ষষ্টত্রিংশ অধ্যায়: অতি উদারতার পরিচয়

“আপনি দাওয়াত দেবেন?”
সহপাঠীরা মুহূর্তেই হেসে উঠল।
এতটা নির্লজ্জভাবে নিজেকে দাওয়াত দেবে বলে বলায়, কেউই মনে করল না যে, সুয়াং সত্যি বলছে।
“সুয়াং, তুমি কি ওয়ানহাও হোটেল চেন? চাইলে মেনু নিয়ে আসি, আগে দেখে নাও, এখানে কত খরচ?”
হুয়াং ছান বিদ্রূপের হাসি হেসে তাকাল, চোখে অবজ্ঞার ছায়া।
সবাই মিলে এখানে বসে থাকলেও, কেবল হুয়াং ছানই আয় করে, আর তার বাৎসরিক আয় তিন লক্ষ, বলা যায় সে বেশ গর্বিত।
সুয়াং-এর মতো অক্ষম লোক, তার সামনে এমন বড়াই করার সাহস—এটা বড়ই হাস্যকর।
“হা হা হা, এমন নির্লজ্জ মানুষ আগে দেখিনি, দাওয়াত দেবে বলে!”
“সে বোধহয় ভাবে এটা বাইরের কোনো সাধারণ খাবার দোকান, ভাবছে একশো-দুইশো টাকায় হয়ে যাবে! দেখেও দেখে না আমরা কী কী অর্ডার দিয়েছি, সবই দারুণ দামি খাবার।”
“সে একেবারে গ্রাম্য, এসব কিছুই বোঝে না। সারাদিন ফ্রি খায়, নিজের পয়সা খরচ করে না, এসব ব্যাপারে তার ধারণা নেই।”
“ওহ, ওয়ানহাও হোটেলের খাবার এমন কেউ-না-কেউ দাওয়াত দিতে পারে? যেমন লি স্যার, উনিও সাহস করেন না। তাঁর সামান্য অবসর ভাতায় এমন খাবার খাওয়াতে মাসের পর মাস লেগে যাবে।”
ঝ্যাং শিংইং লি স্যারের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, চোখে ছিল বিরক্তি।
“হ্যাঁ, লি স্যার, আপনি বোধহয় কল্পনাও করেননি, আমরা এত বেশি আয় করি। জানলে আমাদের এত অবহেলা করতেন না, তাহলে আজ আপনি-ও কিছুটা সুবিধা পেতেন।”
“দুঃখের কথা, আপনি তো বরাবর লু ঝিমোকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন। শেষমেশ দেখুন, কিছুই পেলেন না, উল্টে উপহাসের পাত্র হলেন। লি স্যার, আপনাকে সত্যি কিছুটা করুণা হচ্ছে।”
সহপাঠীরা আর মুখোশ পরল না, মন খুলে কথাবার্তা বলল, মনোযন্ত্রণা খুলে ধরল।
লি স্যারের মুখে বিব্রত হাসি, মনে কষ্টের হাওয়া।
এই সহপাঠী সম্মেলনটা বুঝি অভিযোগের আসরে পরিণত হয়েছে, এতে তাঁর মন খারাপ, কষ্ট আরও চেপে বসল।
বোধহয় অবসরের দিনগুলো আজীবন এই অপমানের ছায়ায় ঢাকা পড়বে।
“সুয়াং, আমি জানি তুমি ভালো ছেলে। ওদের কথা বলতে দাও, এই নিয়ে দাওয়াত দিতে হবে না।”
লি স্যার হঠাৎ সুয়াং-এর জন্য মায়া অনুভব করলেন।
আগে সত্যিই সুয়াং-কে অবহেলা করতেন, এই সহপাঠী সম্মেলনেও, যখন দেখলেন লু ঝিমো ও সুয়াং বিবাহিত, তখনও ভালোভাবে নেননি।
কিন্তু কিছুক্ষণ আগে সুয়াং-এর সাহস আর উদারতা দেখে মুগ্ধ হলেন।
যাই হোক, এই ছেলের অন্তরটা ভালো।

সুয়াং গম্ভীর মুখে লি স্যারের দিকে তাকাল, “কোনো অসুবিধা নেই, আজ আমি দাওয়াত দিচ্ছি।”
“হা হা হা, সুয়াং, তুমি কি কম? স্যার তোমাকে সুযোগ দিলেন, তুমি নিচ্ছো না? একটু পর কিন্তু আমরা সত্যিই কিছু বলব না, তুমি যদি এত আগ্রহী, আমি তো থামাবো না!”
ঝৌ শিছিং অবজ্ঞায় বলল, এমন হাস্যকর মানুষ সে জীবনেও দেখেনি। মানুষ যখন রক্ষা করার চেষ্টা করে, সে তখনও নিজেই ফাঁদে পা দেয়।
এ বোকা নিজেই নিজের ক্ষতি করতে চায়!
মনে হয় মাথায় সমস্যা আছে, না হলে এমন কাজ কেউ করে?
“আহা, যদি সত্যিই বিল দিতে হয়, তখন কী হবে? টাকাই যদি না থাকে, তাহলে তো মুখ পুড়বে!”
ঝ্যাং শিংইং বিরক্তিতে চোখ ঘুরিয়ে নিল।
সে সুয়াং-কে একদমই সহ্য করতে পারে না, শুধু বড়াইয়ের জন্য বড়াই, দেখতে নিতান্তই বিরক্তিকর।
সুয়াং কোনো কথা না বলে উঠে বাইরে চলে গেল, ধীর স্বরে ওয়েটারকে কিছু বলল।
ওয়েটার পাশ থেকে একটা মেশিন আনল।
দেখা গেল, সুয়াং কার্ড সোয়াইপ করল, পাসওয়ার্ড দিল, একটু পরেই রসিদ ছাপিয়ে এল।
এতে সবাই একেবারে চমকে গেল।
সুয়াং সত্যিই বিল দিয়ে দিল?
এ খাবারটা কম করেও চার-পাঁচ হাজারের, খাবারও ছিল দামি।
এরকম একজন, সত্যিই কীভাবে হিসাব চুকাল?
সবাই একটু অবাক হলেও, সন্দেহ করেনি।
সবাই জানে সুয়াং-এর কাছে টাকা নেই, কিন্তু লু পরিবারের আছে, নিশ্চয়ই লু পরিবার থেকেই পেয়েছে।
সুয়াং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ফিরে এসে বলল, “হয়েছে, আমি বিল মিটিয়ে দিয়েছি। এবার, তোমরা লি স্যারের কাছে দুঃখ প্রকাশ করো।”
দুঃখ প্রকাশ?
সহপাঠীরা হঠাৎ থেমে গেল, মুখের ভাব বদলে গেল।
লি স্যারও বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি জটিল হচ্ছে, বিব্রতকর মুহূর্ত কাটাতে চাইলেন, যাতে কেউ তাঁকে মনে মনে ঘৃণা না করে, তাড়াতাড়ি বললেন, “থাক, দরকার নেই, আমি জানি, তোমরা তো মজা করছিলে, দুঃখিত বলার দরকার নেই। আজ সবাই খুশি থাকলেই চলবে।”
“লি স্যারই সত্যিকারের বোঝেন, কারও মতো নয়, যিনি শ্বশুরের দেওয়া টাকায় বড়াই করছেন!”
ঝৌ শিছিং বলল।
“জানি তো, আবার বলার দরকার কী, সুয়াং কি নিজের মান রাখতে চায় না?”
“কী নিয়ে অহংকার, একেবারে নির্ভরশীল।”
সহপাঠীরা অবজ্ঞায় মুখ ঘুরিয়ে নিল।
“তাহলে যেহেতু সুয়াং এত বড় মনের, দাওয়াত দিতে চক্ষু না চড়কগাছ, সবাই তো অনেক দূর থেকে এসেছে, অনেকেই হোটেলে থাকবে। আমার মনে হয়, সুয়াং সবার হোটেল ভাড়াও দিয়ে দিক? ভালো কাজ তো শেষ পর্যন্ত করতে হয়। আর লি স্যারও তো বয়স্ক, চলাফেরা কষ্টকর, এখন বাড়ি যাওয়া নিরাপদ নয়।”
ঝৌ শিছিং ইচ্ছেকৃতভাবে বলল।
ঝ্যাং শিংইং শুনে চোখ টিপে হাসল, “অবশেষে তো লু পরিবারের জামাই, তার হাতও খোলামেলা। যদি বাজে হোটেলে রাখে, মান-ইজ্জত থাকবে না। এই কাছে একটা হিলটন হোটেল আছে, আমার মনে হয় ওটাই ভালো।”
বলেই, দু’জনে একে-অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল, বোঝাপড়া স্পষ্ট।
সুয়াং দাওয়াত দিয়ে বড়লোকি দেখালেও, ওর নিজের কোনো টাকা নেই, শ্বশুরের দেওয়া খরচই ওর সম্বল।
এখন বিল দেওয়ার পর নিশ্চয়ই খুব বেশি টাকা নেই, হোটেলে রাখার টাকা দেবে কীভাবে?
যদি রাজি হয়, তবে সবাই ফ্রি-তেই থাকার সুযোগ পাবে।
সুয়াং-কে ভালোভাবে ঠকানো যাবে, যাতে সে আর বড়াই না করে।
সুয়াংও বুঝে গেল, ওরা ইচ্ছা করেই ফাঁদ পাতছে।
“ঠিক আছে,” সুয়াং এক কথায় রাজি হয়ে গেল।
এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই উৎফুল্ল।
ভাবেনি সুয়াং রাজি হবে, হিলটনে এক রাতের খরচ কম নয়।
ঝৌ শিছিং গর্বে হেসে উঠল, “এই বোকা, শুধু বড়াইয়ের জন্য নিজেই বিপদ ডেকে আনছে। একটু পর দেখব, বিলের চাপ পড়লে কী করে! এই ঘরের খরচ তো সব ওর ওপর, কে টাকা দেবে, সেই-ই ফাঁদে পড়বে!”
সুয়াং, তুমি বেশিক্ষণ আনন্দ করতে পারবে না, আজ এত বড়াই করলে, একটু পরেই কেঁদে ফেলবে!
ঝৌ শিছিং মনে মনে পরিকল্পনা করে ফেলল, কীভাবে সুয়াং-কে আরও বিপদে ফেলবে।