে দিল।

“এই পদ্ধতি কি আমাকে炼气 স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করবে?”

ওয়েই শুয়াং ভাবল।

炼气 মাত্র সামান্য দূরে, ঠিক এই সামান্য দূরত্বেই তাকে দশকে আটকে রেখেছে।

এইবার হয়তো সুযোগ এসেছে, শুধুমাত্র仙体 পূর্ণ হবে না, স্তরও অতিক্রম করা যাবে।

ওয়েই শুয়াং শিলালিপির সব তথ্য নকল করল, পুরো এলাকা খুঁটিয়ে দেখল, মাঝে মাঝে শিয়াং ফেই বাঁশ এবং একটি মনের জ্ঞান হারানো, কেবল দেহ বেঁচে থাকা শিন ড্রাগনের সন্ধান পেল।

“সবকিছু প্রস্তুত, তবে কেন সে এখনই পূজা শুরু করলো না?”

ওয়েই শুয়াং সতর্ক হয়ে উঠল, শিলালিপিতে লেখা ছিল শত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ এবং বয়সজনিত দুর্বলতা।

কিন্তু মৃতদেহ কোথায়?

ওয়েই শুয়াং অনেক খুঁজে অবশেষে চারপাশে ছোট ছোট হাড়ের ধ্বংসাবশেষ পেল।

এক মুহূর্তে, এখানে যা ঘটেছে সব পরিষ্কার হলো, মৃতদেহ এত ভেঙে গেছে, কোনো লড়াইয়ের চিহ্ন নেই, মানে এটি নিজেই করেছে।

ওয়েই শুয়াং উচ্চ পর্যায়ের সাধকের ধারণা বুঝতে পারল, সাধকের মৃতদেহে অনেক গোপন রহস্য থাকে, এমনকি পরিবারের দুর্বলতা।

ওয়েই পরিবারের লোকেরা মারা গেলে তাদের মৃতদেহও কঠোরভাবে রক্ষিত জায়গায় রাখা হয়, যুদ্ধে বা সময় না পেলে তারা বিশেষভাবে মৃতদেহ ধ্বংস করে।

“এখন আর কিছু বাকি নেই।”

ওয়েই শুয়াং গুহা থেকে বেরিয়ে ড্রাগন বোন শহরের দিকে উড়ে গেল।

ঠাক!

ছেড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, গুহার বাড়ি ধসে পড়ল।

কিছুক্ষণ পর, তাং পিং মাটির নিচ থেকে উঠে এল।

“অবশেষে ফাঁদে পড়ল।”

তাং পিং হাসল, এত প্রস্তুতি করাও বৃথা যায়নি।

পরবর্তীতে ওয়েই শুয়াংকে অনুসরণ করে তার প্রতিটি কাজ পর্যবেক্ষণ করবে, দেখবে সে কী আহ্বান করতে পারে।

প্রতিপক্ষ হয়তো ওকে খুঁজে পাবে না, কারণ লুকিয়ে থাকার ক্ষেত্রে তাং পিং সেরা, কেউ তার সমান হতে পারে না, যদিও এটি তার এলাকা নয়, তবুও সে গাছ ও জল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, আশেপাশের পরিবেশ ব্যবহার করে নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারে।

এটি সাধারণ দেবতাদের পক্ষে সম্ভব নয়।

এরপর, তাং পিং শিয়াং নদীর বাঁকে অপেক্ষা করল।

এই জায়গাটি দুই পাহাড়ের মাঝে, নদী প্রবাহ দ্রুত, দুই ধারে শুধু বানরই বানর, মানুষ কম আসে, হয়তো কিছু দৈত্য লুকিয়ে আছে, যথেষ্ট গোপন।

পূজার স্থান নির্দিষ্ট করল, শুধুমাত্র এই জায়গায় পূজা করতে হবে, নাহলে ওয়েই শুয়াং যে কোন জায়গায় করলে সব বিফল হবে।

“ছয় মাসের মধ্যে, ছয় মাসের মধ্যে যদি পূজা না হয়, আমি মানুষ মারব ও জিনিস ফিরে নেব।”

শিন ড্রাগনের শরীরের ভেতরে একটি ছোট সাপ লুকিয়ে আছে যা精气 থেকে তৈরি, একদিন সক্রিয় হলে সে লোকের অবস্থান নিশ্চিত করবে।

অবশ্য এটি একবারই ব্যবহার করা যাবে, একবার ব্যবহারেই সে ধরা পড়বে।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করে তাং পিং বিরক্ত হয়ে আঙুল দিয়ে একটি স্পর্শ করল, জঙ্গলে নীলাভ精气 ছড়িয়ে পড়ল, 精气গুলো সাপের মতো বেঁকিয়ে তার হাতের তালুতে এসে একটি নীল গোলক তৈরি করল।

তারপর সেই গোলকটি পাশের একটি ঝোপের ওপর রেখে দিল।

প্রচুর গাছের精气 ঝোপে প্রবাহিত হলো, ঝোপ শোষণ করল, একটি নীল আলো ঝলমল করে ঝোপের মধ্যে থেকে একটি অঙ্গুলির আকারের নীল ত্বকের যুবক সৃষ্টি হলো।

“দেবতার প্রতি নমস্কার!” যুবক খুব শ্রদ্ধার সাথে বলল, যদিও জন্মগত জ্ঞান নেই, তবুও সে বুঝতে পারে সামনে থাকা ব্যক্তি তার রক্ষাকর্তা।

“তুমি এখানে নজর রাখো, যদি কেউ আসে, এই মন্ত্র উচ্চারণ করো…” তাং পিং শিন দেবতার পূজার মন্ত্র শিখিয়ে দিল।

“আদেশ পালন করব!”

পরিদর্শক ঠিক করে তাং পিং সেই জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এই পদ্ধতিকে 点化 বলা হয়, যা তাং পিং অজান্তে আবিষ্কার করেছে।

点化 করার পর এই প্রাণীগুলো হয়তো দৈত্য হবে না, বরং তাদের বিকাশে সাহায্য করবে, কত দিন বাঁচবে বা তারা修炼 শুরু করবে কিনা, তা তাদের নিজস্ব বোধের উপর নির্ভর করে।

সাধারণত এক থেকে দুই মাস, সর্বোচ্চ ছয় মাস বা এক বছর।

তাং পিং阴间এ ফিরে গেল।

阴间এ মোট চারজন বয়স্ক আছে।

তারা যথাক্রমে বটগাছ,阴土, পূজাস্থল ও জলাশয়ের দায়িত্বে।

জলাশয় প্রধানত ড্রাগন, জেড ও মাছ বংশের লোকেরা থাকে।

পূজাস্থল সাধারণত মেইশান জল সৈনিকদের তত্ত্বাবধানে।

বটগাছের দায়িত্ব ঝাং ফু,阴土র 熊盈 এর।

阴间এ ফিরে আসার পর, কাছে একটি বিশাল বটগাছ দেখা গেল, যা অসাধারণ বিশাল ও ভীতিকর।

阴土 ও জলাশয়ের পাশে দেবতার মন্দির।

এই阴间 অধিকাংশ চু রাজ্যের দেবতাদের অধীনে।

অনেক দেবতা神侯র আদেশ পালন করে, 神侯 যদিও জন্ম হয়নি, তবে চু রাজ্যের阴间 সম্প্রসারণের সাথে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে।

এই সময়, তাং পিং শিয়জিয়ান পাহাড়ে উপস্থিত।

এখানে সম্প্রসারণ ধীর, কারণ কোনো বংশ বা রাজ্যের পূজা হয় না, তাং পিং উপযুক্ত ব্যক্তির খোঁজ না পেয়ে একেবারে ফাঁকা রেখেছেন।

পেশাদারিত্ব খুব গুরুত্বপূর্ণ, যদি পূজা阴阳 দুই জগতের উপকার না দেয়, তবে পূজা করা ভালো নয়।

যেখানে জল নেই সেখানে জলদেবতার পূজা; যেখানে জল থেকে জীবিকা, সেখানে অগ্নিদেবতার পূজা, তাহলে উভয় পক্ষই অসুবিধায় পড়বে।

এজন্য, তাং পিং খালি রাখতে পছন্দ করেন, জটিলতা চান না।

সে তামার পাহাড় থেকে উড়ে গেল।

পথ জুড়ে বেশ কয়েকটি বড় শহর দেখা গেল, ভূতরা যেন সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করছে।

阴间-এর স্থাপত্য陽间-এর থেকে অনেক আলাদা, পার্থক্য রঙে, কারণ阴间 ধূসর, তাই রঙ ব্যবহার বেশি।

চু জনগণ লাল রঙ পছন্দ করে, শহরের প্রাচীর সব রক্ত লাল, প্রবেশদ্বার লাল নীলঙ্কিত, যেখানে একটি ড্রাগন নৌকা আঁকা, নৌকায় মানুষ,仙鹤 ও বেচ্ছু।

ড্রাগন নৌকা আত্মার চির শান্তি প্রদানের প্রতীক, এই শহর মৃত্যুর শেষ গন্তব্য।

“ভূত মাটি, ভূত বাঁশ, ভূত পীচু, ভূত তরল সস্তায় বিক্রি হচ্ছে!”

“কটন কোট, তলোয়ার, বর্ম…”

“ভাজা পোকা, ভাজা পিঁপড়ে…”

শহরের দুই পাশে ছোট দোকান, অদ্ভুত রূপের ভূতরা কেনাকাটা করছে,陽间এর দৃশ্য阴间এ স্থানান্তরিত।

ছাদটি শৃঙ্খলা রক্ষা করে, বাজার নিয়ন্ত্রণ করে।

দ্বিতীয় তলায় এক বিশাল মাঝবয়সী সুশীল ব্যক্তি阴间-এর চা পান করছেন, আসা-যাওয়া মানুষের দৃষ্টি পর্যবেক্ষণ করছেন।

“হুম,阴间 এমনই,陽间 থেকে আলাদা নয়, নোট করে নেব…”

মধ্যবয়সী ব্যক্তি নোটবুক বের করে যা দেখেছেন তা লিখতে লাগলেন, পরে কবিতা রচনায় ব্যবহার করবেন।

“ড্রাগন নৌকা বাড়ি ফেরে, ভূত দেবতা লাল ভবন।”

阴间এর শহরের নাম彤楼, মর্ত্যের নিচে সব নিয়ন্ত্রণকারী, পৃথিবীর অবতার,幽都-এর শাসক।

চু রাজ্যের阴间 অন্যান্য থেকে আলাদা কারণ দৃষ্টিভঙ্গি।

তাং পিং কাজের ক্ষেত্রে সবসময় দর্শনকে অগ্রাধিকার দেন,陰阳 দুই জগতের বিচ্ছেদ এবং মরণের শান্তি প্রচার করেন।

এখানে阴间 যুদ্ধ কম,陰火气 বেশি।

প্রায় শত বছর ধরে কোনো সংঘাত হয়নি।

তাং পিং সবচেয়ে বড়彤楼তে এল।

শত ফুট উঁচু ভবনের ছাদে, এক ফ্যাকাশে ত্বকের, আগুনের রেখাচিত্রযুক্ত এক ব্যক্তি ধ্যান করছে।

তিনি 熊盈, 熊满-এর সঙ্গে阴间এর প্রধান炼气।

熊盈 চোখ খুলে দেখল神侯 দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি দ্রুত উঠে নমস্কার করল।

“অতিরিক্ত সম্মানের দরকার নেই।”

তাং পিং চারপাশ পর্যবেক্ষণ করে阴间এর উন্নতি বুঝতে পারল।

阴间 প্রতিভাবান, চারটি অঞ্চল মিলিয়ে ত্রিশের বেশি游神 আছে, যা আগের দশ গুণ।

“আমার কাছে চারটি亭侯 পদ আছে, প্রতিটি亭侯-এর কাছে দশজন三老, তোমরা নিয়মমাফিক কিছু ভূত বাছাই করো।”

陽间 এ দেবতা,阴间 এ ভূত।

亭侯 হলো阴间এর সর্বোচ্চ প্রশাসক, তাদের神职 নেওয়ার ক্ষমতা আছে, নিজের দল গঠন করতে পারে।

亭侯 দশজন三老 ও একশো亭长 নিয়ন্ত্রণ করে।

এটি阴间 ভূতের সংখ্যার তুলনায় কম।

“亭侯... দেবতার প্রতি কৃতজ্ঞ, আমরা আপনার প্রত্যাশা পূরণ করব।”

熊盈 উত্তেজিত,亭侯 মানেই একটি亭-এর শাসক, তবে স্থানীয় রাজা, তাই উত্তেজনা স্বাভাবিক।

শিগগির 熊盈, 祝满, 张符, ও 鱼姬 সবাই亭侯 নিযুক্ত হলেন।

তাদের অধীনস্থদের জন্য তাং পিং এক এক করে নিযুক্ত করলেন না, তারা নিজে খুঁজে নেবে, কিছু পদ阳间-এর উচ্চপদস্থদের জন্য রাখলেন।

সব ব্যবস্থা শেষে তাং পিং কু জিয়াং এ গেল, দেখল ডু ইউ মেইশান বাস করেন, সাতজন প্রধান সেনা নিয়ে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন, সম্ভবত শক্তিশালী বাহিনী গঠন করবেন।

দুই মাস পর।

রাত।

শিয়াং নদীর প্রবাহ দ্রুত, নদীর পাড়ে একটি পূজাস্থল।

পূজাস্থলের সামনে এক ফ্যাকাশে ত্বকের, সবুজ শিরাযুক্ত যুবক।

পূজাস্থল হলুদ দাগযুক্ত, সেখানে একটি লাল মেনা বিশিষ্ট সাদা ড্রাগন ও একটি বাঁশ রাখা আছে।

কালো আকাশে হাজারো তারা ঝলমল করছে, রূপালী আলো পৃথিবীতে পড়ছে।

নদীর জল কালো, মাঝে মাঝে সবুজ আলো ঝলমল করছে, ড্রাগন জল থেকে লাফাচ্ছে, জল দুই ধারে আছড়ে পড়ছে।

ওয়েই শুয়াং রাতের অন্ধকারে গান গাইছে,艾草 ধোঁয়া ধীরে ধীরে উপরে উঠছে।

বুম!

জল ফেটে গেল, ঠান্ডা বাতাস উঠল, জল পর্দা দশ মাইল এলাকাকে ঢেকে দিল।

“হাউ!”

দুইটি চিকন গোলাপী শিং বিশিষ্ট সাদা ড্রাগন জল থেকে লাফালাফি করল, বাতাসে পূজার জিনিস ছড়িয়ে গেল।

শীঘ্রই সাদা ড্রাগন দুটি সাদা পোশাকের দুই নারী রূপ নিলো, দুইজন দেখতে একই রকম, ত্বক সাদা মণির মতো, চোখ তারকার মতো ঝলমল, একজনের কপালের মাঝে লাল রঙের গাঁদা ফুলের নকশা, অন্যজনের ফিনিক্স পাখির নকশা।

দুই দেবী উপস্থিতি মাত্র, চারপাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

নদীর বাতাস, জলরাশি, বন থেকে পড়ে আসা পাতা—সব মিলিয়ে এক অপূর্ব সুরের সঙ্গীত।

দুই দেবী মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন।

ওয়েই শুয়াং স্তব্ধ হয়ে মাথা নিচু করল, বলল: “আমি সাধারণ মানুষ, শিয়াং নদীর দেবীর প্রতি নমস্কার।”

বাম পাশে লাল ফিনিক্স নকশা বিশিষ্ট নারী হালকা হাসল: “উঠ, তুমি আমাকে পূজা করেছ, এখন আমার দরজায় প্রবেশ করেছ। এগিয়ে এসো!”

ওয়েই শুয়াং সাবধানে এগিয়ে গেল।

নারী দূর থেকে তার কপালে স্পর্শ করল।

ওয়েই শুয়াং চোখ বন্ধ করে মস্তিষ্কে তথ্য অনুভব করল।

“এটি হল হলুদ সম্রাটের ড্রাগন রূপান্তর কলার প্রথম অধ্যায়, এটি তোমাকে餐霞 স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করবে, প্রতি মাসের পনেরো তারিখে আসো এবং ড্রাগনের রক্ত নাও।”

“হ্যাঁ।” ওয়েই শুয়াং মৃদু সাড়া দিল, জিজ্ঞাসা করল: “দুই দেবীর কি নির্দেশ আছে?”

“আমার একটি শত্রু আছে, নাম শিয়ান ঝু স্নেক, সে চুরি করেছে সম্রাটের দেবতাদের আগুন। সতর্কতার জন্য, তুমি সুযোগ পেলে শিয়ান ঝু স্নেকের আগুন ছিনিয়ে নাও, তারপর আমরা হস্তক্ষেপ করব। সফল হলে, তুমি 臷民 রাজ্যের শাসক হবে, চিরজীবন উপভোগ করবে।”

“অবাক করা ব্যাপার, এটি 明烛 দেবতালয়ের সঙ্গে যুক্ত।”

তাং পিং কাছাকাছি থেকে শুনে বুঝল।

শিয়ান ঝু স্নেকের আগুন আসলে ওগুং নু ইয়িং-এর চুরি করা, এবং 无忧 রাজ্যের পুরনো নাম 臷民 রাজ্য, যা帝舜 তার বংশধরদের জন্য খুলে দিয়েছিলেন।

শিয়ান ঝু স্নেকের দীর্ঘায়ু হয়তো এই দেবভূমির সঙ্গে সম্পর্কিত।

“হ্যাঁ!!” ওয়েই শুয়াং দৃঢ় সংকল্পে উত্তর দিল।

(অধ্যায় সমাপ্ত)