অধ্যায় একশো বিশ: চা-ঘরের গোপন কথোপকথন
পুরুষটি ভ্রু কুঁচকে সু ইয়াং নামের এই মানুষটিকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখল।
ছেলেটি তো কাঁচা বয়সের এক আনাড়ি ছোকড়া ছাড়া আর কিছুই নয়। এমন চেহারা, এমন হাবভাব—প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় তার কাছে টাকা নেই। এমন জায়গায় তাকে দেখে সত্যিই হাস্যকর মনে হচ্ছিল।
পুরুষটি নির্বিকারভাবে জো শিচিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "প্রিয়তমা, তুমি ওকে চেনো? ও কে?"
জো শিচিং বিরক্তির সাথে চোখ উল্টে বলল, "হাইস্কুলের সহপাঠী। একটা জঘন্য লোক, মেরুদণ্ডহীন এক কাপুরুষ। এমনকি শ্বশুরবাড়িতে পড়ে থাকা জামাই সে। আমি ভেবেছিলাম সে হয়তো নিজের পায়ে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে, কিন্তু গতবার ক্লাসের পুনর্মিলনীতে দেখলাম সে একটা মার্সিডিজ চালিয়ে এসেছে। দেখলেই বোঝা যায়, স্ত্রীর বাড়ির টাকায় কেনা। কোনো যোগ্যতা নেই, কেবলই একটা অপদার্থ।"
আগের ঘটনাটি বেশ বিব্রতকর ছিল, কিন্তু জো শিচিং কখনোই সু ইয়াংকে ধর্তব্যের মধ্যে আনেনি। তার দৃঢ় বিশ্বাস, লু ঝিমোর পরিবারের সাহায্য ছাড়া মার্সিডিজ কেনার ক্ষমতা সু ইয়াংয়ের নেই।
দোকানের বিক্রয়কর্মী কথাগুলো শুনে বেশ অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, "দুঃখিত, স্যার এবং ম্যাডাম। এই সু সাহেব আমাদের দোকানের সমস্ত পোশাক কিনে নিয়েছেন। তাই আপাতত আমাদের দোকানের কোনো পোশাক আপনাদের কাছে বিক্রি করা সম্ভব নয়।"
"তুমি কী আজেবাজে বকছ? তুমি কি মনে করো আমি জানি না? হার্মিসের দোকানের সমস্ত পোশাকের দাম মিলিয়ে কয়েক মিলিয়ন হবে! হাহ্, ওই লোক? তার পক্ষে এগুলো কেনা কি সম্ভব? তুমি কি আমাকে বোকা পেয়েছ? সে তোমাকে কত টাকা দিয়েছে যে তুমি মিথ্যে বলছ?" জো শিচিং ঘৃণাভরে জানতে চাইল।
পুরুষটি হেসে ফেলে বলল, "হা হা, টাকা দিয়ে হাত করে নাটক সাজানো? এ তো মানসিক বিকার!"
জো শিচিং লু ঝিমোর দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসিতে ফেটে পড়ল। "লু ঝিমো, তোমরা কি আগে থেকেই জানতে যে আমি এখানে কেনাকাটা করতে আসব? তাই এই বিক্রয়কর্মীদের সাথে আগে থেকে পরিকল্পনা করে নাটক সাজিয়েছ? শুধু আমার সামনে ভাব দেখানোর জন্য? সত্যিই যদি সামর্থ্য থাকে তবে কিনে দেখাও, এমন সস্তা কৌশল কেন? বমি পাচ্ছে।"
লু ঝিমো কোনো কথা না বলে নির্বিকারভাবে জো শিচিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তর্কে জড়ানোর কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না।
বিক্রয়কর্মী বেশ বিব্রত হয়ে বললেন, "সত্যিই আমি লজ্জিত। কাপড়গুলো আপনাদের কাছে বিক্রি করতে পারলে আমারও ভালো লাগত। এমন বিষয়ে মিথ্যে বলার কোনো প্রয়োজন আমার নেই। এই ভদ্রলোক আমাদের এখান থেকে যে সমস্ত পোশাক অর্ডার করেছেন, তার সব রসিদ এবং নথি আমাদের কাছে আছে। আপনারা চাইলে দেখতে পারেন।"
কথা শেষ করেই তিনি একগাদা রসিদ জো শিচিংয়ের সামনে ধরলেন। তাতে আজকের তারিখ, কার্ডে পেমেন্ট করার সময়, মোট পরিমাণ এবং পোশাকের সংখ্যা পরিষ্কারভাবে লেখা ছিল। অঙ্কগুলো ছিল অবিশ্বাস্য।
সবাই হতবাক। সু ইয়াং কি সত্যিই দোকানের সব পোশাক কিনে ফেলেছে? এটা কি অতিরঞ্জিত নয়? এটা কীভাবে সম্ভব? সে তো সামান্য এক অপদার্থ, এমন কাজ সে কী করে করল?
জো শিচিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার মনে সন্দেহ দানা বাঁধল, সে কি এমন কিছু জানে না যা আসলে ঘটছে? চোখের সামনে থাকা রসিদগুলো সাক্ষী দিচ্ছে যে সে সত্যিই বিপুল পরিমাণ কেনাকাটা করেছে। কয়েক মিলিয়ন টাকা কি কেবল পোশাক কেনার জন্য খরচ করল? তবে কি সু ইয়াংয়ের কোনো গোপন ক্ষমতা আছে যা সে আগে জানত না?
পরিস্থিতি সামলাতে না পেরে জো শিচিং পুরুষটিকে বলল, "হঠাৎ মনে হচ্ছে এখানকার পোশাকগুলো একদমই ভালো নয়। আমি বরং পাশের শ্যানেল শপের লিমিটেড এডিশন কালেকশন দেখতে চাই।" নিজের সম্মান বাঁচাতে এর চেয়ে ভালো উপায় আর ছিল না।
সু ইয়াং তার ভাড়া করা অ্যাপার্টমেন্টে পোশাকগুলো পাঠানোর জন্য লোক নিয়োগ করল। এরপর লু ঝিমোকে নিয়ে সে ফেরারি গাড়িটি চালিয়ে বাড়ির পথে রওনা হলো। শপিং মলের বাইরে জো শিচিং স্তব্ধ হয়ে ঘটনাটি দেখছিল। সু ইয়াংয়ের ফেরারি গাড়ি? কয়েক মিলিয়ন টাকার কেনাকাটা? এসব কী হচ্ছে?
...
লুশান টি হাউসে মৃদু বাদ্যযন্ত্রের সুর, আগরবাতির সুবাস আর ঝরনার কলকল শব্দে এক স্নিগ্ধ পরিবেশ। একটি মেহগনি কাঠের টেবিলে রাখা ছিল নান্দনিক সব চায়ের সরঞ্জাম।
দুই নারী মুখোমুখি বসে চা পান করছিল। লু ইং ইং অবাক হয়ে জো শিচিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি নিশ্চিত? ভালো করে দেখেছ তো?"
জো শিচিং মাথা নেড়ে বলল, "ঘটনাটি শতভাগ সত্য। হার্মিসের দোকানেই তাদের সাথে আমার দেখা হয়েছিল। সু ইয়াং সত্যিই ভয়ানক, সে পুরো দোকানের সব পোশাক কিনে নিয়েছে, আর সেগুলো সবই মহিলাদের। পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে, সে লু ঝিমোর জন্যই এসব কিনেছে। আমি রসিদ দেখেছি, কয়েক মিলিয়ন টাকার বিল!"
লু ইং ইং হতভম্ব হয়ে বলল, "সে হঠাৎ এত টাকা পেল কোথায়? কয়েক মিলিয়ন টাকার পোশাক কেনার সাহস? সে কি পাগল হয়ে গেছে, না কি লটারিতে জিতেছে?"
"সবচেয়ে বড় কথা, সে একটা ফেরারি চালাচ্ছে। আমি খোঁজ নিয়েছি, গাড়িটির দাম প্রায় পাঁচ মিলিয়নের বেশি। আজকের এই খরচ আর গাড়ির দাম মিলিয়ে তো দশ মিলিয়নের কাছাকাছি। তার টাকার উৎস কী? আমার কাছে বিষয়টি খুব রহস্যজনক মনে হচ্ছে," জো শিচিং গম্ভীর গলায় বলল।
লু ইং ইং চায়ের কাপটি সজোরে টেবিলে রেখে শীতল কণ্ঠে বলল, "তুমি যা বলছ, তাতে সত্যিই সন্দেহ হয়। সু ইয়াং আগে একবার লটারি জিতেছিল জানি, কিন্তু তাতে এত টাকা হওয়ার কথা নয়। ইদানীং তার মধ্যে অনেক পরিবর্তন দেখছি। আমার তো মনে হয় সে সেই আগের মেরুদণ্ডহীন মানুষটি নেই। তবে সে যেটাই হোক, লু ঝিমোর পাশে তার থাকাটা কোনো ভালো লক্ষণ নয়। বারবার সে আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে। তাকে সরাতেই হবে।"
জো শিচিং হেসে বলল, "ঠিকই তো, একজন অপদার্থের হাতে হঠাৎ এত টাকার উৎস তো অবশ্যই সন্দেহজনক। যদি তদন্ত করা যায়, তবে হয়তো জানা যাবে টাকাগুলো কোথা থেকে আসছে। যদি ধরা পড়ে যে টাকা অবৈধ, তবে তো আরও ভালো, তাই না?"
"একদম ঠিক। সু ইয়াংয়ের এত টাকা থাকার কোনো বৈধ উপায় নেই। সম্ভবত সে কোম্পানির টাকা চুরি করেছে। এমন অপরাধে ধরা পড়লে তাকে তো জেলে যেতে হবে। হা হা! সে জেলে গেলে লু ঝিমোর আর কোনো আশ্রয় থাকবে না।"
"ঠিক বলেছ। সু ইয়াংয়ের মতো কাপুরুষ যদি বেশি আস্ফালন করে, তবে তোমাদের পরিবারের জন্য তা আরও খারাপ হবে।"
লু ইং ইং কুটিল হাসি হেসে বলল, "তুমি ঠিকই বলেছ। এই ছোকরাকে আমি শায়েস্তা করবই। তার যত ক্ষমতাই থাকুক, লু পরিবারের সাথে তার সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন করে দিলে আর ভয় থাকবে না।"
লু ইং ইং মনে মনে এক পরিকল্পনা এঁটে ফেলল। যদিও সে সু ইয়াংকে ধ্বংস করতে চায়, কিন্তু এত টাকা হাতছাড়া করাটাও তার কাছে অপচয় মনে হচ্ছিল। সু ইয়াং আজ পর্যন্ত কোনো নারীর সংস্পর্শে আসেনি, লু ঝিমোর সাথে তার সম্পর্ক যে কেবল নামমাত্র, তা যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারে। টাকার উৎস যাই হোক, তা যদি নিজের পকেটে আনা যায়, তবে যেকোনো উপায়ই তার কাছে গ্রহণযোগ্য।
মনে মনে সে ভাবল, "সু ইয়াং, আমি বিশ্বাস করি না যে তুমি আমার মতো নারীর চালের কাছে টিকে থাকতে পারবে।"