অনব্বই নম্বর অধ্যায়: লু ঝিমো দগ্ধ হলেন

লু ঝিমো জানতেন যে লু ইংইং তার প্রতি কখনোই সন্তুষ্ট ছিল না, আর ইদানিং তার শত্রুতা আরও প্রকট হয়ে উঠেছে। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে, অন্য সহপাঠীরাও তার সাথে এতটা রূঢ় আচরণ করবে।

শুরুতেই তাদের এই অপমানজনক আচরণ বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে, পরিস্থিতি মোটেও ভালো নয়। অথচ তাদের সাথেই তাকে নাচ শেখার স্টুডিওতে দিনের পর দিন কাটাতে হবে। এভাবে চলতে থাকলে তিনি আর কতদিন টিকে থাকতে পারবেন, তা নিয়ে তার মনে সন্দেহ জাগল।

লু ইংইং কিছুটা বিব্রত হওয়ার ভান করে হাসল, "আরে! তোমরা এমন করছ কেন? জিমো তো আমাদের সাথেই শিখবে! সম্পর্কটা এত তিক্ত করার দরকার নেই। হয়তো অনেক সময় আমাদের একে অপরের সহযোগিতা প্রয়োজন হবে! কিছুক্ষণ পরেই শিক্ষক চলে আসবেন, তখন এমন আচরণ দেখলে খারাপ লাগবে।"

"ঠিক আছে।" বাকি মেয়েরা মাথা নাড়ল, আর লু ঝিমোকে নতুন করে বিরক্ত করল না।

লু ঝিমো অবাক হলেন, তিনি ভাবেননি যে এই সংকটময় মুহূর্তে লু ইংইং তার পক্ষ নিয়ে কথা বলবে।

"ধন্যবাদ, ইংইং," লু ঝিমো কৃতজ্ঞতার সাথে বললেন।

লু ইংইং মৃদু হেসে লু ঝিমোর কাঁধে হাত রাখল এবং কোমল স্বরে বলল, "আমার কাছে কৃতজ্ঞ হওয়ার কিছু নেই। শেষ পর্যন্ত আমরা তো একই পরিবারের মানুষ। আমি কি তোমাকে অপমানিত হতে দেখে চুপ করে থাকতে পারি?"

এই কথা শুনে লু ঝিমোর মনে খটকা লাগল। তিনি কি তবে লু ইংইংকে ভুল বুঝেছিলেন?

কিছুক্ষণ পরেই নাচের প্রশিক্ষক ভেতরে এলেন। লম্বা গড়নের শরীরে আঁটসাঁট নাচের পোশাক, চুলগুলো আলতো করে বাঁধা। বয়স বড়জোর ছাব্বিশের কাছাকাছি হবে। তার পুরো অবয়বে এক ধরনের আভিজাত্য এবং ছিপছিপে শারীরিক গঠন স্পষ্ট বোঝাচ্ছিল যে তিনি একজন পেশাদার নৃত্যশিল্পী। তার ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত সটান।

"সবাইকে স্বাগত। আজ থেকে আমি তোমাদের নাচের ক্লাস নেব। আমার নাম হ লিনচিয়াও, তোমরা আমাকে হ শিক্ষক বলে ডাকতে পারো। আমি একই সাথে ইয়াং এন্টারটেইনমেন্টের আর্টিস্ট ম্যানেজমেন্ট বিভাগের প্রধান।"

"ওয়াও! শিক্ষক কত সুন্দর! কী দারুণ ব্যক্তিত্ব!" জিয়াং ইউলান তৎক্ষণাৎ তোষামোদ শুরু করল।

লু ইংইংও চতুর, সে বলল, "শিক্ষক, আপনাকে স্বাগতম! ভবিষ্যতে আপনার অধীনে কাজ করার জন্য আমরা মুখিয়ে আছি।" সে জানত এই শিক্ষক সাধারণ কেউ নন, তিনি ইয়ে গ্রুপের মানুষ। তার সাথে ভালো সম্পর্ক গড়তে পারলে হয়তো দ্বিতীয় তরুণ প্রভুর সাথে যোগাযোগের পথ তৈরি হতে পারে।

হ শিক্ষক মৃদু হাসলেন, "ওহ, হ্যাঁ। তোমাদের মধ্যে লু ঝিমো কে?"

লু ঝিমো কিছুটা অবাক হয়ে হাত তুললেন, "আমি... আমি লু ঝিমো।" হঠাৎ নিজের নাম শুনতে পেয়ে তিনি একটু নার্ভাস হয়ে পড়েছিলেন।

হ শিক্ষক তার দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন, "বেশ, আমি এখানে ঘোষণা করছি যে যদিও আমাদের এই পারফরম্যান্স ক্লাসে মাত্র পাঁচজন শিক্ষার্থী, তবে আজ থেকে লু ঝিমো আমাদের ক্লাসের ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ বা মনিটর। যে কোনো কাজের জন্য তোমরা ওর সাথে যোগাযোগ করবে।"

"কী!"

মুহূর্তের মধ্যে বাকি চার মেয়ের চেহারা বদলে গেল। কেউই ভাবেনি যে লু ঝিমো মনিটর হবে!

"শিক্ষক, এটা কি ঠিক হচ্ছে? কেন লু ঝিমোকে মনিটর করা হলো? আমরা কেউই কম নই। কয়েকদিন পর্যবেক্ষণ করে তারপর মনিটর নির্বাচন করা যেত। প্রথম দিনেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কি একটু তাড়াহুড়ো হয়ে গেল না?" গুও হুইজি অসন্তোষের সাথে বললেন। তিনি এমনিতেই লু ঝিমোকে পছন্দ করতেন না, এই ঘোষণায় তার রাগ আরও বেড়ে গেল।

"ঠিক বলেছেন! আমরা কেবল এসেছি, আপনি আমাদের ঠিকমতো চেনেনই না, তবুও এত বড় সিদ্ধান্ত নিলেন!"

লু ইংইংয়ের মুখটাও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে হতবাক। কেন? প্রথম দিনেই লু ঝিমোকে কেন মনিটর করা হলো? ওর যোগ্যতা কী?

হ লিনচিয়াও সবার উত্তেজিত ভাব দেখে হাসলেন, "আমি লু ঝিমোকে মনিটর হিসেবে বেছে নিয়েছি কারণ তার সম্পর্কে আমার আগেই ধারণা ছিল। তাই এ নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। আমার মনে হয় লু ঝিমো একজন চমৎকার প্রার্থী। আমার বিশ্বাস, আগামী দিনগুলোতে সে আমার ভালো সহযোগী হিসেবে কাজ করবে।"

সবাই বুঝতে পারল, হ লিনচিয়াও মনেপ্রাণে লু ঝিমোকে মনিটর হিসেবেই চেয়েছেন। যদিও কেউ প্রকাশ্যে কিছু বলল না, কিন্তু সবাই মনে মনে ভাবল—কেউ আসার আগেই লু ঝিমোর নাম কীভাবে জানল? নিশ্চয়ই পর্দার পেছনে কোনো কারসাজি আছে।

পুরো সকালটা নাচের ক্লাসেই কেটে গেল। সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। হ লিনচিয়াও হাততালি দিয়ে বললেন, "আজকের ক্লাস এখানেই শেষ। তোমরা বিশ্রাম নাও। বিকেলে স্টেজ পারফরম্যান্সের ক্লাস আছে, অন্য শিক্ষক এসে তোমাদের শেখাবেন।" এই বলে তিনি স্টুডিও থেকে বেরিয়ে গেলেন।

মুহূর্তের মধ্যে লু ইংইং অন্যদের দিকে তাকাল। মেয়েরা একে অপরের চোখের ভাষা বোঝে। লু ইংইংয়ের ইশারায় সবাই বুঝে গেল কী করতে হবে।

সবসময় নিজেকে কুল মনে করা জিয়াং ইউলান মনে মনে খুব বিরক্ত ছিল। সে লু ঝিমোর সামনে গিয়ে এক গাল কৃত্রিম হাসি হাসল।

"জিমো, তুমি তো এখন আমাদের মনিটর। কোনো ভুলত্রুটি হলে কিছু মনে করো না। সবাই নতুন এসেছে, একটু মেজাজ তো থাকবেই। তবে তুমি যখন দায়িত্ব পেয়েছ, আমাদের একটু জল খাওয়াতে পারো না? আমরা খুব তৃষ্ণার্ত।"

"টাকা নষ্ট করার দরকার নেই। পাশে তো ওয়াটার ডিসপেনসার আছে। আমাদের মনিটরই নাহয় আমাদের কয়েক কাপ গরম জল এনে দিক। শরীরচর্চার পর গরম জল খাওয়াই ভালো," লু ইংইং ভালো মানুষের মুখোশ পরে বলল।

"ঠিক বলেছ, তাহলে মনিটর, আমাদের একটু জল এনে দাও তো।" এই বলে সবাই তাদের গ্লাসগুলো লু ঝিমোর দিকে বাড়িয়ে দিল।

লু ঝিমো দেখলেন তাদের শত্রুতা কিছুটা কমেছে, তাই খুশি মনে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে।"

গ্লাসগুলো হাতে নিয়ে লু ঝিমো দ্রুত স্টুডিও থেকে বেরিয়ে ওয়াটার ডিসপেনসারের দিকে গেলেন।

স্টুডিওর ভেতরে লু ইংইংয়ের মুখটা রাগে কালো হয়ে গেল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "নীচ মেয়ে! ও আগেভাগেই ইয়াং এন্টারটেইনমেন্টের কর্মীদের সাথে খাতির জমিয়ে ফেলেছে। দ্বিতীয় তরুণ প্রভুর কাছে পৌঁছানোর জন্য ও সব কিছু করতে পারে!"

"কী জঘন্য! আগেভাগেই সব গুছিয়ে এসেছে। এসেই মনিটরের পদ দখল করল, উদ্দেশ্য পরিষ্কার—শুরু থেকেই আমাদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করা। ধুর, ভণ্ড মেয়ে!" জিয়াং ইউলান গালি দিল।

"শালা! ওকে ছাড়া যাবে না! ওর ওই ন্যাকামি দেখে মনে হয় ও বিছানায় যাওয়ার জন্য মরিয়া। ওকে কোনোভাবেই সফল হতে দেওয়া যাবে না!" ওয়াং শিশি মেঝেতে বসে শরীর স্ট্রেচ করতে করতে রাগে চিৎকার করে উঠল।

লু ইংইং ইশারায় তাদের চুপ করতে বলল। কিছুক্ষণ পরেই লু ঝিমো গ্লাসগুলো নিয়ে ফিরে এল। "তোমাদের জল নিয়ে এসেছি।"

"ধন্যবাদ!"

সবাই এগিয়ে এল গ্লাস নিতে। জিয়াং ইউলান গ্লাসটা হাতে নিয়েই পান করার ভান করল, "ওহ! খুব গরম!"

কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে হাত ঝাড়া দিয়ে পুরো গরম জল লু ঝিমোর হাতের ওপর ফেলে দিল।

"আহ!"

লু ঝিমো একদমই প্রস্তুত ছিলেন না। তার পুরো হাতটা গরম জলে লাল হয়ে গেল এবং প্রচণ্ড ব্যথায় তার চোখ দিয়ে জল বেরিয়ে এল।