একশো বাইশতম অধ্যায়: বোঝা হয়ে দাঁড়ানো মানুষটি

কথা শেষ হতে না হতেই লু ঝিমো বাইরে থেকে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

এই কথাগুলো শুনে তার মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। যদি না তিনি এটাকে মনপ্রাণ দিয়ে ভালোবাসতেন, তবে এখানে আর এক মুহূর্তও থাকা অসম্ভব ছিল। এটা স্পষ্ট যে কেউই তাকে পছন্দ করে না, আর তাদের বলা কথাগুলো মানুষের মনে ভীষণ কষ্টের উদ্রেক করে।

এই মুহূর্তে, লু ঝিমো সবেমাত্র ভেতরে পা রেখেছেন, অমনি জিয়াং ইউলান ইচ্ছে করেই নাক চেপে ধরে অবজ্ঞার সুরে বলে উঠলেন, "ওরে বাবা! এই দুর্গন্ধ কোত্থেকে আসছে! দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে আমার। এটা কি কয়েকশো বছর ধরে গোসল করেনি? এত নোংরা আর দুর্গন্ধ কেন? কোনো নর্দমা থেকে উঠে এসেছে নাকি? সত্যিই দম বন্ধ করে দিচ্ছে, নিজের কি লজ্জা বলেও কিছু নেই?"

ওয়াং শিশি খিলখিল করে হেসে বললেন, "ফেরারি চালানো পুরুষরা বোধহয় এমন দুর্গন্ধযুক্ত নারীদেরই পছন্দ করে, তাই না? গা গুলানো পচা গন্ধ, একটুও কি ঘৃণা লাগে না? জানি না কতজনের সাথে জড়িয়েছে, ধুর! সত্যি বুঝতে পারি না, মানুষ এসব সহ্য করে কীভাবে?"

লু ইংইং হেসে বললেন, "লু ঝিমো তো এখন আর সাধারণ কেউ নন, তিনি ফেরারি চড়া মানুষ। আমাদের সাথে তার তুলনা চলে না।"

লু ঝিমোর খুব অস্বস্তি হচ্ছিল। রেস্টুরেন্টের সেই ঘটনার কথা মনে পড়তেই তার মনটা তিক্ততায় ভরে গেল। ভেবেছিলেন সব বোনদেরই ভালোবাসা, অথচ আসলে তা ছিল গভীর ষড়যন্ত্র। এখন প্রতিদিন মুখোমুখি হতে হয়, যা খুবই বিব্রতকর।

গুও হুইজি বাঁকা হেসে কটাক্ষ করে বললেন, "তোমরা এভাবে বলো না। আসলে তার স্বামী তো একজন ভীতু আর অকর্মণ্য মানুষ, একটা অপদার্থ। সে তাকে কাঙ্ক্ষিত জীবন দেবে কীভাবে? সে যে পরকীয়া করতে চায়, তা তো সবাই জানেই। তার পরকীয়ার সঙ্গী কেবল একজন নয়, ধনী কাউকে দেখলেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ে। হাহাহা, সত্যিই কি নির্লজ্জ আর সস্তা!"

লু ঝিমো তাদের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে বললেন, "তোমরা কি অহেতুক কথা বলা বন্ধ করবে? ওই গাড়িটি আমার স্বামীর!"

তিনি ভেবেছিলেন হয়তো সহ্য করলেই সব থেমে যাবে, কিন্তু কে জানত এই মানুষগুলো তাকে ছাড়ার পাত্র নয়। সবচেয়ে বড় কথা হলো, তাদের মুখের ভাষা অত্যন্ত কুরুচিপূর্ণ।

যেহেতু তারা সবসময়ই তার স্বামীকে অবজ্ঞা করে এসেছে, তাই এখন সময় হয়েছে সবাইকে জানানোর যে তার স্বামী সু ইয়াং কতটা শক্তিশালী। সু ইয়াং মোটেও তাদের ভাবনার মতো মানুষ নয়।

জিয়াং ইউলান ব্যঙ্গ করে বললেন, "ওমা, সবাই দেখো! লু ঝিমোকে কতদিন পর দেখলাম, পরনে সব নামিদামি ব্র্যান্ডের জিনিস। হার্মিস ব্যাগ! বাহ! এই কাপড়গুলোর দাম তো কয়েক হাজার হবে, তাই না? নিশ্চয়ই রাতে অনেক পরিশ্রম করেই এগুলো জুটছে? খুব কষ্ট করতে হয়, তাই না?"

"অবশ্যই কষ্ট তো হবেই! এত দামি কাপড় পেতে কত রাত যে পরিশ্রম করতে হয়! লু ঝিমো, আগে তো বুঝিনি! নিজের অহংকার মেটাতে তুমি যেকোনো পর্যায়েই নামতে পারো, তাই না?"

"হাহাহা, আমরা তো কেবল সামান্যটুকুই দেখছি। এমন অনেক নির্লজ্জ কাজ আছে যা আমরা এখনও জানি না!"

তারা সবাই মিলে লু ঝিমোকে অপমান করতে লাগল। লু ঝিমো চোখের জল চেপে রেখে রেগে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা কি এসব আজেবাজে কথা বন্ধ করবে? আমি বলেছি না, ফেরারিটি আমার স্বামীর, কাপড়গুলোও তিনি কিনে দিয়েছেন। মিথ্যে অপবাদ ছড়িয়ে কী মজা পাচ্ছো? শুধু জিভ দিয়ে সাময়িক সুখ পাওয়ার জন্য?"

"হা হা হা!"

"তোমরা কি শুনেছো? সে বলছে ফেরারিটি তার স্বামীর! কে না জানে সু ইয়াং সারাদিন ব্যাটারি চালিত স্কুটারে করে ঘুরে বেড়ায়? সে ফেরারি চালাবে? মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে?"

"হা হা হা, আমার মনে হয় ফেরারি নিয়ে সে পাগল হয়ে গেছে! স্বামী বলে কল্পনা করছে? সু ইয়াং একটা অপদার্থ, আর সে কিনা বলছে ফেরারি চালায়? আকাশে উড়লেই তো পারতো! বড়াই করারও একটা সীমা থাকা উচিত।"

"মানুষের লজ্জা থাকা দরকার, কিন্তু কেউ যদি নির্লজ্জ হয়, তবে তার চেয়ে নিচু আর কেউ নেই।"

"লু ঝিমোর লজ্জা আছে নাকি? নিজের অহংকারের জন্য এত নোংরা কাজ করে সে, লজ্জা থাকলে কি আর এমনটা করতে পারতো?"

নারীদের এই ক্রমাগত উপহাস লু ঝিমোকে মানসিকভাবে বিধ্বস্ত করে তুলল।

কিছুক্ষণ পর, পারফরম্যান্স ক্লাসের দায়িত্বে থাকা হি লিনকিয়াও নাচের রুমে প্রবেশ করলেন।

তিনি বললেন, "তোমরা সবাই যেহেতু এখানে আছো, একটা ঘোষণা দেওয়ার আছে। শীঘ্রই আমাদের স্কুলের ৭০তম বার্ষিকী আসছে। এই অনুষ্ঠানটি নিয়ে স্কুল কর্তৃপক্ষ খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, তাই তারা আমাদের কোম্পানির সাথে কাজ করছে। অনুষ্ঠানটি জাঁকজমকপূর্ণ করার জন্য বিশেষ অতিথিও আনা হয়েছে। তোমরা যেহেতু পারফরম্যান্স ক্লাসের ছাত্রী, তাই তোমাদেরই মূল আকর্ষণীয় পরিবেশনাটি উপস্থাপন করতে হবে। আমি চাই তোমরা দ্রুত একটি নাচ তৈরি করো, আমরা বার্ষিক অনুষ্ঠানের রাতে সেটি পরিবেশন করব।"

পরিবেশনা? লু ঝিমোর মনটা আনন্দে ভরে উঠল। এত বছর ধরে তার বাবা-মা তাকে লোকচক্ষুর সামনে আসতে বা এসব কাজে অংশ নিতে দিতেন না। ছোটবেলা থেকে কোনোদিন কারো সামনে কিছু পরিবেশন করেননি তিনি। হঠাৎ এই খবর শুনে তিনি শিহরিত এবং উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।

এটিই ছিল তার স্বপ্ন, যা তিনি এতদিন চেয়ে এসেছেন। যখন এটি সত্যি হওয়ার পথে, তখন মনে হচ্ছিল এটা হয়তো স্বপ্ন নয় তো!

জিয়াং ইউলান গম্ভীর মুখে বললেন, "আসলে ক্লাসের পক্ষ থেকে পারফর্ম করাটা ভালো উদ্যোগ, কিন্তু অনুশীলনের সময় আমরা লক্ষ্য করেছি যে কেউ কেউ এখানে শেখার জন্য আসেনি। তাই এই পরিবেশনা থেকে একজনকে বাদ দিতেই হবে, নয়তো আমরা ঠিকমতো রিহার্সাল করতে পারছি না।"

হি লিনকিয়াও ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এর মানে কী? রিহার্সাল কি ঠিকমতো হচ্ছে না?"

"হি ম্যাম, সত্যিটা বলি। লু ঝিমোর হাত পুড়ে যাওয়ার পর থেকে সে পারফর্ম করার উপযুক্ত নয়। সে যদি জোর করে আমাদের রিহার্সালে যোগ দেয়, তবে তা মূল পরিবেশনার মান নষ্ট করবে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি তাকে বাদ দেওয়া হোক।"

"ঠিক বলেছেন, আমিও তাই মনে করি। সে আমাদের ক্লাসের বদনাম করবে। পুরো স্কুল আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে, তখন খুব লজ্জা পেতে হবে।"

"আমিও চাই না লু ঝিমো আমাদের সাথে রিহার্সাল করুক। সে এমনিতেও মনোযোগ দেয় না, তার ওপর হাত পোড়া। সে কি আর নাচতে পারবে? সে শুধু আমাদের পিছিয়ে দেবে।"

সবার এই চেঁচামেচিতে হি লিনকিয়াও কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। শুধুমাত্র তিনিই জানতেন যে লু ঝিমো 'সেকেন্ড ইয়াং মাস্টার'-এর সাথে যুক্ত। তাই তাকে বাদ দেওয়া হয়তো ঠিক হবে না। তিনি বললেন, "হাত যেহেতু চোট পেয়েছে, নাচতে না পারলে সমস্যা নেই। শুনেছি তোমার গান গলার স্বর খুব মিষ্টি, তাহলে বার্ষিক অনুষ্ঠানে তুমি গান গেয়েই অংশ নাও।"