অধ্যায় তিরাশি: ধূপধুনা দেবপথ, সাধারণ মানুষের সংসার

গৌরবময় রত্নপাহাড়ে, পাহাড়ের চূড়ায় আরও একজন পাথর বহনকারী ঋষি যোগ হয়েছে।
সে এক কিশোর, কপালে জড়ানো জেড-মুকুট, প্রতিদিন নিজের দেহের চেয়ে দশগুণ বড় পাথর কাঁধে তুলে নেয়।
তলদেশ থেকে পাহাড়শিখরে সে পাথর পৌঁছে দেয়।
"উফ..." দুর্যোধন ঘামে ভিজে একাকার, সারা শরীর রীতিমতো কাঁপছে।
সে প্রাকৃতিক শক্তি ব্যবহার করতে চায় না, কারণ তা চাতুর্যের পথ। তার গুরু বলতেন, কেবল দেহের চরম অনুশীলনের পরেই সাধনার উপায় প্রয়োগ করা উচিত, তাহলে দেহও সংহত হয়।
পাহাড়ের চূড়ার কাছে গেলে সে দেখতে পেলো দূরে অগোছালো পাথরের স্তূপ।
ধপাস!
বড় পাথরটা সে পাথরের স্তূপে ছুঁড়ে ফেলল, বিশ্রাম নেবার সময় নেই, দৌড়ে পাহাড় চূড়ায় পৌঁছে গেল। সেখানে দেখল পাথরের বৃদ্ধের পাশে আগুন জ্বলছে, চারপাশে ইট-পাথরের দেয়াল, আগুনের ধোঁয়া উঁচু হয়ে উঠছে।
একটা মানুষ আকৃতির সবুজ ব্যাঙ, পদ্মপাতার টুপি মাথায়, আগুনের দেয়ালের ফাঁক দিয়ে ফুঁ দিচ্ছে, ধোঁয়ায় মুখ আর পেট ধূসর হয়ে গেছে।
"প্রধান ভ্রাতা! আগুন জ্বলে গেছে!" ছোট ব্যাঙটি চঞ্চল স্বরে লাফাতে লাফাতে বলল, ঝকঝকে দাঁতের সারি দেখিয়ে হাসল।
"ধন্যবাদ, ভ্রাতা!" দুর্যোধন আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল, যদিও সে জানে না কেন ছোটটি তাকে প্রধান ভ্রাতা ডাকে, তবু সে ইতস্তত করে, শেষ পর্যন্ত মেনে নেয়।
ঝপাং!
দুর্যোধন আগুনে ঝাঁপ দিলো, আগুন শরীর জুড়ে লকলকিয়ে উঠল, যন্ত্রণায় সে চিৎকার করতে চাইল।
"মন একাগ্র করো! চিত্ত সংহত করো!" পাথরের বৃদ্ধ গম্ভীর স্বরে বললেন, "শ্বাস সঞ্চালন করো, দৃষ্টি নাভিতে রাখো!"
দুর্যোধন মুহূর্তেই চেতনা ফিরে পেল, তারপর সাধনায় মন দিলো; শরীরের যন্ত্রণা ধীরে ধীরে কমে আসলো, সে আগুনের শক্তি শুষে নিতে লাগল, কল্পনায় নিজেকে এক টুকরো ধাতুর খনি মনে করল, অম্লতা-অশুদ্ধতা ধীরে ধীরে জ্বলে বেরিয়ে আসছে।
অনেকক্ষণ পর, সম্পূর্ণ চেতনা ফিরে এলো, সে মুক্তভাবে চলাফেরা করতে পারল, শরীরে আর কোনো অস্বস্তি নেই।
হয়তো অবশ হয়ে গেছে, কিংবা সত্যিই শক্তিশালী হয়েছে।
এ সময় ওপর থেকে একটি ডাল এগিয়ে এলো, ডালের মাথায় একটি বড় কালো মাছ।
"প্রধান ভ্রাতা, একটু পুড়িয়ে দাও তো!" ছোট ব্যাঙটি হাসিমুখে বলল।
"ঠিক আছে।"
"আর মেঘলতার কাস্তানাও আছে।"
"ঠিক আছে।"
দুর্যোধন সবই হাসিমুখে মেনে নিলো, হয়তো এটাই প্রধান ভ্রাতার কাজ, কিন্তু ঠিক ভাবলে তার তো ছোটভ্রাতা হওয়া উচিত ছিল!
সে কিছুই বুঝতে পারল না।
বাইরে পাথরের বৃদ্ধ অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "তরুণ তুর্কি তাং পিং তো সুখেই আছে, ঔষধ প্রস্তুতিতে অন্যকে লাগায়, শিষ্য পড়াতে অন্যকে পাঠায়, নিজে নিশ্চিন্ত... ধুর, দুষ্ট ছোকরা, আমি তোকে কিছুই বলিনি, আবার যদি আমার গায়ে প্রস্রাব করিস... আরে আরে..."
মেঘলতা হাসিতে ফেটে পড়ল।
গুহার ভেতরে, তাং পিং ধূপ জ্বালিয়ে ধোঁয়ার দিকে তাকিয়ে মনোযোগ হারিয়ে ফেলল।
এখন অন্ধকার মাটি পাঁচ হাজার গজ ছাড়িয়ে গেছে, পুকুরও বারোশো গজ হয়েছে।
তবে পুকুর স্রোতের সাথে বাড়ে, তাই মাটির জায়গা ছাড়িয়ে যায় না; সাধারনত পানির এলাকা অনুযায়ী বাড়ে।
তাং পিং চোখ বন্ধ করল, অনুভূতিতে দেখল, পুকুরের কেন্দ্রে সোনালি জালের মতো অসংখ্য রেখা ছড়িয়ে পড়েছে।
এটাই জলতন্ত্রের নেটওয়ার্ক, সম্ভবত জায়গার অভাবে ক্রিস্টাল গুহার গর্তটি এখনো দখল হয়নি।
এই ভাবনায়, সে এক চটকে পানির নিচে ক্রিস্টাল প্রাসাদে চলে গেল, সেখানে এক কালো জলসাপ কুণ্ডলী পাকিয়ে জলীয় বাষ্প গ্রহণ ও ত্যাগ করছে, সে যেতেই জলসাপ থেমে গিয়ে বড় বড় চোখে তাকাল।
"চলিয়ে যাও, আমার দিকে খেয়াল দিও না," তাং পিং হাত তুলে বলল, ধূপ জ্বালিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল—অমলিন প্রকৃত অগ্নি ও ব্রোঞ্জদেহ নিয়ে।
"দেহ না থাকলে সাধনা হয় না, যদি ধূপের ধোঁয়া হয়, তবে কিছু কাজ হতে পারে, আর ধোঁয়ার কথা বললে, জীবদের উৎসর্গের ধোঁয়াই শ্রেষ্ঠ।"

এ পর্যন্ত সাধনায়, তাং পিংয়ের প্রচারিত দেবপথ অন্য ভূত-প্রেতের পূজার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, বস্তু নয়, বরং ধূপ ও অমলিন রত্নই মুখ্য।
তাং পিং এখানেই বসবাস শুরু করল।
প্রতিদিন ওষুধ প্রস্তুত, সাধনা, আর নতুন কৌশল অন্বেষণ—এভাবেই দিন কাটে।
কিছু সূত্র খুঁজে পেলেই, সে পূজার বেদীর ভেতরে সাধনায় ডুবে যায়।
বেদীর দুই পাশে ঝু মান ও熊英 পিতাপুত্রের শক্তি বিস্তার, তাই অন্য ভুতের ভয় নেই।
বেদীর ভেতরে, চারপাশে ঘন আঁধার, ধোঁয়া ছড়িয়ে আছে, এবার সে ধোঁয়া শুষে নেয়নি, বরং শরীরে মেখে ব্রোঞ্জদেহের সাধনা চালাল।
অবশেষে, কয়েক মাস পরে—
ধপাস!
ছাইরঙা চামড়ার ওপর ধোঁয়ার একটা স্তর জমল।
তাং পিং কিছুক্ষণ মনোযোগ দিলো, এই বস্তুটি শত্রু-শক্তির চেয়ে হালকা, তার গঠিত হলুদ নদীর জলড্রাগনও অনেক হালকা, ড্রাগনের পায়ের নীচে ধোঁয়ার আস্তরণ।
সে মাটিতে উঠে এল, এবার শত্রু-শক্তি নয়, বরং শরীরের ধোঁয়ার আস্তরণ ব্যবহার করল।
সবত্র বিরাজমান সবুজ বাতাস আর সূর্যালোকে, এই ধোঁয়া প্রায় আধা ধূপের সময় অনড় থাকল, এরপর সে শত্রু-শক্তি ব্যবহার করল।
"সত্যিই কাজ করছে।"
তাকিয়ে দেখল, কৌশল সত্যিই ফলপ্রসূ, তাং পিং তার নাম দিলো—'অমলিন ধূপদেহ' (১/২০০০)।
"ভূতেরা মোম খায়, দেবতারা ধূপ, এবার থেকে ভূতেদের আর শত্রু-শক্তি সাধনার দরকার হবে না, শুধু ধূপই যথেষ্ট।"
এটা এক বিরাট পরিবর্তন।
এর সাথে পাল্টে যাবে পূজার ব্যবস্থা, তা আস্তে আস্তে খুঁজে দেখতে হবে।
এটা বেশ কঠিন কাজ।
তাং পিং বেদী থেকে বেরিয়ে এল।
"熊盈, ঝাং ছি, এসো।"
অন্ধকার জগতে ওদের দুইজনই সবচেয়ে বুদ্ধিমান, তদুপরি প্রশাসনিক অভিজ্ঞতাও আছে, তাদের মতামত নেওয়া যেতেই পারে।
কিছুক্ষণ পর, দুইটি অন্ধকার মেঘ উড়ে এল।
তাং পিং ভণিতা না করে সরাসরি বলল, "আমার কাছে এক পদ্ধতি আছে, যাতে তোমরা সাধনা করতে পারবে..."
সব ভূত আলোচনা শুরু করল, মান নির্ধারণে নামল।
ভেবেছিল সহজ হবে, পরে বুঝল এতটা সরল নয়।
জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয় পূজা ও যুদ্ধ।
পূজা শুধু ভূত-দেবতা নয়, জাতীয় ব্যবস্থার সঙ্গে জড়িত; তাং পিংও পূর্বসূরিদের নিয়মে সামান্য পরিবর্তন করেছিল, এবার একেবারে মৌলিক পরিবর্তন, কাজটা তাই কঠিন।
"দেবতাপতি, এই সংস্কার প্রচুর অর্থ ও শ্রম চাইবে, সাময়িকভাবে কয়েকটি কেন্দ্র বদলাবো, নাকি পুরোপুরি পরিবর্তন?" 熊盈 জিজ্ঞেস করল।
"সম্পূর্ণ বদলাবো, আমাদের নিজস্ব পূজারীতি সৃষ্টি করতে হবে," তাং পিং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
সে জানে, তার প্রতিটি সিদ্ধান্ত ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করবে, কিন্তু এটাই চু রাষ্ট্রের যোগ্য পথ।
শাং সাম্রাজ্য দেবশাসিত, উপরে দেবতা ও পূর্বপুরুষের আশীর্বাদ।
ঝৌ রাজ্য ধর্মনিরপেক্ষ, কেবল পূর্বপুরুষের নয়, রহস্যময় স্বর্গীয় প্রতিক্রিয়া আছে; শুধু ঝৌ ই-র আবিষ্কারেই অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে।
"এখনো বিপর্যয়ের সময় নয়, ভবিষ্যতে তা-ই হবে।"

তাং পিং ভাবল।
বীররাজা যখন শাং-বধ করলেন, তখন থেকেই শুরু হয়েছিল বিশৃঙ্খলার যুগ, শাং-এর রক্তাক্ত শাসনকে সরিয়ে দিয়ে বিধি-নিয়ম প্রতিষ্ঠা করেন, এতে শান্তি এল, দেশগুলোর পুনর্জাগরণও ঘটল।
ভবিষ্যতে নদী-পর্বতের দেবতা, ছি দেশের আট নেতা, উত্তরাঞ্চলের শাং সাম্রাজ্যের উত্তরসূরি, পশ্চিমের বিদেশি দেবতা, দক্ষিণের শত দেবতা, চু রাষ্ট্রের দেবতা, বাসু-র羽仙 — বিভিন্ন দেশের দ্বন্দ্বই হবে চরম বিশৃঙ্খলা।
এখন ত্যাগ না করলে, ভবিষ্যতে বদলাতে গেলে দেরি হয়ে যাবে, তখন পার্শ্ববর্তী শক্তিরা হাসিমুখে আমাদের জমি দখল করবে।
"একটা পরিকল্পনা করো, আশপাশের গোত্রগুলোকেও অন্তর্ভুক্ত করো।"
"ঠিক আছে।"
তাং পিং আবার অবহেলাপূর্ণ প্রভু হয়ে গেল।
তিন মাস পর।
যুদ্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
জিং, ইওং, ছি, 羽 জাতির তিন দেশের বাহিনী হুয়াই নদীতে শাং বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করল।
তিন মাস ধরে আকাশ রক্তিম, চারপাশে ভূত-দেবতার আর্তনাদ, অন্ধকার জগৎ পরিপূর্ণ ও বিশৃঙ্খল।
তাং পিংয়ের পূজাবেদী পরিত্যক্ত, এখন উত্তর অন্ধকারে নতুন চোখওয়ালা পুরোহিত ও দুই বিদেশি দেবতার পাহারায়।
এখন অন্ধকার জগতে, দক্ষিণে চু-শ্রেণির ভূত-দেবতা, উত্তরে উ-শ্রেণির ভূত-দেবতা, বাকি বিরাট এলাকা বিভিন্ন বর্বর গোত্রের দখলে।
অন্ধকার দেশ এখন বিশাল, অনেক পরাজিত সৈনিকের আত্মা ঘুরে বেড়ায়, বর্বর গোত্রের ভূতেরা লুকিয়ে আছে, অন্ধকার মাটি এখনো সেখানে পৌঁছায়নি, সে-ও সেখানে সহজে ঝামেলা করতে সাহস করে না।
রত্নপাহাড়ের চূড়ায়, তাং পিং আকাশে ভেসে চারপাশের বিশাল বাহিনী দেখল।
চারপাশের বর্বর গোত্র ও ভূতেরা সুযোগ নিয়ে চু দেশের জমিতে আক্রমণ করল।
চু দেশ পাল্টা আঘাত হানল।
উ-শ্রেণির কিছু বাহিনী জোট বেঁধে চি বাহিনী এনেছে, পূর্বাঞ্চলীয় গোত্রও যুদ্ধ যোগ দিয়েছে।
তিনটি বড় শক্তি আর শতাধিক ছোট গোত্রে যুদ্ধ অগ্নিশিখা হয়ে উঠেছে।
তাং পিং অংশ নেয়নি, শুধু মাঝে মাঝে দেবশক্তি দিয়ে সাহায্য করেছে।
এই বিশৃঙ্খলায়, নতুন প্রশাসনিক ও পূজারীতি ছড়িয়ে দিতে শুরু করল।
যেহেতু ঠিক করেছে যে দুই জগতের দূরত্ব থাকবে, পার্থিব বিষয়ে পরবর্তী প্রজন্মই সৃজন করবে, অন্ধকার দেশ দেবতাদের যুদ্ধেই সাহায্য করবে।
কেউ হয়তো বলবে তাং পিং অলস, কিছুটা ঠিকও বটে, সে নিজেকে কিছুটা গা-ছাড়া করেছে।
মূলত পার্থিব বিষয়ে বেশি জড়িয়ে পড়তে চায় না, তা না হলে শাং সাম্রাজ্যের মতো হয়ে যাবে।
মূলভিত্তি অন্ধকারে, অন্ধকার ও আলোক জগতের বিস্তারে, ধাপে ধাপে সতর্কতায় বাড়তে হবে।
সময়ই প্রমাণ করবে সে আরও শক্তিশালী হবে, এখনই বেশি এগিয়ে গেলে, কোনো দানব-ভূত তাকে শেষ করে দিতে পারে।
যুদ্ধ যতই বাড়তে লাগল, রত্নপাহাড় হয়ে উঠল কাঙ্ক্ষিত স্থান, কেউ ওষুধ চায়, কেউ চক্রান্ত করে।
(ভাইয়েরা, ছোটভাই আবার ঠিক হয়ে উঠেছে, আরেকবার বিশ্বাস রাখো, আগামীকাল আট হাজার শব্দ নিয়মিত প্রকাশ হবে।)
'বিশ্বব্যাপী সৃষ্টি খেলা',
লেখক অদ্ভুত প্রাণী, প্রকাশের পর প্রতিদিন বিশ হাজার শব্দ লেখার লক্ষ্য, হবে বাজপাখির উত্তরসূরি।
(এই অধ্যায় শেষ)