অধ্যায় ১৩২: পংলি হ্রদের চাষী, রাজবংশের ফিনিক্স ট্রিপড
তিন দিন পর।
স্নাতক উপত্যকার ভূত মার্কেট পুনরায় দরজা খুলল। ভূত মার্কেটের প্রতিটি দোকান রঙিন আলোয় সাজানো হলো, বিভিন্ন শক্তি, ক্ষুদ্র রাষ্ট্র এবং সম্প্রদায়ের দোকানগুলোও নানা অলঙ্কারে সেজে উঠল।
এটি মিংঝু 神宫-এর নতুন宫主-এর অভিষেক উদযাপনের জন্য সাজানো হয়েছিল।
নদীর বুকে একটি নতুন প্রাসাদ ভেসে উঠল।
লাল রঙের প্রাসাদের ছাদ, ছাদের কার্নিশে ঝুলছে লণ্ঠন, নদীর জলে কাঁপতে থাকা মোমের আলোয় দৃশ্যটি জমকালো এবং মায়াবী হয়ে উঠল।
বড় হলের দরজা খোলা ছিল, বিভিন্ন শক্তির মানুষেরা অভিনন্দন জানাতে এল।
“জিং রাজ্যের পাতালের উ将军ের দূত অভিনন্দন জানাতে এসেছেন, জিং রাজ্যের ওয়েই রাজার দূত অভিনন্দন জানাতে এসেছেন, উশিয়ার রাজ্যের দূত অভিনন্দন জানিয়েছেন! চু রাজ্যের দূত, মেইশান-এর দূত, ইউ রাজ্যের দূত, শিয়াওশিয়াং-এর দূত……”
বিভিন্ন শক্তির মানুষেরা কেউ যুদ্ধরথে চড়ে, কেউ বা অলৌকিক পশু ও শুভ মেঘে সওয়ার হয়ে এল।
নানা রকমের অদ্ভুত দেখতে মানুষেরা আসন গ্রহণ করল, তারা কুংইউ পর্বতের ইউডিংকে অভিনন্দন জানাতে এল, অভিনন্দন জানাল এই সৌভাগ্যবান মানুষটিকে।
তাং পিং প্রধান আসনে বসে আছেন, তাঁর পাশে রয়েছে সর্প মানবজাতির দশজন পরিচারিকা ও রক্ষী।
“ইউডিং পূর্বসূরি, অভিনন্দন, অভিনন্দন!”
পাখির মাথা ও পাখির দেহের অধিকারী, মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারা একটি সাদা পাখি অভিনন্দন জানাল।
“হা হা, বড় পাখি রংশি দূত, বড্ড বেশি ভদ্রতা করছেন, বসুন।”
পাশের পরিচারিকা মৃদুস্বরে আগন্তুকদের পরিচয় করিয়ে দিল। এই পরিচারিকারাও সাধারণ কেউ নন, তারা নানলু氏-এর বংশের মেয়ে।
“বাইহুও রাজ্যের দূত ফেং শিয়াও (দাম্ভিকতার শিয়াও) অভিনন্দন জানাতে এসেছেন।”
ঝাঁপ!
অন্ধকার আকাশের নিচে, এক টুকরো আগুনের মেঘ উড়ে এল।
আগুনের মেঘ থেকে নেমে এলেন লাল চুল ও লাল ভ্রু বিশিষ্ট, গায়ে লাল পশমের বিশাল আলখেল্লা পরা এক তরুণ।
সকলে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। মিংঝু 神宫 এবং দক্ষিণের বাইহুও জাতির মধ্যে তো শত্রুতা রয়েছে। ঝাল সর্পের বলির উৎসর্গগুলো প্রায় সবই বাইহুও জাতির মানুষ, উভয় পক্ষ একে অপরের শত্রু এবং তাদের মধ্যে যুদ্ধ লেগেই আছে। কে ভেবেছিল আজ কেউ সাক্ষাৎ করতে আসবে।
“বসুন, বসুন, সবাই বসুন।” তাং পিংয়ের মুখমণ্ডল শান্ত ছিল, বাইহুও জাতির মানুষ দেখে তিনি তাদের তাড়িয়ে দেননি।
শীঘ্রই ভোজ শুরু হলো।
ভোজে তাং পিং সুযোগ বুঝে পরবর্তী নীতি ঘোষণা করলেন।
“ভবিষ্যতে, মিংঝু 神宫-এর সবকিছু আগের মতোই চলবে। আমি সবেমাত্র সিংহাসনে বসেছি, আপনাদের সকলের সমর্থনের প্রতিদান স্বরূপ আগামী দশ বছরের জন্য ভাড়া অর্ধেক করে দেওয়া হলো।”
“বেশ! 궁주 মহোদয় মহানুভব!”
অন্যান্যরা পানপাত্র তুলে অভিনন্দন জানাল এবং মুখে প্রশংসার বাণী ঝরাল।
নানলু হুয়া ছাড়া, যার বুকের ভেতরে একটু কষ্ট হয়েছিল, বাকি সবাই বেশ আনন্দিতই হলো।
স্নাতক উপত্যকার ভূত মার্কেট একটি চমৎকার জায়গা, বিভিন্ন দেশের সাথে যোগাযোগ রয়েছে, বহু পণ্য এখানে লেনদেন হয়। স্বাভাবিকভাবেই এখানকার যেকোনো দোকানের ভাড়াও আকাশচুম্বী।
এখন ভাড়া অর্ধেক হওয়ায় দশ লক্ষাধিক ভূত মুদ্রা বাঁচবে।
“এছাড়া, কাফ কাফ……” এই সময়, তাং পিং হঠাৎ করে জোরে কাশতে শুরু করলেন, তাঁর মুখ লাল হয়ে গেল, তাঁর তরুণ মুখের মাঝে মাঝে মৃত্যুর ছায়া উঁকি দিতে লাগল।
তখন মানুষের মনে পড়ল যে তাং পিংও একজন বয়স্ক মানুষ, তাঁর আয়ু হয়তো একশো বছরের কম।
“আমার সাধনার কাজ অত্যন্ত ব্যস্ততার মধ্যে চলছে, দৈনন্দিন কাজকর্ম দেখাশোনা করার সময় নেই। ভবিষ্যতে, তিন রাজ্যের সমস্ত বিষয়, স্নাতক ভূত মার্কেটের দৈনন্দিন পরিচালনা এবং সমস্ত বন্দোবস্ত নানলু হুয়া পরিচালনা করবেন।”
“এছাড়া, নানলু হুয়া হবেন পরবর্তী নানলু রাজা।”
“আমি এর যোগ্য নই, যোগ্য নই, 궁주 মহোদয় অন্য কাউকে এই দায়িত্ব দিন,” নানলু হুয়া ভনিতা করে বললেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, নানলু রাজার পূর্বপুরুষ সত্যিই দারুণ শক্তিশালী, কে জানে তিনি কী উপায় অবলম্বন করেছেন যাতে তাং পিং এভাবে বশীভূত হয়েছেন।
প্রথমে ভেবেছিলেন নিজের অধিকার পাওয়ার জন্য অন্তত কিছুটা লড়াই করতে হবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তার আর প্রয়োজন নেই।
তাং পিংয়ের এই ব্যবস্থাগুলো শুনে সবাই এক মুহূর্তে বুঝতে পারল যে তাং পিং আসলে একজন পুতুল মাত্র।
ফেং শিয়াও অবাক হয়ে তাং পিংয়ের দিকে তাকালেন, তাঁর মনে আপনাআপনিই এক ধরণের ভালো লাগা তৈরি হলো। ক্ষমতা লোভী নন এমন宫主, যিনি অ্যালকেমি করতে দক্ষ এবং প্রতিটি শক্তির সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখেন, তাঁকে বেশ ভালো মানুষ বলেই মনে হলো।
“আসুন, গান বাজনা এবং নৃত্য চলতে থাকুক,” তাং পিং উঁচুতে পানপাত্র তুলে ধরলেন, তাঁর চোখ দুটি ঘুমে ও নেশায় আচ্ছন্ন ছিল।
আজকের এই ভোজসভায় সফলভাবেই সবাই বিশ্বাস করতে শুরু করল যে তাং পিং ক্ষমতার অধিকারী নন এমন একজন পুতুল।
এর ফলে অনেকের মনেই তাঁর প্রতি অবহেলার সৃষ্টি হলো।
চু রাজ্য, ইউ রাজ্য এবং শিয়াওশিয়াং-এর লোকজন ছাড়া, বাকি সমস্ত দূতের দৃষ্টি যখন তাং পিংয়ের ওপর পড়ল, তখন তাতে এক ধরণের জটিল ভাব ছিল।
সবাই জানে এই লোকটির কেবল ভাগ্য ভালো।
শিয়াও ফু এবং দিয়াওতি রাজ্যের রাজা মারা গেছেন, ওয়েই শুয়াং আবার অভ্যন্তরীণ শত্রু, নানলু হুয়া অযোগ্য, তাই এই লোকটিকে 궁주 বানানো হয়েছে।
“궁주 হওয়া কত সহজ! সবাইকে বাঁচিয়ে রেখে নিজে নিজে এমনিতেই 궁주 হয়ে যাওয়া যায়।”
জনতার মধ্যে থেকে জিয়াং ইউ পাশে থাকা তাঁর অধীনকে মৃদু হেসে বললেন। আওয়াজ জোরালো ছিল না, কিন্তু উপস্থিত কার শক্তি কম? এই উপহাসের কথা সহজে সবার কানে পৌঁছে গেল।
চারপাশ মুহূর্তেই নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
চু রাজ্যের দূত ছিলেন ওয়েই হু। ওয়েই হু তা দেখে এই ব্যক্তিকে শিক্ষা দিতে যাচ্ছিলেন, কে জানে তাং পিং তাঁর চেয়েও দ্রুত কাজ করলেন।
পাস!
তাং পিং হঠাৎ করে উঠে দাঁড়ালেন, একটি পানপাত্র ছুড়ে মারলেন। জিয়াং ইউ সামলে উঠতে পারেননি, সরাসরি তাঁর মাথায় আঘাত লাগল, মদের তরল পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি!!” জিয়াং ইউ হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছিল।
“তুমি কী? আমার এলাকায় এসে আবার ভাব দেখাও? আমি 궁주, তুমি আমাকে অপমান করা মানে মিংঝু 神宫-কে অপমান করা, ঝাল সর্প দেবতাকে অপমান করা, নতুন নানলু রাজাকে অপমান করা! নানলু হুয়া, এগিয়ে যাও!”
তাং পিং একের পর এক বড় বড় অভিযোগে জর্জরিত করলেন। তিনি কেবল জিয়াং ইউকেই হতবাক করলেন না, নানলু হুয়াও আর পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন না।
“জিয়াং জেনারেল, দয়া করে চলে যান, এখানে আপনাদের স্বাগত জানানো হয় না।” নানলু হুয়া মুখ গম্ভীর করলেন।
জিয়াং ইউ পুরো 궁-এর মানুষকে চটাতে সাহস পেলেন না, তাই এই অপমান নীরবে হজম করে নিলেন।
“পাগল, লোকটা পুরোপুরি পাগল, এ নাকি আবার 궁主?”
জিয়াং ইউ কেবল মুখে একটু ঠাট্টা করেছিলেন, আর এই লোকটা সরাসরি 神宫-এর বড় বড় অপরাধের বোঝা চাপিয়ে দিল। সে কি দুই শক্তির মধ্যে যুদ্ধ বাঁধাতে ভয় পায় না?
“মজাদার, খুব মজাদার, হা হা।” তাং পিং উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং ছোট ছোট চুমুকে মদ খেতে লাগলেন।
যাইহোক এটা তো আর তাঁর নিজের সাম্রাজ্য নয়, ইচ্ছামতো ব্যবহার করলেও কোনো কষ্ট নেই, নামের প্রভাব খাটাতে কোনো সমস্যা নেই, দাম কমে যাওয়ার কোনো ভয়ও নেই।
তাং পিংয়ের বর্তমান কৌশল ঠিক এটাই।
যেহেতু তোমরা ক্ষমতা চাও, তবে তাই নাও, তোমাদেরকে অনেক উঁচুতে তুলে ধরি, বিশ্ববাসী জানুক তোমাদের ক্ষমতার কথা।
অবশ্য, তাং পিংও হাত গুটিয়ে বসে রইলেন না। তিনি 궁주-র নাম ভাঙিয়ে ফায়দা হাসিল করতে লাগলেন, অথচ কোনো দায়িত্ব নিতে হলো না, কারণ সবাই তো জানেই যে তিনি একজন পুতুল।
ভোজ শেষ হলো, তাং পিং সত্যি সত্যি কুংইউ পাহাড়ে গিয়ে闭关 বা সাধনায় বসে পড়লেন, এমনকি উযৌ রাজ্যের হাসিখুশি প্রাসাদে বাস করতেও রাজি হলেন না। নানলু হুয়া ও অন্যরা দারুণ উৎসাহ পেলেন, তাঁরা ভাবলেন তাঁরা বুঝি লটারিতে বড় কিছু জিতে গেছেন।
궁주-র ক্ষমতা এবং প্রাসাদ সবই এখন তাঁদের হাতে, এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে!
পাতালপুরী।
বিশাল এক বটগাছ, যার পাতার ছায়া একশ মাইল জুড়ে বিস্তৃত, তার নিচের প্রাসাদ চত্বরের সামনে।
ঝাং উলাং অধীনদের রিপোর্ট শুনছিলেন, তিনি ধূসর আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“神侯 궁주 হয়েছেন? আবার কেউ ক্ষমতা কেড়েও নিয়েছে?”
ঝাং উলাং এখন থেকেই মিংঝু 神宫-এর জন্য করুণা অনুভব করতে শুরু করলেন।
শিয়াজল নদীর তীরে, তাং পিংয়ের সামনে বসে আছেন দুই বোন। তিনি হেসে বললেন, “কেমন? আমি এখন 궁주 হয়েছি, প্রতিশ্রুতি তো রক্ষা করলামই, এবার আপনাদের কি কিছু প্রকাশ করা উচিত নয়? কিছু সুবিধা দেওয়া উচিত নয়?”
ঝু গুয়াং দুই হাত বুকে জড়িয়ে নিলেন, অত্যন্ত সতর্ক ভঙ্গিতে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন।
“আশ্চর্য! আপনাদের মাথাগুলো কীভাবে তৈরি হয়েছে, সারাদিন এসব অদ্ভুত জিনিস ভাবেন কেন? আমি বলছি আপনাদের কাছে কি আর কোনো কুংফা বা প্রাচীন গ্যাং কিউ-এর (Gangi) ঠিকানা আছে?”
বর্তমান কুংফা চর্চা শেষ হলে, এরপর নতুন কুংফা এবং গ্যাং কিউ খুঁজতে হবে, অন্যথায় অগ্রগতির গতি আটকে যাবে।
“কোনো কুংফা নেই, আমাদের জন্মগত ঐশ্বরিক ক্ষমতা আছে। আর গ্যাং কিউয়ের কথা যদি বলেন, তবে তা নিশ্চিতভাবেই আকাশে রয়েছে। বিশাল নদীর ওপরে জল উপাদানের গ্যাং কিউ থাকে, আগ্নেয়গিরির ওপরে অগ্নি গ্যাং কিউ থাকে, বিভিন্ন ভূপ্রকৃতির আকাশে গিয়ে খুঁজতে হবে।”
煞气 (শাচি) থাকে মাটির নিচে, গ্যাং কিউ তো স্বাভাবিকভাবেই আকাশে থাকবে।
যapই হোক না কেন, গ্যাং কিউ তো আকাশ থেকেই খুঁজতে হবে। অবশ্যই, এমন সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না যে কিছু খনি গ্যাং কিউ ধারণ করে, যা সরাসরি মানুষের দ্বারা শোষিত হতে পারে।
শিয়ায়োমিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “শিয়াজল নদীর উজানে, উৎসমুখে নয় আসমান উচ্চতায় শিয়াজল নদীর কিউ গ্যাং রয়েছে, এটি একটি মধ্যম মানের গ্যাং কিউ, আপনার হয়তো এগুলো প্রয়োজন হতে পারে।”
“মধ্যম মানের? খুব একটা ভালো না, তবে দেখতে যাওয়া যেতে পারে।”
তাং পিং হলুদ ঝরনা ড্রাগনকে দিয়ে দেখতে চান। অতীতে হলুদ ঝরনা ড্রাগন অন্য শাচি শোষণ করতে পারত এবং তা উচ্চমানের হলুদ ঝরনা ড্রাগন শাচিতে রূপান্তরিত করতে পারত।
এবারেও হয়তো গ্রাস করার সুযোগ থাকতে পারে।
গ্যাং কিউ খুঁজতে তাড়াতাড়ি করার দরকার নেই, একই সাথে নতুন ওষুধ এবং নতুন কুংফাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
এজন্য দংয়ি (পূর্বাঞ্চল) এর মানুষদের খুঁজতে হবে।
স্নাতক উপوتাকা ভূত মার্কেটে পূর্ব দিক থেকে আসা অনেক পরিব্রাজক সাধক রয়েছে, হয়তো ধীরে ধীরে তাদের সাথে যোগাযোগ করা যেতে পারে।
“ঠিক আছে, আগামী উৎসবে পবিত্র আগুন ফিরিয়ে আনা উচিত, তাই না?” ঝু গুয়াং মনে করিয়ে দিলেন।
“আমাকে কাজ শেখাতে এসো না, ধীরে ধীরে এগোতে হবে, ঝুঁকি নেওয়া যাবে না।”
কথা শেষ করে তাং পিং ঘুরে দাঁড়ালেন, ব্রোঞ্জের রথে চড়ে কুংইউ পাহাড়ে ফিরে গেলেন, কেবল ঝু গুয়াংকে একপাশে দাঁড়িয়ে পা ঠুকতে দেখলেন।
“ত্রিশ হাজার দক্ষতা পয়েন্ট, এখন ওষুধ দিয়ে আর কাজ হচ্ছে না, দিনে মাত্র এক পয়েন্ট দক্ষতা পয়েন্ট পাওয়া যায়, মোটামুটি আশি বছরের মতো সময় লাগবে, খুব বেশি দীর্ঘ নয়।”
তাং পিং মনে মনে ভাবলেন।
দশ বছর ধরে闭关 বা সাধনা চলল।
궁주-এর আসন পাকা হলো, সাময়িকভাবে কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি।
তাং পিং পূর্বের পরিব্রাজক সাধকদের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করলেন, তবে নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন না।
পূর্বের এই অমর সাধকের পদবী পেং, তিনি পেংলি হ্রদ থেকে এসেছেন। পূর্বাঞ্চলীয় পেংলি হ্রদ, সমুদ্রের উপকূলবর্তী নয়, এটি হাইদাই দ্বারা প্রভাবিত একটি এলাকা, হাইদাই প্রাচীন শহর লিয়াংঝু রাজ্যের খুব বেশি দূরে নয়।
পেংলি হ্রদের আশেপাশে নানা শক্তির বেড়াজাল রয়েছে, যার মধ্যে ‘দানজিং’ নামে একটি সম্প্রদায় রয়েছে, যাকে আবার লোকজন ‘সংমেন’ বা পাইন দরজা বলেও ডাকে।
নাম শুনেই বোঝা যায় এরা পাইন বনের মাঝে লুকিয়ে বসবাস করে, সারসের সাথে দীর্ঘ জীবন কাটায়, স্বাধীন ও মুক্ত জীবনযাপন করে।
সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা পূর্বপুরুষের নাম হংয়া। কিংবদন্তি আছে যে এই ব্যক্তি黃帝 (হুয়াং দি)-র মন্ত্রী ছিলেন, তিনি পাঁচটি কুয়া খুঁড়েছিলেন, জল তুলে ওষুধ তৈরি করতেন এবং ওষুধ তৈরি শেষ এখানেই অমরত্ব লাভ করেছিলেন।
হং সং ডানজিং নামটি এখান থেকেই এসেছে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি একটি ওষুধ তৈরির ধর্মীয় সম্প্রদায়, এর ঐতিহ্য অত্যন্ত গভীর, বন্ধুত্ব স্থাপন এবং গোপনে শেখার যোগ্য।
এই সম্প্রদায়টি বর্তমানে পতনের মুখে রয়েছে, যদি এখান থেকে নতুন ওষুধ তৈরির পদ্ধতি এবং মূল কুংফা অর্জন করা যায়, তবে তা হবে সবচেয়ে ভালো।
স্নাতক উপত্যকা ভূত মার্কেটের দূরবর্তী একটি দোকানের ভেতরে, এক বৃদ্ধ যার চুল সম্পূর্ণ সাদা, গায়ে শণ কাপড়ের পোশাক, কোমরে বাঁশি ঝুলছে, তিনি শূন্য দোকানটি জরিপ করছিলেন।
“ইউদি বন্ধুরা! এই দোকানটি আপনাদের, তিন বছরের জন্য কোনো ভাড়া নেওয়া হবে না।” তাং পিং দোকানটির দিকে ইশারা করে বললেন।
আগে এই বৃদ্ধ স্টল বসাতেন, এখন একটা স্রেফ সৌজন্যমূলক সাহায্য করলেন।
“তা করা যায় না, করা যায় না, বড় ঝামেলার ব্যাপার,” ইউদি তাড়াতাড়ি প্রত্যাখ্যান করলেন।
“সমস্যা নেই, আপনি আর আমি মাঝেমধ্যেই ওষুধ তৈরির অভিজ্ঞতা বিনিময় করতে পারব, এটাকেই না হয় টিউশন ফি হিসেবে ধরলাম,” তাং পিং হাত নেড়ে বোঝালেন যে তিনি এটা নিয়ে ভাবছেন না।
“궁주 মহোদয় সত্যি বড্ড বেশি ভদ্র, আমি এবার বাইরে এসেছি ভ্রমণের উদ্দেশ্যে, তা না হলে বলতেই হয় আমিও মিংঝু 神宫-এ যোগ দিতাম।”
“কোনো সৌজন্যের প্রয়োজন নেই, যাই হোক আপনি তো আর বেশি দিন থাকবেন না, আমার কোনো ক্ষতি নেই।”
“তাহলে আর অমন্য করলাম না।”
এরপর থেকে ইউদি এখানে বসবাস শুরু করলেন।
তাং পিং এসেই কোনো উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন না, বরং স্বাভাবিকভাবে ওষুধ তৈরির অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করতে লাগলেন।
এক চুল্লি পর এক চুল্লি জিজিয়ান পিল তৈরি হওয়ার সাথে সাথে, ইউদি তাং পিংয়ের নিখুঁত কৌশল দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
ওষুধ মূল বিষয় নয়, মূল বিষয় হলো এই মানুষটির হাত এত স্থির।
প্রায় কোনো ভুলই হয় না, ওষুধ তৈরির সাফল্যের হার অত্যন্ত বেশি, কোনো বড় ধরণের ভুল হয় না।
“宗主-এর সমতুল্য।”
ইউদি মনে মনে ভাবলেন।
হয়তো 宗主-ও তাঁর মতো এতটা স্থির নাও হতে পারেন, এর ফলে ইউদির দক্ষিণাঞ্চলীয় সাধকদের প্রতি ধারণা অনেকটাই বদলে গেল।
বিশ্বের বাকি অংশ হাইদাইকে দংয়ি বলে ডাকে, আর দংয়িও অন্য জায়গার মানুষদের বর্বর বলে মনে করে।
আর ইউনমেং হ্রদ এলাকা তো বর্বরদের মধ্যেও বর্বর।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে এই দলীয় বর্বরদের এমন চমৎকার কৌশল রয়েছে।
পরবর্তী দিনগুলো বেশ একঘেয়ে কেটেছিল, সাধনা আর কথাবার্তা ও চ্যাট করা ছাড়া, ইউদির সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখা।
চারপাশের ভূরাজনীতি বেশ শান্ত ছিল, দেশগুলো জানি ভেতরে ভেতরে কী বড় পরিকল্পনা করছে।
কয়েক বছর পর, Xiong Ba (শিওং বা)-র দীর্ঘক্ষণ闭关 থেকে বের না হওয়ার কারণে, Xiong Yang (শিওং ইয়াং) সাহস সঞ্চয় করে চু রাজ্যের রাজপরিবারের পেছনের পাহাড়ে প্রবেশ করলেন।
রাত্রি নেমে এল।
পাহাড়ের চূড়ায় আগুনের কুণ্ডলী জ্বলছে, আগুনের মাঝখানে ওপরে-নিচে ভাসছে একটি তিন পা ও দুই কানের মূল্যবান পাত্র (딩), পাত্রের গায়ে রয়েছে একটি জীবন্ত ফিনিক্সের চিত্র।
“এটা……” Xiong Yang অশুভ কিছু অনুভব করলেন।
ঝাঁপ!
এই সময় আগুন মানুষের রূপ ধারণ করল।
“মহারাজ!”
এই ব্যক্তিকে দেখে Xiong Yang এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
“উঠে দাঁড়াও, এখন থেকে এটা তোমাদের তরুণদের দুনিয়া।”
Xiong Yang মাথা তুলে তাকালেন, তখনই Xiong Ba-র আংশিক স্বচ্ছ শরীর তাঁর নজরে এল।
“মহারাজ আপনি……?”
“ঠিকই ধরেছ, আমি মারা গেছি, তবে মরার আগে এই দেশের প্রতিরক্ষার পবিত্র পাত্রটি তৈরি করে গেছি, খুব একটা ক্ষতি হয়নি।
এটি ফিনিক্স পাত্র, পাত্রের মধ্যে阵图 (ঝেন তু) বা阵 বিন্যাস রয়েছে, তোমাদের দিব্য চেতনা এর মধ্যে প্রবেশ করতে পারে, সৈন্য বিন্যাস ও কৌশল শিখতে এমনকি রক্তরেখাও জাগিয়ে তুলতে পারো। পাত্রের ওপরের ফিনিক্সকে আহ্বান করা যায়, এর শক্তি অতুলনীয়!”
কথা বলতে বলতে Xiong Ba-র শরীর ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে গেল।
“দাদা, আমি এখুনি লোকজনকে পাহাড় পরিষ্কার ও গাছ কাটার অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিতে বলছি!” Xiong Yang উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত বলে উঠলেন।
“প্রয়োজন নেই, আমার নশ্বর দেহ ছাই হয়ে গেছে, আত্মা ফিনিক্স পাত্রের জ্বালানি হিসেবে কাজ করছে, ফিনিক্স পাত্র এখনও একটু অসম্পূর্ণ, আমাকে ছাড়তে পারছে না।”
বুম!
কথা বলতে বলতে, Xiong Ba-র আত্মা ভাঙা আয়নার মতো চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
টুকরোগুলো মূল্যবান পাত্রে মিশে গেল।
বুদ্ধি ও বাহুবলে বলীয়ান এই রাজা যখন মারা যান, তখন কোনো বড় বিদায় অনুষ্ঠান ছিল না, কেবল তাঁর নাতি Xiong Yang একা উপস্থিত ছিলেন।
অজান্তেই, Xiong Yang-এর চোখে জল গড়িয়ে পড়ল। এটি তথাকথিত আবেগ ছিল না, তিনি এবং Xiong Ba-র মধ্যে কোনো আবেগীয় সম্পর্কই ছিল না।
তিনি কুংইউ পাহাড়ে জন্মেছেন, কুংইউ পাহাড়েই বড় হয়েছেন, এই জন্মে দাদা Xiong Ba-র সাথে একা কাটানো মোট সময় যোগ করলে হয়তো আধ ঘণ্টারও কম হবে, পুরোপুরি অচেনা মানুষের মতো।
Xiong Yang-এর আজকের এই কান্নার কারণ হলো, তিনি অনুভব করতে পেরেছেন দেশের প্রতি, ঐতিহ্যের প্রতি Xiong Ba-র নিঃস্বার্থ মনকে।
Xiong Yang কেবল অনুভব করলেন যে একটি ভারী দায়িত্ব তাঁর কাঁধে চেপে বসেছে, এটি শত শত বছর ধরে প্রতিটি রাজার বিশ্বাস।
কোনো কোনো রাজা হয়তো ভালো কাজ করতে পারেননি, কিন্তু অন্ততপক্ষে তাঁরা অপার্থিব মানসিক সম্পদ রেখে গেছেন।
আদি পুরুষ Zhang Qi (ঝাং চি), পূর্বপুরুষ Xiong Ying (শিওং ইং), প্রথম প্রজন্মের রাজা Xiong Man (শিওং মান), দ্বিতীয় প্রজন্মের Xiong Ying (শিওং ইইং), তৃতীয় প্রজন্মের Xiong Ba (শিওং বা), এখন চতুর্থ প্রজন্মের রাজা হিসেবে এই দায়িত্ব আমার হাতে এসেছে, আমি কি সত্যিই এটা ভালোভাবে পালন করতে পারব?
“ভবিষ্যতে এটা তোমার ওপর নির্ভর করছে, শং রাজবংশ ধ্বংসের মহান কাজ, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে প্রবাহিত হোক।”
Xiong Ba এই কথাটি রেখে গেলেন, তাঁর সমস্ত শক্তি ফিনিক্স পাত্রে মিশে গেল।
লিই!!!
অগ্নি ফিনিক্স আকাশে আগুন ছড়িয়ে দিল, আকাশ রক্তিম বর্ণে রাঙা হয়ে উঠল, এই দিনে দিন আবার নতুন করে শুরু হলো, ইতিহাসবিদ ও জাদুকররা এই অদ্ভুত দৃশ্য রেকর্ড করে রাখলেন।
অগ্নি ফিনিক্সের আগুন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মহান রাজা মারা গেলেন।
Xiong Yang ফিনিক্স পাত্র ব্যবহার করে কিছু মানুষের বিদ্রোহী মনকে দমন করলেন, মসনদে সফলভাবে আরোহণ করলেন এবং Xiong Ba-র অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সুযোগ নিয়ে নিজের অবস্থান শক্ত করলেন।
একই সময়ে, পাতালপুরীও কেঁপে উঠল।
সবচেয়ে বয়স্ক Zhu Man (ঝু মান) দারুণ ব্যথিত হলেন, তিনি ভাবতেও পারেননি যে Xiong Ba বংশের জন্য এই পর্যন্ত করতে পারেন।
Xiong Ying মনে মনে দুঃখ পেলেন, দীর্ঘ সময় ধরে বিষণ্ণ রইলেন।
শিয়াজল নদীর তীর, উজ্জ্বল চাঁদটি যেন সাদা বলিদানের থালা, পৃথিবী যেন রুপালি চাদরে ঢাকা।
পানির ওপরে দুটি পদ্মফুল রয়েছে, ফুলের ওপর দুই অপরূপ সুন্দরী।
ঝু গুয়াং মাথা কাত করে তীরের ওপর বসা তাং পিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি দেখলেন তাং পিং একটি মদের বোতল তুলে নদীর জলে বাঁকা করে ঢেলে দিলেন।
“তুমি এটা কী করছ?” ঝু গুয়াং বুঝতে পারলেন না।
“একজনকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি, যদিও আমি তাঁকে খুব একটা চিনি না।”
“তাহলে তুমি আবার শ্রদ্ধা জানাচ্ছ কেন?”
“তোমরা বুঝবে না।” তাং পিং বিড়বিড় করে বললেন এবং Xiong Ba-র কীর্তিগুলোর কথা বললেন। Xiong Ba নিজের রক্তমাংস দিয়ে পাত্র তৈরি করেছেন, পরবর্তী প্রজন্মের জন্য পথ তৈরি করেছেন—এই ঘটনা তাং পিংকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছিল।
“পূর্বপুরুষেরা গাছ লাগান আর পরের প্রজন্ম ছায়া পায়, নিজের ক্ষতি করে সবার উপকার করা; প্রাচীনকালে শুণ-ও এই কাজ করেছিলেন। তোমরা যদি তা বুঝতে পারো, তবে মোক্ষ লাভের আর বেশি দেরি নেই।”
দুজনই চিন্তামগ্ন হয়ে পড়লেন।
চু রাজ্য মূলধারার সাথে যুক্ত হলো, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া আনুষ্ঠানিক হয়ে উঠল।
চু রাজ্যের রাজা Xiong Ba-র উপাধি দেওয়া হলো “Wu (উ)”, সুতরাং তিনি চু武王।
Xiong Yang সিংহাসনে আরোহণ করলেন, ক্ষমতা গ্রহণ করে জিং রাজ্যের বিরুদ্ধে সৈন্য পরিচালনা করলেন, সবকিছু সমূলে বিনাশ করার পণ নিলেন।
“প্রতিশোধ নেওয়ার সময় এসেছে।” তাং পিং মনে মনে ভাবলেন।
(অধ্যায় সমাপ্ত)